80 - นั่นจึงเรียกว่าการป้องกันที่แท้จริง

80 - นั่นจึงเรียกว่าการป้องกันที่แท้จริง

หลังจากผ่านรอบที่สิบหกได้แล้ว คู่ต่อสู้ของรอบที่สิบเจ็ดก็ปรากฏตัวขึ้น

ต่างจากรอบก่อนหน้า รอบนี้ มีคู่ต่อสู้เพียงคนเดียว

บุคคลนี้ถือทวนยาวไว้เพียงมือเดียว พอเดินออกมาจากม่านแสงสีขาว ก็เพียงแค่ก้าวสั้นๆ แต่กลับเคลื่อนตัวไปถึงซูซินในพริบตา

ทวนยาวถูกสะบัดออกไปหนึ่งครั้ง ตามด้วยการแทงตรง

ดูเหมือนเป็นการโจมตีธรรมดา

แต่ถึงแม้จะเป็นเหล่าผู้มีพรสวรรค์ที่กำลังชมอยู่ รวมถึงซูซินเอง ก็ไม่สามารถเข้าใจถึงความลึกซึ้งของมันได้เลย

แม้กระบี่ป้องกันของซูซินจะดูไร้ช่องโหว่ แต่ต่อหน้าทวนเล่มนี้ กลับไม่สามารถป้องกันได้แม้แต่น้อย

เพียงการปะทะกันครั้งเดียว ซูซินก็พ่ายแพ้ทันที

และไม่นานนัก ร่างของเขาก็ถูกส่งออกจากพื้นที่ทดสอบ

---

ทันทีที่ซูซินปรากฏตัวขึ้นที่ลานประลอง

สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เขา

เสียงพูดคุยและเสียงชื่นชมดังขึ้นรอบทิศ

"ซูซินคนนี้ ไม่พูดถึงอย่างอื่น แต่กระบี่ป้องกันของเขานั้น น่ากลัวเกินไปแล้ว!"

"ใช่ แค่ใช้กระบี่ป้องกันก็สามารถผ่านรอบที่สิบหกของโลกเทียนซินได้ ใครจะทำลายมันได้กัน?"

"อย่าว่าแต่พวกเราเลย แม้แต่พวกอัจฉริยะที่มีพลังพอจะติดสิบอันดับแรกของการล่า ถ้าได้เห็นกระบี่ป้องกันของเขา ก็คงหมดหวังเหมือนกัน!"

"ก่อนหน้านี้มีคนสงสัยว่าเขาไม่มีพลังพอจะติดสิบอันดับแรก? น่าขำสิ้นดี! แค่กระบี่ป้องกันของเขา ก็สามารถติดอันดับแรกได้อย่างแน่นอน!"

เสียงสนทนาและการวิจารณ์ดังขึ้นทั่วลานประลอง

ผู้อาวุโสโม่แห่งนิกายเทียนเย่ยืนอยู่ด้านข้าง ส่ายศีรษะเบาๆ

"เขาสามารถผ่านรอบที่สิบหกของโลกเทียนซินไปได้ แม้จะเป็นเพราะการป้องกันล้วนๆ ก็ตาม แต่ความสามารถของเขาก็เพียงพอที่จะเข้าสู่สิบอันดับแรกของการล่าครั้งนี้ และสุดท้ายจะต้องได้เข้าร่วมวังเทียนเหยียนแน่นอน"

"ดูท่าแล้ว นิกายเทียนเย่ของเรา คงไม่มีโอกาสรับเขาเข้าร่วมแล้ว"

เขาเข้าใจดีว่า หลังจากที่ซูซินแสดงพลังเช่นนี้ออกมา ความหวังที่จะดึงตัวเขาเข้าสู่นิกายเทียนเย่ก็เป็นอันจบสิ้น

ไม่ใช่แค่พวกเขา แต่เหล่านิกายและตระกูลอื่นๆ ที่เคยต้องการเชิญชวนซูซินก็เช่นกัน

---

"ซูซิน เจ้าคนนี้ไม่เผยตัวก็แล้วไป แต่พอเผยตัวเท่านั้น เล่นเอาทุกคนตกตะลึงไปหมดเลย!"

