บทที่ 1 - ดินแดนเหนือสุด การตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์คู่ระดับเทพ

บทที่ 1 - ดินแดนเหนือสุด การตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์คู่ระดับเทพ

ณ ดินแดนเยือกแข็งสุดขั้ว

ผืนแผ่นดินถูกปกคลุมด้วยหิมะและน้ำแข็งที่ขาวสะอาดราวดั่งเงินยวงและหยกแก้ว

เกล็ดหิมะที่ทับถมกันส่องประกายระยิบระยับราวกับเพชรนับหมื่นเม็ดล้อแสงตะวัน

ท่ามกลางทุ่งหิมะกว้างใหญ่ ปรากฏร่างอรชรของสตรีสองนางยืนตระหง่านอยู่

สตรีคนหนึ่งมีใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพรา สวมชุดกระโปรงยาวสีเขียวมรกต

เส้นผมสีเขียวเข้มสยายยาวลงมาถึงแผ่นหลัง

ผิวพรรณของนางขาวผ่องดุจหิมะ ให้ความรู้สึกโปร่งแสงราวกับแก้วใส

ภายใต้ผิวหนังนั้นมีแสงสีเขียวจางๆ ไหลเวียนอยู่เป็นระยะ

นางไม่ใช่ใครอื่น แต่คือ "ปิงตี้" จักรพรรดิแมงป่องเขียวน้ำแข็ง สัตว์วิญญาณที่มีตบะแก่กล้าถึงสี่แสนปี

ข้างกายของปิงตี้ มีสตรีอีกนางหนึ่งยืนเคียงคู่

นางมีเรือนร่างสูงโปร่ง สมส่วนไร้ที่ติ

เส้นผมสีขาวบริสุทธิ์นุ่มสลวย ดวงตาสีฟ้าครามดูปลอดโปร่งและลึกลับ ราวกับสามารถมองทะลุสรรพสิ่งในโลก

นางสวมชุดกระโปรงยาวสีขาวสะอาดตา ไร้ซึ่งเครื่องประดับใดๆ

ทว่าความเรียบง่ายนั้นกลับขับเน้นให้ดูสูงส่งและงดงามเหนือคำบรรยาย

มองดูแล้วประหนึ่งดอกเหมยท่ามกลางหิมะที่ทรนงตน โดดเด่นท่ามกลางความหนาวเหน็บ

นางก็คือ "เสวี่ยตี้" สตรีหิมะแห่งแดนเหนือผู้เลื่องชื่อนั่นเอง

ในเวลานี้ เสวี่ยตี้กำลังจูงมือเด็กชายตัวน้อยคนหนึ่ง

เด็กชายคนนี้ดูแล้วอายุราวหกขวบ ใบหน้าหล่อเหลาสะอาดสะอ้าน ดวงตาเป็นประกายสุกใสดั่งดวงดาว

ในแววตาของเขานั้นเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง

เส้นผมสีดำขลับถูกมัดเป็นมวยไว้อย่างเรียบร้อย ดูสง่างามและมีระเบียบ

เด็กชายคนนี้มีชื่อว่า "เสวี่ยเทียนโม่"

เดิมทีเขาเป็นทารกที่ถูกทิ้ง และเสวี่ยตี้เป็นผู้รับมาเลี้ยงดู ก่อนจะพามายังดินแดนเยือกแข็งสุดขั้วแห่งนี้

สิ่งที่เสวี่ยตี้คาดไม่ถึงก็คือ

ดินแดนเหนือสุดแห่งนี้ถูกขนานนามว่าเป็นเขตต้องห้ามของมนุษย์

เพราะไม่เพียงแต่จะมีสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งอาศัยอยู่เท่านั้น แต่ยังมีความหนาวเย็นที่มนุษย์ยากจะต้านทานได้

ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดคือ เสวี่ยเทียนโม่กลับไม่เกรงกลัวความหนาวเย็นเลยแม้แต่น้อย

มิหนำซ้ำเขายังสามารถใช้ชีวิตในดินแดนแห่งนี้ได้อย่างสุขสบาย

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะการดูแลเอาใจใส่อย่างดีจากเสวี่ยตี้และปิงตี้

"พี่สาว เริ่มกันเลยดีไหม?"

"ดูเหมือนเจ้าหนูเทียนโม่จะรอแทบไม่ไหวแล้วนะ!"

