บทที่ 50 - เป้าหมายคือข้าโฮ่วถู่

บทที่ 50 - เป้าหมายคือข้าโฮ่วถู่

"เจ้าหนูน้ำเต้า เจ้าหนูน้ำเต้า" ในหุบเขาแห่งหนึ่งบนเขาปู้โจว เทียนหยวนส่งเสียงเรียกซ้ำๆ

เมื่อปราศจากการครอบงำของเจตจำนงลึกลับนั้น เขาก็สามารถพาเถาน้ำเต้าหลบหนีออกมาได้อย่างง่ายดาย

แม้ซานชิงและคนอื่นๆ จะมีตบะแก่กล้า บางคนอาจเหนือกว่าเขาด้วยซ้ำ แต่ก็ไม่อาจทำอะไรเขาได้

เทียนหยวนใช้เจตจำนงของเขาปู้โจวตรวจสอบอย่างละเอียดหลายรอบ จนมั่นใจว่าเถาน้ำเต้าไม่มีสิ่งผิดปกติใดๆ หลงเหลืออยู่

ที่สำคัญคือจุดนี้อยู่ห่างจากหุบเขาเดิมไม่มากนัก แต่พวกซานชิงกลับสัมผัสไม่ได้เลยสักนิด

สิ่งนี้ยิ่งตอกย้ำความคิดของเทียนหยวนที่ว่า การที่พวกนั้นหาหุบเขาเจอ เป็นเพราะเจตจำนงเหล่านั้นชักนำมาล้วนๆ

หากหงจวินหลอมรวมกับวิถีสวรรค์ การจะสำแดงนิมิตฟ้าดินก็คงเป็นเพียงเรื่องง่ายดายแค่พลิกฝ่ามือ

"อือออ"

เสียงพึมพำอย่างงัวเงียดังขึ้น ตามมาด้วยน้ำเสียงสงสัยของเถาน้ำเต้า "ท่านพ่อภูเขา ทำไมข้ามาอยู่ที่นี่"

นอกจากหน้าผาข้างกายแล้ว รอบด้านไม่มีความคุ้นเคยเลยสักนิด

มันจากหุบเขาที่อาศัยมาตลอด แต่กลับจำเหตุการณ์อะไรไม่ได้เลย

เห็นเถาน้ำเต้าได้สติ เทียนหยวนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก รีบเอ่ยถามเสียงนุ่ม "ตอนนี้เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง"

เขาคิดมานานแล้วว่าเถาน้ำเต้าต้องไม่ใช่แค่รากวิญญาณธรรมดา และเหตุการณ์นี้ก็ยิ่งทำให้มั่นใจมากขึ้น

สิบสุดยอดรากวิญญาณแห่งโลกบรรพกาล นอกจากผลโสมและต้นโพธิ์ที่แปลงร่างได้แล้ว ยังมีอีกไม่น้อยที่ทำได้

ยิ่งไปกว่านั้น หงจวินที่มีของวิเศษมากมายก่ายกอง ไฉนต้องมาเก็บเอาน้ำเต้าลูกสุดท้ายที่เป็นน้ำเต้าโกลาหลไปด้วยเล่า

เทียนหยวนครุ่นคิดพลางมองไปที่น้ำเต้าสีม่วงดำลูกสุดท้าย

นอกจากสีที่ต่างกัน เขาก็ดูไม่ออกว่าน้ำเต้าทั้งเจ็ดมีความแตกต่างกันตรงไหน

"เอ๊ะ" เถาน้ำเต้าอุทานเสียงหลง ก่อนจะพูดด้วยความตื่นเต้น "ต้นกำเนิดของน้ำเต้าลูกสุดท้ายใกล้จะสมบูรณ์แล้ว อีกไม่เกินพันปีข้าก็น่าจะแปลงร่างได้"

