บทที่ 1325 ชีวิตดุจฝัน สุดท้ายก็ต้องจากลา (ฟรี)

บทที่ 1325 ชีวิตดุจฝัน สุดท้ายก็ต้องจากลา

ช่วงปลายเดือนมีนาคม อุณหภูมิกลางวันในลอนดอนราวๆ 15 องศา อากาศแห้งเล็กน้อย

ที่สนามบินนานาชาติฮีทโธรว์

หยางเอินเฉียวมาตั้งแต่เช้า ยืนรออยู่ที่โซนรับผู้โดยสาร เตรียมต้อนรับคุณพ่อคุณแม่ของตระกูลเปียน

ในฐานะพนักงานระดับรุ่นบุกเบิกของกลุ่มบริษัทโหยวเต้าและยังเป็นรุ่นพี่ร่วมสถาบัน หยางเอินเฉียวคุ้นเคยกับพ่อแม่ของเปียนเสวียเต้าดี เพราะเคยไปเยี่ยมบ้านช่วงตรุษจีน งานรับรองแขกคราวนี้จึงตกเป็นหน้าที่ของเขาโดยปริยาย

เมื่อวานก่อนวันรับคนที่สนามบิน หลังจากได้รับสายตรงจากท่านเปียน หยางเอินเฉียวนอนไม่หลับไปครึ่งคืน

ที่นอนไม่หลับก็เพราะดีใจ หรือจะพูดว่ารู้สึกมีความหวังก็คงไม่ผิดนัก

คนเราย่อมต้องคิดถึงประโยชน์ของตนเองเป็นพื้นฐาน แม้หยางเอินเฉียวก็ไม่อาจแยกตัวจากความคิดนี้ได้

สิ่งที่เขากังวลนั้นเรียบง่าย ในเมื่อเขาถูกส่งมาดูแลเสิ่นฝู ไม่ว่าตัวเองจะเต็มใจหรือไม่ สายตาคนภายนอกก็ย่อมจัดเขาให้อยู่ฝั่งเดียวกับเสิ่นฝูและลูกของเธอ และบางทีท่านเปียนเองก็อาจวางแผนเช่นนี้ไว้แล้ว เหมือนกับที่ฝ่ายตงเสวี่ยมีหงเฉินฝู่ ส่วนซานเหราในอเมริกาก็ร่วมงานกับเวินฉงเชียน ดูยังไงก็เหมือนเป็นการสร้างสมดุลกันในแต่ละกลุ่ม

แต่จะเรียกว่าสมดุลก็ไม่เชิง เพราะมันยังคงมีความเหลื่อมล้ำอยู่

พูดถึงตัวจริงอย่างสวี่ซ่างซิวก็ไม่ต้องเอ่ยถึง ส่วนคุณพ่อคุณแม่ของตระกูลเปียนก็มักอยู่ที่ชาโตว์ในฝรั่งเศส สนิทสนมกับตงเสวี่ยเหมือนลูกสาวแท้ๆ เมื่อเทียบกันแล้ว เสิ่นฝูและลูกก็กลายเป็นกลุ่มที่สามขึ้นมาโดยปริยาย

แต่เสิ่นฝูเองนิสัยเรียบง่ายบวกกับชื่อเสียงแกรมมี่ที่ติดตัว เธออาจไม่สนใจเลยด้วยซ้ำว่าตัวเองอยู่ในลำดับไหน

ลูกสาวในท้องของเสิ่นฝู ซึ่งเป็นองค์หญิงใหญ่ ของตระกูลเปียน ก็คงไม่สนใจเช่นกัน

ก็แค่ยังไม่ทันลืมตาดูโลก ก็ได้ถูกตั้งชื่อให้กับไดบีเออร์สมิลเลนเนียมเจมหมายเลข 4 มูลค่า 33 ล้านดอลลาร์เข้าไปแล้ว ไหนจะเพชรยังไม่พอ พ่อของหนูยังซื้อเพนท์เฮาส์ดูเพล็กซ์สุดหรูในไฮด์พาร์กวันมูลค่า 68 ล้านปอนด์ในปี 2008 อีก ผ่านไปสิบปี ราคาขึ้นเป็นร้อยล้านปอนด์แน่นอน

เกิดมาพร้อมช้อนทองแบบนี้ หากไม่ใช่ผู้หญิงสายสู้ชีวิตจริงๆ ก็คงไม่จำเป็นต้องไปแย่งชิงสถานะกับตัวจริง ให้เหนื่อยเปล่า เพราะคุณพ่อหนูเองก็เป็นเศรษฐีรุ่นแรกที่สร้างตัวเองจากศูนย์ เก่งกล้าดุดันไม่ต่างจากผู้ก่อตั้งอาณาจักร ไม่ใช่คนใจอ่อนแน่นอน

