บทที่ 230 ทุกแห่งหนล้วนมีเงาของเจ้า, พู่กันสะท้านวสันต์
บทที่ 230 ทุกแห่งหนล้วนมีเงาของเจ้า, พู่กันสะท้านวสันต์
ยอดหอกระบี่
บนยอดหอกระบี่ยังปรากฏทิวทัศน์แปลกพิสดารอันเนื่องมาจากศิลาประหลาด
หากมองเผิน ๆ อาจดูไม่ผิดจากวันวาน แต่หากเพ่งมองให้ลึกซึ้งก็จะเห็นความเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอด เช่น สระน้ำใสมีฝูงมัจฉาว่ายวนเพิ่มพูน ต้นไม้พงพีก็เขียวขจีกว่าเก่า...
หลี่โม่เพิ่งคัดลอกลายศิลาประหลาดครบสามครั้งแล้ว ทว่าผลยังคงเหมือนเดิม—ยังขาดไปเพียงนิดเดียว
เขาจึงยืนนิ่งบนยอดหอกระบี่ ปล่อยใจให้ล่องลอยและทอดสายตาไปยังที่ไกลลิบ
“ที่สระกระบี่นั่น...”
เขาเพียงเหลือบไปเห็นลานกว้างทรงวงแหวนขนาดมหึมา ก็พบกับภาพของยัยก้อนน้ำแข็งที่ยืนอยู่บนแท่นสูง เงื้อไม้บรรทัดชี้ชวนบรรดาผู้ฟังให้คล้อยตาม
นางมักมีอำนาจเหนือคนโดยธรรมชาติ ราวกับกุมสัจธรรมไว้ในฝ่ามือ ถึงขั้นที่หลี่โม่สามารถจินตนาการได้ว่านางกำลังกล่าวถึงบทพูดใด หรือแม้กระทั่งเมื่อตอนต้องสาธิตศิษย์ผู้มีพื้นฐานอ่อนปวกเปียก นางจะทอดสายตาเช่นไรแก่พวกเขา...
แล้วก็อากัปกิริยาของนางเมื่อคืน…
“เดี๋ยวก่อน… ภาพเมื่อคืนโผล่มาได้อย่างไรเล่า!”
“ช่างไม่ชอบมาพากล เหตุใดข้าถึงนึกแต่เรื่องนางไม่ขาดสาย” เขาแอบบ่นอยู่ในใจ เวลานี้เขาควรตั้งจิตให้แน่วแน่ และตั้งใจคัดลอกศิลาประหลาดต่างหาก...
“เจ้ามองสิ่งใดอยู่หรือ?”
ผู้กล่าวขึ้นคือเว่ยจ้าวหลิว นางยังคงสวมแว่นที่เจียระไนจากผลึกทะเลเหนืออำพรางใบหน้าไว้ เส้นผมสั้นลงกว่าแต่ก่อนมาก จากลมหายใจที่ไหวระริกบ่งบอกว่านางเพิ่งไปเพ่งพินิจศิลาประหลาดกลับมา
“มองยัยเซียนน้ำแข็ง” หลี่โม่ยังคงทอดมองไปยังสระกระบี่
“หืม? เจ้ามองเห็นด้วยรึ?” เว่ยจ้าวหลิวเบิกตากว้าง นึกตื่นตะลึงว่าเสี่ยวหลี่ผู้นี้ช่างมีสายตาเหนือมนุษย์ ก่อนพยักหน้ารับ
“อ้อ เจ้าหมายถึงอิ๋งปิงที่กำลังบรรยายเรื่องกระบี่… ข้าก็ไปฟังมา ช่างลึกล้ำเหนือจินตนาการจริงๆ—ช่างน่าขันที่แต่ก่อนข้าคิดเปรียบเทียบตนเองกับนาง...”
หลี่โม่เอ่ยถามเพื่อเปลี่ยนเรื่อง “เหตุใดเส้นผมท่านถึงสั้นนัก”
“ก็—ทุกครั้งที่ฟังนางว่าเรื่องกระบี่ ข้าก็รู้สึกว่าวิถีกระบี่ของข้าก้าวหน้าไปมาก พอกลับมาจึงลอง ‘พยายามลบ’ รอยค้อนที่ศิลานี้ดู”
“แล้วเป็นเช่นไร?”
