บทที่ 20 ข่าวร้าย

บทที่ 20 ข่าวร้าย

ในขณะเดียวกัน ทางตอนเหนือของชานเมืองเฉินซี

ภายในโกดังส่วนตัวที่มีป้ายเขียนว่า "สถานีขนส่งโลจิสติกส์" บรรยากาศเต็มไปด้วยความเคร่งเครียดและน่าขนลุก

ที่นี่คือฐานลับภายใต้การควบคุมของเว่ยตงไห่ และเป็นรังของกองกำลังรักษาความปลอดภัยส่วนตัวของเขา

ชายรูปร่างผอมเพรียวแต่แข็งแกร่ง ผมตัดเกรียน กำลังเช็ดทำความสะอาดปืนยาสลบ แววตาของเขาเย็นชาและการเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว ทุกรายละเอียดแผ่รังสีเลือดเย็นของทหารอาชีพออกมา

เขาเป็นที่รู้จักในนาม "มือเหล็ก" อดีตยอดฝีมือจากหน่วยรบพิเศษ และปัจจุบันเป็นหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยส่วนตัวที่เว่ยตงไห่ไว้วางใจที่สุด

เบื้องหน้าเขา ลูกทีมอีกสี่คนที่มีรูปร่างผอมเพรียวไม่แพ้กันกำลังตรวจเช็กอุปกรณ์ปืนยิงตาข่ายไฟฟ้าแรงสูง เครื่องช็อตไฟฟ้าพกพา และกุญแจมือแม่เหล็กไฟฟ้าชนิดพิเศษ

ที่มุมหนึ่งของโกดัง ชายแต่งกายด้วยชุดลำลองกึ่งทางการที่ดูดีกำลังเงียบขรึมตรวจสอบข้อมูลบนแท็บเล็ต เขาดูภูมิฐาน สวมแว่นตากรอบทอง ดูเหมือนพนักงานออฟฟิศทั่วไป

เขาชื่อหลี่เว่ย "เอเจนต์มือทอง" คนเดียวกับที่ล่อลวงสวีซูหยวนไปที่ "คาเฟ่บลูเวล"

ในเงามืดของเว่ยตงไห่ เขารับบทเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านข่าวกรองและการหลอกลวง

"หลี่เว่ย" มือเหล็กเช็ดปืนยาสลบเสร็จแล้วถามเสียงเข้ม "ตอนที่คุณติดต่อเธอครั้งแรก เธอเป็นคนยังไง?"

หลี่เว่ยขยับแว่นตาและพูดอย่างใจเย็น

"ไม่ค่อยระวังตัว ขาดประสบการณ์ทางสังคม แต่มีความอดทนสูงมากเธอทำงานสามอย่างพร้อมกันเพื่อหาเงินจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้ยาย การเป็นคนอ่อนไหวคือจุดอ่อนของเธอและเป็นเหตุผลที่เธอติดกับง่ายดาย"

เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วหันหน้าจอแท็บเล็ตไปทางมือเหล็ก หน้าจอหยุดอยู่ที่ภาพเบลอๆ ของสวีซูหยวนขณะทะลุผ่านประตูหนีไฟ

"แต่ตอนนี้... เธอเปลี่ยนไปแล้ว แววตาของเธอไม่เหมือนเดิม"

มือเหล็กจ้องมองใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดและความมุ่งมั่นนั้น เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วลุกขึ้นยืน

"ทุกคน มารวมกันตรงนี้"

ลูกทีมทุกคนรีบมารวมตัวกันทันที

"เป้าหมาย: สวีซูหยวน เพศหญิง อายุ 22 ปี ตามข้อมูลโปรไฟล์ที่ดร.หลินให้มา สิ่งแรกที่เธอน่าจะทำหลังจากหนีออกมาได้คือไปดูยาย ยายของเธอตอนนี้อยู่ที่บ้านพักคนชรา 'ตะวันรอน' ในเขตตะวันตก"

