ตอนที่ 17 : ยาควบแน่นพลังปราณ

ตอนที่ 17 : ยาควบแน่นพลังปราณ

เมื่อเห็นชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วมที่ยิ้มแย้มและวิ่งเข้ามาหา เล่ยเซียวก็ขมวดคิ้ว

มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย

นี่คือภาพที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายตาที่สุดตั้งแต่เขาเดินทางมายังโลกนี้

ด้วยการวิเคราะห์จากการแต่งกายและรูปร่างของหนานซิง เล่ยเซียวก็สามารถคาดเดาได้ว่าทั้งสองคือใคร

พวกเขาคือพ่อค้าและนักรบที่ติดอยู่ในป่า

นี่คือโอกาสดีในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมรอบๆ เขตแดน

นอกจากนี้ยังหมายความว่าอาจมีเมืองของมนุษย์อยู่ในรัศมีสามกิโลเมตรรอบๆ เขตแดนนี้

“พ่อหนุ่ม ข้าชื่อคุนปู้ ขอบคุณมากที่ช่วยชีวิตของข้าเอาไว้!”

เมื่อชายวัยกลางคนเดินเข้ามาใกล้ เขาก็โค้งตัวทำความเคารพเล่ยเซียว

จากนั้นเขาก็ยิ้มและขอร้องอย่างสุภาพ “ขอโทษนะขอรับ ท่านช่วยเมตตาคุ้มกันข้าไปที่แม่น้ำทางทิศตะวันตกได้ไหมขอรับ? ที่นั่นมีเรือประมงจอดรออยู่ขอรับ”

ในฐานะที่เป็นพ่อค้าที่มีประสบการณ์ คุนปู้ก็สามารถบอกได้ในทันทีว่าเล่ยเซียวมีตำแหน่งที่สูงกว่า ดังนั้นเขาจึงพยายามเข้าหาอีกฝ่ายเพื่อหาทางเอาตัวรอด

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เข้าใกล้ เล่ยเซียวก็เห็นหนานซิงยกหน้าไม้ขึ้นมาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเยือกเย็น

หนานซิงเป็นองครักษ์ส่วนตัวของเล่ยเซียว แน่นอนว่าเธอจะไม่ยอมให้ชายแปลกหน้าที่ดูน่าสงสัยเข้ามาใกล้เจ้านายเด็ดขาด

เมื่อเห็นปลายลูกศรที่เปล่งประกาย คุนปู้ก็กลืนน้ำลายลงคอและรีบยกมือขึ้นสูงเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้มีเจตนาร้าย

เล่ยเซียวยิ้มให้หนานซิงและบอกให้เธอใจเย็นลง จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาคุนปู้และกล่าวว่า “คำขอร้องของเจ้าดูกะทันหันไปหน่อยไหม?”

“ถ้าเจ้าเป็นข้าก็คงจะไม่ช่วยเหลือคนแปลกหน้าง่ายๆ หรอกใช่ไหม?”

เหตุผลที่เล่ยเซียวพูดเช่นนี้ออกมาก็เพื่อสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับชายคนนี้และสถานการณ์โดยรอบ

“ก็จริงอย่างที่ท่านพูด พวกเราออกเดินทางจากเมืองเย่เหอซึ่งอยู่ทางตะวันออกของป่าใหญ่แห่งนี้เมื่อเจ็ดวันที่แล้ว เพื่อไปยังเมืองคงชิงทางตะวันตก…”

จากคำบอกเล่าของคุนปู้ เล่ยเซียวก็ได้รู้ว่าทั้งสองเมืองนั้นอยู่ในสองอาณาจักรของเผ่าพันธุ์มนุษย์

เมืองเย่เหอตั้งอยู่ห่างออกไปประมาณ 50 กิโลเมตร ส่วนเมืองคงชิงอยู่ที่อีกฝั่งของแม่น้ำในป่าใหญ่ ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 8 กิโลเมตร

