บทที่ 6: ญาติผู้น้องหญิง?
บทที่ 6: ญาติผู้น้องหญิง?
ชั้นสามของหอวั่งชุน
นอกหน้าต่างคือริมทะเลสาบหย่งหลิ่วที่ส่องประกายระยิบระยับ ผืนน้ำกว้างใหญ่ปกคลุมไปด้วยม่านหมอก
ภายในห้องเงียบสงัด มีเพียงเสียงเอ่ยคำพูดอย่างเย็นชาดังขึ้นเป็นระยะ ทำให้บรรยากาศภายในรู้สึกหนาวเหน็บและว่างเปล่า
ผ่านไปราวชั่วจิบชา นักพรตเต๋าในชุดคลุมสีเหลืองค้อมศีรษะลง "เช่นนั้น นักพรตเฒ่าผู้นี้ขอตัวลา"
ไป๋เจ๋อมองตามเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ ดวงตาจับจ้องวนเวียนอยู่บริเวณศีรษะและลำคอของชายผู้นั้น
"หากมีสิ่งใดผิดพลาด เจ้าจะได้เข้าใจว่าการ..." น้ำเสียงของเขาเชื่องช้าและราบเรียบ ทว่าราวกับคมมีดที่เชือดเฉือนลงมาทุกถ้อยคำ "ขอหนังจากพยัคฆ์นั้นเป็นเช่นไร"
นักพรตเฒ่าเครายาวสีขาวสะดุ้งเฮือก เมื่อนึกถึงหนังมนุษย์แห้งกรังที่ถูกแขวนประจานไว้หน้าประตูเมืองเมื่อเดือนก่อน เขารีบปั้นหน้าแสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือและยืดอกขึ้น
"มีเพียงความสำเร็จเท่านั้น ย่อมไม่มีคำว่าผิดพลาดขอรับ"
ไป๋เจ๋อละสายตา ก่อนจะทอดมองลงไปยังถ้วยชาในมือ นักพรตเต๋ารีบจ้ำอ้าวจากไปอย่างรวดเร็วผิดปกติ
ภายในห้องที่เก็บเสียงได้อย่างมิดชิด หลงเหลือเพียงเสียงลมหายใจของคนทั้งสาม
ไป๋เจ๋อแกว่งน้ำชาสีอ่อนในถ้วยเบาๆ ภาพเหตุการณ์ในชาติที่แล้วผุดขึ้นมาในหัว
งานพระราชสมภพของไทเฮา องค์รัชทายาทได้รับบาดเจ็บ ฮ่องเต้รับสั่งให้รีดเลือดของเขาไปกว่าครึ่ง... ชาตินี้น่ะหรือ? หึๆ
ไป๋เจ๋อหลับตาลง พลางกลิ้งลูกประคำในมือเล่นโดยไม่รู้ตัว
ท่ามกลางความเงียบสงัด จู่ๆ ก็มีเสียงหวานหยดย้อยดังแทรกขึ้นมา
"ญาติผู้พี่รอง!"
"ญาติผู้พี่อยู่ข้างในใช่ไหม? หลีกไปนะ!"
หลิงซวงตกใจจนลมหายใจสะดุดกึก นั่นมันเสียงอะไรกัน?
ใครกันที่มารนหาที่ตายด้วยการตะโกนเรียก 'ญาติผู้พี่' เสียงดังลั่นอยู่ข้างนอก? ใครเป็นญาติผู้พี่ของเจ้ากันฮะ!
เฟยอวิ๋นเห็นสีหน้าของผู้เป็นนายเย็นชาลง จึงรีบเดินไปเปิดประตูทันที
ประตูเพิ่งจะแง้มออกเพียงรอยแยก และก่อนที่เฟยอวิ๋นจะได้อ้าปากพูด ร่างบอบบางในชุดสีแอปริคอตอ่อนพร้อมกับกลิ่นหอมจางๆ ก็มุดพรวดเข้ามาใต้แขนของเขาอย่างรวดเร็ว
เฟยอวิ๋น หลิงซวง: !!!
