บทที่ 31 - สำรวจโลกแห่งจิตสำนึก

บทที่ 31 - สำรวจโลกแห่งจิตสำนึก

ภายใต้การบินสุดกำลังด้วยตบะบารมีระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุด หมอกโลหิตรอบกายเริ่มเบาบางลง

เทียนหยวนมองเห็นสภาพรอบด้านชัดเจนขึ้น ไม่ต่างอะไรกับตอนที่ลงมาครั้งแรก มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

สูดหายใจเข้าลึก เขาพุ่งทะยานลงไปข้างล่างต่อ

หากหมอกโลหิตพวกนี้มาจากยมโลกจริง เช่นนั้นย่อมต้องเชื่อมต่อกับนรกภูมิโดยตรง

ผ่านไปค่อนวัน รอบด้านเริ่มแจ่มชัด แต่เทียนหยวนยังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดที่ตกค้างอยู่ในอากาศ

เพ่งมองลงไปเบื้องล่าง ในความว่างเปล่าที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง ดูเหมือนจะมีแสงสลัวๆ กะพริบไหว

"ถึงแล้วหรือ?"

เทียนหยวนมีสีหน้ายินดี ร่างพุ่งวูบเข้าไปหา

เมื่อเข้าใกล้เรื่อยๆ เขาจึงเห็นชัดเจนว่าแสงสลัวนั้นคืออะไร แม่น้ำ... มันคือแม่น้ำสายมหึมาสายหนึ่ง

น้ำในแม่น้ำเป็นสีเหลืองปนเลือด มองไม่เห็นฝั่งตรงข้าม ไหลเอื่อยๆ อย่างเงียบเชียบในความว่างเปล่า

บางครั้งมีคลื่นโลหิตลูกเล็กๆ ม้วนตัวขึ้นมา มองเห็นโครงกระดูกขาวโพลนที่ไม่รู้จักผลุบๆ โผล่ๆ อย่างเลือนราง มีทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่โตมโหฬาร ล้วนมีรูปร่างประหลาด ไม่เหมือนมนุษย์

ยืนอยู่ริมแม่น้ำ เทียนหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย

แม้จะไม่เคยไปยมโลก แต่เรื่องทะเลโลหิตเทียนหยวนก็พอได้ยินมาบ้าง

ผานกู่เบิกฟ้าผ่าพิภพ สะดือกลายเป็นทะเลโลหิตผืนหนึ่ง ในนั้นมีคลื่นโลหิตม้วนตัว กุ้งปลาไม่อาจอาศัย นกแมลงไม่อาจเข้าใกล้ ไออาฆาตของฟ้าดินล้วนรวมตัวกันอยู่ที่นี่

ที่นั่น คือถิ่นของหมิงเหอ!

แม่น้ำตรงหน้าดูยังไงก็ไม่เหมือน แต่มันดูเหมือนแม่น้ำวั่งชวนที่เชื่อมต่อกับยมโลกมากกว่า

ลองสัมผัสอย่างละเอียด ก็พบว่าหมอกโลหิตที่ลอยฟุ้งอยู่ในอากาศมาจากฝั่งตรงข้ามจริงๆ ไม่ใช่จากแม่น้ำเลือดตรงหน้า

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เทียนหยวนเหาะขึ้นไป ทันทีที่เข้าใกล้ เขาก็ต้องรีบถอยกรูดออกมา

แม่น้ำวั่งชวนที่เดิมทีสงบนิ่ง จู่ๆ ก็มีคลื่นโลหิตลูกใหญ่ซัดสาด กลายเป็นฝนเลือดโปรยปรายลงมาเต็มฟ้า

ทันใดนั้นเสียงดังฉ่าๆ ดังขึ้นไม่ขาดสาย บนร่างเทียนหยวนมีควันขาวลอยขึ้น เจตจำนงของเขาปู้โจวที่ปกคลุมรอบกายกำลังอ่อนกำลังลงอย่างรวดเร็ว

พุ่งหนีออกมาจากรัศมีของน้ำเลือด เทียนหยวนยากจะปกปิดความตกใจบนใบหน้า

เขาสามารถเดินทางไปมาในโลกแห่งจิตสำนึกนี้ได้ ก็เพราะอาศัยเจตจำนงของเขาปู้โจว คิดไม่ถึงว่าแม่น้ำวั่งชวนจะมีอานุภาพร้ายแรงขนาดนี้

ในคลื่นโลหิตที่ม้วนตัว มีเงาดำขนาดมหึมาแวบผ่าน ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมา

การค้นพบกะทันหันนี้ ทำให้เทียนหยวนยิ่งตกตะลึง พื้นที่แห่งนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตอื่นอาศัยอยู่อีกหรือ

เพียงแต่ผ่านไปครู่หนึ่ง สิ่งมีชีวิตนั้นกลับไม่มีทีท่าว่าจะปรากฏตัว ออกจากแม่น้ำวั่งชวนไม่ได้?