ต้วนอวิ๋นเฟิงเดินมาหาซูซิน พลางหัวเราะ

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมทุกคนถึงจ้องมาที่ข้า?" ซูซินขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

เขาใช้เวลาอยู่ในพื้นที่ทดสอบตลอด จึงไม่รู้ว่าในลานประลองนี้เกิดอะไรขึ้นบ้าง

และเมื่อได้ฟังคำอธิบายจากต้วนอวิ๋นเฟิง ซูซินก็เข้าใจทุกอย่าง

"ข้าเป็นเพียงคนเดียวที่ผ่านรอบที่สิบหกไปได้? แม้แต่เซี่ยหมาง ก็ผ่านได้แค่รอบที่สิบสี่?"

"ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจับตามองข้า"

ซูซินยิ้มบางๆ

แท้จริงแล้ว เหตุผลที่เขาสามารถผ่านรอบที่สิบหกไปได้ เป็นเพราะกระบี่ขุนเขาทะเลของเขาทะลวงขีดจำกัดจนถึงระดับสมบูรณ์

หากเขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ อย่างมากที่สุดก็คงผ่านได้แค่รอบที่สิบสี่เท่านั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่จะผ่านรอบที่สิบห้า

---

ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสผมสีม่วงที่เป็นผู้ดูแลการล่า ลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ประกาศออกมาอย่างยิ่งใหญ่

"การล่ารอบที่สองจบลงแล้ว!"

"ผู้ที่สามารถผ่านรอบที่สิบของการทดสอบไปได้ จะได้เข้าสู่รอบที่สาม ซึ่งเป็นรอบสุดท้ายของการล่าครั้งนี้"

"ข้าจะประกาศรายชื่อ"

"ซูซิน, เซี่ยหมาง, ตู้ซาน..."

ชื่อถูกประกาศออกมาทีละชื่อ

ในที่สุดก็มีเพียงสามสิบหกชื่อเท่านั้นที่ถูกประกาศออกมา

นั่นหมายความว่า มีเพียงสามสิบหกคนที่สามารถผ่านรอบที่สองของการล่า และเข้าสู่รอบสุดท้ายได้!

---

"เหลือเพียงสามสิบหกคนเท่านั้น"

ยอดฝีมือจากนิกายและตระกูลต่างๆ พากันถอนหายใจ

แต่พวกเขาก็เข้าใจดี

แม้ว่าซูซินจะสามารถผ่านรอบที่สิบหกไปได้ แต่สำหรับโลกเทียนซินแล้ว รอบที่เก้าเป็นอุปสรรคใหญ่

และพอถึงรอบที่สิบ ระดับความยากจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เมื่อรวมกับปัจจัยของพลังปราณที่ลดลงไปเรื่อยๆ การผ่านรอบที่สิบไปได้จึงไม่ใช่เรื่องง่าย

เช่นเดียวกับชางเหยียน ซึ่งแม้จะมีพลังพอจะติดยี่สิบอันดับแรก แต่สุดท้ายก็ยังไม่สามารถผ่านรอบที่สิบไปได้

ในการล่าครั้งนี้ เริ่มต้นด้วยผู้เข้าร่วมหนึ่งพันคน และมีเพียงสามสิบหกคนที่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย

นี่ถือเป็น ผลลัพธ์ที่ไม่เลวเลยทีเดียว

---

หลังจากจบรอบที่สองของการล่า

ยังมีเวลาพักอีกสามวัน

เหล่าผู้เข้าร่วมล่าต่างเดินทางกลับไปยังค่ายพักของตน

---

ภายในโรงเตี๊ยม

ซูซินและต้วนอวิ๋นเฟิงนั่งอยู่ด้วยกัน

"ฮ่าๆ ซูซิน เจ้าดูข้อมูลล่าสุดจากเจดีย์อัคคีมังกรแดงนี่สิ!"