ทั้งสองรีบขยับตัวจะคว้าหญิงสาวหน้าไม่อายที่บุกรุกเข้ามา แต่ก็สายไปเสียแล้ว
ซุนหนิงหนิงวิ่งเข้าไปหาไป๋เจ๋อ ย่อกายคารวะด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม แล้วประจบประแจงด้วยน้ำเสียงหวานเจี๊ยบ
"คารวะญาติผู้พี่เพคะ หม่อมฉันซุนหนิงหนิง ท่านปู่ของหม่อมฉันคือราชเลขาธิการซุน ไทเฮาทรงเป็นเสด็จป้าทวดของหนิงหนิง และฮองเฮาก็ทรงเป็นเสด็จน้าของหนิงหนิง หากไล่เลียงตามศักดิ์แล้ว หม่อมฉันก็ต้องเรียกฉินอ๋องว่าญาติผู้พี่เพคะ!"
เมื่อได้มองเห็นคนตัวเป็นๆ อยู่ตรงหน้า ซุนหนิงหนิงก็ขนลุกซู่ไปทั้งตัว
โอ้มายก๊อด โอ้มายก๊อด!
ตัวจริงเสียงจริง!
ตัวเป็นๆ เลย!
ความรู้สึกนี้ราวกับก้อนหินเล็กๆ ที่ถูกโยนลงไปในผืนน้ำอันนิ่งสงบ ระลอกคลื่นที่แผ่ขยายออกไปสะท้อนให้เห็นถึงความรู้สึกของซุนหนิงหนิงในเวลานี้
คล้ายกับถูกไฟช็อต ความรู้สึกชาหนึบแล่นปราดจากฝ่าเท้าขึ้นไปถึงกระหม่อม มันแผ่ซ่านจากหัวใจไปยังแขนขา ซึมลึกเข้าสู่ทุกอณูขุมขน
คนที่เธอแอบรักมาตลอดหกปี กำลังนั่งอยู่ตรงหน้าเธอจริงๆ!
หายใจไม่ออกแล้ว... หลิงซวงกับเฟยอวิ๋นหยุดความพยายามที่จะเข้าไปขัดขวางทันที
พวกเขาจะไล่นางออกไปได้อย่างไร?
ฐานะขนาดนี้!
แค่แตะต้องยังไม่กล้า นับประสาอะไรกับการโยนนางออกไป!
ไป๋เจ๋อมองตรงไปยังซุนหนิงหนิง เขาเห็นว่าแม้นางจะกำลังยิ้ม แต่นางกลับสั่นเทาด้วยความประหม่า?
เขาแค่นเสียงหยันและสวนกลับ "ญาติผู้น้องหญิงงั้นหรือ?"
น้องสาวแท้ๆ ของซุนหว่านหว่านน่ะหรือ?
ในชาติก่อน ก็เป็นช่วงเวลานี้เช่นกันที่ราชเลขาธิการซุนพาหลานสาววัยออกเรือนทั้งสองคนกลับมายังเมืองหลวงเพื่อเข้าร่วมงานพระราชสมภพของเสด็จย่า
เขารู้เพียงว่าคุณหนูรองตระกูลซุนกับไป๋หลิงมีใจให้กัน และไม่นานนางก็ได้รับสมรสพระราชทานให้เป็นพระชายาอู๋ของน้องสาม
นางใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่ที่จินหลิง และจะกลับมาเยี่ยมครอบครัวที่เมืองหลวงเพียงสามปีครั้งเท่านั้น
เขากับนางไม่เคยมีเรื่องให้ต้องข้องเกี่ยวกันเลย ไม่ว่าจะในชาติก่อนหรือชาตินี้
แล้วเหตุใดนางถึงกลายมาเป็นคนในความฝันของเขาได้ล่ะ?