แต่แม้เสิ่นฝูแม่ลูกจะไม่ใส่ใจ ก็ยังมีคนที่ใส่ใจ

ด้วยความขัดแย้งระหว่างกลุ่มอำนาจ หยางเอินเฉียวจึงเสี่ยงจะกลายเป็นเหยื่อของกลุ่มที่สามในอนาคต

แม้เปียนเสวียเต้าจะยังหนุ่มแน่นเต็มไปด้วยพลัง โอกาสที่สถานการณ์เลวร้ายจะเกิดขึ้นก็ยังน้อยมาก แต่ในระยะยาว เรื่องนี้ก็ยังเป็นความเสี่ยงที่ซ่อนอยู่

ต้องเข้าใจว่าหยางเอินเฉียววางแผนจะทำงานกับกลุ่มบริษัทโหยวเต้าจนเกษียณ ถ้าเปลี่ยนสถานะไปเป็นกลุ่มที่สาม ย่อมรับไม่ได้

แต่ถึงรับไม่ได้ก็ต้องอดทน!

หยางเอินเฉียวเลือกข้างเองไม่ได้ และไม่มีอำนาจไปเปลี่ยนความคิดของเปียนเสวียเต้า เสิ่นฝู หรือคุณพ่อคุณแม่เปียน สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือทุ่มเททำงานที่เปียนเสวียเต้ามอบหมายให้ดีที่สุด

และแล้วโอกาสก็มาถึง

การที่คุณพ่อคุณแม่เปียนเดินทางมาอังกฤษเพื่อเยี่ยมเสิ่นฝู นั่นหมายความว่าเสิ่นฝูและลูกในท้องได้รับการยอมรับจากผู้ใหญ่ในตระกูลเปียน เรื่องนี้สำคัญมาก

พูดอีกอย่างคือ หลังจากคุณพ่อคุณแม่เปียนมาเยี่ยมครั้งนี้ ต่อไปเด็กผู้หญิงคนนั้นจะใช้นามสกุลเสิ่นหรือเปียนก็ได้ เสิ่นฝูกับลูกก็จะกลายเป็นกลุ่มที่สอง อย่างมั่นคง ส่วนหยางเอินเฉียวกับไอ้เจินก็จะได้อานิสงส์ตามไปด้วย

...

บนฟ้า

เครื่องบินเจ็ตกัลฟ์สตรีม G450 สีขาวบินเข้าสู่น่านฟ้าสนามบินอย่างสง่างาม

ในห้องโดยสาร แม่ของเปียนเสวียเต้าเบนสายตาจากหน้าต่างเครื่องบิน ถอนหายใจเบาๆ "พ่อ คิดไว้หรือยังว่าจะพูดอะไร?"

เมื่ออยู่ต่อหน้าภรรยา พ่อของเปียนเสวียเต้าได้แต่ยิ้มแห้งๆ "ผมเองก็ไม่รู้จะพูดอะไรเหมือนกัน"

แม่ของเปียนเสวียเต้าทำท่าหงุดหงิดพลางพับผ้าห่มที่คลุมอยู่ "ไม่รู้จะพูดอะไร แล้ววันก่อนยังไปบอกลูกเองว่าจะมาเยี่ยมอีก"

พ่อของเปียนเสวียเต้าหัวเราะเบาๆ"จะให้ทำไงล่ะ คนเขาเป็นคนดัง มีข่าวลือสารพัดแต่ยังอุ้มท้องลูกเราอยู่ เราสองคนจะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นได้เหรอ? อีกอย่าง สำหรับเสิ่นฝู... ผมไม่รู้ว่าคุณรู้สึกยังไง แต่ตั้งแต่ผมเจอเธอครั้งแรกเมื่อปี 2004 ถึงจะดูไม่ออกแต่ก็รู้สึกเลยว่าเธอมีอะไรกับเสวียเต้าแน่ๆ"

"คุณนึกว่ามีแค่คุณคนเดียวที่ดูออกเหรอ?"

