บทที่ 11: ความเศร้าโศกของเงินสด

บทที่ 11: ความเศร้าโศกของเงินสด

เวสเป็นนักพนันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา หากเขาชนะเขาจะสามารถสร้างกลไกตัวเอกและขายมันเพื่อผลกำไรที่ยิ่งใหญ่ ทำเงินได้มากพอที่จะจ่ายดอกเบี้ยที่ใกล้จะถึงนี้ ประสบความสำเร็จในการเต้นบนเส้นลวด และทุกครั้งที่เวสสะดุดเขาก็เสี่ยงต่อแผนการทั้งหมดที่เกิดขึ้น

ก่อนอื่น เวสจำเป็นต้องเพิ่มความคุ้นเคยกับ Caesar Augustus โชคดีที่ในจักรวาลจริงใบอนุญาตการผลิตก็นับเป็นใบอนุญาตเสมือนจริงในข้อกำหนดการให้บริการของ Iron Spirit เขาเพียงต้องการส่งสำเนาข้อตกลงสิทธิ์ใช้งานไปยังฝ่ายสนับสนุนของเกมเพื่อให้สามารถซ่อมแซมและขายโมเดลในเกมได้

ในฐานะที่เป็นเมครุ่นล่าสุดในมาตรฐานของวันนี้ CA-1 จึงนับเป็นเมคระดับ 5 ดาวในเกม นี่หมายถึงเฉพาะผู้ที่มีความสามารถ ที่มีทักษะมากกว่าเท่านั้นที่มีความสามารถในการซื้อเมค Caesar Augustus  สามารถขายในราคาที่สูงขึ้นทำให้เวสได้รับกำไรที่แท้จริงจากการขายของ หากเขาออกแบบตัวปรับแต่งที่ดีพอ

ระดับชั้นลีกของ Iron Spirit ใส่หมวกว่าคุณสามารถเล่นกับเมคได้ดีแค่ไหนขึ้นอยู่กับว่าคุณก้าวหน้าในเกมมากแค่ไหน

บรอนซ์ลีก มีสิทธิ์เข้าถึงเมคระดับ 1 ดาวเท่านั้น

ซิลเวอร์ลีก สามารถเข้าถึงเมคระดับ 2 ดาวและ 3 ดาว แม้ว่าพวกเขาจะยังคงสามารถเล่นเมคระดับ 1 ดาวได้หากพวกเขาต้องการความสนุก

โกลด์ลีก สามารถเข้าถึงเมคระดับ 4 ดาวและ 5 ดาว ผู้เล่นส่วนใหญ่ที่ไม่ได้ประกอบอาชีพในการขับยานเมคมักดองตัวเองอยู่ในลีกนี้

เมื่อไปถึง แพลทินัมลีก หรือมากกว่านั้นพวกเขาสามารถเข้าถึงเมคได้ไม่จำกัด แม้แต่เมคระดับ 10 ดาวในตำนาน อย่างไรก็ตามยิ่งระดับชั้นสูงเท่าไหร่เมคก็จะมีราคาสูงกว่าในการซื้อและซ่อมแซมถ้ามันได้รับความเสียหาย ผู้เล่นต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการซ่อมแซมหากพวกเขาถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ นั่นหมายความว่าผู้เล่นระดับแพลทินัมและไดมอนด์ลีกจำนวนมากยังคงใช้เมคระดับ 5 ดาวเข้าร่วมการแข่งขันเพื่อรับเหรียญทองง่ายๆ

สิ่งนี้ส่งผลให้เมคระดับ 5 ดาวเป็นหนึ่งในระดับที่ทำกำไรได้มากที่สุดใน Iron Spirit รุ่นที่มีประสิทธิภาพสูงดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตามเวสสามารถบุกตลาดนี้ได้หรือไม่ยังคงเป็นคำถามอยู่ เพราะเขาขาดความคุ้นเคยและความเชี่ยวชาญกับ Caesar Augustus

