ตอนที่ 661 : อาการของไป่เหล่า
ตอนที่ 661 : อาการของไป่เหล่า
ตอนที่ 661 : อาการของไป่เหล่า
หลังจากที่ได้ขอบคุณเบิร์ตและจวี๋ไป๋อย่างจริงใจอีกสองสามประโยคแล้ว สายตาของไป่เหล่าก็เบนออกไป และในที่สุดก็หยุดอยู่ที่เล่ยเซียว
แม่ทัพชราที่ฟื้นกำลังขึ้นมาบ้างแล้วก็สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน
นอกจากยอดฝีมือสาวระดับห้าเมื่อครู่นี้แล้ว ข้างกายของชายหนุ่มที่เรียบเฉยคนนี้กระทั่งยังมียอดฝีมือระดับห้าอีกคนอยู่ด้วย!
“มียอดฝีมือระดับห้าสองคนเป็นผู้ติดตาม คนผู้นี้มีที่มาอย่างไรกัน?!”
เมื่อมองไปยังใบหน้าที่เรียบเฉยของเล่ยเซียว ใบหน้าของไป่เหล่าก็เต็มไปด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม
สำหรับเขาที่ต่อสู้เพื่อราชวงศ์เหลิ่งเหยียนมาเกือบทั้งชีวิตก็ย่อมจะเข้าใจดีว่ายอดฝีมือระดับห้าคือสัญลักษณ์ที่แท้จริงของอำนาจแห่งราชวงศ์!
“ผู้ยิ่งใหญ่ที่มีภูมิหลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้จะมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร? แต่จากสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว คนผู้นี้ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นมิตรไม่ใช่ศัตรู”
ท่ามกลางความประหลาดใจในใจ ในขณะที่ไป่เหล่าถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาก็แสดงความขอบคุณต่อเล่ยเซียวก่อน จากนั้นก็สอบถาม “ไม่ทราบว่าทำไมท่านถึงได้ช่วยข้าเอาไว้?”
เมื่อเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ไป่เหล่าก็กล่าวเสริมอีกประโยคหนึ่ง “ในเมื่อสามารถหาที่นี่ได้ คิดว่าท่านคงจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้วใช่หรือไม่? นี่ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับทั้งอาณาจักรเซิ่งเย่เลยนะ”
“ท่านแม่ทัพไป่เหล่า ข้าคิดว่าท่านเข้าใจผิดไปเรื่องหนึ่ง”
เล่ยเซียวยังคงมีสีหน้าที่ไม่สะทกสะท้าน และยิ้มบางๆ “แม้ว่าข้าจะช่วยท่าน แต่ก็เป็นเพียงการช่วยแอเรียลเท่านั้น”
“ข้าเข้าใจแล้ว”
ไป่เหล่าจ้องมองดวงตาของเล่ยเซียวอยู่ครู่หนึ่ง และขอบคุณจากใจจริงอีกครั้ง “ไม่ว่าอย่างไรก็ยังคงต้องขอบคุณท่านมาก!”
เมื่อพูดจบ ไป่เหล่าก็ลุกขึ้นยืนอย่างแข็งขันภายใต้การประคองของเบิร์ต และวางมือบนหน้าอกเพื่อทำความเคารพเล่ยเซียว
ในตอนนี้ ในใจของไป่เหล่าก็เข้าใจดี
เพียงแค่ด้วยองค์หญิงแอเรียล เบิร์ต และจวี๋ไป๋ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมาถึงที่นี่
เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มที่มีสีหน้าที่เรียบเฉยคนนี้มีบทบาทที่สำคัญเป็นอย่างยิ่ง
ที่สำคัญที่สุดคือแม้ว่าจะไม่รู้แรงจูงใจและจุดประสงค์ที่ชายหนุ่มผู้นี้ทำเช่นนี้ แต่ในสถานการณ์ที่การแย่งชิงบัลลังก์ในเมืองหลวงยิ่งรุนแรงขึ้น หากพูดอย่างไม่เคารพ ตอนนี้แอเรียลก็เป็นเพียงองค์หญิงที่ตกอับและไม่มีอำนาจเลย
ไป่เหล่าคิดไม่ออกจริงๆ ว่าชายหนุ่มที่มียอดฝีมือระดับห้าสองคนจงรักภักดีคนนี้จะได้อะไรจากแอเรียล
ในทางกลับกัน ไป่เหล่ากลับรู้สึกว่าการที่จะพูดว่าองค์หญิงแอเรียลได้พบกับผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งจะเหมาะสมกว่า
“ท่านแม่ทัพไป่เหล่าพูดเกินไปแล้ว หากจะขอบคุณก็ต้องขอบคุณองค์หญิงคนนี้”
เล่ยเซียวพยักหน้าเล็กน้อยให้กับชายชราผมขาวที่ดูจะยังอ่อนแออยู่ และมองไปยังแอเรียลที่อยู่ข้างๆ
“ข้าขอขอบคุณองค์หญิง!”