แม่ของเปียนเสวียต้าพูดขณะพับผ้าห่ม"เราทุกคนก็เคยเป็นวัยรุ่นมาก่อน ใครจะไม่รู้ล่ะว่าผู้หญิงผู้ชายอยู่ด้วยกันตามลำพังมันอันตรายขนาดไหน? อีกอย่าง เสิ่นฝูน่ะดูยังไงก็รู้ว่าเป็นผู้หญิงหยิ่งในศักดิ์ศรี ถ้าไม่สนิทกับเสวียเต้าจริงจะทำตัวใกล้ชิดกันขนาดนั้นได้ยังไง"

พ่อของเปียนเสวียเต้ามองภรรยา"คุณก็รู้เหมือนกันเหรอ? แล้วทำไมตอนนั้นไม่พูดอะไรล่ะ?"

"พูด? จะให้พูดอะไร? ลูกชายเราตั้งแต่เด็กก็หัวแข็ง พอเข้ามหาวิทยาลัยก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน ทั้งสุขุม ทั้งดูคนเก่ง แถมหาเงินก็เก่งจนเรายังตกใจ... ฉันจะพูดอะไรเขาคงไม่ฟังหรอก เขาเองก็ไม่ใช่คนติดบ้าน ถ้าพูดมากไปก็จะหงุดหงิด ไม่กลับบ้านเป็นปีๆ แล้วเราจะทำยังไง? อีกอย่าง ลูกเราน่ะหัวไวกว่าใคร ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะทำอะไรผิดพลาดโดยไม่คิด"

"หัวไวกว่าใคร..." พ่อของเปียนเสวียเต้าหัวเราะทั้งน้ำตา"พูดถึงลูกชายตัวเองแบบนี้ได้ไงเนี่ย"

"ฉันก็แค่เปรียบเปรยเฉยๆ"

"แต่เปรียบเปรยแบบนี้มันแรงไปนะ"

"พอเลย!" เธอมองออกไปนอกหน้าต่าง"ถ้ามีแรงมาทะเลาะกับฉัน น่าจะคิดดีกว่าว่าจะพูดอะไรตอนเจอแม่ลูกตระกูลเสิ่น"

พ่อของเปียนเสวียเต้าพิงหลังกับเบาะ"คิดไม่ออกหรอก ผมขอเป็นฝ่ายประสานงานแล้วกัน"

แม่ของเปียนเสวียเต้ามองสามี"งั้นขอพูดให้เคลียร์นะ คราวนี้ฉันมากับคุณเอง แต่คราวหน้าห้ามคิดเองทำเองอีกนะ ถ้าจะทำอะไรต้องคิดถึงผลกระทบที่เราสองคนต้องออกหน้า"

พ่อของเปียนเสวียเต้าหัวเราะรับ"รับทราบครับ คราวหน้าจะบอกก่อนแล้วค่อยทำ"

"ยิ่งแก่ยิ่งเล่นไม่รู้เรื่องนะคุณ" แม่ของเปียนเสวียเต้าต่อว่าอย่างเอ็นดู ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง"บางอย่างฉันพูดตรงๆ ไม่ค่อยได้ คุณหาโอกาสเตือนเสวียเต้าหน่อย ให้เขาเบามือเรื่องผู้หญิงบ้าง ถ้ายังทำตัวเจ้าชู้อยู่แบบนี้ ต่อให้เราช่วยปกป้องยังไง สุดท้ายบ้านก็ต้องวุ่นวายอยู่ดี"

"เข้าใจแล้ว ผมจะบอกเขาเอง" พ่อของเปียนเสวียเต้าพยักหน้ารับ

ครู่ต่อมา แอร์โฮสเตสเดินมายิ้มแจ้งว่ากำลังจะถึงจุดลงจอด

แม่ของเปียนเสวียเต้ามองแอร์โฮสเตสหุ่นดีที่เดินผ่านไป แล้วกวาดสายตามองห้องโดยสารสุดหรู ก่อนจะหันไปถามสามี"คุณเคยรู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่บ้างไหม?"

...

...

สหรัฐอเมริกา รัฐแคลิฟอร์เนีย เมืองซานฟรานซิสโก

ซานเหราและซูอี้ดูแลครอบครัวของถงเชาและเซี่ยหนิงอย่างใกล้ชิดและรอบคอบ ไม่ได้เน้นความอบอุ่นเพราะเซี่ยหนิงป่วยหนัก สี่ผู้ใหญ่ก็ยิ้มไม่ออก ฝ่ายเจ้าบ้านจึงเน้นความสุภาพและดูแลเรื่องความสะดวกมากกว่า

การเดินทางมาอเมริกาครั้งนี้เป็นความต้องการของเซี่ยหนิง

หลังจากใช้ชีวิตอยู่ที่เกาะซานโตรินีพักหนึ่ง วันหนึ่งเธอก็เอ่ยปากอยากมาอเมริกา

ถงเชาย่อมตามใจทุกอย่าง ไม่ขัดใจสักคำ

ถึงตอนนี้ถงเชาปล่อยวางทุกอย่างแล้ว ขอแค่สิ่งที่เซี่ยหนิงต้องการ ต่อให้ต้องเสียหน้าแค่ไหนเขาก็จะหาทางตามใจเธอให้ได้

