บทที่ 12: ก็แค่ฝันไป

กว่ายี่สิบปีที่ผ่านมา จ้าวหมิงได้สยบขุมกำลังน้อยใหญ่จนราบคาบ รวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่น และสถาปนา 'ราชวงศ์ลิขิตสวรรค์' โดยได้รับการขนานนามว่า 'จักรพรรดิเสินอู่'

และปีนี้ก็นับเป็นปีที่หนึ่งแห่งรัชศกลิขิตสวรรค์

ล่วงเข้าสู่ปีที่หกแห่งรัชศกลิขิตสวรรค์ ดินแดนโต้วหลัวฝนฟ้าตกต้องตามฤดูกาล ไพร่ฟ้าหน้าใสใช้ชีวิตกันอย่างสงบสุขร่มเย็น จ้าวหมิงจึงเริ่มถ่ายโอนอำนาจการบริหาร และหันมาเสพสุขกับชีวิตส่วนตัว

ทวีปโต้วหลัว

ณ ตำหนักใน

"ฝ่าบาท เพคะ การร่ายรำของหม่อมฉันเป็นอย่างไรบ้าง?" เมื่อสิ้นเสียงดนตรี 'เหยียนหลิงจี' ก็เยื้องย่างเข้ามาหาจ้าวหมิง ลมหายใจหอมกรุ่นดุจกล้วยไม้ นางสวมกางเกงขาสั้นรัดรูปและเสื้อสายเดี่ยวแนบเนื้อ เผยให้เห็นทรวดทรงองค์เอวที่เย้ายวนใจอย่างที่สุด

เนื่องจากออกแรงไปไม่น้อย ร่างกายของนางจึงชุ่มไปด้วยเหงื่อบางๆ ส่งกลิ่นหอมยั่วยวนลอยมาแตะจมูกไม่ขาดสาย

"สนมรักช่างรู้ใจข้ายิ่งนัก รู้ใจข้าจริงๆ" จ้าวหมิงดึงเหยียนหลิงจีเข้ามาในอ้อมกอด ให้หนุนตักของตน พลางสัมผัสความอบอุ่นนุ่มนิ่มของร่างกายอิสตรีด้วยความหลงใหล

"เชอะ ฝ่าบาทลำเอียง การเต้นของหม่อมฉันไม่ดีหรือเพคะ?" ไม่ไกลออกไป 'ไฉ่หลิน' ในชุดกระโปรงสั้นสีดำกำลังเต้นประกอบจังหวะเพลง 'แดนสุขาวดี' ที่เร้าใจ แต่เมื่อเห็นเหยียนหลิงจีอยู่ในอ้อมกอดของจ้าวหมิง นางก็หยุดชะงักและเอ่ยด้วยความหึงหวง

เมื่อเห็น 'เมดูซ่า' ทำท่ากระเง้ากระงอดเหมือนเด็กสาว จ้าวหมิงก็ยิ่งรู้สึกเอ็นดู "สนมไฉ่ร่ายรำได้ดีมาก งดงามจริงๆ มามะ เข้ามาในอ้อมกอดของข้า"

พูดจบ จ้าวหมิงก็ยื่นมือขวารวบตัวเมดูซ่าเข้ามาในอ้อมอก

"ฝ่าบาทคงจะร้อน เหงื่อท่วมตัวเชียว ให้หม่อมฉันช่วยคลายร้อนนะเพคะ" ผู้พูดคือ 'อวิ๋นอวิ้น' นางสวมชุดคลุมยาวสีม่วงหรูหรา มองจ้าวหมิงด้วยสายตาอ่อนโยน ในมือถือพัดใบกะพ้อทองคำ คอยพัดวีให้จ้าวหมิงอย่างใจเย็น

อีกด้านหนึ่ง 'หลิงชิงจู' ในชุดกระโปรงยาวสีขาว แผ่กลิ่นอายดุจเทพเซียน ก็กำลังถือพัดผ้าไหมคอยพัดให้จ้าวหมิงเช่นกัน

"สนมอวิ๋น สนมชิง ลำบากพวกเจ้าแล้ว" เห็นเหล่าสาวงามเอาใจใส่เช่นนี้ จ้าวหมิงก็อดซาบซึ้งใจไม่ได้

"ขอเพียงแบ่งเบาความกลัดกลุ้มของฝ่าบาทได้ ต่อให้เหนื่อยแค่ไหนพวกหม่อมฉันก็ไม่หวั่นเพคะ" ทั้งสองส่ายหน้าและพูดขึ้นพร้อมกัน

"ดี! พูดได้ดี! ข้าปลื้มใจยิ่งนัก!"

"ฝ่าบาท เสวยผลไม้หน่อยนะเพคะ" จ้าวหมิงหันไปมอง 'เชียนเริ่นเสวี่ย' นางสวมชุดคลุมยาวสีขาวคอปกต่ำ โน้มตัวลงมาจนจ้าวหมิงมองเห็นเนินอกขาวผ่องได้อย่างชัดเจน นางใช้ไม้ไผ่จิ้มผลไม้ชิ้นเล็กๆ ป้อนให้ถึงปาก

แต่จ้าวหมิงยังไม่พอใจ เขามองเชียนเริ่นเสวี่ยด้วยสายตามีความหมาย

"ฝ่าบาททรงร้ายกาจนัก ชอบแกล้งหม่อมฉันอยู่เรื่อย" ใบหน้าของเชียนเริ่นเสวี่ยแดงระเรื่อ นางใช้ริมฝีปากคาบแอปเปิ้ลชิ้นเล็กๆ แล้วป้อนส่งต่อให้จ้าวหมิง