ในช่วงเวลา 45 วันก่อนที่จะถึงงานนิทรรศการ พยัคฆ์หนุ่ม เวสจำเป็นต้องสร้างการออกแบบที่ครอบคลุมและเป็นจริงของโมเดลมาตรฐานของ CA-1 เขาต้องการที่จะได้รับทักษะย่อยและเครดิตใหม่เพื่อซื้อสิทธิบัตรใช้งานเสมือนขององค์ประกอบที่เขาต้องการสำหรับการออกแบบใหม่ของเขา

ในระหว่างนี้เขาต้องเปิดตัวเมคจำนวนมากในเกมเพื่อสร้างเครดิตมากขึ้น เงินจำนวนมากจะถูกใช้เพื่อซื้อสิทธิบัตรการผลิตในจักรวาลจริงของส่วนประกอบที่เขาใช้ในเกม

มันฟังดูซับซ้อนมาก แต่จริงๆ แล้วเวสไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนสิ่งที่เขาทำมาจนถึงตอนนี้ โดยพื้นฐานแล้วเสวต้องการเพียงการออกแบบตัวปรับแต่งและนำไปวางตลาดในเกมเพื่อขาย

ก่อนอื่นเวสติดต่อฝ่ายสนับสนุนของ Iron Spirit เพื่อรับสิทธิ์ใช้งานเสมือนของเขา ใบอนุญาตการผลิตเมครุ่นล่าสุดมีราคาอยู่แล้วหลายล้านเครดิต มันคงเป็นอะไรที่เลวร้ายแน่ถ้าเขาถูกบังคับให้ซื้อใบอนุญาตเสมือนของเมคระดับ 5 ดาวซึ่งมีคนวิ่งเข้าหาเป็นล้านๆ

ในขณะที่รอการอนุมัติใบเอกสารของเขา เวสปิดระบบการรบกวนทั้งหมดและโหลด CA-1 ลงในโปรแกรมออกแบบของระบบเพื่อเริ่มแก้ไขมัน เขาต้องการที่จะแงะชุดเกราะที่มันวาวและดูว่าภายในของมันดูเลอะเทอะมากแค่ไหน นอกเหนือจากการหาวัสดุทดแทนสำหรับเกราะแล้ว เวสยังต้องการการปรับแต่งภายในให้เหมาะสมเพื่อเปลี่ยน CA-1 ให้กลายเป็นกลไกสำหรับการแข่งขัน

เมื่อมองเพียงครั้งเดียวความหวังของเขาก็ถูกกระแทก ดูเหมือนว่าใครบางคนเอาจานสปาเก็ตตี้ออกและพยายามที่จะบรรจุมันในถ้วยเล็กๆ มันเป็นไปได้ แต่มันบดขยี้ทุกอย่างเข้าด้วยกันและปล่อยให้ช่องว่างให้เหลือเพียงน้อยนิด สายเคเบิล ท่อและโครงสร้างรองรับทั้งหมดติดกันจนบางครั้งก็เป็นอันตราย ยกตัวอย่างเช่น หากสายเคเบิลบางเส้นแตกหักและเกิดประกายไฟออกมาอาจทำให้เกิดการจุดประกายแก๊สที่ปล่อยออกมาจากท่อที่เจาะทะลุ

แม้ว่าเวสจะรู้ว่าการเชื่อมโยงเหล่านี้สามารถก่อให้เกิดภัยพิบัติได้ แต่เขายังขาดทักษะและทรัพยากรในการแก้ไข เขาสามารถบันทึกสิ่งที่ผิดพลาดแต่ละอย่างที่เขาเจอและกลับมาแก้ปัญหาได้ในภายหลัง เวสใช้เวลาที่เหลือของวันในการรวมส่วนประกอบแต่ละส่วนไปจนถึงจุดที่จะรื้อเครื่องยนต์ แม้ว่าเขาจะเข้าใจการทำงานของส่วนประกอบชั้นสูงเพียงเล็กน้อยก็ตาม

เวสสูดหายใจลึกเมื่อเขาเสร็จสิ้นการมองภาพรวมของ Caesar Augustus หากเขาต้องการที่จะเข้าใจรูปแบบที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นจากนั้นเขาก็จำเป็นต้องสร้างแบบจำลองมาตรฐานขึ้น เขาใช้เวลาสักครู่หนึ่งเพื่อเข้าสู่ตลาดในเกมและตรวจสอบตลาด

“ชิท มันแพงมาก!”

