44 - การจู่โจมที่คาดไม่ถึง

44 - การจู่โจมที่คาดไม่ถึง

ผังเส้าชิงตัวสั่นสะท้านเข้าใจได้ทันทีว่า ศิษย์วังเทียนเหยียน หากไม่มีเหตุสุดวิสัย หลังจากนั้นพวกเขาย่อมกลายเป็นชนชั้นสูงของราชวงศ์เทียนเหยียนอย่างแน่นอน

ระหว่างกระบวนการเติบโตนั้น ย่อมมีมหาอำนาจโตหลายฝ่ายเข้ามาดึงตัวไปเป็นพวก เมื่อนั้นซูซินเพียงแค่กล่าวอะไรสักคำสองคำ มหาอำนาจแห่งราชวงศ์เทียนเหยียนก็พร้อมจะกำจัดตระกูลผังได้ง่ายดาย

ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลผังก็เป็นเพียงตระกูลหนึ่งในเมืองเล็กๆ ต่อหน้าอำนาจแท้จริงของราชวงศ์เทียนเหยียน มันก็ไม่ต่างอะไรจากมดตัวหนึ่ง การทำลายตระกูลผังเพียงเพื่อดึงตัวซูซินมาอยู่ฝ่ายตน เป็นสิ่งที่หลายมหาอำนาจยินดีทำ

"ท่านอันชาง! ตระกูลผังของข้าภักดีต่อซือถูมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา เหตุผลที่เราทุ่มเทจัดการตระกูลซูก็เพราะได้รับคำสั่งจากซือถู! บัดนี้ตระกูลผังของข้ากำลังเผชิญกับหายนะ ขอท่านช่วยเหลือพวกเราด้วย!" ผังเส้าชิงกล่าวอ้อนวอนอย่างเร่งร้อน

ผู้อาวุโสและผู้แข็งแกร่งแห่งตระกูลผังที่อยู่ข้างๆ ต่างก็ร้อนใจ

พวกเขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าเพียงแค่ซูซินคนเดียว จะทำให้ตระกูลผังตกอยู่ในสถานการณ์คับขันเช่นนี้

หากไม่ใช่เพราะท่านอันชางเดินทางมาบอก พวกเขาคงยังไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

ดังที่อันชางกล่าวไว้ ตระกูลผังนั้นอยู่บนปากเหวแล้ว แต่ยังไม่รู้ตัว!

"ไม่ต้องกังวล สิ่งที่ตระกูลผังทำมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา นายท่านของข้าก็รับรู้ดี หากนายท่านของข้าไม่คิดช่วยพวกเจ้า คืนนี้ข้าก็คงไม่ถูกส่งมา" อันชางกล่าว

คำพูดนี้ทำให้ผู้คนแห่งตระกูลผังรู้สึกมีความหวัง

อย่างน้อยที่สุด ในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ ตระกูลซือถูก็ยังไม่ทอดทิ้งพวกเขา!

"การที่ซูซินได้รับความสนใจจากวังเทียนเหยียน และอาจได้รับสิทธิ์พิเศษให้เข้าศึกษาในวังเทียนเหยียน เป็นสิ่งที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้แล้ว หากเขาได้เป็นศิษย์ของวังเทียนเหยียน แม้แต่ตระกูลซือถูของข้าเอง หากไม่สามารถทำลายเขาโดยไม่ทิ้งร่องรอย ก็คงไม่กล้าลงมือ!"

"แต่… ก่อนที่สิทธิ์เข้าศึกษาของซูซินจะได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการ เราก็ยังมีโอกาส!" อันชางกล่าวเสียงต่ำ

"ท่านอันชาง! ท่านหมายถึงให้ลงมือในอีกไม่กี่วันนี้?" ผังเส้าชิงขมวดคิ้ว "แต่ซูซินจะอยู่ในตระกูลซูตลอดช่วงเวลานี้ หากจะลงมือกับเขา ก็มีแต่ต้องเผชิญหน้ากับตระกูลซูโดยตรง!"

"เผชิญหน้าก็เผชิญหน้า! ตระกูลผังของเจ้ายังกลัวอยู่หรือ?" อันชางจ้องผังเส้าชิง

"มิใช่ว่ากลัว เพียงแต่ไม่นานมานี้ ผู้อาวุโสระดับโพซวีของพวกเราถูกสังหารโดยมือกระบี่ลึกลับ ข้าสงสัยว่าภายในตระกูลซูอาจมีผู้แข็งแกร่งแอบซ่อนอยู่" ผังเส้าชิงยังกล่าวไม่ทันจบ

"หึ ตระกูลซูมีผู้แข็งแกร่งแอบซ่อนอยู่หรือไม่ เจ้าคิดว่าตระกูลซือถูจะไม่รู้?" อันชางแค่นเสียง "ข้าสามารถบอกเจ้าได้อย่างแน่ชัด ว่าหลังจากตระกูลซูสูญเสียบรรพชนไป ยอดฝีมือระดับโพซวีก็ล้มตายไปมาก ตอนนี้พวกเขาเหลืออยู่เพียงสองคนเท่านั้น"

"อืม?" ผังเส้าชิงตกใจ

ยอดฝีมือระดับโพซวีเหลือเพียงสองคน?