ซุนหนิงหนิงไม่ทันสังเกตเห็นความรังเกียจและเย็นชาในน้ำเสียงของไป๋เจ๋อ และถึงแม้เธอจะรู้สึกได้ เธอก็ไม่สนอยู่ดี
เมื่อได้ยินคนที่แอบรักเรียกตัวเองว่า ญาติผู้น้อง ขาของเธอก็พานจะอ่อนระทวยเอาเสียดื้อๆ
น้ำเสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์ของเขามันช่างเย้ายวนใจ จนเธออยากจะพุ่งเข้าไปกอดเอวสอบนั้นไว้แล้วไม่ยอมปล่อยจริงๆ
ในความฝันเมื่อไม่กี่วันก่อน เธอเห็นเขาเพียงเลือนรางเท่านั้น
แต่ตอนนี้ ในความเป็นจริง ที่นี่ และเดี๋ยวนี้!
เธอได้เผชิญหน้ากับ 'ตัวละครกระดาษ' ที่มีชีวิตนั่งอยู่ตรงหน้า แถมเขายังเรียกเธอว่าญาติผู้น้องอีกด้วย!
มือของซุนหนิงหนิงที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อกำแน่น พยายามบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง
แต่พอเห็นเขามองมาด้วยสายตาเย้ยหยัน ท่าทางแบบนั้นมันช่าง... เธออดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายอีกครั้ง
ให้ตายเถอะ ทำไมเขาถึงหล่อกว่าในฝันเป็นสิบเท่าเลยล่ะ!
ผิวพรรณที่ไร้ที่ติแบบนี้มันมีอยู่จริงเหรอเนี่ย?
ฉันขอแปลงร่างเป็นหยาดฝนเม็ดเล็กๆ แล้วกลิ้งสไลด์ลงมาตามสันจมูกของพี่ได้ไหม?
รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ถือว่ายิ้มให้เธอเหมือนกันนั่นแหละ ใช่ไหมล่ะ?
เขามีถุงใต้ตาด้วยเหรอเนี่ย? โอ้สวรรค์ ช่างเป็นเจ้าก้อนความน่ารักที่หาตัวจับยากจริงๆ!
ซุนหนิงหนิงใช้ความอดกลั้นทั้งหมดที่มีในชีวิตเอ่ยขึ้นอีกครั้ง ด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานและระมัดระวัง
"เพคะ ญาติผู้น้องเอง! ญาติผู้พี่เรียกหม่อมฉันว่าหนิงหนิงก็ได้เพคะ!"
"หม่อมฉันบังเอิญเดินผ่านลงมา เห็นตราสัญลักษณ์ของจวนฉินอ๋องบนชายเสื้อขององครักษ์ที่หน้าประตู ก็เลยตั้งใจจะเข้ามาทักทายญาติผู้พี่เพคะ"
เสียงของเจ้าของร่างเดิมก็คล้ายคลึงกับเสียงของซุนหนิงหนิงถึงแปดส่วน
ยามเอื้อนเอ่ยแผ่วเบา จะแฝงไปด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานนุ่มนวลอันเป็นเอกลักษณ์ของสตรีเจียงหนาน
ยามที่เธอหัวเราะและจงใจออดอ้อน ก็จะเป็นน้ำเสียงที่หวานหยดย้อยชวนให้ลุ่มหลง
ซุนหนิงหนิงรู้ดีว่าเขาเป็นคนรักความสะอาดและไม่ชอบให้ใครเข้าใกล้ เธอจึงจงใจรักษาระยะห่างไว้อย่างพอเหมาะพอเจาะ