โดยเฉลี่ยแล้ว CA-1 ขายได้ประมาณ 50,000 เครดิต และนั่นเป็นไอเท็มในเกม! เมคระดับ 5 ดาวเป็นตลาดที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเมคระดับ 1 ดาว อย่างหลังถูกสร้างเพื่อรองรับเด็กในขณะที่อย่างแรกนั้นขายให้กับมืออาชีพ

วัตถุดิบที่ต้องใช้ในการสร้างเมคนั้นมีค่าใช้จ่ายนับหมื่นเครดิตเช่นกัน เนื่องจากเวสได้กำหนดราคาที่ต่ำสุดให้กับเมคเสมือนจริงของเขา เขาจึงไม่ได้รบัเครดิตหรือเหรียญทองแม้แต่ครั้งเดียวหลังจากขายไปกว่าร้อยแบบ

“ฉันได้รับคะแนน DP ที่เหมาะสมจากการขายทุกครั้ง ถ้าฉันเพิ่มราคาเมคของฉัน ฉันจะไม่สามารถแข่งขันในตลาดได้มันจะดีกว่าถ้าฉันไม่เปลี่ยนแปลงราคา”

Caesar Augustus เป็นตัวแทนของเวลาอันยิ่งใหญ่ เพื่อที่จะไยปริศนามากมาย เวสจำเป็นต้องเรียนรู้ทักษะใหม่มากมาย

แต่ในขณะที่เขาก็ต้องการประหยัด DP ให้มากที่สุด เขาก็ไม่สามารถไปต่อโดยไม่มีเครดิตได้ เวสเปลี่ยนไปใช้อีเมล์ของเขาและได้รับการสนับสนุนจากเกมที่ได้รับการอนุมัติจากคำขอของเขาในการขอรับใบอนุญาตการใช้งานเสมือนของ CA-1 หลังจากโหลดโมเดลมาตรฐานของเมคในเวิร์คชอปของเกม เขาก็ได้รับใบเรียกเก็บเงินอันไม่พึงประสงค์

“ราคาประมาณ 40,000 เครดิตในการซื้อวัตถุดิบในการสร้งาแบบจำลองพื้นฐาน แม้ว่าราคาทองคำจะดูค่อนข้างเป็นมิตรกว่า แต่ก็ไม่ใช่ว่าฉันจะมีกระเป๋าทองคำเสมือนจริงเสียหน่อย”

การขาดเงินสดในมือทำให้เขาต้องติดความคืบหน้าในการค้นคว้า Caesar Augustus อย่างมากเขาก็ทำได้เพียงเล่นกับการออกแบบเมคในส่วนผู้ออกแบบ

เวสได้เรียนรู้บทเรียนหนึ่งที่สำคัญเมื่อได้ออกแบบตัวปรับแต่งของ Fantasia นักออกแบบเมคที่มีความกระตือรือร้นจะต้องได้รับการสร้างสรรค์ด้วตัวเอง การทำอะไรเพียงเล็กน้อยในโปรแกรมออกแบบไม่ได้ทำให้คุณกลายเป็นนักออกแบบมืออาชีพ ผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริงทำให้มือของเขาสกปรก ทำให้แต่ละส่วนเข้าด้วยกันเพื่อดูว่ามันทำงานอย่างไรและเกิดปัญหาขึ้นที่ไหน

ด้วยสินเชื่อในมือเพียง 9,000 เครดิต เวสจำเป็นต้องขโมยอย่างน้อย 31,000 เครดิตจากแหล่งใดๆ ที่เขาสามารถรีดออกมาได้ เขาตรวจสอบระบบก่อน แต่ไม่พบตัวเลือกใดๆ ในการแปลง DP เป็นเครดิต บางทีเขาอาจซื้อของเล็กๆ น้อยๆ สองสามอย่างจากร้านค้าและขายเป็นจำนวนเงินเล็กน้อย แต่ตัวเลือกนั้นทำให้เสียคะแนนที่มีค่ามากเกินไป

“ฉันควรโทรหาเมลินด้าไหม?” เวสสงสัยออกมาดังๆ

เพราะครอบครัวสนิทกัน หากเวสใช้เวลาอธิบายแผนการและความยากลำบากของเขาต่อลูกพี่ลูกน้อง เขาก็มั่นใจว่าเธอจะให้เครดิตเขายืม