“ก็ล้มเหลวทุกครั้ง—ดังนั้นเพื่อให้จำบทเรียนได้อย่างแม่นยำ ข้าจึงตัดผมเป็นกำน้อยๆ ไว้คอยเตือนใจ”
“...พลังกระบี่ท่านเพิ่มขึ้นอยู่บ้างจริงๆ”
หลี่โม่พลันรู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย แต่ครึ่งหนึ่งคงต้องแบ่งให้ยัยก้อนน้ำแข็ง หากไม่ใช่นาง—เว่ยจ้าวหลิวก็คงไม่คิดว่า ‘ตนเองไหว’ บ่อยครั้งถึงเพียงนี้
ควรเร่งคัดลอกศิลาประหลาดให้แล้วเสร็จโดยเร็ว มิเช่นนั้นคงจะได้เห็นวันที่เว่ยจ้าวหลิวศีรษะโล้นเป็นแน่...
‘เขามาวาดศิลาประหลาดนี้ไปเพื่อสิ่งใดกัน’ เว่ยจ้าวหลิวไม่เข้าใจ
หรือว่านี่เป็นหนทางฝึกฝนกระบี่แบบหนึ่ง? จะจัดทำคัมภีร์รากฐานปราณญาณเทพกระนั้นหรือ?
เมื่อก่อนก็เคยมีผู้อาวุโสแห่งเมืองกระบี่หงเหวินนึกอยากทดลองอะไรทำนองนี้ แต่สุดท้ายก็มักจบลงโดยไร้บทสรุป—เหตุสำคัญเพราะศิลาประหลาดนี้มิอาจใช้ ‘การเพ่งพินิจ’ ได้โดยตรง—มีแต่เพียง ‘รอยกระบี่’ บนผิวศิลาเท่านั้น ที่พอจะเพ่งชมได้บ้าง ทว่าก็มีเพียงไม่กี่คนในแคว้นเท่านั้นที่ ‘รองรับ’ พลังเจตจำนงแห่งรอยกระบี่ได้...
หลี่โม่นั่งลงเบื้องหน้าศิลาประหลาดอย่างว่าง่าย—เขาจัดพู่กัน กระดาษ หมึก และแท่นฝนให้เรียบร้อย
หมึกนั้นยัยก้อนน้ำแข็งเพิ่งฝนให้เขาเมื่อตอนเช้าระหว่างจิบชา… และ ‘กระดาษไม้หยกเขียว’ ที่กักเก็บไว้แม้จะมีไม่น้อย แต่บัดนี้คงเหลือเพียงห้าแผ่นเท่านั้น
หลี่โม่สูดลมหายใจลึก ผู้อาวุโสเมืองกระบี่อนุญาตให้เขาเข้ามาเพ่งพินิจศิลาประหลาดได้ ทว่ามิได้ยอมให้หอบออกไปจากแคว้นอวิ๋น—จำเป็นต้องเร่งวาดมันให้สำเร็จลุล่วง...
“เจ้าก้อนศิลานี้มิควรเป็นเพียงแค่ ‘ศิลา’ เท่านั้นจริงๆ” เขาพึมพำเบา ๆ
...