ท่ามกลางความเงียบสงบ ปิงตี้เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม พลางยื่นมือไปหยิกจมูกของเสวี่ยเทียนโม่อย่างเอ็นดู

เสวี่ยเทียนโม่ไม่ได้ถือสา ท่าทางของเขาดูสุขุมนิ่งลึกเกินวัย

แม้ว่าเขาจะมีอายุเพียงหกขวบ แต่เขากลับไม่มีความไร้เดียงสาเหมือนเด็กทั่วไปในวัยเดียวกัน

นั่นเป็นเพราะความลับที่ว่า เขาไม่ใช่คนของโลกใบนี้ แต่เป็นผู้ที่ข้ามมิติมา

'ข้าเติบโตจากทารกจนอายุหกขวบแล้ว!'

'ตอนนี้กำลังจะปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว แต่ "นิ้วทองคำ" ของข้าก็ยังไม่ปรากฏออกมาอีกหรือ?'

เสวี่ยเทียนโม่ทอดถอนใจในส่วนลึกของความคิด

เขาไม่คิดเลยว่าตัวเองจะข้ามมิติมาอยู่ในร่างของทารกที่ถูกทิ้ง

และยิ่งไม่คาดคิดว่าเวลาจะผ่านไปถึงหกปีเต็ม แต่สิ่งที่รอคอยกลับยังไม่โผล่มาเสียที

ขณะที่เสวี่ยเทียนโม่กำลังเหม่อลอย เสวี่ยตี้ที่จูงมือเขาอยู่ก็ก้มลงมอง

"เทียนโม่"

"วันนี้ ข้าจะช่วยเจ้าปลุกวิญญาณยุทธ์ในตัวเจ้าขึ้นมา"

เสวี่ยตี้มองดูเสวี่ยเทียนโม่ด้วยสายตาที่เย็นเยือกแต่แฝงไว้ด้วยความอ่อนโยน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสวี่ยเทียนโม่ก็พยักหน้ารับ

คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เขารู้ดี

เสวี่ยตี้ถือกำเนิดขึ้นมาบนโลกใบนี้เพียงตัวคนเดียว ความอ้างว้างนั้นเองที่ทำให้เย็นชา

โชคดีที่ต่อมานางได้รู้จักกับปิงตี้ และยังได้พบกับทารกที่ถูกทิ้งอย่างเขา

นั่นจึงทำให้เสวี่ยตี้ได้สัมผัสถึงความอบอุ่นในโลกที่หนาวเหน็บใบนี้

แม้ปกติเสวี่ยตี้จะดูเย็นชาราวกับน้ำแข็ง แต่กับเสวี่ยเทียนโม่แล้ว นางกลับให้ความรักและห่วงใยอย่างที่สุด

ในวินาทีต่อมา เสวี่ยตี้สะบัดมือเบาๆ

ทันใดนั้น บนพื้นหิมะเบื้องหน้าก็ปรากฏหินสีดำหลายก้อนเรียงตัวกันเป็นวงเวียนหกเหลี่ยม

"เข้าไปยืนตรงกลางเสีย!"

พูดจบ เสวี่ยตี้ก็ปล่อยมือที่จูงเขาไว้

เสวี่ยเทียนโม่ไม่รอช้า ก้าวเท้าเข้าไปยืนอยู่ใจกลางวงเวียนนั้นทันที

เมื่อเห็นดังนั้น เสวี่ยตี้ก็ฟาดฝ่ามือออกไป

แสงสีเงินจางๆ ถูกฉีดเข้าไปในหินสีดำทั้งหกก้อนบนพื้น

ชั่วพริบตาเดียว แสงสีทองเรืองรองก็พวยพุ่งออกมาจากหินเหล่านั้น ก่อตัวเป็นม่านพลังสีทองอ่อนๆ ครอบคลุมร่างของเสวี่ยเทียนโม่ไว้

หลังจากนั้น จุดแสงสีทองนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้น ก่อนจะพากันไหลพรั่งพรูเข้าสู่ร่างกายของเสวี่ยเทียนโม่

เสวี่ยเทียนโม่ยืนนิ่งอยู่กับที่ เมื่อจุดแสงสีทองไหลเข้าสู่ร่างกาย เขาก็รู้สึกราวกับถูกห่อหุ้มด้วยกระแสน้ำอุ่น

"เทียนโม่ ยื่นมือขวาของเจ้าออกมา!"

ในตอนนั้นเอง เสียงของเสวี่ยตี้ก็ดังขึ้น

เสวี่ยเทียนโม่ทำตามคำสั่งโดยการยื่นมือขวาออกไป

ทันใดนั้น จุดแสงสีทองจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากฝ่ามือขวาของเขา

เมื่อเพ่งมองดูให้ดี จุดแสงเหล่านั้นเริ่มควบแน่นจนกลายเป็นรูปเป็นร่าง มันคือมังกรน้ำแข็งที่ขดตัวอย่างสง่างาม

"นี่... นี่มันวิญญาณยุทธ์มังกรยักษ์เหมันต์งั้นหรือ?"