ผิวพรรณของหญิงสาวขาวผ่องกระจ่างใส หางตาโค้งขึ้นเล็กน้อยแฝงไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน
เรือนผมสีดำขลับตัดกับริมฝีปากแดงระเรื่อ รูปโฉมงดงามสะคราญตา คำพูดคำจาเผยให้เห็นถึงเสน่ห์และจริตจะก้านของสตรีเจียงหนาน
ไป๋เจ๋อมองใบหน้าที่ถอดแบบมาจากในความฝัน และรับฟังน้ำเสียงที่หวานจนเลี่ยน
เมื่อเห็นท่าทีตีสนิทของนาง สายตาของเขาก็เลื่อนไปจับจ้องริมฝีปากสีแดงที่กำลังขยับเอื้อนเอ่ย ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเบือนหน้าหนี
เมื่อนึกถึงจุมพิตที่เปียกชื้นและหนักหน่วงนั้น ความรู้สึกคลื่นไส้ก็ตีตื้นขึ้นมาทันที พร้อมกับจิตสังหารที่ปะทุพล่านอยู่ภายใน
เขายังลงมือไม่ได้
เขาไม่มีเหตุผลอันควร
"คุณหนูซุน เชิญตามสบาย" น้ำเสียงของเขาดังขึ้นอย่างเย็นชา
ไป๋เจ๋อเมินเฉยต่อซุนหนิงหนิงโดยสิ้นเชิง ไม่ว่านางจะเอ่ยคำหวานเจี๊ยบใดๆ ออกมาหลังจากนี้ เขาก็เพียงแค่ทิ้งประโยคเย็นชานั้นไว้แล้วลุกขึ้นเดินจากไป
ซุนหนิงหนิงมองดูไป๋เจ๋อลุกขึ้นแล้วเดินตรงมาทางเธอ เธอตื่นเต้นจนลูกตาแทบจะไม่ขยับ
เมื่อไป๋เจ๋อเดินผ่านไปโดยเว้นระยะห่างจากเธอพอสมควร ซุนหนิงหนิงก็สูดลมหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ ราวกับพวกหื่นกาม
ขาคู่นั้นต้องยาวเมตรยี่สิบแน่ๆ ใช่ไหม? นักเขียนไม่ได้โกหกฉัน! ขาเขายาวถึงเอวฉันจริงๆ ด้วย!
ตอนที่เขาเดินผ่าน มีกลิ่นหอมจางๆ ของธูปกำยานเหมือนในวัดโชยมาด้วย? พระเจ้ายอดเยี่ยมไปเลย! ฉันจะไปหาซื้อน้ำหอมกลิ่นนี้ได้จากที่ไหนเนี่ย?
"เดินทางปลอดภัยนะเพคะญาติผู้พี่! ไว้เจอกันคราวหน้าเพคะญาติผู้พี่!"
เธอรู้ดีว่าไม่อาจรีบร้อนหรือพูดมากเกินไปจนกลายเป็นความน่ารำคาญ
แกล้งทำเป็นเดินผ่านแล้วเข้ามาทักทายวันนี้ เขาจะต้องจำฉันได้แน่นอน!
ซุนหนิงหนิงมองดูกลุ่มคนเหล่านั้นจากไป ฝ่ามือของเธอเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อจากการกำมือแน่น
หลังจากร่างของทุกคนหายลับไป ในที่สุดเธอก็ทิ้งตัวพิงขอบหน้าต่างอย่างหมดแรงและหอบหายใจ
"ตื่นเต้น ตื่นเต้นเป็นบ้าเลย... โอ้สวรรค์"
"พระเจ้าช่วย พอได้เห็นเขาตัวเป็นๆ ฉันก็ไม่มีความกล้าที่จะสารภาพรักเลย"
"ระบบ เสี่ยวเจ๋อเย็นชาสุดๆ ไปเลย แต่นั่นก็ดีแล้วล่ะ! แบบนี้ผู้หญิงคนอื่นก็เข้าใกล้เขาไม่ได้ไง ฮี่ๆ"
แค่นึกถึงสายตาของไป๋เจ๋อตอนที่เขาเชิดคางขึ้นแล้วปรายตามองเธออย่างเย็นชาเมื่อครู่นี้
ซี้ดด!