สระกระบี่
แต่เดิมเมื่อมียอดฝีมือมาบรรยายเรื่องกระบี่ที่แคว้นอวิ๋น จะไม่มีเวลาพักระหว่างสอนกระบวนท่า
แต่เมื่ออิ๋งปิงได้มาเหยียบดินแดนแห่งนี้… กฎเกณฑ์ก็เปลี่ยนไป
สิ่งที่นางสอนสั่ง… แม้จะเรียบง่ายที่สุด แต่ต้องอาศัยเวลา ‘ซึมซับ’ และ ‘ขัดเกลา’ ให้ถึงแก่น มิเช่นนั้นผู้คนทั้งลานก็พลัน ‘ไม่เข้าใจ’ ในทันที
ครานี้หยุดพักถึงครึ่งชั่วยาม… จะว่ายาวก็ไม่ยาว จะว่าสั้นก็ไม่สั้น
อิ๋งปิงกอดกระบี่น้ำค้างสวรรค์นั่งอยู่บนแท่นสูงเหนือสระ ชงชาจากกาหยกที่อุ่นไว้แล้ว ก่อนหลับตาพักใจ
ครั้นความเงียบเข้าปกคลุม จิตใจคนก็มักฟุ้งซ่าน ความคิดนางพลันล่องลอยเข้าสู่รัตติกาลเมื่อคืนวาน—ในเรือนส่วนตัวที่แสงจันทร์พร่าเลือนและเปลวเทียนพลิ้วไหว... สัมผัสนั้นช่างมิอาจลบเลือน
ยิ่งอยากลืมกลับยิ่งชัดเจน แม้กระทั่งไออุ่นจากฝ่ามือของเขา ก็ยังคล้ายจะหลงเหลืออยู่บนกายนาง...
ศิษย์ผู้ปราดเปรื่องด้านล่างหลายคนสายตาล้วนวาบประกายแห่งปัญญา
“หรือว่าท่านเซียนอิ๋งจะรู้แจ้งเรื่องใดขึ้นมาอีก!”
“นางเชี่ยวชาญเคล็ดวิชากระบี่ระดับเทพ บ่อยครั้งแค่กระพริบตาก็บรรลุได้…”
"เรื่องนี้เป็นไปได้สูงนัก!”
“ไม่รู้ว่านางกำลังขบคิดถึงวิถีกระบี่ลึกล้ำแบบใด...”
เหล่าศิษย์สบตากันไปมา ทว่าไม่กล้าส่งเสียงดัง เกรงจะรบกวนช่วงที่อิ๋งปิงกำลัง ‘หยั่งรู้วิถี’ อยู่
อิ๋งปิง “.....”
มิได้ ต้องเลิกคิดเสียก่อน…
นางหยิบชุดชามาตั้งใจจะชงชาเปลี่ยนอารมณ์ ทว่าแววตากลับชะงักไปเล็กน้อย—นี่มัน…มิใช่ชุดชาของนาง?
ชุดน้ำชาบนโต๊ะคือของที่หลี่โม่เพิ่งมอบให้ ภายนอกดูเรียบง่าย ทว่าวัสดุกลับเลอค่าหายากยิ่งนัก เสียแต่มีถ้วยชาเพียงใบเดียว
และถ้วยชาหนึ่งเดียวใบนี้… เขาก็หยิบไปดื่มแล้ว—ใบชา, โต๊ะชา และขนม ก็ล้วนเป็นฝีมือเขา
เช่นนั้นก็...
ซ่า—
นางเทน้ำล้างชาลงบนตุ๊กตาหัวโตที่อยู่ข้างกาย
อืม... มิติเก็บของเป็นสิ่งที่แกร่งกล้าอยู่แล้ว จึงให้เป็น ‘สัตว์เลี้ยงน้ำชา’ ของนางเสียเลย—แม้กระทั่งสัตว์เลี้ยงชาก็ยังเป็น ‘ตุ๊กตาหลี่โม่หัวโต’ เช่นกัน!
ตั้งแต่เมื่อใดกัน... ที่ทุกแห่งหนข้างกายนางล้วนทิ้งเงาของเขาเอาไว้?
“จริงๆ เชียว...” อิ๋งปิงเม้มริมฝีปาก ปลายนิ้วจิ้มแผ่วเบาลงที่หน้าผากของตุ๊กตาหัวโต
ในแววตาพลันหวั่นไหว นางเด็ดใบชาขึ้นหนึ่งใบ แปะลงบน ‘ร่องเหนือริมฝีปาก’ ของตุ๊กตา คราวก่อนแปะกระดาษที่ตรงนั้น
ดูเขาสิ ช่างชอบ ‘ขัดขืน’ เสียจริง...