ปิงตี้ที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ถึงกับตกตะลึงจนเก็บอาการไว้ไม่อยู่

วิญญาณยุทธ์ที่เสวี่ยเทียนโม่ปลุกขึ้นมาได้ก็คือ "มังกรยักษ์เหมันต์"

นี่คือวิญญาณยุทธ์ระดับเทพในบรรดาวิญญาณยุทธ์ระดับเทพด้วยกัน มีคุณสมบัติน้ำแข็งสุดขั้ว และต้องมีสายเลือดมังกรน้ำแข็งชั้นยอดเท่านั้นถึงจะสืบทอดได้

แม้แต่เสวี่ยตี้เองก็ยังแสดงสีหน้าประหลาดใจ

"มิน่าเล่า เขาถึงไม่เกรงกลัวความหนาวเย็นของดินแดนเหนือสุด"

"ที่แท้ในร่างของเขาก็ไหลเวียนไปด้วยสายเลือดมังกรน้ำแข็งชั้นสูง"

"แถมยังปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับเทพอย่างมังกรยักษ์เหมันต์ขึ้นมาได้อีก!"

เสวี่ยตี้ลอบอุทานในใจด้วยความทึ่ง

ขณะที่สตรีทั้งสองกำลังตกอยู่ในความตะลึง เสวี่ยเทียนโม่ก็ยกมืออีกข้างหนึ่งขึ้นตามสัญชาตญาณ

เขารู้สึกได้ว่าในร่างกายของเขายังมีบางอย่างที่กำลังจะพุ่งพล่านออกมา

เมื่อเขาแบมือซ้ายออก จุดแสงสีทองจำนวนมหาศาลก็ควบแน่นขึ้นอีกครั้ง

เพียงไม่กี่อึดใจ บนฝ่ามือของเขาก็ปรากฏกระบี่ยาวที่แผ่ไอเย็นเยือกออกมา!

คมกระบี่เป็นรูปเป็นร่าง กลิ่นอายความหนาวเหน็บรุนแรงถึงขีดสุด ราวกับว่ามิติโดยรอบกำลังจะถูกแช่แข็งตามไปด้วย

"นี่มัน?"

"วิญญาณยุทธ์คู่?"

"กระบี่จักรพรรดิหิมะโปรย? วิญญาณยุทธ์สายอาวุธระดับเทพ!"

"แถมยังมีคุณสมบัติน้ำแข็งสุดขั้วเหมือนกันอีก!"

ปิงตี้ที่เห็นภาพนี้ถึงกับอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

นางคาดไม่ถึงเลยว่าเสวี่ยเทียนโม่จะมีวิญญาณยุทธ์คู่

และวิญญาณยุทธ์ทั้งสองอย่างนั้นก็แข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ ทั้งคู่ล้วนอยู่ในระดับเทพ!

เสวี่ยตี้เองก็สะเทือนใจไม่น้อย หัวใจของนางเต้นระรัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ นางก็เอ่ยขึ้นว่า

"เทียนโม่ ลองพยายามเก็บวิญญาณยุทธ์ทั้งสองอย่างนี้เข้าสู่ร่างกายดู!"

เสวี่ยเทียนโม่พยักหน้า และเขาก็สามารถเก็บวิญญาณยุทธ์ทั้งสองเข้าสู่ร่างกายได้อย่างง่ายดาย

จากนั้น เสวี่ยตี้สะบัดมืออีกครั้ง ปรากฏลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าใสขึ้นบนฝ่ามือของนาง

"เทียนโม่ วางมือของเจ้าลงบนลูกแก้วคริสตัลลูกนี้เสีย"

"แม้เจ้าจะมีวิญญาณยุทธ์คู่ที่ทรงพลัง แต่หากไร้ซึ่งพลังวิญญาณ ทุกอย่างก็ไร้ความหมาย"

เสวี่ยเทียนโม่ไม่ลังเล เขาเดินเข้าไปแล้ววางฝ่ามือแนบสนิทกับลูกแก้วคริสตัลสีฟ้านั้นทันที

พริบตาต่อมา แสงสีฟ้าเจิดจ้าก็พุ่งออกมาจากจุดสัมผัส ก่อนจะลามไปทั่วทั้งลูกแก้ว

เพียงชั่วพริบตา ลูกแก้วคริสตัลทั้งลูกก็เปล่งแสงเจิดจ้าดุจดังอัญมณีที่ล้ำค่าที่สุด

รัศมีสีฟ้าจางๆ แผ่กระจายออกมาอย่างงดงามจนยากจะพรรณนา

"พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด... ขั้นก้าวข้าม!"

