บทที่ 395 วันนี้จึงได้รู้ว่า ข้าก็คือตัวข้าเอง (ฟรี)

บทที่ 395 วันนี้จึงได้รู้ว่า ข้าก็คือตัวข้าเอง

สี่หนุ่มนั่งล้อมวงพูดคุยกัน ไม่ว่าหัวข้อไหน หลี่อวี้ก็มักยิ้มรับ ฟังเพื่อนๆ เล่าเรื่องอย่างเงียบๆ จะให้ดื่มก็ยกแก้ว แต่แทบไม่พูดจาอะไร

หลี่อวี้ดูเกร็งๆ ขณะที่เปียน เสวี่ยเต้าก็เป็นคนพูดน้อยอยู่แล้ว ส่วนเฉินเจี้ยนกับอวี๋จินจึงกลายเป็นตัวหลักของวงสนทนาโดยปริยาย

ในกลุ่มสี่คนนี้ มีเพียงเฉินเจี้ยนเท่านั้นที่เป็นข้าราชการ กินข้าวหลวง แต่ชีวิตจริงของเขาก็ไม่ได้สุขสบายอย่างที่ใครๆ คิด

อวี๋จินเคยบอกเปียน เสวี่ยเต้าเป็นการส่วนตัวว่า เฉินเจี้ยนเป็นคนใจสูง หากผิดหวังขึ้นมา ก็จะจมดิ่งยิ่งกว่าใคร ผลก็คือ มื้อนี้ที่เฉินเจี้ยนเป็นคนจัด เขากลับกลายเป็นคนที่บ่นระบายมากที่สุด สามคนที่เหลือจึงได้รู้ความในใจของเขา

เรื่องมันเริ่มจากเพื่อนร่วมงานหญิงคนหนึ่งที่เข้ามาทำงานพร้อมกับเฉินเจี้ยน ครอบครัวเธอฐานะดี พ่อเป็นรองผู้อำนวยการระดับกรม แม่เป็นผู้อำนวยการแผนก อีกไม่นานก็มีโอกาสขึ้นเป็นรองผู้อำนวยการระดับกรมเช่นกัน

ทั้งสองเป็นพนักงานใหม่ ฝึกอบรมอะไรก็ไปด้วยกัน ฐานะของฝ่ายหญิงทำให้เฉินเจี้ยนหวั่นไหวอยู่ไม่น้อย ไหนจะหน้าตาที่ดูดีอีกต่างหาก

ฝ่ายหญิงเองก็พอใจในบุคลิกและการพูดจาของเฉินเจี้ยน โดยเฉพาะอารมณ์ขันที่เธอชื่นชอบ ทั้งคู่จึงคบหากันแบบคลุมเครืออยู่หลายเดือน เฉินเจี้ยนคิดว่าตัวเองกำลังจะคว้าชัยชนะในความรักครั้งนี้

แต่แล้วช่วงตรุษจีน ครอบครัวฝ่ายหญิงก็จัดให้เธอไปนัดดูตัว

เรื่องนี้เฉินเจี้ยนรู้ดี ฝ่ายหญิงโทรมาบอกก่อนจะไป บอกว่าแค่ไปตามมารยาท ในใจมีแต่เขาคนเดียว

ปัญหาคือข้อมูลไม่ตรงกัน ฝ่ายหญิงเองตอนโทรหาเฉินเจี้ยนก็ยังไม่รู้รายละเอียดของคนที่ต้องไปดูตัว เพราะญาติๆ ทางบ้านมักกระตือรือร้นกับเรื่องนี้มาก เธอเองยังเรียนไม่จบมหาวิทยาลัย ก็ถูกจับไปดูตัวมาแล้วสองครั้ง ครั้งนี้ก็แค่ได้ยินพ่อแม่พูดถึง เธอเลยไม่ได้ใส่ใจ

แต่หลังจากหยุดตรุษจีนกลับมาทำงาน ฝ่ายหญิงกลับมาตรงเข้าหาเฉินเจี้ยนแล้วบอกว่า “เราสองคนจบกันเถอะ”

เฉินเจี้ยนไม่ยอม ถามจนได้ความว่า คู่ดูตัวของฝ่ายหญิงคือใคร

ปรากฏว่าเป็นคู่แข่งที่เขาไม่มีวันต่อกรได้ เพราะอีกฝ่ายเป็นดาวรุ่งพุ่งแรง

ดาวรุ่งแบบไหนกันนะ?