มือเหล็กวงกลมสองจุดบนกระดานวางแผนยุทธวิธี

"ทีมหนึ่ง ตามผมไปที่บ้านพักคนชรา ทีมสอง ไปที่อพาร์ตเมนต์เก่าที่เธอเคยอยู่ ติดตั้งระบบเฝ้าระวังทั้งสองจุดพร้อมกัน"

"จำไว้ นายท่านต้องการตัวเธอแบบมีชีวิตและครบ 32 อนุมัติให้ใช้ปืนยาสลบและปืนยิงตาข่าย ห้ามใช้เครื่องช็อตไฟฟ้าเว้นแต่จำเป็นจริงๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างความเสียหายถาวรให้กับ 'ตัวอย่าง'"

"เธอบาดเจ็บอยู่" นิ้วของมือเหล็กกดหนักๆ ลงบนรอยเลือดเบลอๆ ที่หัวไหล่ของสวีซูหยวน "เธอหนีไปได้ไม่ไกลหรอก เราต้องพาตัวเธอกลับมาก่อนที่ตำรวจจะเจอ"

"รับทราบ!"

เสียงตอบรับดังสนั่นพร้อมเพรียงกันในโกดังที่ว่างเปล่า

......................................................................................................................................................

เวลา 19:00 น. ในวันที่สวีซูหยวนหลบหนี

เขต 8 เมืองเฉินซี พื้นที่รอยต่อชานเมือง

ที่นี่คือขอบของตัวเมือง เส้นแบ่งระหว่างความเจริญและความเสื่อมโทรม อยู่ติดกับ "เขตอุตสาหกรรมเก่า" ที่ถูกทิ้งร้างมาช้านานทางชานเมือง

ไฟถนนสลัวและห่างกัน ทำให้เงาที่บอบบางของสวีซูหยวนโอนเอนไปมาอย่างไม่มั่นคง

เธอหยุดยืนหน้าสมอลล์สโตร์เล็กๆ ชื่อ "ร้านโชห่วยลุงหลี่"

ตู้โทรศัพท์สาธารณะสีแดงที่หน้าร้านเปรียบเสมือนประภาคารแห่งเดียวในค่ำคืนอันมืดมิด

ด้วยมือที่สั่นเทา สวีซูหยวนล้วงธนบัตรสิบหยวนที่ยับยู่ยี่ออกมาจากกระเป๋าเธอคุ้ยเจอมันจากกระเป๋าเสื้อโค้ทเก่าๆ ข้างถังขยะระหว่างหลบหนี

เธอสูดหายใจลึก ยื่นธนบัตรให้เจ้าของร้านที่กำลังดูทีวีเพื่อแลกเหรียญ จากนั้นมุดเข้าไปในตู้โทรศัพท์และกดเบอร์ด้วยนิ้วที่แข็งเกร็ง

"ฮัลโหล? นั่นใครคะ?"

สายเชื่อมต่อ และเสียงของผู้หญิงวัยกลางคนดังขึ้น

นั่นคือป้าหวัง เพื่อนบ้านที่อาศัยอยู่ข้างๆ และมักจะคอยดูแลสองยายหลานเป็นอย่างดี

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย เส้นประสาทที่สวีซูหยวนขึงตึงมาหลายวันเกือบจะขาดผึง และน้ำตาก็เริ่มเอ่อล้นในดวงตา

"ป้าหวัง... หนูเองค่ะ ซูหยวน"

เกิดความเงียบชั่วขณะที่ปลายสาย ตามด้วยเสียงอุทานอย่างตกใจ: "ซูหยวน?! นั่นหนูเหรอ ซูหยวน! ตายจริง หนูยังไม่ตาย! หนูหายไปไหนมาตั้งเดือนนึง? คนพวกนั้นจากกิลด์ของหนูบอกว่าหนูผิดสัญญาแล้วหนีไป ตำรวจก็มาหลายรอบ พวกเรานึกว่าหนู..."

"ป้าหวังคะ" สวีซูหยวนพูดแทรกความห่วงใยของเธอ มือบีบหูโทรศัพท์แน่น "ยายของหนู... ยายของหนูเป็นยังไงบ้างคะ?"

