บทที่ 1: เกิดใหม่และอดีตภรรยาจอมล้างผลาญ

บทที่ 1: เกิดใหม่และอดีตภรรยาจอมล้างผลาญ

"เสิ่นเทียน! ถ้าวันนี้แกไม่ตกลงเรื่องสินสอด 8,888 หยวน กับเครื่องใช้ไฟฟ้าสี่อย่างแล้วก็ยานพาหนะอีกหนึ่งอย่าง ก็อย่าหวังจะได้หมั้นกับน้องสาวฉัน!"

สมองของเสิ่นเทียนมึนงงไปหมด ความเจ็บปวดแล่นปราดขึ้นมาจากท้ายทอย เลือดอุ่นๆ ไหลซึมออกมา ดูเหมือนศีรษะของเขาจะเพิ่งถูกกระแทกมาหมาดๆ

เกิดอะไรขึ้น? นี่เขาตายไปแล้วไม่ใช่หรือ?

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นมองไปรอบกาย

บ้านดินเก่าคร่ำคร่า บนโต๊ะไม้และเก้าอี้ผุพังมีจานเซรามิกใส่ผลไม้และถ้วยน้ำชาใส่น้ำเปล่าตั้งอยู่ ปฏิทินเล่มหนาที่แขวนอยู่บนผนังบอกวันที่ชัดเจน... 2 มิถุนายน ปี 1995

เบื้องหน้าโต๊ะมีชายหนุ่มผมเหลืองนั่งคาบบุหรี่อยู่ ข้างกายคือคู่สามีภรรยาวัยกลางคนที่มีใบหน้าดุร้าย เปลือกเมล็ดทานตะวันพ่นออกมาจากปากของพวกเขา ร่วงเกลื่อนเต็มพื้น

เสิ่นหว่านเสวี่ย น้องสาวของเขากำลังประคองเขาให้ลุกขึ้นนั่งจากพื้น เมื่อครู่เพียงเพราะเขาพูดจาไม่เข้าหูฉินโซ่ว จึงถูกผลักตกจากเก้าอี้อย่างแรงจนหัวกระแทกมุมโต๊ะเลือดอาบ

ในฐานะคู่หมั้น ฉินชิงเห็นเขาล้มลงจนได้รับบาดเจ็บกลับไม่มีทีท่าว่าจะเข้ามาดูดำดูดีเลยสักนิด

ส่วนพ่อแม่ของเสิ่นเทียนได้แต่นั่งอยู่ข้างๆ ส่งยิ้มเจื่อนๆ ให้กับสองผัวเมียตระกูลฉินอย่างไม่ขาดสาย

"พ่อตา แม่ยาย เงินสินสอดแปดพันกว่าหยวนพวกเราพอจะกัดฟันหามาให้ได้ แต่ไอ้เครื่องใช้ไฟฟ้าสี่อย่างกับรถอีกหนึ่งคันเนี่ย ขอผลัดไปก่อนได้ไหมครับ?" พ่อเสิ่นชายชนบทผู้ซื่อสัตย์เอ่ยปากขอร้องอย่างถ่อมตน

"ใช่ค่ะ จ่ายค่าสินสอดไปแล้ว ครอบครัวเราก็แทบไม่เหลือเงินแล้วจริงๆ..." แม่เสิ่นเสริมด้วยรอยยิ้มขมขื่น

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำให้ความทรงจำที่ถูกฝังลึกในสมองของเสิ่นเทียนพรั่งพรูออกมาอย่างรวดเร็ว

2 มิถุนายน 1995... วันนี้คือวันที่เขาและฉินชิงหมั้นหมายกันในชาติที่แล้ว และเป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตที่น่ารันทดของเขา!

ในชาติก่อน เขาหลงรักฉินชิงหัวปักหัวปำ ตามจีบอยู่นานหลายปีกว่าจะได้คุยเรื่องแต่งงาน วันนี้แม่ฉินเรียกสินสอดถึง 8,888 หยวน แถมทองหมั้นอีกไม่ต่ำกว่า 3,000 หยวน!