ทันทีที่เซี่ยหนิงพูดจบ ถงเชาก็รีบโทรหาหยางฮ่าว แล้วประสานงานกับซูอี้และซานเหราที่อยู่ในอเมริกา

ทั้งสองครอบครัวอยู่ในซานฟรานซิสโกเป็นเวลา 3 วัน เซี่ยหนิงอาการขึ้นๆ ลงๆ

จนกระทั่งวันที่ 26 มีนาคม เช้าวันนั้นเซี่ยหนิงตื่นมาด้วยสภาพจิตใจแจ่มใส สีหน้าสดใสไม่แพ้อากาศแคลิฟอร์เนีย

หลังอาหารเช้า เซี่ยหนิงอ้อนให้ถงเชาพาเธอขับรถเที่ยวชมวิวไปตามทางหลวงหมายเลข 1 ของแคลิฟอร์เนีย

ทุกคนที่อยู่ด้วยกันต่างไม่เห็นด้วย ยกเว้นถงเชา

เพราะเมื่อสมัยทั้งสองคบกัน เซี่ยหนิงซึ่งชอบถ่ายรูป ชอบเที่ยว เก็บวิวสวยๆ ไม่เคยปิดบังว่าเธอมีความฝันในช่วงฮันนีมูน ว่าต้องมีสักวันหนึ่งที่เธอจะได้นั่งรถเปิดประทุนขับเลียบชายฝั่งเหมือนในหนัง ฟังเพลงรับลมและแสงแดด

แม้จะใช้ชีวิตอยู่ริมทะเลมาหลายปี มีทั้งทะเลและถนน แต่ถงเชาไม่มีรถ จึงยังติดค้างเซี่ยหนิงเรื่องนี้อยู่

ในเมื่อคนสำคัญยังอยู่ ถงเชาจึงตัดสินใจพาเซี่ยหนิงไปเติมเต็มความฝัน ไม่ยอมให้เธอจากไปพร้อมกับความค้างคาในใจ

เมื่อทั้งสองเห็นตรงกัน ซานเหรารีบจัดหารถเบนซ์เปิดประทุนสีเงินพร้อมแผนที่ทางหลวงแคลิฟอร์เนียให้ พร้อมกำชับถงเชาว่าอย่าขับไกลเกินไป

แล้ว...

ทั้งสองก็ขับรถชมวิวไปเรื่อยๆ จนถึงเมืองมอนเทอเรย์

ตลอดทางเกือบสามชั่วโมง เซี่ยหนิงนั่งข้างคนขับ อารมณ์ดีตลอด ช่วยถงเชาดูแผนที่และถ่ายรูปเก็บไว้หลายภาพ

เมื่อถึงมอนเทอเรย์ ถงเชาตั้งใจจะขับกลับ

แต่เซี่ยหนิงนั่งดูแผนที่สักพัก แล้วเอ่ยปากขอให้ขับต่อไปอีกหน่อย เธออยากไปดูสะพานบิกส์บีที่บิ๊กเซอร์

ถงเชาหยิบแผนที่มาดู เห็นว่าไม่ไกลจากมอนเทอเรย์นัก ประมาณครึ่งชั่วโมงก็ถึง จึงตอบตกลง

ก่อนออกเดินทาง เขาตกลงกับเซี่ยหนิงว่าจะดูสะพานบิกส์บีแล้วจะกลับบ้าน เพราะออกมานาน คนที่บ้านในซานฟรานซิสโกจะเป็นห่วง

เซี่ยหนิงยิ้มรับอย่างสดใส

ผ่านไป 25 นาที สะพานบิกส์บีปรากฏอยู่ไกลๆ

ในจังหวะนั้นเอง วิทยุในรถก็เปิดเพลง" Go West" เวอร์ชั่น Pet Shop Boys ขึ้นมา

เพลงนี้เหมาะกับบรรยากาศยิ่งนัก

อินโทรดังขึ้น เสียงคลื่นและเสียงนกนางนวลผสมผสานกับบรรยากาศนอกรถอย่างลงตัว

"(Together) We will go our way,

(ด้วยกัน) เราจะเดินไปตามเส้นทางของเรา

(Together) We will leave someday,

(ด้วยกัน) สักวันเราก็ต้องจากลา

...