ระหว่างทาง เธอจินตนาการถึงความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนยายอาจจะล้มป่วยเพราะตรอมใจที่ไม่ได้เจอเธอ อาจจะถูกส่งไปห้องผู้ป่วยพิเศษในบ้านพักคนชรา หรืออาจจะถูกไล่ออกเพราะค้างค่าใช้จ่าย...

ทว่า ปลายสายกลับตกอยู่ในความเงียบงันดุจความตายอยู่อึดใจใหญ่

มีเพียงเสียงซ่าของสัญญาณและเสียงสะอื้นเบาๆ ของป้าหวังที่ดังลอดออกมา

ลางสังหรณ์ร้ายเลื้อยขึ้นมาตามสันหลังของสวีซูหยวน ทำให้หัวใจของเธอเย็นเฉียบในทันที

"บอกหนูสิคะ... ป้าหวัง เกิดอะไรขึ้นกับยายของหนู?" เสียงของสวีซูหยวนเริ่มสั่นเครือ แฝงแววขอร้อง

"ซูหยวน..." ในที่สุดป้าหวังก็กลั้นสะอื้นไม่อยู่ "ยายของหนู... แกเสียไปเมื่อสองวันก่อนแล้วลูก"

ตูม

สวีซูหยวนรู้สึกเหมือนมีอะไรระเบิดในหัว

เสียงทั้งหมดถูกพรากไปในวินาทีนี้ และโลกดูเหมือนจะกลายเป็นหนังเงียบ

"...อาการแทรกซ้อนจากเบาหวาน ภาวะเลือดเป็นกรด... มาเจอตัวช้าไป ถูกส่งโรงพยาบาลและพยายามยื้อชีวิตอยู่หนึ่งวันหนึ่งคืน แต่ก็ช่วยไว้ไม่ได้..."

"...ก่อนแกจะสิ้นใจ แกเอาแต่เพ้อเรียกหา 'หยวนหยวน', 'หยวนหยวน'..."

"แกร๊ก"

หูโทรศัพท์ร่วงหลุดจากมือของสวีซูหยวน กระแทกผนังตู้โทรศัพท์อย่างแรงและแกว่งไปมาอย่างไร้เรี่ยวแรงกลางอากาศ

แสงไฟนีออนสลัวในร้านเริ่มบิดเบี้ยวในสายตาที่พร่ามัวกะทันหันของสวีซูหยวน ในที่สุดก็แตกกระจายเป็นชิ้นส่วนประหลาดนับไม่ถ้วน

หัวใจของสวีซูหยวนรู้สึกราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบขยี้ แล้วค่อยๆ บิดจนแหลกละเอียด

ในชั่วพริบตานั้น เศษเสี้ยวความทรงจำนับไม่ถ้วนก็ทะลักเข้ามาในหัวเหมือนเขื่อนแตก

หญิงชราหน้าตาเหี่ยวย่นที่มักจะแอบยัดแอปเปิ้ลที่ตัวเองไม่กล้ากินใส่กระเป๋าเป้ของเธอ ยิ้มแล้วบอกว่า: "กินเยอะๆ นะหยวนหยวน หลานกำลังโต ยายไม่ชอบกินหรอก"

หญิงชราที่แม้จะเป็นอัลไซเมอร์และลืมโลกไปทั้งใบแล้ว แต่ก็ยังคงนั่งเฝ้าหน้าห้องไลฟ์สตรีมของเธอจนดึกดื่น ฟังเธอร้องเพลงและปรบมือหัวเราะคิกคักอย่างมีความสุข

และยามพลบค่ำก่อนที่เธอจะถูกวางยา แสงอาทิตย์อัสดงสีเลือดนอกหน้าต่างคาเฟ่

ตอนนั้นเธอคิดว่าถ้าคืนนี้กลับดึก ยายจะหิวไหมนะ? เธอควรจะซื้อขนมนิ่มๆ ไปฝากยายสักหน่อย...