ในยุคนี้สินสอดตามหมู่บ้านทางใต้ปกติอยู่ที่ 888 หยวนเท่านั้น แต่แม่ฉินกลับเรียกสูงขึ้นถึงสิบเท่า ลำพังแค่ค่าทองสามพันหยวนก็เกือบเท่าเงินเดือนครึ่งปีของคนทั่วไปแล้ว

มิหนำซ้ำ ฉินโซ่ว พี่เขยตัวดียังเรียกร้องให้ซื้อ 'เครื่องใช้ไฟฟ้าสี่อย่างและยานพาหนะหนึ่งอย่าง' อีกด้วย ซึ่งสี่อย่างที่ว่าก็คือ เครื่องปรับอากาศ ตู้เย็น เครื่องซักผ้า และโทรทัศน์สี ส่วนยานพาหนะที่ในยุค 80 หมายถึงจักรยาน พอมาถึงยุค 90 ก็กลายเป็นมอเตอร์ไซค์ รวมห้าอย่างนี้ต้องใช้เงินอย่างน้อยหนึ่งหมื่นหยวน

อย่าว่าแต่คู่แต่งงานในหมู่บ้านรอบๆ เลย แม้แต่คนในเมืองก็ยังหาคนจ่ายไหวได้ยาก แต่ด้วยความลุ่มหลง เพื่อจะได้แต่งงานกับฉินชิง เขาไม่เพียงผลาญเงินเก็บทั้งชีวิตของพ่อแม่ แต่ยังบีบให้ท่านต้องเป็นหนี้ก้อนโต

ฉินโซ่วแค่นเสียงเหยียดหยามใส่พ่อแม่เสิ่น "ถ้าบ้านแกไม่มีเงินก็เป็นปัญหาของแก แต่เงื่อนไขการแต่งงานของน้องสาวฉันลดให้ไม่ได้แม้แต่หยวนเดียว"

"น้องสาวฉันสวยขนาดนี้ ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีคนเอา บอกให้ก็ได้ว่าเถ่าแก่เฉินเจ้าของสวนลิ้นจี่หมู่บ้านข้างๆ ก็อยากได้น้องสาวฉันเหมือนกัน ถ้าวันนี้ตกลงเรื่องสินสอดไม่ได้ เราจะไปคุยกับบ้านเถ่าแก่เฉินทันที"

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของพ่อแม่เสิ่นก็ตื่นตระหนก พวกเขาเคยได้ยินลูกชายประกาศลั่นว่าจะไม่แต่งงานกับใครนอกจากฉินชิง ถ้างานแต่งต้องล่มเพราะพ่อแม่ช่วยไม่ได้ ตายไปก็คงนอนตาไม่หลับ...

"เดี๋ยวก่อน คุยกันได้น่า" พ่อเสิ่นรีบหยิบถ้วยน้ำต้มสุกส่งให้ฉินโซ่วด้วยรอยยิ้มประจบ

ตามหลักแล้วผู้ใหญ่ไม่ควรต้องมารินน้ำให้ผู้น้อย แต่เพื่อการแต่งงานของลูกชาย ท่านจำต้องก้มหัวให้

เพล้ง!

ฉินโซ่วปัดถ้วยน้ำออกจากมือพ่อเสิ่นอย่างไม่ไยดี "ไม่ต้องมาไม้เปลี้ย สินสอด 8,888 หยวน ทองหมั้น 3,000 หยวน กับเครื่องใช้ไฟฟ้าสี่อย่างและรถอีกหนึ่งคัน ขาดไปอย่างเดียวก็ไม่ได้ ไม่มีข้อต่อรอง!"

ถ้วยเซรามิกคว่ำลง น้ำร้อนสาดกระเซ็นใส่ตัวพ่อเสิ่นจนผิวแดงเถือก

"พ่อ! เป็นอะไรไหม?" เสิ่นเทียนและน้องสาวร้องถามพร้อมกันด้วยความเป็นห่วง

พ่อเสิ่นยังคงยิ้ม ปัดน้ำร้อนออกจากตัว "ไม่เป็นไรๆ น้ำมันเย็นแล้ว ไม่ร้อนเลยสักนิด"

เห็นรอยยิ้มซื่อๆ ของพ่อ เสิ่นเทียนอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น

ในชาติก่อน พ่อแม่ยอมต่ำต้อยเพียงเพื่อให้ลูกชายได้มีเมียสืบสกุล แต่พอแต่งงาน ฉินชิงกลับอ้างว่าที่บ้านหนี้เยอะ เลี้ยงลูกไม่ไหว จึงไม่ยอมตั้งท้อง

เพื่อรีบหาเงินมาใช้หนี้ก้อนโต พ่อต้องไปทำงานก่อสร้างหามรุ่งหามค่ำจนร่างกายทรุดโทรม จิตใจเหนื่อยล้า สุดท้ายเกิดวูบพลัดตกจากนั่งร้านเหล็กชั้นสามเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ

หลังพ่อตาย แม่ตรอมใจจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ ไม่กี่ปีต่อมาก็ตามพ่อไปอีกคน

