18 - สุนัขที่กัดเจ้าของจะต้องตาย

18 - สุนัขที่กัดเจ้าของจะต้องตาย

"ซูซิน!!"

"ข้าจะฆ่าเจ้า! ข้าจะฆ่าเจ้า!!"

เสียงกรีดร้องและคำรามอย่างคลุ้มคลั่งดังก้องไปทั่วลานประลอง

ดวงตาของจ้าวหลิงกลายเป็นสีแดงฉาน เส้นเลือดตามลำคอและหน้าผากปูดโปนจนแทบระเบิด ทั่วร่างแผ่พลังคลั่งออกมาเป็นกลุ่มหมอกสีเลือด

เขาเสียสติจนกลายเป็นคนบ้าไปแล้ว

"ไม่ดีแล้ว!"

"นี่มัน…กระบวนท่าทวนมารคลั่ง!"

เหล่าผู้บ่มเพาะระดับฮวาไห่โดยรอบที่มองเห็น ต่างพากันหน้าถอดสี

กระบวนท่าทวนมารคลั่ง คือกระบวนท่าพิเศษที่จ้าวเทียนเล่ย บิดาของจ้าวหลิงฝึกฝน มันสามารถทำให้ผู้ใช้เข้าสู่สภาวะมารคลั่งได้ในช่วงเวลาสั้นๆ พลังต่อสู้จะพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล

แต่กระบวนท่านี้มีผลข้างเคียงรุนแรงยิ่งนัก จ้าวเทียนเล่ยเป็นถึงผู้บ่มเพาะระดับโพซวี ยังแทบควบคุมสติไว้ได้เพียงเสี้ยวเดียว ไม่ถึงกับเสียสติอย่างสิ้นเชิง ทว่าจ้าวหลิงเพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับฮวาไห่ จิตใจยังอ่อนแอมาก หากใช้กระบวนท่านี้ ย่อมไม่เหลือสติหลงเหลือเลย และจะสู้จนตายกันไปข้าง

จ้าวเทียนเล่ยเคยมอบกระบวนท่านี้ให้จ้าวหลิงไว้เป็นไม้ตายสุดท้าย สำหรับใช้เสี่ยงชีวิตยามคับขันเท่านั้น

แต่บัดนี้ จ้าวหลิงกลับใช้มันออกมาด้วยความคั่งแค้นโดยไม่สนใจสิ่งใด

การใช้กระบวนท่านี้ มีแต่ตายกันไปข้างเท่านั้น!

"ท่านประมุข!"

ซูไป๋หู่ ซึ่งเป็นผู้ตัดสินในสนาม เห็นจ้าวหลิงใช้กระบวนท่าทวนมารคลั่งก็รีบหันไปมองซูไป๋เฉิน เพื่อขอคำสั่งว่าจะให้เข้าขวางหรือไม่

ซูไป๋เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย หลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ส่ายหน้า

"พี่ใหญ่!"

จ้าวชิงเห็นจ้าวหลิงคลุ้มคลั่งถึงเพียงนี้ก็ร้อนใจ รีบกล่าวกับหลงหยวนว่า "ท่านหลงหยวน รีบเข้าไปหยุดพี่ใหญ่ข้าเถอะ"

หลงหยวน คือหนึ่งในผู้แข็งแกร่งระดับฮวาไห่ขั้นสูงสุดของฝ่ายแขกพิเศษ หลังจ้าวเทียนเล่ยเดินทางไปนครเทียนสุ่ย ก็เป็นหลงหยวนนี่เองที่ควบคุมดูแลแขกพิเศษทั้งหมด

"อย่าเพิ่ง"

หลงหยวนโบกมือพลางกล่าวเสียงขรึม "กระบวนท่าทวนมารคลั่ง แม้จะมีผลข้างเคียงร้ายแรง หลังจบศึกพี่เจ้าคงต้องนอนพักนานหลายเดือน แต่ต่อชีวิตหรืออนาคตพี่เจ้าในภายภาคหน้า ก็ไม่ได้กระทบมากนัก"

"สถานการณ์ตอนนี้ พี่เจ้าใช้กระบวนท่านี้ ยังพอมีโอกาสสู้กับซูซินเพื่อแย่งชิงประกาศิตกระบี่ หากข้าเข้าไปขัดตอนนี้ พี่เจ้าก็แพ้แน่นอน"

จ้าวชิงได้ยินเช่นนั้นก็ได้แต่เงียบลง

"ตาย! ตาย!"