ฝ่ายชายอายุสามสิบปี เป็นรักษาการนายอำเภอ

รักษาการนายอำเภอ…

เฉินเจี้ยนซึ่งรู้สึกเสียหน้าหนักมาก รีบเข้าเว็บไซต์รัฐบาลไปค้นประวัติคู่แข่งคนนี้ พอเห็นข้อมูลถึงกับตะลึง

ชายหนุ่มวัยสามสิบคนนี้ เริ่มทำงานตั้งแต่อายุสิบแปด จบวิทยาลัยเทคนิค ผ่านงานมาแล้วสามอำเภอ เก้าตำแหน่ง ภายในสิบสองปีจากเจ้าหน้าที่ประจำหมู่บ้าน ไต่เต้าขึ้นมาเป็นรักษาการนายอำเภอ

ดูโปรไฟล์จบ เฉินเจี้ยนถึงกับยอมรับในใจ

หลังจากวันนั้น เขาก็เริ่มหลบหน้าผู้หญิงคนนั้นในที่ทำงาน

รู้จักกันมาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินเจี้ยนเมาแล้วเสียอาการ

เขาตบโต๊ะพลางพูดว่า “เวรเอ๊ย นี่มันตำนานชัดๆ! สิบสองปี ผ่านสามอำเภอ เก้าตำแหน่ง เลื่อนขั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนได้รับความไว้วางใจ นี่มันคนธรรมดาที่ไหน นี่แหละที่เขาเรียกว่าการปั้นดาวตัวจริง!”

พอเฉินเจี้ยนพูดจบ อวี๋จินก็ยกนิ้วไล่นับ “โอ้โห ทุกตำแหน่งยังไม่ทันครบวาระก็ถูกดึงไปใช้ในตำแหน่งใหม่หมด นี่มันไม่ใช่ข้าราชการธรรมดาแล้ว!”

เฉินเจี้ยนจ้องแก้วเหล้าแน่นิ่ง “ฉันลองค้นในเน็ตมา มีคนบอกว่าในตระกูลเขามีระดับกองสองคน ระดับอำเภออีกสามคน”

เปียน เสวี่ยเต้าถอนหายใจ “ถ้าเทียบแค่ตำแหน่งก็ไม่เท่าไหร่ แต่ถ้าเทียบกับสายสัมพันธ์ ก็ถือว่าเร็วเกินไปหน่อย”

ไม่รู้ว่าเฉินเจี้ยนได้ยินหรือเปล่า เขาเอนหัวพึมพำ “ฉันเข้าใจแล้ว คนแบบนี้เขาวางแผนไว้หมด ตั้งแต่ยังไม่ได้เริ่มรบก็เตรียมเสบียงพร้อม ตำแหน่งที่ได้มาก็เพื่อเติมเต็มประวัติ สร้างประสบการณ์รอบด้าน เหมือนขุดคลองรอให้น้ำไหลมา ทุกตำแหน่งล้วนถูกเตรียมไว้เพื่อปั้นเขาโดยเฉพาะ”

“คนอื่นขุดคลองรอให้น้ำมา ส่วนฉันน่ะ น้ำมาแต่คลองยังไม่ได้ขุด จะไปเปรียบอะไรได้ ชีวิตนี้ตั้งแต่เกิดมาก็ไม่มีวันเทียบเขาได้เลย”

หลี่อวี้ที่ทั้งคืนไม่ค่อยพูดอะไรเอ่ยขึ้น “ต่อให้บ้านเขามีระดับกองกี่คน ระดับอำเภอกี่คน เขาเล่นกันแบบนี้ คนอื่นจะยอมเหรอ? ประวัติแบบนี้จะผ่านการตรวจสอบได้จริงหรือ?”

เปียน เสวี่ยเต้าเสริม “คนที่กบดานมานาน วันหนึ่งได้โอกาสก็จะบินสูง คนที่รีบเร่งเกินไป สุดท้ายก็โรยเร็ว เขาเร่งเครื่องแรงเกินไป ชีวิตนี้ถ้าได้ถึงระดับกองก็นับว่าโชคดีแล้ว ยุคนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว ถ้าคิดจะไปสูงกว่านี้ ประวัติเขานี่แหละจะกลายเป็นจุดตาย”

เห็นเฉินเจี้ยนยังนิ่งเงียบ อวี๋จินวางตะเกียบ เช็ดปากแล้วพูดว่า “เฮ้ย เฉิน นายคิดยังไง ถ้าไม่ยอมแพ้ เอาเอกสารมาให้ฉัน ฉันจะช่วยนายจัดการมันเอง”

ห้องอาหารเงียบกริบ จนแทบได้ยินเสียงเข็มตก

จู่ๆ เฉินเจี้ยนก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ จนทั้งสามคนสะดุ้ง

ลมหายใจนั้นแปลกประหลาด เปียน เสวี่ยเต้าได้ยินแล้วนึกถึงเสียงถอนใจสุดท้ายของคนไข้ที่ป่วยหนักก่อนสิ้นใจ เป็นเสียงที่เหมือนจะดังมาจากก้นบึ้งของหัวใจและวิญญาณ

แต่เฉินเจี้ยนก็ดื่มไปมาก คงมีท่าทีประหลาดบ้างก็ไม่แปลก คนเมามักมีอาการแปลกๆ อยู่แล้ว