“มันไม่ถูกต้อง มันเป็นเพราะการวาางแผนที่ไม่ดีของฉันเอง ซึ่งฉันกำลังประสบปัญหาการขาดแคลนสินเชื่อ”

หากเขาร้องไห้และไปที่ครอบครัวเพื่อให้ช่วยจ่ายเงินแน่นอนว่าพวกเขาอาจให้ยืม มันจะพิสูจน์ว่าสิ่งที่ป้าและลุงไม่เห็นด้วยกับเส้นทางอาชีพของเขา เขาต้องการที่จะหลีกเลี่ยงการยื่นกระสุนนัดนี้ให้กับครอบครัว

บางทีเขาควรขายพลอยของเจ้าลัคกี้หรือเปล่า? เวสได้ขุดเอาเศษโลหะเล็กๆ เหล่านี้ออกมาครึ่งโหลและพวกมันก็ให้ประโยชน์เล็กน้อยเมื่อติดตั้งลงบนเมค ผู้เชี่ยวชาญจะต้องชอบมันหากพวกเขารู้ว่ามันสามารถปรับปรุงกลไกของพวกเขาโดยเพียงแค่ติดตั้งอัญมณีเดียว

แต่แล้วเขาก็ส่ายหัว เวสยกเลิกความคิดนี้ “ไม่ นั่นขอให้เป็นทางเลือกสุดท้าย”

หากเขาแนะนำอัญมณีเหล่านี้ในจักรวาล ผู้เล่นที่ทรงพลังจำนวนมากต้องการทราบแหล่งที่มาอย่างแน่นอน เวสขาดพลังที่จะแยกตัวออกจากจักรวาลที่เชื่อมโยงที่เขาอาศัยอยู่ มันคือการเล่นของเด็กๆ ที่จะติดตามเขาเมื่อเขาเปิดเผยสิ่งแปลกประหลาดใดๆ

“ลืมไปเลย ฉันต้องหาวิธีอื่น ฉันมีอะไรที่มีค่าแต่ไม่มากพอจนสามารถขายเป็นเงินสดได้อย่างรวดเร็ว”

ขายห้องปฏิบัติการ? หมดคำถาม อาคาร เครื่องพิมพ์สามมิติ เครื่องประกอบเป็นข้อกำหนดพื้นฐานที่สุดของผู้ผลิตเมค เวสไม่สามารถร่วมเป็นส่วนหนึ่งกับมันได้ เขาอาจทำข้อตกลงกับธนาคารเกี่ยวกับเงินกู้ได้เช่นกันถ้าเขายอมแพ้ต่อห้องปฏิบัติการ

เขามีอะไรอีกบ้าง? ใบอนุญาตสำหรับหนึ่งใบ เนื่องจากเขาเพิ่งอ่านเงื่อนไขของใบอนุญาตการผลิตของ Caesar Augustus เขาก็ตระหนักดีถึงสิ่งที่เขาสามารถทำได้ ยานบินแห่งชาติไม่อนุญาตให้มีคนโกงและพวกเขาไม่ยอมรับการคืนเงินใบอนุญาต เวสที่ได้รับจากการบริจาคเพื่อการกุศล

“ฉันยังมีใบอนุญาตแบบเสมือนระดับ 1 ดาว ในขั้นตอนนี้มันดูมีประโยชน์ แต่ไม่จำเป็นต้องใช้กับแผนของฉัน ฉันสงสัยว่าฉันได้รับอนุญาตให้คืนเงินหรือไม่ ฉันซื้อพวกมันจากกระเป๋าเงินของฉันเอง บางทีข้อตกลงอาจไม่เข้มงวดนัก”

เวสค้นหาทางกาแลคติคเน็ตเพื่อดูว่าเขาจะได้รับเงินบางส่วนจากใบอนุญาตหรือไม่ เพื่อบรรเทาทุกข์ของเขา บริษัท BSBH คอร์ปจึงได้กำหนดนโยบายมาตรฐานสำหรับผลตอบแทน