เกิดเหตุการณ์อะไรขึ้นกันแน่?

อันชางไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม "เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ สิ่งที่เราต้องกังวลจริงๆ มีเพียงคนเดียว...ซูไป๋เฉิน!"

"ซูไป๋เฉิน?" ผังเส้าชิงประหลาดใจ "ท่านอันชาง ซูไป๋เฉินก็เป็นเพียงผู้บ่มเพาะระดับโพซวีตอนปลายเช่นเดียวกับข้า เขาเพียงแค่เหนือกว่าข้าเล็กน้อย ท่านอันชางต้องการจัดการเขา ไม่ใช่เรื่องยากมิใช่หรือ?"

"ไม่ใช่เรื่องยาก?" อันชางมองผังเส้าชิงอย่างประหลาดใจ ก่อนจะหัวเราะเบาๆ "เจ้าคิดว่าซูไป๋เฉินง่ายเพียงนั้น?"

"เมื่อครั้งบรรพชนตระกูลซูยังมีชีวิตอยู่ ซูไป๋เฉินเคยเป็นอัจฉริยะสูงสุดของราชวงศ์เทียนเหยียนเช่นเดียวกับนายท่านของข้า เขามีโอกาสได้เป็นศิษย์วังเทียนเหยียนด้วยซ้ำ เพียงแต่เขาเลือกที่จะออกเดินทางไปทั่วโลก"

"ผ่านไปกว่าสิบปี เขากลับมา พร้อมกับเด็กเล็กๆ คนหนึ่ง และไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ได้เป็นผู้นำของตระกูลซู"

"ตั้งแต่กลับมา เขาแทบไม่เคยลงมือเลย ไม่มีใครรู้ว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาอยู่ระดับใด"

"แต่นายท่านของข้า ซึ่งมีพลังบ่มเพาะถึงขั้นสูงสุดของโพซวีนั้น สามารถสังหารข้าได้ด้วยมือข้างเดียว แม้ว่าซูไป๋เฉินอาจมีพลังต่ำกว่าเล็กน้อย แต่ต้องไม่ห่างกันมากนักแน่นอน"

"เพราะเหตุนี้ นายท่านของข้าจึงต้องใช้ทรัพยากรมหาศาลเพื่อขอร้อง 'ท่านผู้นั้น' ให้ส่งกองกำลังอิงหลงเว่ยมาช่วยเหลือ!"

…

ยามค่ำคืน อากาศเย็นยะเยือกปกคลุมไปทั่ว

ซูซินกำลังฝึกกระบี่เพียงลำพังภายในที่พักของตน

หลังจากร่ายรำทักษะกระบี่จนครบถ้วน ซูซินรู้สึกถึงความผ่อนคลายทั้งร่างกายและจิตใจ

"ตอนนี้ข้าควบคุมเคล็ดลับชั้นแรกของกระบี่สายฟ้าเพลิงได้แล้ว ความเข้าใจในเจตจำนงของข้าก็เพิ่มขึ้นมาก หากข้ากลับไปท้าทายชั้นที่สองของเจดีย์แสวงมังกรอีกครั้ง แม้ว่าความเป็นไปได้ที่จะพ่ายแพ้ยังคงมีสูง แต่ข้าก็คงสามารถต่อสู้กับผู้พิทักษ์ประตูได้ตรงๆ สักระยะหนึ่งแล้วกระมัง?" ซูซินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

แต่แล้ว...

"ฮ่า ฮ่า!!"

"พวกสุนัขตระกูลซู คืนนี้คือคืนสุดท้ายของพวกเจ้า!"

เสียงตะโกนดังสนั่นไปทั่วจวนตระกูลซู ทำให้สีหน้าของซูซินเปลี่ยนไปทันที

"แย่แล้ว!"

เขากระโจนขึ้นไปบนหลังคา และสิ่งที่เห็นทำให้เขาตกตะลึง

ภายใต้แสงจันทร์ มีเงาร่างกว่าสิบสายพุ่งทะยานเข้ามาด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว

แต่ละร่างแผ่พลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

ทุกย่างก้าวของพวกมันบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้า เหล่าผู้คุ้มกันของตระกูลซูไม่สามารถต้านทานได้แม้แต่น้อย และไม่มีใครกล้าขวางทางพวกมัน

"ทั้งหมดเป็นยอดฝีมือระดับโพซวีอย่างนั้นหรือ?!"