(Together) We will fly so high...

(ด้วยกัน) เราจะโบยบินขึ้นไป..."

ฟังไปได้ไม่กี่ท่อน เซี่ยหนิงก็พูดขึ้นมา"เพลงนี้มันช่างใจร้ายจริงๆ"

ถงเชาถามพลางมองถนนโค้ง"ทำไมล่ะ?"

"เพราะมันทำให้เรารู้สึกว่าชีวิตยังสวยงาม เต็มไปด้วยความหวัง เตือนใจคนที่สิ้นหวังว่ายังมีคนที่รักเธออยู่บนโลกนี้" ระหว่างพูด สีหน้าของเซี่ยหนิงซีดเผือดลงอย่างรวดเร็ว แม้แต่ริมฝีปากก็ซีดขาว

ถงเชาซึ่งตั้งสมาธิกับการขับรถไม่ได้สังเกตถึงความผิดปกติของเซี่ยหนิง เขาพูดพลางมองสะพานบิกส์บีที่อยู่ข้างหน้า"สะพานนี้อลังการจริงๆ"

เซี่ยหนิงมองตามสายตาของถงเชาแล้วพยักหน้า"ใช่ อลังการจริงๆ"

ถงเชาเพิ่งจะจับสังเกตได้ว่าเสียงของเซี่ยหนิงอ่อนแรงผิดปกติ เขาหันไปมองเธอแล้วตกใจสุดขีด"เธอเป็นอะไร ไม่สบายเหรอ? อดทนหน่อยนะ เดี๋ยวฉันโทรเรียกรถพยาบาล"

ขณะถงเชารีบจอดรถข้างทางและควานหาโทรศัพท์อย่างลนลาน เซี่ยหนิงมองเขาด้วยแววตาอาลัยอาวรณ์ ไม่อยากจากลา แม้ดวงตาจะเริ่มไร้แวว แต่ความรักในนั้นยังคงไม่จางหายแม้แต่น้อย

"ฉันต้องไปแล้ว..."

"อย่าไป!"

ถงเชาร้องไห้พลางตะโกน"อย่าไปเลย ถ้าเธอไป ฉันก็ไม่เหลืออะไรอีกแล้ว"

"ลืมฉันซะ หาผู้หญิงดีๆ แต่งงาน มีลูก ใช้ชีวิตให้มีความสุข"

"ไม่เอา ฉันลืมเธอไม่ได้"

"งั้นก็ลืมไปทีละนิด..."

พูดจบคำว่า"นิด" เซี่ยหนิงก็หลับตาลงช้าๆ

"อย่า...เซี่ยหนิง...อย่าทิ้งฉันไว้...เราตกลงกันแล้วว่าจะดูสะพานนี้แล้วกลับบ้าน...เซี่ยหนิง!" ถงเชาปลดเข็มขัดนิรภัยแล้วโผเข้าไปทำ CPR ให้เซี่ยหนิงอย่างคนเสียสติ

เสียงเพลงในวิทยุก็ยังบรรเลงต่อไป—

"(Together) We will love the beach,

(ด้วยกัน) เราจะรักชายหาดแห่งนี้

(Together) We will learn and teach,

(ด้วยกัน) เราจะเรียนรู้และสอนกันและกัน

(Together) Change our pace of life,

(ด้วยกัน) เราจะเปลี่ยนจังหวะชีวิตของเรา

(Together) We will work and strive,

(ด้วยกัน) เราจะพยายามไปด้วยกัน

(I love you) I know you love me,

(ฉันรักเธอ) ฉันรู้ว่าเธอก็รักฉัน

(I want you) How could I disagree?

(ฉันต้องการเธอ) ฉันจะปฏิเสธได้อย่างไร

(So that' s why) I make no protest,

(เพราะแบบนี้) ฉันจึงไม่ขัดขืน

(When you say) You will do the rest,

(เมื่อเธอบอกว่า) เธอจะจากไป

Go West Life is peaceful there...

(ไปทางตะวันตก) ที่นั่นสงบและเป็นสุข..."

ห้านาทีต่อมา

ถงเชาในสภาพน้ำตานองหน้า สตาร์ทรถพร้อมพึมพำ"ดูสะพานนี้จบแล้ว ฉันจะพาเธอกลับบ้าน"

สะพานบิกส์บีอยู่ใกล้แค่เอื้อม สายลมริมทะเลพัดผมของเซี่ยหนิงอย่างอ่อนโยน ทว่าเธอจะไม่มีวันลืมตาขึ้นมาอีก

ชีวิตดุจฝัน สุดท้ายก็ต้องจากลา