เมื่อเห็นดังนั้น เสวี่ยตี้ก็ใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แม้ภายนอกนางจะยังคงรักษาท่าทีที่เย็นชาไว้ได้ก็ตาม

ส่วนปิงตี้ที่อยู่ข้างๆ นั้นยืนอึ้งตาค้างไปเรียบร้อยแล้ว

หลังจากหายตกใจ เสวี่ยตี้ก็เก็บลูกแก้วคริสตัลไป

"ยินดีด้วยเทียนโม่!"

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะเกิดมาเพื่อเป็นวิญญาณจารย์โดยแท้"

"ความสำเร็จในอนาคตของเจ้านั้น ยากแท้ที่จะประเมินได้!"

เสวี่ยตี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นใส

ในขณะเดียวกัน ปิงตี้ก็ดึงสติกลับมาได้

นางพุ่งเข้าไปอุ้มเสวี่ยเทียนโม่ไว้ในอ้อมแขน ก่อนจะหอมแก้มเด็กน้อยอย่างแรงทีหนึ่ง

"วิญญาณยุทธ์ระดับเทพสองอย่าง!"

"พลังวิญญาณสมบูรณ์ขั้นก้าวข้าม"

"ข้าล่ะอยากรู้นักว่าเจ้าเป็นสัตว์ประหลาดมาจากไหนกันแน่?"

เสวี่ยเทียนโม่ยิ้มรับคำเหล่านั้น

ในใจเขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้วว่า เขาจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะเปลี่ยนโชคชะตาไม่ให้ปิงตี้และเสวี่ยตี้ต้องกลายเป็นเพียงเครื่องมือของผู้อื่นในอนาคต

สำหรับปิงตี้และเสวี่ยตี้ เขามีแต่ความซาบซึ้งใจเปี่ยมล้น

หากวันนั้นเสวี่ยตี้ไม่รับเขามาเลี้ยงดู ป่านนี้เขาคงตายไปนานแล้ว!

"ข้าขอหอมอีกทีสิ!!"

เสวี่ยเทียนโม่ดึงสติกลับมา พลางใช้นิ้วเล็กๆ จิ้มไปที่แก้มของตัวเอง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ปิงตี้ก็เหลือบมองเสวี่ยตี้

ใบหน้าของเสวี่ยตี้ปรากฏรอยยิ้มจางๆ ที่หาได้ยากยิ่ง

จากนั้น ปิงตี้ก็บรรจงหอมแก้มเสวี่ยเทียนโม่อีกฟอดใหญ่

ก่อนที่เสวี่ยตี้จะกล่าวว่า "ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ข้าและปิงเอ๋อร์จะเริ่มสอนวิชาน้ำแข็งให้แก่เจ้า ตอนนั้นเจ้าต้องตั้งใจฝึกซ้อมให้ดีนะ!"

เสวี่ยเทียนโม่พยักหน้าอย่างหนักแน่น "ขอรับ! ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่!"

ในขณะนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนที่เหมือนเครื่องจักรก็ดังขึ้นในหัวของเขา

【ติ๊ง!】

【ตรวจพบว่าวิญญาณยุทธ์ของโฮสต์ตื่นขึ้น ระบบเช็กอินกำลังเริ่มทำงาน...】

【ยินดีด้วยครับ โฮสต์เปิดใช้งานระบบเช็กอินสำเร็จ!】

【ขอเพียงโฮสต์ทำการเช็กอินในสถานที่สำคัญ จุดดำเนินเนื้อเรื่องที่สำคัญ หรืออยู่ใกล้บุคคลสำคัญ โฮสต์จะได้รับรางวัลจากระบบครับ】

【...】

【ร้านค้าระบบเปิดใช้งานแล้ว โฮสต์สามารถใช้แต้มเช็กอินแลกเปลี่ยนสิ่งของที่ต้องการในร้านค้าได้ครับ】

【แต้มเช็กอินปัจจุบัน: 0 แต้ม】

【โปรดทำภารกิจเช็กอินรายวันเพื่อรับรางวัลครับ】

พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนของระบบ หน้าต่างสถานะโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของเสวี่ยเทียนโม่

【โฮสต์: เสวี่ยเทียนโม่】

【อายุ: 6 ปี】

【ระดับ: พลังวิญญาณสมบูรณ์ขั้นก้าวข้าม ระดับ 20】

【สิ่งของ: ไม่มี】

【...】

(จบแล้ว)