ซุนหนิงหนิงสูดปาก รีบตบแก้มตัวเองเบาๆ เพื่อเรียกสติ
ด้วยพวงแก้มที่แดงปลั่ง เธอทรุดตัวลงนั่งตรงที่ที่ไป๋เจ๋อเพิ่งลุกไป
ระบบทนไม่ไหวอีกต่อไป "ก็แหงล่ะ ไม่มีผู้หญิงคนไหนกล้าเข้าใกล้เขาหรอก ดูจากรอยยิ้มเย็นชาที่ฝืนปั้นแต่งขึ้นมานั่น ฉันว่าแม้แต่ผู้ชายก็ไม่อยากเข้าใกล้เขาเหมือนกันนั่นแหละ"
ซุนหนิงหนิงตวาดลั่นในใจทันที
"อย่าบังอาจมาว่าร้ายสามีฉันนะ! ไม่งั้นฉันจะร้องเรียนแกแน่!"
ระบบนึกขึ้นได้ว่ามันส่งคนมาผิดเรื่อง และยังต้องใช้คะแนนอีกหลายร้อยเพื่อเปลี่ยนโลก มันจึงรีบหงอทันที
"ไป๋เจ๋อดีเลิศที่สุด! ฉันก็แค่เตือนว่าเส้นทางการตามจีบสามีของเธอคงไม่ง่ายนัก เพราะงั้นค่อยเป็นค่อยไปเถอะ"
สีหน้าของซุนหนิงหนิงเปลี่ยนไปในพริบตา เธอหยิบถ้วยชาที่เจ้าก้อนความน่ารักของเธอเคยใช้มารินชาให้ตัวเอง
เธอทาบริมฝีปากสีแดงลงบนขอบถ้วยที่ยังมีคราบน้ำหลงเหลืออยู่ ก่อนจะจิบชาลงไป
"จิ๊ พฤติกรรมฉันนี่มันน่าขนลุกจริงๆ"
พูดจบเธอก็จิบชาอีกอึก
ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ถูกจับจ้องโดยองครักษ์เงาที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด
สองเค่อต่อมา
องครักษ์เงาก็เข้ามาในจวนฉินอ๋องเพื่อรายงาน
"นายท่าน คุณหนูรองซุนเข้าไปนั่งที่ของท่าน และดื่มชาจากถ้วยที่ท่านเคยใช้ไปทั้งหมดห้าจอกขอรับ"
"นางไม่ได้เอ่ยสิ่งใดแม้แต่ครึ่งคำ และไม่ได้พบปะผู้ใดอีก หลังจากดื่มชาเสร็จ นางก็พาสาวใช้ไปเดินจับจ่ายซื้อของขอรับ"
หลิงซวงที่กำลังฝนหมึกอยู่ถึงกับชะงักค้าง
เฟยอวิ๋นที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็อ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง
ใช้ถ้วยชาที่นายท่านดื่มเนี่ยนะ?
ในโลกนี้... มีสตรีเช่นนี้อยู่จริงๆ หรือ?
สิ่งที่ทั้งสองกำลังคิด หากสรุปด้วยคำศัพท์ในยุคปัจจุบันก็คงจะเป็น หน้าไม่อาย, หื่นกาม, สตอล์กเกอร์โรคจิต...
ไป๋เจ๋อเพียงแค่โบกมือไล่ให้องครักษ์เงาถอยออกไป และนิ่งเงียบอยู่นาน
นั่งในที่ที่เขานั่ง?
ใช้ถ้วยชาที่เขาใช้?
ไป๋เจ๋อข่มความรู้สึกคลื่นไส้ พลางกลิ้งลูกประคำในมือไปมาอย่างต่อเนื่อง พยายามสะกดกลั้นจิตสังหารเอาไว้อย่างยากลำบาก
คราวหน้า... หากนางกล้าเข้าใกล้เขาเหมือนในความฝันอีกล่ะก็ เขาจะแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นและกำจัดนางทิ้งด้วยความไม่ตั้งใจเสีย
เขาจะไม่มีวันยอมให้มีความผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด
ญาติผู้น้องงั้นหรือ?
หึ จะมีประโยชน์อะไรล่ะ?