บทที่ 19 ฝีมือการทำอาหารของเสี่ยวชิงเหอ

บทที่ 19 ฝีมือการทำอาหารของเสี่ยวชิงเหอ

รองเท้าใหม่หรือ?

เมื่อวานมีทั้งเสื้อผ้าใหม่ มันฝรั่ง มันเทศ และผ้าห่มนวม วันนี้ยังมีรองเท้าใหม่อีก

แม้ไม่รู้ว่าหลี่ฉางอันไปสรรหาของพวกนี้มาจากไหน แต่ดูเหมือนเขาจะดีกับพวกนางจริงๆ

เช้าตรู่วันนี้หลี่ฉางอันไม่เพียงไม่โมโหใส่พวกนาง แต่ยังยิ้มให้ด้วย รอยยิ้มนั้นอบอุ่นเหมือนผ้าห่มนวมเมื่อคืนไม่มีผิด

ใบหน้าของเสี่ยวชิงเหอกับเสี่ยวอันหรานเปื้อนยิ้มทันที หลี่ฉางอันเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ เหมือนที่เขาบอกว่า 'ตาสว่างแล้ว' นั่นแหละ

หลินจู๋ซิงกับเฉียนตัวตัวแม้จะชอบท่าทางแบบนี้ของหลี่ฉางอัน แต่ในใจลึกๆ ยังรู้สึกว่าคนอย่างเขาคงไม่เปลี่ยนไปง่ายๆ ขนาดนี้

เด็กหญิงทั้งสองยังคงมีความระแวงในตัวหลี่ฉางอันอยู่

ส่วนพี่ใหญ่เสี่ยวจือเวยมองหลี่ฉางอันด้วยแววตาซับซ้อน นางเองก็หวังให้หลี่ฉางอันดีขึ้น แต่สิ่งที่นางอยากรู้มากกว่าคือที่มาของข้าวของพวกนี้

นางกลัวว่าของที่ได้มาโดยไม่รู้ที่มาที่ไปจะนำภัยมาสู่พวกนาง

"เอ่อ... ท่านไปเอาเงินมาจากไหน?"

เสี่ยวจือเวยรู้สึกไม่สบายใจจริงๆ หลี่ฉางอันต้องอธิบายให้กระจ่าง

นางไม่อยากใช้ชีวิตอยู่กับความหวาดระแวงแบบนี้

เมื่อเสี่ยวจือเวยเอ่ยถาม สี่สาวน้อยต่างก็จ้องมองหลี่ฉางอันด้วยความอยากรู้ พวกนางเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าหลี่ฉางอันไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน

ก็เมื่อก่อนบ้านไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา ต่อให้พอมีเงินบ้างก็คงไม่เยอะขนาดนี้ ไม่อย่างนั้นเสื้อผ้าของหลี่ฉางอันคงไม่ขาดรุ่งริ่งแบบนี้หรอก

เมื่อถูกห้าสาวรุมซักไซ้ หลี่ฉางอันรู้ว่าต้องหาข้ออ้างมาอธิบาย

ไม่อย่างนั้นจือเวยกับจุยซิงคงคิดไปไกลแน่ๆ

ที่สำคัญ เขาไม่อยากให้ค่าความประทับใจลดลง เพราะมันลดได้ก็เพิ่มได้

เขาไม่อยากให้สิ่งที่อุตส่าห์สะสมมาถูกริบคืน

อย่างน้อยก็ต้องรอให้ค่าความประทับใจครบหนึ่งร้อยแต้มก่อน

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง สายตาของเขาก็เบนไปยังหลินจู๋ซิงที่อยู่ข้างๆ

"จำเสือตัวเมื่อวานบ่ายที่เกือบจะเอาชีวิตเจ้าในป่าได้ไหม?"

เมื่อถูกหลี่ฉางอันเอ่ยถึงต่อหน้าทุกคน หลินจู๋ซิงก็หน้าเสียทันที เพราะนางยังไม่ได้เล่าเรื่องนี้ให้พี่ใหญ่ฟัง

นึกว่าเรื่องจะจบไปแล้ว ไม่คิดว่าหลี่ฉางอันจะขุดขึ้นมาพูดอีก

เป็นไปตามคาด พอหลี่ฉางอันพูดถึงเสือเซียวจือเวยก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันขวับไปมองหลินจู๋ซิง

"เกิดอะไรขึ้น? เสืออะไร?"

