บทที่ 170 - เริ่มต้นบททดสอบที่สอง! ราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจ!

บทที่ 170 - เริ่มต้นบททดสอบที่สอง! ราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจ!

ในเวลานั้นเอง ปิงตี้ก็รีบเดินตรงเข้ามาหาเสวี่ยเทียนโม่ด้วยท่าทางกระตือรือร้น

"เริ่นเสวี่ย กอดพอหรือยังล่ะ แบ่งให้อาหญิงคนนี้กอดบ้างสิ"

เมื่อได้ยินสิ่งที่ปิงตี้กล่าว เชียนเริ่นเสวี่ยก็รู้สึกขัดเขินเล็กน้อย นางจึงยอมคลายอ้อมกอดออกจากตัวเสวี่ยเทียนโม่แต่โดยดี

จากนั้น ปิงตี้ก็ไม่รั้งรอ รีบก้าวเข้าไปสวมกอดเสวี่ยเทียนโม่ไว้ทันที

"เทียนโม่ ผลงานของเจ้าครั้งนี้ถือว่าไม่เลวเลยนะ บททดสอบหน้าก็ขอให้รักษาระดับความเก่งกาจแบบนี้เอาไว้ด้วยล่ะ"

ปิงตี้กล่าวพลางส่งยิ้มให้เสวี่ยเทียนโม่

"ขอรับ"

เสวี่ยเทียนโม่พยักหน้าเบาๆ ก่อนจะผละตัวออกมาแล้วเดินเข้าไปหาเสวี่ยตี้

เมื่อเห็นเสวี่ยเทียนโม่เดินตรงมาหา แววตาของเสวี่ยตี้ก็ฉายแววประหม่าออกมาวูบหนึ่งอย่างรวดเร็ว

นางเม้มริมฝีปากแน่นดูเหมือนอยากจะกล่าวอะไรบางอย่าง แต่คำพูดยังไม่ทันจะหลุดจากปาก เสวี่ยเทียนโม่ก็ชิงพูดขึ้นมาก่อนว่า

"ท่านแม่ ไม่คิดจะกอดแสดงความยินดีกับข้าสักหน่อยหรือ"

ในระหว่างที่พูด เสวี่ยเทียนโม่ก็จงใจส่งสายตาที่มีความหมายลึกซึ้งไปให้เสวี่ยตี้ทันที

เห็นสายตาแบบนั้น หัวใจของเสวี่ยตี้ก็ยิ่งเต้นระรัวทำอะไรไม่ถูกหนักกว่าเดิม

ในตอนนั้นเอง เสวี่ยเทียนโม่ก็ยิ้มออกมาบางๆ ก่อนจะก้าวเข้าไปสวมกอดเสวี่ยตี้ด้วยตนเองทันที

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำเอาเสวี่ยตี้ตั้งตัวไม่ติด ลมหายใจของนางเริ่มหอบถี่ขึ้นมาทันที และเสียงหัวใจที่เต้นรัวก็ดังสนั่นกึกก้องอยู่ภายในอก

ในที่ไกลออกไปเล็กน้อย วิญญาจารย์สมุทรชุดม่วงยังคงยืนตะลึงกับเหตุการณ์ที่เพิ่งผ่านพ้นไปจนถอนตัวไม่ขึ้น

เขาไม่เคยนึกเลยว่าเสวี่ยเทียนโม่ที่เพิ่งจะมาลองทดสอบเป็นครั้งแรก จะสามารถทำสำเร็จได้ทันทีแบบนี้

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อนึกไปถึงท่าทางตอนที่เสวี่ยเทียนโม่ฝ่าแสงแห่งเทพสมุทรเข้าไป มันดูราวกับว่าเขาไม่ได้ออกแรงอะไรเลยแม้แต่น้อย ทุกอย่างดูราบรื่นและง่ายดายจนน่าเหลือเชื่อ

"เขา... เขาทำได้อย่างไรกัน"

"ทำไมข้าถึงรู้สึกว่า เขาเหมือนกำลังเดินขึ้นบันไดธรรมดาๆ อยู่เลยล่ะ"

วิญญาจารย์สมุทรชุดม่วงพึมพำกับตัวเองเบาๆ ก่อนจะค่อยๆ ดึงสติตนเองกลับมาจากความตกตะลึงได้ในที่สุด