"ก่อนหน้านี้ พวกเขายังใช้คำว่า 'อาจจะ' ติดสิบอันดับแรกกับเจ้า"

"แต่คราวนี้ พวกเขาตัดคำว่า 'อาจจะ' ออกไปแล้ว!"

"แถมยังใส่ชื่อเจ้าขึ้นไปอยู่หน้าแรกของรายงานข่าว และอยู่เหนือข้าเสียด้วยซ้ำ!"

"และที่สำคัญ พวกเขาระบุไว้ว่าหากพูดถึงการป้องกันแล้ว ไม่มีใครสามารถเทียบกับเจ้าได้!"

ต้วนอวิ๋นเฟิงหัวเราะออกมา

ซูซินกวาดตามองเนื้อหาของข้อมูลนั้น ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ เช่นกัน

ก่อนหน้านี้ ในรอบแรกของการล่า แม้ว่าผู้มีพรสวรรค์จำนวนมากจะเผยพลังออกมา แต่เจดีย์อัคคีมังกรแดงสามารถใช้เพียงข้อมูลจากผลการต่อสู้ หรือจากคำบอกเล่าของผู้ที่เกี่ยวข้องเท่านั้น

ดังนั้นข้อมูลหลายอย่างจึงยังไม่แม่นยำนัก

แต่พอมาถึงรอบที่สอง พลังของทุกคนในโลกเทียนซิน ถูกมองเห็นอย่างชัดเจนจากเหล่านิกายและตระกูลต่างๆ

ทำให้การประเมินของเจดีย์อัคคีมังกรแดง มีความแม่นยำมากขึ้นอย่างมหาศาล

เซี่ยหมาง ซึ่งใช้พลังเต็มที่และผ่านรอบที่สิบสี่ ยังคงได้รับการยอมรับว่าแข็งแกร่ง

และซูซิน...

หากกล่าวว่า เซี่ยหมางมีพลังทวนที่แข็งแกร่งดุดัน เป็นอันดับหนึ่งในการโจมตีของการล่าครั้งนี้

ซูซินก็คืออันดับหนึ่งที่ไร้ข้อกังขาในด้านการป้องกัน

กระบี่ป้องกันของเขา ทุกคนเห็นกับตา แค่เพียงเท่านี้ก็เพียงพอจะทำให้เหล่าผู้มีพรสวรรค์รู้สึกสิ้นหวัง

เพราะเมื่อมีกระบี่ป้องกันเช่นนี้ ต่อให้เขาเอาแต่ป้องกันอย่างเดียว ก็แทบไม่มีใครทำอะไรเขาได้ เขาอยู่ในจุดที่ไม่มีวันพ่ายแพ้

แต่ซูซินกลับกล่าวขึ้นว่า

"หากพูดถึงการป้องกันเพียงอย่างเดียว ข้าอาจจะไม่ได้เป็นอันดับหนึ่งของการล่าครั้งนี้"

"เจ้าจำพระสงฆ์ร่างใหญ่ อู๋เฉา ที่พวกเราเคยพบในลานล่าได้หรือไม่?"

"วิธีป้องกันของเขา นั่นแหละที่เรียกได้ว่าน่าสะพหรืองกลัวอย่างแท้จริง"

ต้วนอวิ๋นเฟิงได้ยินเช่นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงอู๋เฉาขึ้นมา

เขาจำได้ดีว่า ตอนที่เขาฟันเต็มแรงลงบนศีรษะของอู๋เฉา กระทั่งหนังศีรษะของอีกฝ่ายยังไม่มีรอยขีดข่วนปลากดขึ้น

ด้วยเพียงพลังป้องกันจากแสงทองรอบกาย อู๋เฉาก็สามารถป้องกันการโจมตีของเขาได้อย่างง่ายดาย

"ใช่แล้ว! วิธีป้องกันของพระสงฆ์นั่นถึงเรียกได้ว่าน่ากลัวอย่างแท้จริง"

………