ก่อนหน้านี้มันรู้สึกว่าการแปลงร่างอยู่แค่เอื้อม แต่ก็เหมือนมีหมอกควันบังตา หาจุดเปลี่ยนไม่เจอสักที

ทว่าหลังจากมึนงงไปพักหนึ่ง จู่ๆ วิถีแห่งเต๋าก็แจ่มชัดขึ้นมาอย่างน่าประหลาด จนตัวมันเองยังงง

"ดี ดีมาก" เทียนหยวนดีใจจนเนื้อเต้น

มีของวิเศษระดับสุดยอดเจ็ดชิ้นห้อยต่องแต่งอยู่บนตัว เทียนหยวนย่อมกังวลว่าจะมีคนมาหมายปอง

หากเถาน้ำเต้าแปลงร่างออกมาได้ ก็จะหมดห่วงเรื่องนี้ แถมเขายังจะได้ผู้ช่วยตัวน้อยเพิ่มมาอีกคน

ในฐานะหนึ่งในสิบสุดยอดรากวิญญาณ พลังอำนาจย่อมไม่ด้อยไปกว่าเทพศักดิ์สิทธิ์อย่างเจิ้นหยวนจื่อหรือจุ่นถีแน่นอน

ด้วยความลิงโลดใจ เทียนหยวนพาเถาน้ำเต้าเหาะหนีไปอีกครั้ง ให้ห่างจากไหล่เขาบริเวณนี้

พวกซานชิงยังคงค้นหาของวิเศษอยู่บนเขา โดยเฉพาะเจียหยินกับจุ่นถี เทียนหยวนไม่อยากให้เกิดความสูญเสีย

ตอนนี้สมบัติฟ้าดินบนเขาปู้โจว ถือเป็นสมบัติส่วนตัวของเขาทั้งหมด

"เวลาเพียงไม่กี่พันปี เจตจำนงของพระบิดาเจ้าเข้มข้นขึ้นมาก" โฮ่วถู่สัมผัสกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากภูเขาเทพ แววตาฉายแววประหลาดใจ

นี่คงเป็นสาเหตุที่พวกพี่ๆ มารวมตัวกันที่เขาปู้โจวสินะ

"เอ๊ะ เจ้าตัวเล็กนั่นมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร" โฮ่วถู่ที่กำลังจะเหาะไปหาตี้เจียง ชะงักร่างกึก มองไปอีกทิศทางหนึ่ง

สัตว์เลี้ยงตัวน้อยของนางมาอยู่ที่เขาปู้โจวได้อย่างไร ด้วยความสามารถของมัน ไม่น่าจะเดินมาถึงตรงนี้ได้

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โฮ่วถู่ก็เดินมุ่งหน้าไปทางนั้น

ไม่นานนัก ก็เห็นเจ้าตัวกลมปุ๊กลุกนอนแผ่หราอยู่ในป่าไผ่เหล็ก

มือหนึ่งกำไผ่เหล็ก อีกมือหนึ่งกำหินวิญญาณ กินอย่างสำราญใจ

"ถึงระดับเทพทองคำขั้นปลายแล้วรึ" โฮ่วถู่พึมพำ เดินก้าวเข้าไปหา

กุ่นกุ่นที่กำลังมีความสุข กระดิกหูเบาๆ รีบเงยหน้าขึ้นมอง แล้วร่างก็แข็งทื่อ

มันเห็นร่างที่คุ้นเคย เจ้านายคนเก่ากลับมาแล้ว แถมยังตามมาถึงเขาปู้โจว

กุ่นกุ่นรีบลุกขึ้นยืน ชำเลืองมองซ้ายขวา เจ้านายคนใหม่ยังไม่ปรากฏตัว

"เจ้านาย" กุ่นกุ่นขยับร่างอ้วนกลม พุ่งเข้าหาโฮ่วถู่

โฮ่วถู่ขมวดคิ้วอีกครั้ง ที่นี่สูงชันมาก แรงกดดันของเขาปู้โจวก็รุนแรง แต่กุ่นกุ่นกลับไม่ได้รับผลกระทบเลย

"เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง" โฮ่วถู่ย่อตัวลง ขยี้หัวขนฟูๆ ของมัน

โฮ่วถู่สัมผัสได้ถึงความผิดปกติของอีกฝ่าย ประกอบกับพี่ๆ ต่างมารวมตัวกันที่นี่ ความสงสัยในใจยิ่งทวีคูณ นางถามย้ำ "หรือว่าเกิดเรื่องขึ้นที่เผ่า"

กุ่นกุ่นกลืนน้ำลายลงคอ ความคิดในหัวหมุนเร็วรี่ ก่อนจะตอบเสียงอ่อย "กุ่นกุ่นไม่รู้ มีมนุษย์หินคนหนึ่งพากุ่นกุ่นมา แล้วก็ให้ของอร่อยกุ่นกุ่นเยอะแยะเลย"

ตอนนี้กุ่นกุ่นสับสนมาก โฮ่วถู่ก็ดีกับมัน เทียนหยวนก็เลี้ยงดูมันอย่างดี

ทำไมถึงมีเจ้านายพร้อมกันสองคนไม่ได้นะ

"มนุษย์หินรึ" โฮ่วถู่ชะงัก ในหัวปรากฏภาพร่างหนึ่งขึ้นมาทันที

เมื่อครู่ในหุบเขา มีมนุษย์หินคนหนึ่งช่วยเถาน้ำเต้าไป หรือว่าจะเป็นคนเดียวกัน

ของวิเศษระดับสุดยอดโฮ่วถู่ไม่ได้สนใจ ตอนนั้นนางแค่รู้สึกว่ามนุษย์หินผู้นั้นดูไม่ธรรมดา แล้วก็เป็นจริงดังคาด

กุ่นกุ่นไม่รู้ว่าโฮ่วถู่รู้เรื่องในเผ่าหรือเปล่า ได้แต่พยักหน้าหงึกหงัก

"เจ้ารู้ไหมว่าเขาอยู่ที่ไหน" โฮ่วถู่ถามพลางกวาดสายตามองรอบๆ

มีเพียงป่าไผ่ที่ดูแปลกตาเล็กน้อย แต่ไม่เห็นเงาของมนุษย์หิน

"จะ เจ้านายมนุษย์หินไปมาไร้ร่องรอย กุ่นกุ่นไม่รู้หรอก" กุ่นกุ่นส่ายหัวดิก

ไม่เจอกันพักเดียว เจ้าตัวเล็กนี่เริ่มไม่ซื่อสัตย์เสียแล้ว

แต่พอนึกขึ้นได้ว่าที่นี่คือเขาปู้โจว สิ่งล่อใจสำหรับสัตว์กินเหล็กมันมากเกินไป

โฮ่วถู่ไม่ได้พูดอะไรมาก หิ้วเจ้าสัตว์กินเหล็กมุ่งหน้าไปหาตี้เจียง นางพากุ่นกุ่นไปแบบนี้ เดี๋ยวเจ้ามนุษย์หินนั่นต้องมาหานางแน่

กุ่นกุ่นมองป่าไผ่อย่างอาลัยอาวรณ์ แต่ก็ไม่กล้าส่งเสียง

เรื่องที่เทียนหยวนจับตัวชาวเผ่าไปมากมาย มันก็ยังรู้สึกผิดอยู่บ้าง

เพียงครู่เดียว ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง คือจอมอสูรตี้เจียงนั่นเอง

"น้องเล็ก" ไม่เจอกันหลายพันปี ตี้เจียงมีสีหน้ายินดี

เพียงแต่พอมองเห็นกุ่นกุ่น แววตาก็ฉายความแปลกใจวูบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้

"พี่ใหญ่" โฮ่วถู่พยักหน้า แล้วถามเบาๆ "เกิดอะไรขึ้น ทำไมพวกท่านถึงมารวมตัวกันที่เขาปู้โจว"