เมื่อได้ยินคำเตือนของเล่ยเซียว ไป่เหล่าก็รีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งให้แอเรียลด้วยความเจ็บปวด
“ท่านแม่ทัพไป่เหล่ารีบลุกขึ้นเถอะ การรักษาอาการบาดเจ็บสำคัญที่สุด”
แอเรียลโบกมือ และส่งสัญญาณให้เบิร์ตประคองอีกฝ่ายให้ลุกขึ้นก่อน จากนั้นก็ยิ้มบางๆ “ท่านแม่ทัพไป่เหล่าพูดเกินไปแล้ว คำขอบคุณควรจะเป็นข้าที่พูดมากกว่า”
บนใบหน้าที่ขาวผ่องของแอเรียลเต็มไปด้วยความขอบคุณ และพูดต่อไป “ในสถานการณ์ที่เมืองหลวงวุ่นวาย ท่านแม่ทัพไป่เหล่าก็ยังคงไม่ละเลยที่จะปกป้องประตูของอาณาจักรเหลิ่งเหยียน กระทั่งภายใต้การล่อลวงของตำแหน่งสูงและเงินทองก็ไม่เคยหวั่นไหว สมกับที่เป็นเสาหลักของอาณาจักรเหลิ่งเหยียน!”
“องค์หญิงพูดเกินไปแล้ว การที่จะสู้เพื่ออาณาจักรเหลิ่งเหยียนคือเกียรติของข้า!”
เสียงของไป่เหล่าหนักแน่น และเต็มไปด้วยความแน่วแน่และไม่เปลี่ยนแปลง
เมื่อพูดจบ แม่ทัพชราก็ถอนหายใจอย่างหนัก และพูดอย่างละอายใจ “เป็นเพราะข้าประมาทและใช้คนไม่เป็นจึงทำให้ตกอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชในวันนี้ และเกือบจะทำให้ป้อมปราการแห่งนี้ล่มสลายลงไปแล้ว”
“ท่านแม่ทัพไป่เหล่าไม่ต้องดูถูกตนเอง”
แอเรียลส่ายหัวอย่างจนปัญญา และถอนหายใจเบาๆ “ตามธรรมเนียมของอาณาจักรเหลิ่งเหยียน รองแม่ทัพสองคนภายใต้บังคับบัญชาของแม่ทัพของอาณาจักรแต่ละคนล้วนถูกส่งมาจากราชวงศ์โดยตรงและมีวาระที่จำกัด หากจะพูดว่าใช้คนไม่เป็น นั่นก็เป็นความรับผิดชอบของราชวงศ์”
เมื่อได้ยินคำพูดของคนทั้งสอง เล่ยเซียวก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินจวี๋ไป๋พูดถึงเรื่องนี้แล้ว
มิฉะนั้นคาร่าซึ่งเป็นลูกน้องเก่าของจวี๋ไป๋ก็จะไม่ถูกบังคับให้ต้องแยกจากเธอหลังจากที่จวี๋ไป๋ได้รับการแต่งตั้งเป็นแม่ทัพของอาณาจักร
ข้อดีของการทำเช่นนี้คือจะสามารถจำกัดอำนาจของแม่ทัพของอาณาจักรแต่ละคนได้ในระดับหนึ่ง และไม่คุกคามอำนาจสูงสุดของราชวงศ์
“ใช่แล้ว ท่านแม่ทัพไป่เหล่า ที่ข้ามาที่นี่ สถานการณ์ก็เป็นเช่นนี้…”
จากนั้นแอเรียลก็ได้อธิบายเรื่องราวต่างๆ ตั้งแต่การช่วยเหลือชาวบ้านเหลิ่งเหยียนให้กับไป่เหล่าอย่างละเอียด
แน่นอนว่าเนื่องจากการเน้นย้ำของเล่ยเซียวก่อนหน้านี้ ไม่ว่าจะเป็นตัวตนของเจ้าเมืองคงชิงหรือลอร์ดต่างโลกของเล่ยเซียว แอเรียลก็ไม่เคยพูดถึงเลย
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ไม่คิดเลยว่าออร์กัสจะเป็นคนของเซิ่งเย่ ไม่น่าแปลกใจที่การสมคบคิดกับเซิ่งเย่จะไม่รั่วไหลออกมาเลย”
เมื่อฟังคำอธิบายของแอเรียลจบ ไป่เหล่าก็ลูบเคราสีขาวที่ยุ่งเหยิงที่คาง และพยักหน้าอย่างใช้ความคิด
จากนั้นสีหน้าของไป่เหล่าก็เคร่งขรึมขึ้นมาอีกครั้ง และพูดอย่างจริงจัง “เกี่ยวกับกองทัพใหญ่ของเซิ่งเย่ที่จะมาถึงหน้าประตูป้อมปราการก่อนฟ้าสางในวันพรุ่งนี้ มันก็เป็นปัญหาที่เร่งด่วนจริงๆ”
“ท่านแม่ทัพไป่เหล่า เกี่ยวกับเรื่องนี้ ผู้ช่วยของข้า… ก็มีวิธีรับมือแล้ว”
เมื่อพูดจบ แอเรียลก็มองไปยังเล่ยเซียว และพยักหน้าเล็กน้อย