“ท่านหญิงอิ๋ง...”
“ท่านหญิงอิ๋ง?” เสียงเรียกดังข้างหู นางจึงเงยหน้าขึ้น
“ใกล้ถึงเวลาว่ากระบี่ต่อแล้ว”
ผู้มาเตือนคือท่านผู้อาวุโสเจิ้ง เมื่อเขาเหลือบเห็นตุ๊กตาเข้า… คิ้วก็ย่นเล็กน้อย เผลอเอนกายหนีห่าง
“เจ้าค่ะ...” อิ๋งปิงลุกขึ้น เก็บชุดชาด้วยท่าทีเรียบร้อย
“เมื่อครู่เจ้ามองสิ่งใดอยู่?”
“มอง...”
อิ๋งปิงบิดศีรษะตุ๊กตาหัวโตให้หันไปทางอื่น ก้มหน้าครุ่นคิดครู่หนึ่ง
“อาจจะเป็น… จิตยุทธ์ส่งเสริมภรรยา?”
“??”
...
บนยอดหอกระบี่
“แค่วาดยังไม่เพียงพอ”
“ต้อง ‘เข้าใกล้’ แล้ว ‘สัมผัส’...”
หลังจากทำกระดาษไม้หยกเขียวเสียไปอีกหนึ่งแผ่น หลี่โม่ก็ลุกยืนเข้าไปใกล้ศิลาประหลาด ก่อนเหยียดฝ่ามือสัมผัสมันลงไป
ช่างประหลาดนัก… ทันทีที่ผิวกายสัมผัสศิลา โอสถลึกลับภายในกายทั้งเจ็ดพลันส่องประกายแผ่วๆ การหมุนเวียนของมันยิ่งเร่งเร้าตามกฏแห่งมหาโคจรดารารอบทิศ—หวั่นไหวสั่นสะท้าน เสียงครืดคราดในกายเริ่มดังขึ้น
โครม—
หลี่โม่สะดุ้งโหยงโดยไร้ซึ่งสาเหตุ!
ความเชื่อมโยงอันแปลกประหลาดนั้นมิได้เกิดเพราะศิลาเพียงอย่างเดียว—แต่เป็นเพราะ 'ดวงดารา' ภายในเมล็ดพันธุ์โลกของเขาต่างหาก ที่ได้พบกับ ‘สิ่งที่คล้ายคลึงกัน’ จนดึงดูดซึ่งกันและกันอย่างห้ามมิได้
“หืม...”
หลี่โม่พลันตระหนักว่าตนคล้ายจะ ‘มองทะลุ’ ผิวศิลา และเข้าใกล้กลไกอำนาจที่แท้จริงของมันแล้ว—นี่คือความรู้สึกแม้ยามที่นั่งพินิจบนศิลาก็มิเคยได้พบ
“เขาเป็นอะไรไป?”
ทว่าในสายตาเว่ยของจ้าวหลิวที่ยืนอยู่ห่างออกไป—เห็นเพียงหลี่โม่ที่ ‘เหม่อลอย’ เท่านั้น มิได้แสดงอาการพิสดารแต่อย่างใดออกมา
เพราะเหตุนั้นจึงน่าแปลก—เพราะศิลานี้ใช่ว่าจะสัมผัสกันได้ง่ายๆ หากคุณสมบัติไม่ถึง… เกรงว่าเพียงชั่วพริบตาก็จะถูก ‘ความลึกล้ำมิรู้จบ’ กลืนกินเข้าไป...
ในวินาทีต่อมา—
กระดาษไม้หยกเขียวก็ลอยตัวขึ้นอยู่กลางอากาศ!
หลี่โม่ชูพู่กันในมือก่อนสะบัดน้ำหมึกออก ปลายพู่กันโลดแล่นดุจมังกรอสรพิษ
ครานี้เขามิได้บรรจงลากเขียนอย่างเชื่องช้า—
แต่กลับวาดภาพอย่างอิสระเสรี ลวดลายงามพริ้งและเริงระบำราวกับมีชีวิตอย่างน่าอัศจรรย์