86 - ตามพระประสงค์

86 - ตามพระประสงค์

เด็กน้อยในระดับฮวาไห่เช่นซูซิน แต่สามารถฝึกฝนกระบี่สายฟ้าเพลิงและกระบี่ขุนเขาทะเลจนถึงระดับสูงสุดได้ พรสวรรค์ด้านกระบี่ของเขานั้นเหนือธรรมดาเกินไป

"ตี้เยว่ เจ้าต้องการจะกล่าวอะไร?" จ้าวตำหนักชิงหยางหันมามอง

"ข้าเพียงต้องการบอกเจ้า ว่าอัจฉริยะกระบี่เช่นซูซิน วังเทียนเหยียนของเราจะต้องทุ่มเททุกอย่างในการฝึกฝนเขา และในอนาคต ความสำเร็จของเขาย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน ก่อนหน้านี้เจ้าคัดค้านอย่างหนักหน่วงไม่ให้ซูซินเข้ามาในวังเทียนเหยียน ข้าจะไม่ซักถามถึงเหตุผลอีกต่อไป แต่จากนี้ไป ข้าหวังว่าเจ้าจะทำหน้าที่ของตนให้ดี" จ้าวตำหนักตี้เยว่กล่าว

ถ้อยคำของนางแฝงไปด้วยความหมายเชิงเตือน

ก่อนหน้านี้ ซูซินยังไม่ได้เข้าร่วมวังเทียนเหยียนโดยสมบูรณ์ นางจึงไม่ได้สนใจมากนัก

แต่ตอนนี้ เมื่อนางได้เห็นพลังของซูซินกับตาตนเอง โดยเฉพาะพรสวรรค์ด้านกระบี่ที่น่ากลัวของเขา นางก็ได้ตัดสินใจแล้วว่า ซูซินจะกลายเป็นศิษย์ผู้โดดเด่นที่สุดของวังเทียนเหยียนในรุ่นนี้ และอนาคตของเขาก็ไร้ขีดจำกัด

ดังนั้น นางจะไม่ปล่อยให้จ้าวตำหนักชิงหยางกระทำการตามใจอีกต่อไป

"ฮึ! วิธีการของข้า เจ้าคงไม่มีสิทธิ์มาสั่งสอน" จ้าวตำหนักชิงหยางแค่นเสียงเย็นชา

จ้าวตำหนักตี้เยว่ก็ไม่กล่าวอะไรเพิ่มเติม

ในสนามประลอง เหล่าอัจฉริยะทยอยขึ้นมาดวลกันแบบตัวต่อตัว

ผู้ชนะจะผ่านเข้าสู่รอบต่อไป ส่วนผู้แพ้จะถูกคัดออกทันที

ไม่นาน การประลองของสามสิบหกอัจฉริยะก็ดำเนินไปมากกว่าครึ่งแล้ว

"ต้วนอวิ๋นเฟิงไม่เลวเลย กระบวนท่าคมชัดและรวดเร็ว" ซูซินยิ้มพลางมองต้วนอวิ๋นเฟิงเดินลงมาจากสนามประลอง

เมื่อครู่ ต้วนอวิ๋นเฟิงเพิ่งดวลกับอัจฉริยะอีกคนหนึ่ง

บุคคลนั้นก่อนหน้านี้ถูกคาดหมายว่าอาจติดยี่สิบอันดับแรก แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับต้วนอวิ๋นเฟิง กลับสามารถต้านทานได้เพียงครู่เดียว ก่อนจะถูกโค่นล้มลงอย่างง่ายดาย

ต้วนอวิ๋นเฟิงยังไม่ได้ใช้กระบวนท่าพิเศษเลยด้วยซ้ำ

"คู่ต่อสู้ของข้าไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก และเขาไม่ได้มีไพ่ลับใดๆ จะเอาชนะจึงไม่ใช่เรื่องยาก แต่หากจะกล่าวถึงความรวดเร็วและเด็ดขาด เจ้าต่างหากที่ทำได้ดีกว่า ข้าล่ะทึ่งจริงๆ ที่เจ้ากำราบซือถูอวี้ได้อย่างราบคาบเพียงกระบี่เดียว" ต้วนอวิ๋นเฟิงกล่าว

ซูซินเพียงหัวเราะเบาๆ

"ว่าแต่ พระหนุ่มอู๋เฉาจะลงมือเมื่อไหร่?" ต้วนอวิ๋นเฟิงเอ่ยขึ้น

"อืม คนต่อไปก็คือเขา" ซูซินพยักหน้า สีหน้าดูจริงจังขึ้น

อู๋เฉา ถือเป็นหนึ่งในคู่ต่อสู้ที่เขาให้ความสำคัญมากที่สุดในการล่าครั้งนี้

จนถึงตอนนี้ แม้กระทั่งในช่วงการล่ารอบที่สอง อู๋เฉาก็ยังไม่เคยเผยพลังที่แท้จริงออกมาเลย ซูซินจึงอยากดูว่าในการต่อสู้กับอัจฉริยะคนอื่น เขาจะเผยไพ่ลับออกมาหรือไม่