ในจังหวะนั้นเอง เสวี่ยเทียนโม่ก็คลายอ้อมกอดออกจากเสวี่ยตี้ แล้วหันมามองทางวิญญาจารย์สมุทรชุดม่วงพลางกล่าวว่า

"บททดสอบแรกเสร็จสิ้นแล้ว พวกเรากลับกันได้หรือยัง"

เมื่อได้ยินเสียงเรียก วิญญาจารย์สมุทรชุดม่วงก็พยักหน้าย้ำๆ ทันที เขาไม่รั้งรอต่อไป รีบนำทางเสวี่ยเทียนโม่และคณะมุ่งหน้ากลับสู่เมืองไห่ม่าทันที

หลังจากที่กลุ่มของเสวี่ยเทียนโม่เดินทางจากไปได้ไม่นาน เงาร่างแสงสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบที่ริมทะเลสาบ

ผู้ที่มาหาใช่ใครอื่น แต่คือโปไซซีนั่นเอง

นางในชุดสีแดงเพลิงยืนมองตามหลังกลุ่มของเสวี่ยเทียนโม่ที่ค่อยๆ ลับตาไป พลางพึมพำกับตัวเองเบาๆ ว่า

"ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งวันเท่านั้นหรือนี่! เขากลับทำบททดสอบแรกสำเร็จลงได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้เชียว"

"ความเร็วระดับนี้มันช่างน่าตกใจจริงๆ"

โปไซซีแสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างชัดเจน

เดิมทีนางนึกว่าเสวี่ยเทียนโม่คงจะต้องทุ่มเทเวลาและแรงกายอยู่นานพักใหญ่ กว่าจะสามารถผ่านพ้นบททดสอบแรกนี้ไปได้

ทว่าใครจะไปนึกว่า ในการลองทดสอบครั้งแรก เสวี่ยเทียนโม่กลับสามารถทำสำเร็จได้อย่างง่ายดายปานปลอกกล้วยเข้าปากเช่นนี้

ท่ามกลางความตกตะลึง โโปไซซีถอนหายใจยาวๆ พลางรำพึงด้วยความชื่นชมว่า "สมกับเป็นผู้ที่ท่านเทพสมุทรเลือกมาจริงๆ"

กล่าวจบ ร่างของนางก็ไหววูบและเลือนหายไปจากที่ตรงนั้นในพริบตา

ใช้เวลาไม่นานนัก เสวี่ยเทียนโม่และคนอื่นๆ ก็เดินทางกลับมาถึงจวนเจ้าเมืองภายในเมืองไห่ม่าเรียบร้อยแล้ว

"เทียนโม่ บททดสอบแรกสำเร็จไปแล้ว แล้วบททดสอบที่สองคืออะไรหรือ"

เชียนเริ่นเสวี่ยเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น แม้แต่เสวี่ยตี้และปิงตี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ต่างพากันจ้องมองมาที่เสวี่ยเทียนโม่ตาไม่กะพริบเช่นกัน

เสวี่ยเทียนโมี่ยิ้มออกมาบางๆ ทันทีที่เขาทำบททดสอบแรกสำเร็จ รายละเอียดของบททดสอบที่สองก็ได้ถูกส่งเข้ามาในสมองของเขาเรียบร้อยแล้ว

หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาจึงกล่าวออกมาตรงๆ โดยไม่คิดจะปิดบังว่า

"เนื้อหาของบททดสอบที่สองนั้นดูเหมือนจะง่ายมาก นั่นคือการฝ่าวงล้อมการปิดกั้นของน่านน้ำรูปวงแหวนเพื่อไปให้ถึงฝั่งตรงข้าม โดยมีเงื่อนไขว่าห้ามใช้ทักษะวิญญาณใดๆ ทั้งสิ้น!"

"เช่นเดียวกับบททดสอบแรก ระยะเวลาที่กำหนดคือหนึ่งปี"

เมื่อได้ยินสิ่งที่เสวี่ยเทียนโม่กล่าว เชียนเริ่นเสวี่ยก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่งพลางอุทานว่า "แค่นั้นเองหรือ ฟังดูเหมือนจะง่ายมากเลยนะเนี่ย"

ในตอนนั้นเอง ปิงตี้ก็เอ่ยปากถามขึ้นว่า "เทียนโม่ แล้วเจ้าตั้งใจจะเริ่มทำบททดสอบที่สองนี้เมื่อไรดีล่ะ"

เสวี่ยเทียนโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไปว่า "พรุ่งนี้แล้วกัน!"