ส่วนพี่สาวคนโต เสิ่นหว่านหลาน เพื่อช่วยเสิ่นเทียนใช้หนี้ ยอมแต่งงานกับชายขาพิการ และยกสินสอดทั้งหมดที่ได้มาให้เสิ่นเทียน ทำให้ถูกบ้านสามีกดขี่ดูถูกสารพัด ชีวิตเต็มไปด้วยความยากลำบาก

น้องเล็ก เสิ่นหว่านเสวี่ย เดิมทีเป็นเด็กหัวกะทิ ถ้าได้เรียนต่อมหาวิทยาลัยดีๆ จบมาคงเป็นทนายความ ผู้บริหาร หรือข้าราชการได้สบาย แต่เพราะหนี้สินมหาศาลและการจากไปของพ่อ เธอต้องออกจากโรงเรียนมาทำงานหลังจบมัธยมปลาย สุดท้ายชีวิตพลิกผันไปแต่งงานกับผู้ชายเจ้าชู้

หลังแต่งงาน น้องเขยจอมเจ้าชู้ของเสิ่นเทียนทั้งขี้เกียจและตะกละ วันๆ เอาแต่ไถเงินที่น้องสาวหามาได้ไปเที่ยวเตร่ ทั้งครอบครัวต้องพึ่งพาแรงงานน้องสาวเพียงคนเดียว จนเธอทำงานหนักเกินตัว ล้มป่วยและเสียชีวิตก่อนวัยสามสิบ

เพื่อแต่งฉินชิง ตระกูลเสิ่นเสียสละเกือบทุกอย่าง แต่นางกลับมองเป็นเรื่องสมควร หลังแต่งงานไม่เคยหยิบจับงานบ้าน ใช้เงินมือเติบ และมักจะเอาเงินที่เสิ่นเทียนหามาได้ไปประเคนให้บ้านเกิดตัวเองจนหมด

โชคดีที่เสิ่นเทียนฉวยโอกาสในยุคเศรษฐกิจตลาดเฟื่องฟูที่เงินทองหาง่าย สร้างเนื้อสร้างตัวจนประสบความสำเร็จมีทรัพย์สินนับสิบล้าน ไม่งั้นครอบครัวคงล่มจมเพราะฉินชิงไปนานแล้ว

ถ้าตอนนั้นฉินชิงยอมกลับตัวกลับใจมาใช้ชีวิตคู่กับเสิ่นเทียนดีๆ จุดจบก็อาจจะไม่เลวร้ายนัก แต่น่าเสียดายที่นางถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เด็กว่าพ่อแม่เป็นผู้ให้กำเนิดต้องทดแทนบุญคุณ ฉินโซ่วเป็นน้องชายคนเดียว พ่อแม่ตายไปน้องชายก็คือญาติที่สนิทที่สุด ดังนั้นถ้ามีกำลังก็ต้องช่วยเหลือน้องให้มาก

ผลก็คือ ฉินชิงแอบโอนทรัพย์สินที่เสิ่นเทียนสั่งสมมาทั้งหมดไปให้น้องชาย จนเงินหมุนเวียนในบริษัทขาดสะบั้น เสิ่นเทียนเร่งให้ฉินชิงไปเอาเงินคืนจากฉินโซ่ว

แต่ฉินชิงกลับพูดหน้าตาเฉยว่า "เงินให้น้องชายไปแล้วก็เป็นของน้องชาย คุณก็ไปหาทางอื่นหมุนเงินเข้าบริษัทสิ!"

เพราะการกระทำของฉินชิง บริษัทของเสิ่นเทียนจึงล้มละลาย โครงการล้มเหลว สูญเงินมหาศาล พอเห็นว่าเสิ่นเทียนหมดตัว ฉินชิงก็ฟ้องหย่า ยื่นเรื่องต่อศาลประณามว่าเขาบกพร่องต่อหน้าที่สามี เรียกร้องค่าเสียหายชดเชย 'ค่าเสียเวลาวัยสาว'

บริษัทเจ๊ง ภรรยาหักหลัง ไร้ญาติขาดมิตร เสิ่นเทียนที่จิตใจแตกสลายจากมรสุมรุมเร้า ตัดสินใจขังตัวเองและรมควันฆ่าตัวตายด้วยความคับแค้นใจ

ลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เสิ่นเทียนไม่คาดคิดเลยว่าตัวเองจะได้ย้อนเวลากลับมาปี 1995 ในวันหมั้นหมายนี้จริงๆ

เสิ่นเทียนกำหมัดแน่น พึมพำกับตัวเองเบาๆ

"ชาตินี้... ฉันจะไม่มีวันยอมให้พ่อแม่ พี่สาว และน้องเล็ก ต้องมาพบจุดจบเลวร้ายเพราะฉันอีกเด็ดขาด!"