ซูซินรู้สึกเย็นวาบไปทั้งร่าง

ภายในตระกูลซูมีเพียงซูไป๋เฉินและซูป๋อหยงเท่านั้นที่อยู่ในระดับโพซวีนี้ แต่ตอนนี้กลับมีผู้แข็งแกร่งระดับเดียวกันมากกว่าสิบคนบุกเข้ามาพร้อมกัน!

และจากพลังที่แผ่ออกมา ผู้บุกรุกเหล่านี้ล้วนแข็งแกร่งกว่าจ้าวเทียนเล่ยที่เขาเคยสังหารเสียอีก

สองเงาร่างพุ่งทะยานขึ้นจากจวน เป็นใครไปไม่ได้นอกจากซูไป๋เฉิน หัวหน้าตระกูลซู และซูป๋อหยง ผู้อาวุโสใหญ่

แต่ทันทีที่ทั้งสองปรากฏตัว เหล่ายอดฝีมือที่บุกเข้ามาก็แบ่งกำลังบางส่วนออกไป ซูป๋อหยงถูกดึงเข้าไปต่อสู้โดยทันที ขณะที่อีกสองคนเริ่มค้นหาทั่วจวน

ส่วนที่เหลือ...

กองกำลังอิงหลงเว่ยทั้งหน่วย ซึ่งประกอบด้วยเก้าคนที่มีพลังระดับโพซวีตอนปลาย หนึ่งคนเป็นหัวหน้าที่อยู่ในระดับโพซวีขั้นสูงสุด

ยังไม่นับรวมอันชางซึ่งอยู่ในระดับโพซวีและผังเส้าชิงที่อยู่ในระดับเดียวกัน

ทั้งหมด 12 คน พุ่งตรงเข้าหาซูไป๋เฉินจากทุกทิศทาง

"ซูไป๋เฉิน!"

"วันนี้ เจ้าต้องตาย!"

"ตระกูลซูต้องถูกทำลาย!"

เสียงตะโกนของอันชางดังก้องไปทั่วฟ้า

"ท่านพ่อ!"

ซูซินทั้งตกใจและโกรธจัด แต่ก่อนที่เขาจะลงมือ

"ฟิ้ว!"

ลูกศรสัญญาณลูกหนึ่งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

เหล่าผู้แข็งแกร่งของตระกูลผังที่ซุ่มรออยู่นอกจวนของตระกูลซู เมื่อเห็นสัญญาณ พวกมันก็พุ่งทะลวงเข้ามาจากทุกทิศทาง

จากกำแพงเรือน ไปจนถึงหลังคา ภาพของยอดฝีมือตระกูลผังที่บุกเข้ามาปรากฏให้เห็นทุกแห่งหน

ไม่เพียงเท่านั้น ภายในตระกูลซูเอง ก็มี 'สายลับ' ของตระกูลผังซ่อนตัวอยู่

ทันทีที่ลูกศรสัญญาณถูกปล่อยออกมา เหล่าสายลับเหล่านี้ก็เริ่มลงมือ เข่นฆ่าผู้คนรอบข้างโดยไม่ลังเล

ชั่วพริบตาเดียว เสียงโห่ร้อง เสียงการต่อสู้ และเสียงกรีดร้องดังระงม

ตระกูลซูจมดิ่งสู่ความโกลาหล

"นี่มัน... การกวาดล้างตระกูล!"

ซูซินมองดูเหตุการณ์ด้วยสายตาที่เย็นชาและดุดัน

เดิมทีเขาคิดว่า เพียงแค่ได้รับสิทธิ์เข้าเป็นศิษย์ของวังเทียนเหยียน ตระกูลซูของเขาก็คงปลอดภัยแล้ว

แต่เขาคิดผิด

ก่อนที่สิทธิ์นั้นจะได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการ ผังเส้าชิงและตระกูลซือถูที่แฝงตัวรออยู่ก็ลงมือก่อนแล้ว!

"หลี่หู่!!"

เสียงตะโกนก้องดังมาจากลานหนึ่งภายในจวน ซูซินที่ยืนอยู่บนหลังคาหันไปมองทันที

เขาเห็นว่ากลุ่มผู้แข็งแกร่งของตระกูลซูกำลังเร่งไปยังลานหน้า แต่ทันใดนั้นเอง หนึ่งในข้ารับใช้ที่มีพลังระดับจุดสูงสุดของฮวาไห่พลังกลับหันไปลงมือโจมตีพวกเดียวกันเอง

เขาลงมือโดยที่อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัว ผู้แข็งแกร่งของตระกูลซูหลายคนได้รับบาดเจ็บสาหัส และสองคนเสียชีวิตในทันที

ส่วนคนที่ตะโกนออกมา คือซูป๋อหังที่บาดเจ็บหนักจนใกล้ตาย

"อาหัง!"

ดวงตาของซูซินเปลี่ยนเป็นแดงก่ำ "สารเลว!"

ซูซินกระโจนลงไปที่ลานด้านล่าง