ใบอนุญาตเสมือนจริงอาจถูกยกเลิกภายในหนึ่งสัปดาห์โดยไม่มีค่าใช้จ่ายหากผู้ซื้อไม่ได้ใช้ในรุ่นปัจจุบันของเขา หากเจ้าของครอบครองใบอนุญาตมานานกว่าหนึ่งปีในเกมจะไม่คืนเงินให้สักเครดิต

เวสตกอยู่ในสถานการณ์ระหว่างการซื้อใบอนุญาตมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์ แต่น้อยกว่าหนึ่งปี Iron Spirit อนุญาตให้ผู้ซื้อได้รับเงินคืน 75% หากไม่ได้ใช้งานใบอนุญาตและเพียง 50% ถ้าพวกเขายังใช้มัน ข้อกำหนดเหล่านี้ใช้กับใบอนุญาตใช้งานที่ซื้อเป็นการส่วนตัวในราคาปกติเท่านั้น

ใบอนุญาตที่ซื้อโดยมีส่วนลดหรือได้รับจากสถาบันอื่นๆ จะไม่นับรวม มันน่าเสียดายสำหรับเวส สิทธิใบอนุญาตเสมือนที่มีอยู่ในระบบอยู่ภายใต้หมวดหมู่นี้

หัวของเวสหมุนติ้วหลังจากที่ทำข้อตกลงด้านลิขสิทธิ์ทั้งหมด แต่งานของเขาถูกจ่ายออกไป เขารู้ว่าสามารถคืนอะไรได้บ้างและเงินเท่าไหร่ที่เขาจะได้รับจากเกม เขาเยี่ยมชมเว็บไซต์ของ Iron Spirit ในหน้าสนับสนุน ก่อนส่งใบสมัครคืนเงิน

[ระบบการยิงทดสอบแอสโทเรีย]: 12,500 ไบรท์เครดิต

[อิเล็กทรอนิกส์โต้กลับฟาเย็ตต์ มาร์ค I]: 3,500 ไบรท์เครดิต

[โมดูลช่วยเล็งเป้าหมายเรดอายส์]: 4,999.50 ไบรท์เครดิต

[แบตเตอรี่แบบพกพก MTTR]: 1,500 ไบรท์เครดิต

[ไรเฟิลมาร์คสแมนฮาร์คอนิกซ์ ชนิดเบา เวอร์ชั่น 3]: 9,999.50 ไบรท์เครดิต

[ชุบเกราะเบา Mirin-21]: 5,000 ไบรท์เครดิต

จำนวนเครดิตทั้งหมดที่เวสคาดว่าจะได้รับคืนคือ 37,499 ไบรท์เครดิต เขาเอา เครื่องกำเนิดเฟสทีฟคลาวด์ ในแอพลิเคชันคืนเงิน เนื่องเพราะเขาค่อนข้างชอบมัน เขาตั้งใจจะรวมสิ่งเล็กๆ ที่ไร้เดียงสาไว้ในการออกแบบอื่นๆ ของเขาเมื่อใดก็ตามที่เหมาะสม

เนื่องจากเจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนได้รับข้อมูลส่วนตัวของเวสแล้วเมื่อเขาทำคำขอสิทธิ์ใช้งานก่อนหน้า พวกเขาทำงานอย่างรวดเร็วในการดำเนินการคืนเงิน อีกหนึ่งชั่วโมงต่อมาเวสก็ได้รับอีเมล์และการโอนเครดิตที่ระบุว่าคำร้องการคืนเงินของเขาประสบความสำเร็จ

ด้วยเงินสดที่ใช้ไปได้ประมาณ 45,000 เครดิต เวสก็พร้อมที่จะเริ่มผลิต Caesar Augustus อย่างน้อยก็ใน Iron Spirit แต่ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้นเขาก็ลังเล

Caesar Augustus เป็นกลไกที่ซับซ้อนอย่างน่ากลัว ในขณะที่กระบวนการจำนวนมากได้รับการปรับปรุงในสภาพแวดล้อมการสร้างเสมือนของ Iron Spirit แต่ก็ยังคงเป็นการจำลองที่เหมือนจริง หากเวสล้มเหลวในการผลิตเมคที่ตรงกับข้อกำหนดของแบบจำลองมาตรฐาน ที่แย่ที่สุดนั้นเขาจะต้องลงเอยด้วยเมคที่ขายไม่ออก