จ้าวหมิงถูกห้อมล้อมด้วยสาวงาม ส่วนคนอื่นๆ ที่ไม่ได้เข้ามาปรนนิบัติใกล้ชิดต่างพากันทำหน้ามุ่ยด้วยความน้อยใจ

จ้าวหมิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ไม่ว่าจะเป็น จูจู๋ชิง, หนิงหรงหรง, หั่วอู่... ทุกคนต่างมีสีหน้าตัดพ้อ

"สนมรักทั้งหลาย อย่าน้อยใจไป ข้าไม่ลำเอียงแน่นอน วันหน้าทุกคนจะมีโอกาส" จ้าวหมิงเอ่ยปลอบโยน

ตื่นมากุมอำนาจใต้หล้า ยามนิทราหนุนตักสาวงาม นี่คงเป็นจุดสูงสุดของชีวิตลูกผู้ชายกระมัง! จ้าวหมิงอดคิดไม่ได้

เดี๋ยวนะ

มีบางอย่างผิดปกติ

"แล้วเสี่ยวอู่ล่ะ? สนมอู่ของข้าไปไหน?" จ้าวหมิงเบิกตากว้าง มองไปรอบๆ ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของเสี่ยวอู่

"ฝ่าบาท หม่อมฉันก็นวดหลังให้พระองค์อยู่นี่ไงเพคะ" เสียงใสๆ ดังขึ้นจากด้านหลังของจ้าวหมิง

ทว่าน้ำเสียงนั้นฟังดูแปลกพิกล เหมือนคนกำลังกัดฟันพูดอย่างไรอย่างนั้น

"สนมรัก เบาๆ หน่อย โอ๊ย!" จ้าวหมิงอดไม่ได้ที่จะร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด สนมอู่ออกแรงแค่นิดเดียว ทำไมถึงเจ็บขนาดนี้? จ้าวหมิงงุนงง

"สนมอู่ ถอยไป ข้าไม่ให้เจ้านวดแล้ว" จ้าวหมิงกล่าวอย่างขุ่นเคือง

"ถอยไปกับผีน่ะสิ!" จู่ๆ เสี่ยวอู่ก็ตวาดลั่น

ภายในหอพักโรงเรียนนั่วติง เสี่ยวอู่จ้องมองจ้าวหมิงที่นอนละเมอล่วงเกินนาง แถมยังกอดนางไว้แน่น ใบหน้าของนางเปลี่ยนสีสลับไปมาระหว่างเขียวกับแดงด้วยความโกรธจัด

ลำพังแค่กอดก็แย่พอแล้ว

แต่หมอนนี่ยังละเมอเรียกนางว่า 'สนมอู่' ไม่หยุดปาก

น่ารังเกียจที่สุด!

มันเหลืออดแล้วจริงๆ!

เสี่ยวอู่เงื้อหมัด เตรียมจะประเคนใส่จ้าวหมิงอีกสักทีให้ตาสว่าง

"สามหาว! สนมอู่กล้าพูดกับข้าเช่นนี้เชียวรึ ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าจะส่งเจ้าไปสำนึกผิดใน 'ตำหนักเย็น' สักพัก คิดได้เมื่อไหร่ค่อยออกมา" จ้าวหมิงพึมพำละเมอ

"ตำหนักเย็น? นี่เจ้าคิดจะขังข้าในตำหนักเย็นงั้นรึ?" เสี่ยวอู่รู้สึกเหมือนอกจะระเบิด

นางรัวหมัดทุบตีจ้าวหมิงไม่ยั้ง

จ้าวหมิงเริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ ทำไมเสี่ยวอู่ถูกลากตัวออกไปแล้ว แต่เขายังรู้สึกเหมือนโดนใครทุบตีอยู่? แถมความเจ็บปวดยังชัดเจนที่ใบหน้าอีกต่างหาก

ในที่สุด ความเจ็บปวดก็ปลุกจ้าวหมิงให้ตื่นขึ้น

ทันทีที่ลืมตา เขาก็เห็นหมัดขนาดใหญ่กำลังพุ่งตรงเข้ามา

คุณพระช่วย

จ้าวหมิงเอียงคอหลบได้อย่างเฉียดฉิว หมัดนั้นพุ่งกระแทกหัวเตียงเสียงดังสนั่น

"เฮ้ เสี่ยวอู่ เจ้าทำบ้าอะไรเนี่ย?" จ้าวหมิงเบิกตากว้างถาม

"ทำอะไร? ข้าต่างหากที่ต้องถามเจ้า! แหกตาดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น!" เสี่ยวอู่ตวาดกลับอย่างเกรี้ยวกราด

จ้าวหมิงก้มลงมอง จึงพบว่าตอนนี้เขากำลังนอนอยู่บนเตียงของเสี่ยวอู่ และขาของเขาก็พาดทับอยู่บนตัวนาง

อะแฮ่ม ที่แท้ก็แค่ฝันไป สมจริงชะมัด

"เอ่อ... มันเป็นอุบัติเหตุน่ะ เมื่อวานข้าเมา ไม่ได้ตั้งใจสักหน่อย อีกอย่างข้าก็เคยบอกเจ้าแล้วว่าข้านอนดิ้น" จ้าวหมิงแก้ตัวน้ำขุ่นๆ

"ฮึ่ม! ครั้งนี้ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง ถ้ามีคราวหน้าล่ะก็ อย่าหาว่าหมัดข้าไม่มีตานะ" เสี่ยวอู่คาดโทษ

"ก็ได้ๆ ข้าจะพยายาม" จ้าวหมิงยักไหล่ ท่าทางไม่ได้ใส่ใจคำขู่ของเสี่ยวอู่เลยแม้แต่น้อย