เมื่อเห็นพี่ใหญ่คาดคั้น หลินจู๋ซิงก็ถลึงตาใส่หลี่ฉางอันโดยสัญชาตญาณ แล้วอธิบายเสียงอ่อยด้วยความรู้สึกผิด

"ก็เมื่อวานข้าเข้าไปในป่าลึก กะว่าจะไปเสี่ยงดวงหาจับกระต่ายหิมะสักตัว แต่ดันไปเจอเสือเข้า"

"แต่โชคดีที่ข้าไหวพริบดี ปีนขึ้นต้นไม้ทัน แล้วก็เจอกับเขาพอดี เลยรอดมาได้..."

ท้ายประโยคเสียงของหลินจู๋ซิงแผ่วลงเรื่อยๆ เพราะสีหน้าของพี่ใหญ่เปลี่ยนไปแล้ว

พี่ใหญ่เคยเตือนนางบ่อยๆ ว่าอย่าเข้าไปในป่าลึก ให้เก็บผลไม้อยู่แค่ตีนเขาก็พอ เพราะในป่าลึกมีสัตว์ร้ายสารพัด

โดยเฉพาะหน้าหนาว สัตว์ป่าที่หิวโซจะลงจากเขามาหาอาหาร ถ้าไปเจอเข้า คงไม่มีชีวิตรอดกลับมา

เสี่ยวจือเวยโกรธจนพูดไม่ออก นางเตือนน้องสาวคนนี้ไม่รู้กี่ครั้งกี่หนว่าอย่าเข้าป่าลึก แต่แม่ตัวดีก็ไม่เคยฟัง

โชคดีที่คราวนี้มีหลี่ฉางอันอยู่ด้วย ไม่อย่างนั้นนางคงไม่ได้กลับมาจริงๆ

เห็นทุกคนหันไปสนใจหลินจู๋ซิง หลี่ฉางอันก็รีบฉวยโอกาสไกล่เกลี่ย

"อย่าไปโทษนางเลย จุยซิงก็แค่อยากหาของกินมาให้พวกเจ้า แต่โชคดีที่มาเจอข้า เสือตัวนั้นข้าจัดการไปแล้ว"

"เมื่อวานข้าออกไปจัดการเรื่องเสือตัวนั้น แบกมันไปขายในเมือง แลกเงินมาซื้อของพวกนี้แหละ"

คำพูดของหลี่ฉางอันมีทั้งจริงและเท็จผสมปนเปกัน ประกอบกับหลินจู๋ซิงก็รู้เห็นเหตุการณ์ จึงดูเหมือนไม่ได้โกหก

เสี่ยวจือเวยฟังแล้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยอมเชื่อ

ส่วนเรื่องที่ว่าหลี่ฉางอันฆ่าเสือได้ยังไง ทั้งสามคนต่างก็เห็นกับตามาแล้ว

คงเป็นเพราะอาวุธลับอานุภาพร้ายแรงนั่นกระมัง

เมื่อรู้ที่มาที่ไปของสิ่งของเซียวจือเวยก็วางใจขึ้นมาก อย่างน้อยก็ไม่ใช่ของที่ได้มาโดยมิชอบ

และน้องสาวของนางก็จะไม่ตกอยู่ในอันตราย

"เอาล่ะ พวกเจ้ารีบกลับเข้าห้องไปเถอะ ใครต้องเปลี่ยนยาก็ไปเปลี่ยน ใครต้องพักผ่อนก็ไปพัก เสิ่นชิงเหอรอก่อน อยู่ช่วยพ่อทำกับข้าว เราจะได้กินมื้อใหญ่กัน"

หลี่ฉางอันไล่พวกเด็กๆ กลับห้อง จะได้ไม่ต้องมาซักไซ้ให้มากความจนเกิดเรื่องยุ่งยาก

สิ้นเสียงเขา เสี่ยวอันหรานที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ร้องเฮด้วยความดีใจทันที

"จะได้กินเนื้อแล้ว!"

"เย้!"

"ยายตะกละ กลับห้องไปกับพี่ใหญ่เร็วเข้า"

หลินจู๋ซิงยีหัวเสี่ยวอันหรานด้วยความเอ็นดู แล้วเข้าไปพยุงเสี่ยวจือเวย พาน้องสาวอีกสองคนออกจากครัวไป

ก่อนไปเซียวจือเวยยังหันมากำชับเสี่ยวชิงเหอ

"เสบียงมีไม่มาก กินกันอย่างประหยัดนะน้องสาม"

"จ้ะ พี่ใหญ่ ไม่ต้องห่วง"

เด็กน้อยพยักหน้า แล้วหันกลับมามองหลี่ฉางอัน

"เอ่อ หั่นหมูแค่นิดเดียวก็พอนะคะ เดี๋ยวข้าทำเอง ท่านรอกินเถอะ"

หลี่ฉางอันรู้สึกอบอุ่นหัวใจกับความฉลาด รู้ความ และช่างเอาใจใส่ของเด็กน้อยคนนี้

ลูกสาวแสนดีขนาดนี้ ถ้าเป็นยุคปัจจุบัน เพื่อนบ้านคงอิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว

"งั้นพ่อจะก่อไฟให้ ถือโอกาสดูฝีมือปลายจวักของเจ้าด้วย"

หลี่ฉางอันแกล้งเย้า

มุมปากของเสี่ยวชิงเหอยกขึ้นเล็กน้อย นางรู้สึกผ่อนคลายขึ้นเรื่อยๆ เวลาอยู่กับหลี่ฉางอัน

เด็กน้อยใช้มีดปังตอหั่นหมูชิ้นเล็กๆ สับจนละเอียด แล้วเริ่มผสมแป้งกับน้ำ

เมื่อนวดแป้งจนได้ที่ นางก็แบ่งเป็นก้อนเล็กๆ คลึงเป็นแผ่นกลม ยัดไส้หมูสับ แล้วนำลงทอดในกระทะจนส่งกลิ่นหอมฉุย

หลี่ฉางอันทึ่งในฝีมือการทำอาหารของนาง ไม่คิดเลยว่าเด็กหกขวบจะทำได้ขนาดนี้

เก่งจริงๆ!

"ท่านชอบแบบกรอบหรือแบบนิ่มเจ้าคะ?"

เด็กน้อยใช้มือกดแผ่นแป้งลงบนกระทะที่ทาน้ำมัน คอยพลิกกลับด้านด้วยมือน้อยๆ

นางเอ่ยถามหลี่ฉางอันอย่างเอาใจใส่ ราวกับภรรยาตัวน้อย

หลี่ฉางอันเติมฟืนแห้งเข้าเตา พลางใช้ไม้เขี่ยฟืน

"เอาแบบกรอบๆ หน่อย นิ่มเกินไปเคี้ยวไม่มัน"

"นี่เจ้าเรียนมาจากจือเวยหมดเลยหรือ?"

"เจ้าค่ะ พี่ใหญ่ทำเป็นทุกอย่าง ทั้งล่าสัตว์ ทำอาหาร เล่านิทาน ไม่มีอะไรที่พี่ใหญ่ทำไม่เป็น ข้าเรียนมาได้ไม่เท่าไหร่ ทำเป็นแต่กับข้าว"

เด็กน้อยตอบอย่างขัดเขิน

"โอ้ ทำกับข้าวเป็นก็เก่งมากแล้ว แล้วอ่านหนังสือออกไหม?"

"ไม่ออกเจ้าค่ะ"

เด็กน้อยส่ายหน้า

"งั้นวันหลังพ่อจะสอนพวกเจ้าอ่านเขียนหนังสือ"

หลี่ฉางอันคิดว่าเด็กพวกนี้คงไม่รู้หนังสือ แต่อายุขนาดนี้แล้วจะไม่มีความรู้ติดตัวเลยไม่ได้

อย่างน้อยก็ต้องพออ่านออกเขียนได้บ้าง

เสี่ยวชิงเหอที่กำลังทอดแป้งอยู่ชะงักมือทันทีที่ได้ยิน นางเงยหน้ามองหลี่ฉางอันด้วยความประหลาดใจ

"ท่านจะสอนพวกข้าอ่านเขียนหรือเจ้าคะ?"

"ใช่ ทำไม ไม่อยากเรียนหรือ?"

"อยากเรียนเจ้าค่ะ! อยากเรียน! อยากเรียน!"

เสี่ยวชิงเหอพยักหน้าหงึกหงัก กลัวว่าหลี่ฉางอันจะเปลี่ยนใจ

"อยากเรียนก็ดี ถ้าอยากเรียน เดี๋ยวพ่อสอนให้... เอ๊ะ กลิ่นอะไร?"

พูดไม่ทันขาดคำ หลี่ฉางอันก็ได้กลิ่นไหม้โชยมา

เสี่ยวชิงเหอรีบก้มลงมองในกระทะ แผ่นแป้งที่ติดก้นกระทะเริ่มไหม้เกรียมจนดำแล้ว

"อุ๊ย! แย่แล้ว!"

เด็กน้อยรีบยื่นมือจะไปพลิกแผ่นแป้ง แต่พอโดนขอบกระทะก็สะดุ้งโหยงด้วยความร้อน

"โอ๊ย!"

เสี่ยวชิงเหอรีบยกมือทั้งสองข้างขึ้นจับติ่งหูเล็กๆ ของตัวเองโดยสัญชาตญาณ

เห็นดังนั้น หลี่ฉางอันรีบลุกขึ้นมาพลิกแผ่นแป้งในกระทะ แล้วหันไปดูเสี่ยวชิงเหอ

"เป็นไงบ้าง? เจ็บไหม?"