ที่แท้ นั่นคือการจากลาครั้งสุดท้าย

ที่แท้ ในขณะที่เธอถูกมัดติดกับเก้าอี้ทดลอง ทนทุกข์ทรมานแสนสาหัสและดิ้นรนอย่างสิ้นหวังเพียงเพื่อจะได้เจอยายอีกครั้ง... ยายของเธอได้สิ้นลมหายใจไปแล้วในห้องพักผู้ป่วยอันหนาวเหน็บ ท่ามกลางเสียงเรียกหาที่ไม่มีใครตอบรับ...

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้

เจ้าของร้านโผล่หน้าออกมา มองดูเด็กสาวที่นั่งอยู่บนม้านั่งริมถนนด้วยความสงสัย

สวีซูหยวนนั่งตัวแข็งทื่ออยู่ที่นั่น ราวกับรูปปั้นหินไร้ชีวิต

ลมยามค่ำคืนหนาวเหน็บ พัดผ่านเสื้อผ้าบางๆ ที่ขาดรุ่งริ่งของเธอ แต่เธอไม่รู้สึกถึงความหนาวเย็น

น้ำตาของเธอถูกรีดเค้นจนแห้งเหือดไปหมดแล้วในห้องแล็บใต้ดินที่ไร้แสงตะวันนั่น

ตอนนี้ สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงความแสบร้อนแห้งผากในดวงตา ราวกับถูกไฟเผา

"ยายไม่อยู่แล้ว..."

"ในขณะที่ฉันถูกขังและทรมาน... ยายจากไปอย่างโดดเดี่ยว..."

ความคิดหนึ่งค่อยๆ ผุดขึ้นมาท่ามกลางความเงียบสงัดของทะเลสาบในใจเธอ

ถ้าไม่ใช่เพราะคนพวกนั้น... ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้คนที่เรียกตัวเองว่า "เอเจนต์มือทอง" ที่หลอกเธอ

ถ้าไม่ใช่เพราะห้องแล็บนรกนั่นขังเธอไว้ตั้งหนึ่งเดือน

อาการของยายจะทรุดหนักเพราะขาดคนดูแลได้ยังไง?

ยายจะไม่ได้เจอหน้าหลานครั้งสุดท้ายก่อนตายได้ยังไง?

ความรู้สึกผิดเปรียบเสมือนมีดทื่อๆ เลื่อยวิญญาณของเธอ

แต่ทันใดนั้น อารมณ์ที่เด็ดขาดยิ่งกว่าก็ผุดขึ้นมาจากซากปรักหักพังที่ถูกเผาไหม้ด้วยความรู้สึกผิด

มันคือความเกลียดชัง

มันไม่ใช่ความเกลียดชังที่ระเบิดออกมาเพียงเพื่อเอาชีวิตรอดอีกต่อไป แต่เป็นพิษร้ายสีดำสนิทที่ตกตะกอนลึกในไขกระดูกหลังจากถูกแช่แข็งด้วยความตาย

"คนที่โกหกฉัน... คนที่ขังฉัน... คนที่เป็นต้นเหตุทางอ้อมให้ยายต้องตาย..."

สวีซูหยวนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เคยใสซื่อ บัดนี้ลึกล้ำราวกับบ่อน้ำที่แห้งขอด

"ให้อภัยไม่ได้"

"พวกมันต้อง... ได้รับโทษ!"

"วูม"

ในขณะที่ความคิดนี้พุ่งถึงขีดสุด สวีซูหยวนไม่ทันสังเกตว่า ในส่วนลึกที่สุดของวิญญาณเธอ ตราประทับสีน้ำเงินอมม่วงที่เป็นตัวแทนของ 【การท่องผ่านความว่างเปล่า】 ได้สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ที่ขอบของแสงจางๆ ที่บริสุทธิ์เดิมที เส้นสายสีดำราวกับน้ำหมึกพยายามก่อตัวขึ้นจางๆ พวกมันบิดเบี้ยวและพันกันยุ่งเหยิง พยายามสร้างรูปแบบที่ก้าวร้าวยิ่งขึ้น แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวในการคงสภาพเนื่องจากพลังของโฮสต์หมดลง และค่อยๆ จางหายไปอย่างช้าๆ

จบบท