"ต้องตายให้หมด!"

จ้าวหลิงที่เข้าสู่สภาวะมารคลั่ง สูญเสียสติไปโดยสิ้นเชิง กลายเป็นมารคลั่งอย่างสมบูรณ์ แต่พลังทั่วร่างก็พุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

ตูม! ตูม! ตูม! ตูม!

เพียงก้าวย่างของจ้าวหลิง กลับเหมือนอสูรร้ายที่มีชีวิต แผ่กลิ่นอายอำมหิตออกมาราวกับสัตว์ร้าย ไล่ตะครุบซูซินด้วยแรงกดดันมหาศาล

แต่ซูซินกลับเผยรอยยิ้มบาง "ในที่สุดก็ถึงขั้นนี้จนได้?"

"เช่นนั้น ก็จบได้เสียที!"

กลางสนาม ซูซินกำกระบี่ยาวในมือแน่น ก่อนจะหลับตาลงชั่วครู่

เพียงพริบตาเดียว ดวงตาก็ลืมขึ้นอีกครั้ง ทว่าในดวงตากลับเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัว!

ซูซินสะบัดกระบี่ออกไป

กระบี่นี้ดูธรรมดาเสียเหลือเกิน

แต่เมื่อปราณกระบี่ก่อตัวขึ้น...

ตูม!

ทั่วทั้งฟ้าดินคล้ายมืดดับลงทันที มีเพียงปราณกระบี่นี้เท่านั้นที่สว่างไสวเป็นแสงเดียวกลางรัตติกาล

"กระบี่นี้!"

ซูไป๋เฉินที่สงบนิ่งมาตลอดกลับลุกขึ้น ดวงตาสาดประกายคมกริบ

"นั่นคือ!"

หยวนชิงถึงกับลุกขึ้นยืนด้วยความตะลึงลาน

พวกเขารู้จักกระบี่นี้!

และแล้ว...

ฉับ!

หัวของจ้าวหลิงลอยละลิ่ว

"สุนัขที่กัดเจ้าของ ยังกล้าแตะต้องประกาศิตกระบี่!"

"คนเช่นนี้ สมควรตาย!"

ลานประลองอันกว้างใหญ่ บัดนี้ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างถึงที่สุด!

ไร้แม้แต่เสียงกระพือปีกของอีกา!

ทุกสายตาจับจ้องไปที่ศีรษะซึ่งกลิ้งอยู่บนพื้น และร่างไร้วิญญาณที่ล้มลงข้างกัน ความสั่นสะเทือนในดวงตาของทุกคน ไม่อาจบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้เลย

นั่นคือจ้าวหลิง

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นจ้าวหลิงที่เพิ่งทะลวงถึงขั้นฮวาไห่ แถมยังบีบให้ต้องใช้กระบวนท่าสังหารสุดท้าย ‘วิชากระบี่คลั่ง’ ซึ่งดึงพลังทั้งหมดมาใช้ แต่สุดท้ายแล้ว—ก็ยังถูกซูซินสังหารในกระบี่เดียว!

จ้าวหลิงตายแล้ว?

หลังจากความเงียบงันในช่วงสั้นๆ ก็มีเสียงโห่ร้องกึกก้องขึ้นมาแทนที่!

“ซูซิน! ซูซิน!!”

“คุณชาย!”

เหล่าผู้แข็งแกร่งและศิษย์ตระกูลซูต่างคลุ้มคลั่ง โห่ร้องด้วยความยินดีสุดขีด

โดยเฉพาะเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์

ตลอดสามปีที่ผ่านมา การมีอยู่ของจ้าวหลิงเปรียบเสมือนภูเขาลูกใหญ่ที่กดทับพวกเขาไว้จนหายใจแทบไม่ออก ไม่มีใครทำอะไรได้เลย

แต่ตอนนี้ ภูเขาลูกนั้น…พังทลายลงแล้ว โดยซูซินกวาดล้างในกระบี่เดียว

รวมถึงคำพูดสุดท้ายของซูซิน

“สุนัขที่กัดเจ้าของ!”