หลังถอนหายใจเฮือกนั้น เฉินเจี้ยนดูเหมือนจะได้สติขึ้นมาทันที

เขามองเพื่อนทั้งสามแล้วพูดว่า “โอเค ระบายกับพวกนายแล้ว ใจโล่งขึ้นเยอะ ที่จริงฉันไม่ได้เสียดายผู้หญิงคนนั้นเท่าไหร่ ไม่ได้เกลียดดาวรุ่งคนนั้นด้วย ฉันแค่ถูกบางเรื่องกระตุ้น หลายสิ่งหลายอย่าง หลายหลักการ ฉันคิดทบทวนมานานแล้ว แต่ยังข้ามกำแพงสุดท้ายไม่ได้ มาวันนี้ก็เหมือนทุกอย่างจบสิ้นลงอย่างสมบูรณ์”

อวี๋จินฟังแล้วส่ายหัว “โอ้โห ถึงขั้นนี้เลยเหรอ สมบูรณ์แบบขนาดนั้น? ต่อไปจะบวชแล้วหรือไง รู้ไหมว่าจะทำสาวๆ เสียใจสักกี่คน นายทำไมไม่เรียนแบบฉันบ้าง อยู่เงียบๆ เป็นชายหนุ่มรูปงามบ้าง?”

แม้เฉินเจี้ยนจะคิดอะไรได้ แต่แอลกอฮอล์ในตัวก็ยังเพียบ ทำให้สมองประมวลผลช้ากว่าปกติ

เขากะพริบตาถาม “บวช? บวชทำไม?”

อวี๋จินที่ปกติก็เพี้ยนอยู่แล้ว พอดื่มเข้าไปยิ่งคิดอะไรแปลกๆ

เขาลืมตากว้าง “ไม่บวชเหรอ? งั้นจะนั่งสมาธิจนตายหรือไง?”

เฉินเจี้ยนฟังแล้วเบิกตากว้างกว่าเดิม “วาดภาพเหรอ? นายเอาปากกามาด้วยเหรอ?”

อวี๋จินลุกขึ้นยืน เอาเท้าวางบนเก้าอี้ “ตอนปีสอง ถงเชาเอาชุดสี่สุดยอดวรรณกรรมจีนไปที่ห้องพัก ในซ้องกั๋งเขียนไว้ว่า ตอนหลู่จื้อเซินนั่งสมาธิที่เจ้อเจียง ท่านกล่าวคาถาว่า…”

หลี่อวี้ถาม “เหมือนฉันจะเคยเห็นนะ แต่ลืมไปแล้ว นายจำได้เหรอ?”

อวี๋จินเชิดคอ “แน่นอน!”

เปียน เสวี่ยเต้าไม่เคยอ่านสี่สุดยอดวรรณกรรมจีนจบสักเล่ม แต่ดูละครครบหมด

เขาถามอวี๋จิน “แล้วหลู่จื้อเซินพูดว่าอะไร?”

อวี๋จินยกแก้วดื่มหมดแล้วท่องเสียงดัง

“ชั่วชีวิตไม่เคยสร้างบุญ มีแต่ชอบฆ่าฟันวางเพลิง

จู่ๆ ก็ปลดเชือกทอง คลายโซ่หยก

เฮ้อ! คลื่นน้ำใหญ่ขึ้นที่แม่น้ำเฉียนถัง

วันนี้จึงได้รู้ว่า ข้าก็คือตัวข้าเอง”

เฉินเจี้ยนฟังจบ ก็ตบโต๊ะ “ใช่เลย วันนี้จึงได้รู้ว่าข้าคือตัวข้าเอง!”

เห็นท่าทางของเฉินเจี้ยนแล้ว เปียน เสวี่ยเต้าก็ไม่รู้จะดีใจหรือเป็นห่วงดี

ในห้อง 909 ที่มีเพื่อนแปดคน เฉินเจี้ยนเป็นคนที่ใฝ่อำนาจมากที่สุด

เปียน เสวี่ยเต้ายังจำได้ดี ตอนงานครบรอบ 50 ปีมหาวิทยาลัยตงเซิน เฉินเจี้ยนไปพักโรงแรมสองวัน กลับมาห้องก็พูดบางอย่างที่ฝังใจ

นิสัยและชะตาชีวิตของเฉินเจี้ยนจะหล่อหลอมให้เขากลายเป็นคนแบบไหนในอนาคต เปียน เสวี่ยเต้าเองก็คาดเดาไม่ออก

เพราะเขาอ่านใจเฉินเจี้ยนไม่ขาด หรือจะเรียกว่าควบคุมคนคนนี้ไม่ได้ ดังนั้นในระยะสั้น เปียน เสวี่ยเต้าจึงยังไม่คิดจะลงทุนทรัพยากรทางการเมืองของตัวเองกับเฉินเจี้ยน

ทรัพยากรทางการเมืองไม่ใช่เงิน มันมีค่ามากกว่าเงิน และยังอาจย้อนกลับมาทำร้ายเจ้าของได้อีกด้วย