เหล่าจอมอสูรส่วนใหญ่จะเก็บตัวบำเพ็ญเพียร นานๆ ทีจะมีสักคนสองคนเฝ้าเผ่า สถานการณ์แบบนี้น้อยนักที่จะเกิดขึ้น

ตี้เจียงถอนหายใจเบาๆ ไม่ได้ปิดบัง เล่าเรื่องราวหลังจากกลับจากห้วงความว่างเปล่าให้ฟังจนหมดเปลือก

พวกเขาค้นหาบนเขาปู้โจวมาเกือบสามพันปี นอกจากครั้งที่เจอหน้ามนุษย์หินครั้งนั้น ก็ไม่เจอตัวอีกเลย

"มนุษย์หินอีกแล้วรึ" โฮ่วถู่พึมพำ แววตาฉายแววครุ่นคิด

ควาฟู่ โฮ่วอี้ และชาวเผ่าเหล่านั้น นางสัมผัสได้ชัดเจนว่าสายเลือดยังคงเชื่อมโยงกันอยู่ เพียงแต่ระบุตำแหน่งไม่ได้

จับตัวคนของนางไปตั้งเยอะ ขนาดสัตว์เลี้ยงของนางก็ยังไม่เว้น มนุษย์หินตนนี้ต้องการอะไรกันแน่

"เจ้าเคยเจอเจ้านั่นรึ" คราวนี้ตี้เจียงเป็นฝ่ายตะลึงบ้าง

พวกเขาหาแทบตายไม่เจอ โฮ่วถู่เพิ่งกลับมาจากตำหนักม่วงนภาก็เจอเบาะแสแล้ว

โฮ่วถู่พยักหน้า กล่าวเสียงเรียบ "มนุษย์หินนั่นน่าจะพุ่งเป้ามาที่ข้า พวกท่านกลับไปพักผ่อนที่วิหารศักดิ์สิทธิ์เถอะ"

ซานชิงและเหล่าเทพศักดิ์สิทธิ์ยังกักขังมันไม่ได้ พวกจอมอสูรที่มีแต่พละกำลังคงยิ่งทำอะไรไม่ได้

ตอนนี้เริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมในหุบเขา มนุษย์หินถึงได้ยิ้มให้นาง

จอมอสูรค้นหาต่อไปก็เสียเวลาเปล่า

"นี่" ตี้เจียงลังเล

ควาฟู่หายไปหลายพันปี พวกเขาในฐานะพี่ใหญ่จัดการไม่ได้ ถือเป็นความบกพร่องของเขา

"พี่ใหญ่ เชื่อข้าเถอะ" เสียงเย็นชาดังขึ้นจากด้านข้าง เสวียนหมิงปรากฏกายออกมา

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ

ร่างเงาหลายสายเหาะตามมา คือเหล่าจอมอสูรที่ได้รับข้อความจากตี้เจียง

"น้องเล็ก" ก้งกงมีสีหน้ากระอักกระอ่วน มองโฮ่วถู่ด้วยความรู้สึกผิด

เมื่อสบตากับทุกคน โฮ่วถู่ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "ไม่เป็นไร ไม่ใช่ความผิดของพวกท่านหรอก"

ควาฟู่และคนอื่นๆ ปลอดภัยดี ย่อมไม่มีเรื่องใหญ่อะไร

"ถ้าอย่างนั้น ก็ตามใจน้องเล็กเถอะ" ตี้เจียงพยักหน้า ตัดสินใจในที่สุด

หลังจากถามไถ่เรื่องราวในตำหนักม่วงนภาพอสังเขป ตี้เจียงและจอมอสูรคนอื่นๆ ก็ทยอยกันจากไป

ก่อนไป เสวียนหมิงมองเจ้าสัตว์กินเหล็กด้วยสายตาสงสัยแวบหนึ่ง

[จบแล้ว]