ซูซินและต้วนอวิ๋นเฟิงต่างจับจ้องไปยังสนามประลอง

ที่กลางลาน อู๋เฉา พระหนุ่มผู้สวมสร้อยประคำรอบคอและยืนเท้าเปล่า ยังคงมีรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า

ส่วนคู่ต่อสู้ของเขา เป็นหนึ่งในอัจฉริยะที่ได้รับการยอมรับจากเจดีย์อัคคีมังกรแดงว่ามีศักยภาพทะลุเข้าสู่ยี่สิบอันดับแรก

หากคู่ต่อสู้นี้ไม่มีพลังลับที่ซ่อนเร้น ก็ไม่น่าจะสามารถรับมือกับอู๋เฉาได้นานนัก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ...

หลังจากที่ผู้อาวุโสผมสีม่วงประกาศเริ่มต้นการประลอง อู๋เฉาก็เอ่ยออกมาทันที

"ข้ายอมแพ้!"

โดยไม่มีสัญญาณบ่งบอกใดๆ อู๋เฉาก็ประกาศยอมแพ้ทันที

ภาพนี้ทำให้คู่ต่อสู้ของเขางุนงง และผู้ชมทั้งสนามตกตะลึง

การประลองยังไม่เริ่มเลย แต่เขากลับยอมแพ้ไปแล้ว?

"เกิดอะไรขึ้น?" ซูซินขมวดคิ้วแน่น

ข้างๆ ต้วนอวิ๋นเฟิงก็มีสีหน้าเหลือเชื่อ

"เจ้านี่เป็นปีศาจตัวจริง ข้ายังกลัวเลยว่าในการต่อสู้รอบหน้า ข้าจะต้องเจอกับเขา แต่ไม่นึกเลยว่าเขาจะยอมแพ้แบบนี้?"

บนแท่นสูง ฮ่องเต้เทียนเหยียนก็นิ่วหน้าเล็กน้อย

"ตรวจสอบให้ข้าหน่อย" ฮ่องเต้เทียนเหยียนกล่าวสั้นๆ

ทันทีที่รับคำสั่ง คนของวังเทียนเหยียนก็รีบไปตรวจสอบ

ไม่นานนัก ขันทีคนหนึ่งก็นำรายงานมาส่งให้ฮ่องเต้เทียนเหยียน

เมื่อทอดสายตามองข้อมูลคร่าวๆ ฮ่องเต้เทียนเหยียนก็กล่าวขึ้น

"อัจฉริยะจากดินแดนตงหลิน?"

"ไร้สาระสิ้นดี"

แม้จะไม่พอใจ แต่พระองค์ก็สะบัดมือและเลือกจะไม่ใส่ใจเรื่องนี้อีก

ด้านนอกสนามประลอง เหล่าอัจฉริยะทั้งหลายต่างมองอู๋เฉาที่เดินลงมาจากสนามด้วยความแปลกใจ

แต่บนใบหน้าของอู๋เฉายังคงมีรอยยิ้มอ่อนโยน เขาไม่สนใจสายตาของผู้อื่นแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับรู้สึกผ่อนคลาย

"ข้านึกว่าข้าต้องเสียเวลาและพลังงานไปมากกว่านี้เสียอีก แต่ไม่คิดเลยว่าซือถูอวี้จะแพ้ให้ซูซินเสียก่อน แถมแพ้แบบหมดรูปเสียด้วย ข้าไม่จำเป็นต้องลงมือเองแล้ว"

"เคราะห์ยุ่งยากนี้ ในที่สุดก็จบลงเสียที"

อู๋เฉาพึมพำกับตนเอง และเมื่อเขาเดินผ่านซูซิน เขาก็ยิ้มให้และกล่าวว่า

"ขอบคุณนะ ประสกซู"

"ขอบคุณข้า?" ซูซินชะงักไป

ขอบคุณเรื่องอะไร?

ขอบคุณที่เขาเพิ่งเอาชนะซือถูอวี้ไปอย่างนั้นหรือ?