ตอนนี้เนื่องจากทั้งสองอาณาจักรกำลังทำสงครามอยู่ มันจึงได้มีการปิดชายแดนทั้งหมด

ดังนั้นคุนปู้จึงเลือกที่จะเสี่ยงจ้างทหารรับจ้างให้พาข้ามป่าใหญ่

ส่วนชื่อของป่าใหญ่แห่งนี้ก็คือ ‘ป่าเงามืด’

มันมีข่าวลือว่าหลายร้อยปีที่ผ่านมา ทั้งสองอาณาจักรเคยส่งทหารจำนวนมากมาสำรวจที่นี่

แต่สุดท้ายกลับไม่มีทหารคนไหนกลับออกไปได้เลย

ป่าแห่งนี้เป็นเหมือนกับปีศาจสีเขียวที่กลืนกินทุกคนที่เข้ามาในเงาของมันจนหมดสิ้น ดังนั้นมันจึงได้รับการขนานนามด้วยชื่อของป่าเงามืด

เพราะเหตุนี้ป่านี้จึงกลายเป็นพื้นที่ต้องห้ามและกำแพงธรรมชาติระหว่างสองอาณาจักร และประชาชนทั่วไปก็หลีกเลี่ยงที่จะเข้ามาใกล้

“คุณผู้ชาย ถ้าไม่ใช่ว่าสินค้าของข้ามีความเร่งด่วนมาก ข้าคงไม่เสี่ยงข้ามป่าเงามืดแบบนี้แน่”

“ตอนนี้สินค้าได้หายไปแล้ว ไม่เพียงแต่ข้าจะเสียเวลา แต่ข้ายังเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดอีกต่างหาก”

คุนปู้พูดด้วยสีหน้าหมองหม่นและถอนหายใจอย่างแรง

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเรื่องและหยิบกล่องผ้าไหมขนาดเท่าฝ่ามือออกมา และส่งให้เล่ยเซียวด้วยมือทั้งสองข้าง

“คุณผู้ชาย นี่คือของขวัญจากข้า หากท่านช่วยไปส่งข้าที่แม่น้ำ ข้าก็จะมอบมันเป็นสิ่งตอบแทนให้กับท่านขอรับ”

เมื่อเปิดกล่องดู เล่ยเซียวก็เห็นยาเม็ดสีขาวบริสุทธิ์หนึ่งเม็ดอยู่ภายในนั้น และมันก็มีกลิ่นหอมอ่อนๆ โชยออกมา

เล่ยเซียวเปิดดูข้อมูลของยาเม็ดนี้ทันทีโดยไม่ลังเล

[ชื่อ: ยาควบแน่นพลังปราณ]

[ระดับ: สองดาว ชั้นดี]

[ความสามารถ: เสริมความแข็งแกร่งให้กับร่างกายและเพิ่มพลัง]

[หมายเหตุ: ยานี้ทำจากวัตถุดิบหายากหลายชนิด การใช้มันจะช่วยเพิ่มพลังได้อย่างถาวร โดยสามารถเพิ่มพลังได้ในระหว่าง 1-3 ดาว เมื่ออยู่ในระดับหนึ่งเก้าดาวแล้ว มันก็มีโอกาสสูงที่จะทะลวงระดับขึ้นเป็นระดับสองดาวได้ มันสามารถเพิ่มพลังได้สูงสุดที่ระดับสองเก้าดาว]

“ยาควบแน่นพลังปราณระดับสอง?!”

เมื่อซานไนที่ยืนอยู่ด้านข้างเห็นสิ่งที่อยู่ในกล่อง เธอก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ

ในโลกนี้ยาถือเป็นสินค้าหรูหราและหายากมาก

โดยทั่วไปราคาของมันจะสูงถึงสิบเท่าของอาวุธในระดับเดียวกัน และเธอก็เคยเห็นเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

เพียงแค่เม็ดเดียวอาจซื้อบ้านสองชั้น ณ ใจกลางเมืองคงชิงได้เลย!

เมื่อดูข้อมูลแล้ว เล่ยเซียวก็รู้สึกดีใจทันที

ฟังก์ชั่นของมันไม่มีข้อจำกัดใดๆ

นี่หมายความว่าเขาสามารถใช้ยาเม็ดนี้ได้!

สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ ข้างๆ ยานี้ มีคำว่า ‘สามารถอัพเกรด’ ปรากฏอยู่!

“ดีเลย งั้นข้าจะรับไว้ละกัน”

เล่ยเซียวพยายามควบคุมความตื่นเต้นในใจเอาไว้และพยักหน้า “หนานซิง เจ้าช่วยไปส่งคนทั้งคู่หน่อย”

หลังจากหยุดคิดแล้ว เขาก็กระซิบกับหนานซิง “ถ้ามีศัตรูที่แข็งแกร่งก็อย่าเสียเวลา ให้ถอยกลับทันที”

“รับทราบเจ้าค่ะ!”

หนานซิงทำความเคารพก่อนจะหันไปพูดกับคุนปู้และซานไน “ไปกันเถอะ”

“ขอบคุณมากจริงๆ ขอรับคุณผู้ชาย!”

ใบหน้าของคุนปู้เต็มไปด้วยความดีใจและกล่าวขอบคุณอย่างต่อเนื่อง

ส่วนซานไนก็โน้มตัวลงทำความเคารพเล็กน้อยก่อนจะตามหนานซิงออกไป

ไม่นานเมื่อทั้งสามคนเดินหายไปจนลับตาแล้ว หนานเยว่ก็ปรากฏตัวตรงหน้าเล่ยเซียวอีกครั้ง

เธอเปิดปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อสบตากับเล่ยเซียว เธอก็รู้สึกเขินอายจนไม่สามารถพูดออกมาได้

เมื่อเห็นหนานเยว่ที่ดูเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างออกมา เล่ยเซียวจึงยิ้มเบาๆ และกล่าวว่า “หนานเยว่ เจ้าสงสัยใช่ไหมว่าทำไมข้าถึงไม่ปล่อยพวกเขาไปตามลำพัง แต่กลับต้องให้หนานซิงไปส่ง?”

“ใช่ค่ะนายท่าน”

หนานเยว่รู้สึกประหม่าเมื่ออยู่กับเล่ยเซียวและรีบตอบกลับ

“ง่ายมาก เพราะการไปส่งพวกเขากลับบ้านอย่างปลอดภัยจะเป็นผลดีต่อเราในระยะยาว”

เล่ยเซียวเริ่มอธิบาย “ก่อนอื่นในระหว่างการสนทนา ข้าได้ตรวจสอบหลายครั้งแล้วว่าพวกเขาไม่ได้รู้เกี่ยวกับเขตแดนของเรา”

“ประการที่สอง คุนปู้เป็นหัวหน้าพ่อค้าในเมืองคงชิงซึ่งมีสถานะที่ไม่ธรรมดา ซึ่งพวกเราคงจะต้องติดต่อกับเมืองใกล้เคียงนี้ในอนาคต ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น คุนปู้ก็คือกุญแจสำคัญที่จะช่วยเราในการเปิดประตู กล่าวอีกนัยหนึ่งคือข้ากำลังวางแผนสำหรับอนาคตอยู่”

“ส่วนทหารรับจ้างสาวคนนั้น หลังจากที่เธอกลับไปได้อย่างปลอดภัยแล้ว เธอก็คงจะบอกเล่าให้เพื่อนๆ ฟังเกี่ยวกับเหตุการณ์ในครั้งนี้และพูดถึงพวกเราอย่างแน่นอน ด้วยวิธีนี้ พวกเราก็จะอาจจะได้รับไมตรีจากกลุ่มทหารรับจ้างไปด้วย”

“สรุปแล้วไม่ว่าจะคิดยังไง แต่การทำแบบนี้ก็ไม่มีอะไรเสียหายเลย และทำให้พวกเราได้กำไรไม่น้อยเลยด้วย”

หลังจากฟังคำอธิบายของเล่ยเซียวแล้ว ใบหน้าขาวๆ ของหนานเยว่ก็เผยให้เห็นถึงความเข้าใจอย่างแจ่มแจ้ง

เมื่อมองมายังเล่ยเซียว สายตาของเธอก็เปล่งประกายด้วยความเคารพมากยิ่งขึ้น