สำหรับเรื่องนี้ ทั้งปิงตี้และคนอื่นๆ ต่างก็ไม่ได้มีข้อโต้แย้งใดๆ

ต่อมา พวกเสวี่ยเทียนโม่ได้พักผ่อนอยู่ภายในจวนเจ้าเมืองครู่หนึ่ง ก่อนจะพากันเดินออกจากจวนเพื่อไปสำรวจเดินเล่นภายในเมืองไห่ม่ากันอย่างเพลิดเพลิน

ไม่ว่าจะเป็นวิญญาจารย์สมุทรหรือชาวเมืองคนใดก็ตามที่ได้พบเห็นพวกเสวี่ยเทียนโม่ ทุกคนต่างก็แสดงท่าทางนอบน้อมและให้เกียรติเป็นอย่างยิ่ง

นั่นเป็นเพราะก่อนหน้านี้ โโปไซซีได้ออกคำสั่งประกาศไว้ชัดเจนแล้ว

ว่าในช่วงเวลาที่พวกเสวี่ยเทียนโม่รั้งอยู่บนเกาะเทพสมุทร พวกเขาคือแขกผู้มีเกียรติสูงสุดของเกาะแห่งนี้ ห้ามผู้ใดล่วงเกินโดยเด็ดขาด

หลังจากเดินเที่ยวเล่นภายในเมืองไห่ม่าอยู่พักใหญ่ พวกเสวี่ยเทียนโม่จึงพากันเดินกลับที่พัก

...

เช้าวันรุ่งขึ้น เสวี่ยเทียนโม่ตื่นนอนแต่เช้าตรู่เพื่อเตรียมตัวเริ่มบททดสอบที่สอง

เพียงไม่นาน วิญญาจารย์สมุทรชุดม่วงคนเดิมก็นำทางเสวี่ยเทียนโม่และคณะมาถึงยังเกาะขนาดเล็กในน่านน้ำรูปวงแหวนแห่งเดิม

"หากเจ้าเตรียมตัวพร้อมแล้ว ก็สามารถเริ่มบททดสอบได้ทันที"

"เพียงแค่ฝ่าด่านปิดกั้นในน่านน้ำรูปวงแหวนนี้ไปให้ถึงฝั่งตรงข้ามได้สำเร็จ ก็จะถือว่าบททดสอบที่สองเสร็จสิ้นลง"

"ทว่าจงจำไว้ ในระหว่างกระบวนการนี้ ห้ามเจ้าใช้ทักษะวิญญาณโดยเด็ดขาด และห้ามฆ่าอสูรวิญญาณสมุทรที่อยู่ในน้ำด้วยเช่นกัน"

วิญญาจารย์สมุทรชุดม่วงจ้องมองเสวี่ยเทียนโม่พลางอธิบายกฎกติกาอย่างละเอียดและใจเย็น

เสวี่ยเทียนโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาจ้องมองไปยังฝั่งตรงข้ามซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยเมตรเท่านั้น

ในสายตาของเขา บททดสอบที่สองนี้ฟังดูแล้วช่างง่ายดายยิ่งนัก

"เทียนโม่ ในน้ำนั่นมีความผิดปกติบางอย่างอยู่"

"นอกจากจะมีอสูรวิญญาณสมุทรอยู่จำนวนมากแล้ว ข้ายังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังที่แข็งแกร่งมากชนิดหนึ่งแฝงอยู่อีกด้วย"

ในตอนนั้นเอง เสวี่ยตี้ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็เอ่ยเตือนขึ้นมาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

เมื่อได้ยินคำเตือน เสวี่ยเทียนโม่ก็พยักหน้าเข้าใจเบาๆ

คนอื่นอาจจะไม่รู้ความลับนี้ แต่สำหรับเขานั้นย่อมรู้ดีที่สุด

จุดที่ยากที่สุดของบททดสอบที่สองนี้ คือการที่ท่ามกลางอสูรวิญญาณสมุทรที่ทำหน้าที่ปิดกั้นอยู่นั้น มีราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจซึ่งเป็นอสูรวิญญาณระดับแสนปีรวมอยู่ด้วยนั่นเอง

แน่นอนว่า สำหรับเสวี่ยเทียนโม่แล้ว เรื่องนี้ไม่ได้นับว่าเป็นอุปสรรคที่ใหญ่หลวงนัก