“ความคิดของข้าเป็นเช่นนี้ หากมีข้อบกพร่องใดๆ ก็ขอให้ท่านแม่ทัพชี้แนะ”
เมื่อรับคำพูดของแอเรียล เล่ยเซียวก็พยักหน้าเล็กน้อย และได้เล่าเรื่องราวที่เพิ่งจะพูดไปแล้วอย่างละเอียดอีกครั้ง ได้แก่ การซ้อนแผน ปัญหาการบัญชาการ และการเพิ่มขวัญกำลังใจ
“ความคิดของท่านก็สอดคล้องกับข้า นี่คือวิธีรับมือที่เหมาะสมที่สุดในตอนนี้จริงๆ”
ไป่เหล่าครุ่นคิดและพยักหน้า “ทว่าเมืองในกำแพงของป้อมปราการภูเขาแห่งนี้สามารถรองรับศัตรูได้เพียงกองพลเดียวเท่านั้น”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ แม่ทัพชราที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นก็พยายามที่จะลุกขึ้นยืนด้วยตนเอง และพูดต่อไป “และด้วยนิสัยที่ระมัดระวังของหงโม่ซึ่งเป็นแม่ทัพของอีกฝ่าย การที่จะฉวยโอกาสจากอีกฝ่ายก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”
“ดังนั้นเกี่ยวกับเรื่องที่สำคัญที่สุดของการซ้อนแผน พวกเราจะต้องวางแผนอย่างละเอียดอีกครั้ง”
ร่างกายของไป่เหล่าเพิ่งจะยืดตัวตรงได้ก็เผยสีหน้าที่เจ็บปวดออกมาทันที และกลับไปนั่งลงอีกครั้งภายใต้การช่วยเหลือของเบิร์ต
“ท่านแม่ทัพไป่เหล่า อาการบาดเจ็บของท่านรุนแรงมาก โปรดอย่าได้ขยับ”
จวี๋ไป๋ที่กำลังตั้งสมาธิรักษาออกปากเตือนทันที
ผ่านไปครู่หนึ่ง พลังชีวิตบนมือของจวี๋ไป๋จึงค่อยๆ สลายไป และอดถอนหายใจยาวไม่ได้
“จวี๋ไป๋ อาการบาดเจ็บของท่านแม่ทัพไป่เหล่าเป็นอย่างไรบ้าง?”
เมื่อเห็นว่าการรักษาสิ้นสุดลงแล้ว แอเรียลก็สอบถามทันที
“รายงานองค์หญิง สถานการณ์ไม่สู้ดีนักเจ้าค่ะ”
จวี๋ไป๋ขมวดคิ้วและตอบกลับตามความจริง “อาการบาดเจ็บของท่านแม่ทัพรุนแรงมาก และวงจรพลังงานในร่างกายหลายแห่งก็ได้รับความเสียหายไม่น้อย สิ่งที่ข้าทำได้ก็คือการรักษาบาดแผลภายนอกเท่านั้น”
ในขณะที่จวี๋ไป๋กำลังปัดผมที่เปียกเหงื่อบนหน้าผาก เธอก็กล่าวเสริม “ส่วนวงจรพลังงานที่เสียหายหลายแห่ง ข้าได้บำรุงรักษาทีละวงจรแล้ว และที่เหลือก็ต้องให้ท่านแม่ทัพไป่เหล่าฟื้นตัวด้วยตนเอง”
“เช่นนั้นแล้วท่านแม่ทัพไป่เหล่าในตอนนี้ก็ไม่สามารถลงสนามรบและบัญชาการได้งั้นเหรอ?”
บนใบหน้าที่ขาวผ่องของแอเรียลก็เผยความเร่งรีบออกมาทันที และถามต่อไป
เมื่อเห็นภาพฉากนี้ เล่ยเซียวก็อดขมวดคิ้วเล็กน้อยไม่ได้
เมื่อครู่นี้จากปากของไป่เหล่า เขาก็ได้รู้แล้วว่าแม่ทัพของอีกฝ่ายเป็นคนที่รับมือได้ยากมาก
ในสถานการณ์เช่นนี้ หากไป่เหล่าซึ่งเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของป้อมปราการไม่สามารถเข้าร่วมการรบครั้งนี้ได้ กระทั่งในอนาคตอันใกล้นี้ก็ไม่สามารถฟื้นตัวได้ สำหรับแผนการและการวางแผนต่อไปของเล่ยเซียว มันก็จะเป็นความเสียหายที่รุนแรงมาก
“รายงานองค์หญิง ตอนนี้ท่านแม่ทัพไป่เหล่าร่างกายอ่อนแอมาก กระทั่งการยืนนานๆ ก็เป็นปัญหาแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการบัญชาการรบเลย”
จวี๋ไป๋ส่ายหัวอย่างจนปัญญา และถอนหายใจเบาๆ
จากนั้นดวงตาของจวี๋ไป๋ก็สว่างขึ้นราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และรีบพูดออกมา “ใช่แล้ว! บางทีอาจจะมีอีกวิธีหนึ่ง!”