อย่างไรก็ตาม อู๋เฉายอมแพ้ไปเอง ก็ทำให้ซูซินลดจำนวนศัตรูที่ต้องเผชิญหน้าไปหนึ่งคน

ไม่นาน อัจฉริยะทั้งสามสิบหกคนก็ผ่านการประลองรอบแรก คัดเลือกจนเหลือเพียงสิบแปดคนที่เข้าสู่รอบต่อไป

และในรอบนี้ ใครก็ตามที่ชนะ จะได้เข้าสู่สิบอันดับแรก และได้รับสิทธิ์เข้าฝึกฝนในวังเทียนเหยียน

...

บนแท่นสูง

"ฝ่าบาท นี่คือรายชื่อคู่ต่อสู้ของสิบแปดคนที่เจดีย์อัคคีมังกรแดงจัดเรียงไว้ โปรดทรงพิจารณา" ขันทียื่นบัญชีรายชื่อให้ฮ่องเต้เทียนเหยียน

ตามปกติ พระองค์มักจะดูผ่านๆ และให้ทำตามรายชื่อนี้โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง

แต่ครั้งนี้ พระองค์กลับชี้ไปยังสองชื่อในรายการ

"เปลี่ยนคู่นี้ซะ"

"พะยะค่ะ" ขันทีรับคำ

และในที่สุด รายชื่อคู่ต่อสู้สำหรับรอบที่สองก็ถูกประกาศออกมา

"ศึกแรก: ต้วนอวิ๋นเฟิงปะทะหลัวปิงอวิ๋น"

"ศึกที่สอง: เซี่ยหมางปะทะฉู่เต้า"

"ศึกที่สาม..."

ทั้งหมดมีเก้าศึก แต่ในศึกสุดท้าย...

"ซูซินปะทะตู้ซาน!"

เมื่อรายชื่อการประลองถูกประกาศออกมา สนามแข่งขันก็เต็มไปด้วยความโกลาหลทันที

แปดคู่แรกไม่มีอะไรน่าตกใจ

แต่คู่สุดท้าย คู่ที่เก้า…

"ซูซินปะทะตู้ซาน?"

"ทำไมถึงให้พวกเขาปะทะกันเร็วขนาดนี้?"

"เจดีย์อัคคีมังกรแดงจัดการประลองอย่างไรกันแน่?"

หลายคนไม่อาจเข้าใจได้

รอบสุดท้ายของการล่าในศึกตัวต่อตัว รอบแรกคัดจากสามสิบหกคนเหลือสิบแปด รอบที่สองจากสิบแปดเหลือเก้า และเจดีย์อัคคีมังกรแดงเป็นผู้กำหนดลำดับการประลองเพื่อให้เหล่าผู้มีพรสวรรค์ชั้นยอดไม่ต้องเผชิญหน้ากันก่อนเวลาอันควร

แต่ตอนนี้ เพิ่งจะรอบที่สองเท่านั้น ซูซินกับตู้ซานกลับต้องปะทะกันเสียแล้ว…

ซูซินไม่ต้องพูดถึง ด้วยพลังที่เขาแสดงออกมา ในบรรดาสิบเจ็ดคนที่เหลืออยู่ เกรงว่ามีเพียงเซี่ยหมางเท่านั้นที่คู่ควรเป็นคู่ต่อสู้ของเขา

ส่วนตู้ซาน แม้อาจด้อยกว่าซูซินอยู่บ้าง แต่ก็เป็นหนึ่งในผู้มีพรสวรรค์สูงสุดของศึกครั้งนี้

ก่อนเริ่มต้นศึกล่าในรอบแรก ตู้ซานถูกคาดการณ์ว่าจะต้องติดหนึ่งในสิบอันดับต้น และในรอบที่สอง เขาก็ทำผลงานได้ยอดเยี่ยม เป็นรองเพียงซูซินกับเซี่ยหมางเท่านั้น

ตามสถานการณ์ปกติ พวกเขาทั้งสองควรจะเข้าสู่รอบสุดท้ายที่มีเก้าคน และแน่นอนว่าควรได้เข้าสู่ตำหนักเทียนเหยียน

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับถูกจับให้เผชิญหน้ากันก่อนเวลา

"ฝ่าบาท ทรงหมายความว่าอย่างไร?"

"ทรงตั้งใจจะกดดันฉีอ๋องหรือ?"

บนแท่นสูง เหล่าอาจารย์และผู้อาวุโสแห่งวังเทียนเหยียนต่างมีสีหน้าประหลาดใจ

พวกเขานั่งอยู่ข้างฮ่องเต้เทียนเหยียน จึงได้เห็นเหตุการณ์ก่อนหน้าอย่างชัดเจน

พวกเขารู้ดีว่า เจดีย์อัคคีมังกรแดงไม่ได้เป็นผู้จัดให้ซูซินกับตู้ซานประลองกันในรอบนี้ แต่เป็นพระประสงค์ของฮ่องเต้เทียนเหยียนเอง

………