เพราะก่อนที่จะเดินทางมาถึงเกาะเทพสมุทร เขาเองก็ได้เคยลงมือต่อสู้กับอสูรวิญญาณสมุทรระดับแสนปีมาแล้ว

เขาสามารถซัดราชาปลาวาฬเพชฌฆาตปีศาจระดับแสนปีจนต้องหนีหัวซุกหัวซุนมาแล้วด้วยซ้ำ

และหากพูดถึงพละกำลังแล้ว ราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจตนนี้ยังนับว่าด้อยกว่าราชาปลาวาฬเพชฌฆาตปีศาจตนนั้นอยู่ไม่น้อย

"ท่านแม่ วางใจเถอะ! ข้าทำสำเร็จแน่นอน!"

เสวี่ยเทียนโม่มองไปทางเสวี่ยตี้พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

จากนั้น เขาก็หันไปส่งยิ้มให้เชียนเริ่นเสวี่ยและปิงตี้ ก่อนจะทะยานร่างพุ่งลงสู่ผิวน้ำทันที

"ตูม! ตูม!"

ทันทีที่เสวี่ยเทียนโม่เริ่มขยับตัว ผืนน้ำในมหาสมุทรก็เกิดความเคลื่อนไหวขึ้นทันที

พริบตาเดียว อสูรวิญญาณสมุทรนับไม่ถ้วนก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ผิวน้ำ มุ่งตรงเข้าขวางทางเสวี่ยเทียนโม่ไว้อย่างพร้อมเพรียงกัน

"หือ"

เห็นดังนั้น เสวี่ยเทียนโม่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย กฎของบททดสอบระบุไว้ชัดเจนว่าเขาไม่สามารถฆ่าอสูรวิญญาณสมุทรเหล่านี้ได้

"ในเมื่อฆ่าไม่ได้ ข้าก็แค่หลบไปมาให้พ้นก็พอแล้วนี่นา!"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เสวี่ยเทียนโม่ก็ไม่รอช้า รีบเปิดใช้วิชา 'ย่างก้าวท่องคลื่น' ทันที

"ฟึ่บ!"

"วูบ! วูบ!"

วินาทีต่อมา ร่างกายของเสวี่ยเทียนโม่ก็กลายเป็นเงาแสงสายหนึ่งที่เคลื่อนไหวไปมาอย่างรวดเร็ว

เหล่าอสูรวิญญาณสมุทรที่พยายามจะเข้ามาขวางทางนั้น ยังไม่ทันจะมองเห็นร่างของเสวี่ยเทียนโม่ชัดเจน เขาก็ใช้วิชาตัวเบาพริ้วหลบการปิดกั้นเหล่านั้นไปได้อย่างง่ายดาย

เพียงไม่นาน เสวี่ยเทียนโม่ก็อยู่ห่างจากฝั่งตรงข้ามไม่ถึงร้อยเมตรแล้ว เขาตั้งใจจะรวบรวมพละกำลังพุ่งเข้าสู่ฝั่งในรวดเดียว

ทว่าในตอนนั้นเอง น่านน้ำเบื้องหน้าเขาก็เกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงขึ้นมาอย่างกะทันหัน

วินาทีต่อมา ปรากฏฉลามขาวขนาดมหึมาที่มีความยาวกว่ายี่สิบห้าเมตร พุ่งขึ้นมาขวางทางเสวี่ยเทียนโม่เอาไว้อย่างจัง

"เป็นราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจจริงๆ ด้วยสินะ!"

เสวี่ยเทียนโม่พึมพำกับตัวเองเบาๆ

เขายังไม่ทันได้ครุ่นคิดสิ่งใดต่อ ราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจเบื้องหน้าก็สะบัดหางขนาดมหึมา แล้วพุ่งเข้าจู่โจมเขาด้วยความเร็วสูงทันที

เสวี่ยเทียนโม่เห็นดังนั้นก็ยังมีสีหน้าที่ราบเรียบ ไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่ได้เลือกที่จะหลบหนี แต่กลับตัดสินใจพุ่งเข้าปะทะกับราชาฉลามขาววิญญาณปีศาจไปตรงๆ

ภาพที่เห็นคือ เสวี่ยเทียนโม่ดูเหมือนตั้งใจที่จะประลองพละกำลังกับเจ้าถิ่นในน่านน้ำแห่งนี้แบบตาต่อตาฟันต่อฟันเลยทีเดียว

(จบแล้ว)