เมคที่ยังคงติดอยู่ในสถานที่หมายความว่าไม่มีกระแสเงินสดใหม่ หากไม่มีแหล่งสินเชื่ออื่นเขาจะไม่สามารถสร้างกลไกเสมือนจริงอื่นๆ เพื่อพัฒนาความเข้าใจในแบบจำลองของเขาและได้รับเงินสดมากขึ้น

ทั้งหมดนี้หมายความว่าเขาจะล้มเหลวในขั้นตอนแรกไม่ได้

“ฉันไม่ได้อยู่ที่นี่คนเดียว” เวสตระหนักในเรื่องนี้ขณะกำลังตบหน้าผากของตัวเอง “เพียงเพราะฉันไม่สามารถขอเงินจากเมลินด้า ไม่ได้หมายความว่าฉันสามารถขอคำแนะนำได้”

เขาเปิดใช้งานการสื่อสารและโทรหาเบนท์ธีม

ใบหน้าของเมลินด้าโผล่ขึ้นมา แทนที่จะสวมใส่เสื้อผ้าลำลองที่เธอใส่มาเยี่ยมเขาครั้งล่าสุด คราวนี้เธอปรากฎตัวในชุดเครื่องแบบ “เฮ้ เวสซี่มีอะไรเหรอ?”

“โอเคดี แต่ฉันมีปัญหาเล็กน้อย”

“โอเค บอกกับฉันสั้นๆ ฉันมีกะอยู่ดังนั้นฉันต้องกลับไปทำงานเร็วๆ นี้”

เวสพยักหน้าและอธิบายว่าเขาได้รับใบอนุญาตของ Caesar Augustus อันน่าอับอาย โดยธรรมชาติแล้วการกุศลที่การตั้งค่าโดยระบบมีเอกสารให้ดูอย่างชัดเจน เวสจึงไม่กังวลว่าเมลินด้าจะขุดลงไปแล้วเจออะไรที่ไม่เหมาะสม เขาเน้นความมุ่งมั่นของเขาที่จะจัดการกับความท้าทายของการเรียนรู้การออกแบบ

เมลิด้าพูดอย่างไม่พอใจ “พวกเขาแน่ใจแล้วว่านายจะถูกโยนออกไปยังท้ายลีก CA-1 เป็นสัตว์ร้ายของเครื่องจักร มันไม่ใช่สิ่งที่บัณฑิตวิทยาลัยจบใหม่ควรจะได้รับการติดต่อด้วย มันฟังดูน่าสงสัย”

“ไม่เป็นไรเมลินด้า แค่บอกฉันว่าเธอสามารถงัดอะไรบางอย่างจากเมค คอร์ปหรือหน่วยป้องกันดาวเคราะห์เบนท์ธีม โดยไม่ทำให้เธอลำบาก”

เมลินด้าขมวดคิ้วของเธอ “ฉันสามารถขอคำแนะนำบางอย่างจากช่างได้ ฉันจะดูด้วยว่าฉนัสามารถขุดบางสิ่งบางอย่างจากหอจดหมายเหตุได้ไหม ฉันจะส่งทุกสิ่งที่ฉันสามารถหาเจอให้เธอได้ตราบใดที่มันไม่เป็นความลับหรือเป็นความรู้ที่เป็นกรรมสิทธิ์”

“ขอบคุณมาก ฉันขอโทษที่ทำให้เธอหนักใจมากขนาดนั้น”

“เฮ้ นายคือครอบครัวเวสซี่ ฉันจะทำทุกอย่างเพื่อช่วยเหลือ ฉันต้องกลับไปทำงานตอนนี้แล้วค่อยพบกันใหม่”

“บาย!”

เมื่อทำเช่นนั้นเวสก็เปลี่ยนเป็นปัญหาอื่น ด้วยการสะสมคะแนน DP ของเขาอย่างต่อเนื่องเขาควรสร้างรายการย่อยของทักษะย่อยที่จำเป็นสำหรับการทำใหม่ CA-1 เขาเปิดแผนผังทักษะขึ้นมาและเริ่มรวมทักษะที่มีอยู่