“ถึงขั้นคิดยึดอำนาจของเจ้านายไปครอง!”

“คนแบบนั้น…สมควรตาย!”

ใช่แล้ว

สามปีมานี้ กลุ่มแขกพิเศษผงาดขึ้นมา ชิงทรัพยากรและอำนาจในตระกูลซูอย่างบ้าคลั่ง บรรดาศิษย์จากฝ่ายแขกพิเศษก็กร่างถึงขีดสุด อาศัยอำนาจจ้าวหลิงข่มเหงศิษย์ตระกูลซูจนเงยหน้าไม่ขึ้น

แต่เพราะไม่มีใครในรุ่นเยาว์ของตระกูลซูสู้จ้าวหลิงได้ พวกเขาจึงได้แต่กล้ำกลืนฝืนทนมาตลอด น่าอดสูเพียงใด

แต่ตอนนี้ จ้าวหลิง…ตายแล้ว

“ฆ่าได้ดี!”

“จ้าวหลิงสมควรตาย!”

เหล่าศิษย์ตระกูลซูจ้องมองศพของจ้าวหลิงด้วยดวงตาอาฆาต ฟันกรามแน่นด้วยความสะใจ

แต่ทันใดนั้นเอง…

“บังอาจ!”

เสียงตวาดดังก้อง หลงหยวนพุ่งทะยานลงมายังลานประลองทันที ปราณสังหารอันดุดันพุ่งเข้าใส่ซูซินอย่างไม่ลังเล

“หยุดเดี๋ยวนี้!”

ซูไป๋หู่ที่อยู่ในลานประลองรีบขยับตัวไปขวางไว้ทันที

“หลงหยวน เจ้าคิดจะทำอะไร!” ซูไป๋หู่จ้องเขม็ง สายตาคมกริบ

“ซูไป๋หู่ เจ้าจะขวางข้าหรือ!” หลงหยวนแผ่กลิ่นอายดุดัน ปราณกร้าวแกร่งพุ่งพล่าน

ตอนจ้าวหลิงใช้วิชากระบี่คลั่ง เขาไม่ยอมลงมือห้าม เพราะหวังว่าจ้าวหลิงจะอาศัยวิชานี้เอาชนะซูซินได้ แต่ใครจะคิด ซูซินกลับสังหารจ้าวหลิงได้ในกระบี่เดียว

เขาลงมือช้าไปเพียงนิดเดียว ก็ช่วยอะไรไม่ทัน

“นี่คืองานประลองของตระกูลซู การประลองมีการเสี่ยงชีวิตเป็นธรรมดา แถมจ้าวหลิงก็เป็นฝ่ายใช้วิชากระบี่คลั่งเอง หมายจะเอาชีวิตซูซินให้ได้ ซูซินจึงไม่อาจออมมือ เจ้าก็รู้อยู่แก่ใจ” ซูไป๋หู่กล่าวเสียงเข้ม

ได้ฟังคำนี้ หลงหยวนถึงกับพูดไม่ออก

วิชากระบี่คลั่ง…เป็นวิชาสู้ตาย

เมื่อใช้แล้ว ย่อมมีแต่เส้นทางเดียว คือไม่ฆ่าก็ถูกฆ่า

จ้าวหลิงเลือกใช้เอง ซูซินจึงไม่มีทางเลือก

“ซูไป๋หู่ เจ้ารู้ไหมว่านั่นคือจ้าวหลิง! เป็นบุตรชายของจ้าวเทียนเล่ย!” หลงหยวนกัดฟันกล่าว

“แล้วซูซินล่ะ? เขาคือคุณชายของประมุขตระกูลซู เป็นบุตรชายคนเดียวของพี่ใหญ่ข้าเช่นกัน!” ซูไป๋หู่กล่าวสวนกลับทันที

หลงหยวนกัดฟันกรอดด้วยความเดือดดาล

ขณะเดียวกัน คนที่อยู่บนอัฒจันทร์มาตลอดอย่างซูไป๋เฉิน ในที่สุดก็ยืนขึ้น

พลานุภาพของผู้แข็งแกร่งขั้นโพซวีกวาดไปทั่วทั้งลาน ทำให้ทุกคนเงียบกริบในพริบตา

………