จ้องมองแม่น้ำอยู่อีกหลายอึดใจ เทียนหยวนลองเข้าไปใกล้ดูอีกครั้ง ก็เป็นเหมือนเมื่อครู่ คลื่นโลหิตม้วนตัว แต่สิ่งมีชีวิตลึกลับนั้นกลับไม่ปรากฏตัวออกมา

เทียนหยวนถอยออกมา พึมพำเบาๆ "เล่าลือกันว่าแม่น้ำวั่งชวนกั้นขวางความเป็นความตาย แม้แต่เทพเซียนยังข้ามไม่ได้"

ความรู้เกี่ยวกับแม่น้ำสายนี้ ส่วนใหญ่มาจากเรื่องที่มันคู่กับเส้นทางน้ำพุเหลือง และยายเมิ่งที่อยู่หัวสะพาน

ส่วนตัวแม่น้ำวั่งชวนเอง ไม่ว่าจะในโลกบรรพกาลหรือในตำนานเทพนิยายยุคหลัง ล้วนไม่มีคำบรรยายที่ชัดเจนนัก

แต่ดูจากสถานการณ์ตรงหน้า แม่น้ำวั่งชวนในฟ้าดินไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด

ขณะที่เทียนหยวนกำลังครุ่นคิด จู่ๆ ร่างกายก็สั่นสะเทือนเบาๆ มีกฎเกณฑ์ไหลบ่าเข้ามาในความว่างเปล่า

ทะลวงชีพจรย่อยได้อีกหนึ่งสาย!

เทียนหยวนสีหน้ายินดี แต่สายตากลับหดเกร็งฉับพลัน

ในชั่วพริบตาที่เจตจำนงของเขาปู้โจวถ่ายเทพลังกฎเกณฑ์เข้ามา เขาเหมือนจะเห็นแม่น้ำวั่งชวนที่พาดผ่านความว่างเปล่าสั่นไหวเบาๆ

ทว่าคลื่นโลหิตในนั้นม้วนตัวรุนแรง จนมองไม่เห็นความจริงแน่ชัด

ครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ เทียนหยวนก็ตัดสินใจระงับแผนการข้ามแม่น้ำวั่งชวนไปก่อน

ลงมาจากใต้ชีพจรแผ่นดิน การกัดกร่อนของหมอกโลหิตรอบด้าน ทำให้เจตจำนงของเขาปู้โจวอ่อนกำลังลงไปบ้างแล้ว แม่น้ำตรงหน้ามองไม่เห็นฝั่ง เขาเองก็ไม่รู้ว่าแม่น้ำวั่งชวนกว้างใหญ่แค่ไหน

แต่การลงมาครั้งนี้ไม่เพียงค้นพบแม่น้ำวั่งชวน ยังทำให้รู้แจ้งเรื่องหนึ่ง หมอกโลหิตเหล่านั้นมีความเป็นไปได้สูงว่าจะมาจากทะเลโลหิตยมโลก

และเสียงขอความช่วยเหลือที่ดังขึ้นอย่างเรียบเฉยก่อนหน้านี้ เทียนหยวนคาดเดาว่าก็น่าจะมาจากยมโลกเช่นกัน

รอให้ระดับพลังสูงกว่านี้อีกหน่อย บางทีอาจจะต้องลองเดินจากโลกบรรพกาลลงไปยมโลกดูบ้าง

มองฝั่งตรงข้ามแม่น้ำวั่งชวนอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง เทียนหยวนพุ่งตัวกลับขึ้นไปด้านบน

เหมือนจะรู้สึกว่าเทียนหยวนจากไปแล้ว น้ำเลือดที่เคยม้วนตัวพลันสงบนิ่งในพริบตา กลับกลายเป็นความเงียบสงัดเหมือนก่อนหน้า ไหลเอื่อยๆ ไปสู่ส่วนลึกของความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด

ใช้เวลาไม่นาน เทียนหยวนก็กลับมาถึงภายในชีพจรแผ่นดิน

เขาลูบคาง เงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

ตอนแรกเพราะพลังของตัวเองยังต่ำ บวกกับเจตจำนงของเขาปู้โจวยังเบาบาง เขาแทบจะเดินเหินอยู่แค่บนภูเขาและในชีพจรแผ่นดินเท่านั้น

ต่อมาระดับพลังเพิ่มขึ้น ก็มัวแต่ยุ่งกับการจับชาวเผ่าบรรพชน ไม่ได้สำรวจโลกใบนี้อย่างจริงจัง

เดิมทีคิดว่าในมิตินี้ นอกจากเขาปู้โจวก็มีแต่ชีพจรแผ่นดินมากมาย คิดไม่ถึงว่าข้างล่างจะมีแม่น้ำวั่งชวนโผล่ออกมา

ถ้าอย่างนั้น ในท้องฟ้าสีเทานี้ ไม่แน่ว่าอาจจะมีสิ่งอื่นอยู่ด้วย

ตอนนี้ว่างพอดี เทียนหยวนตั้งใจจะสำรวจท้องฟ้านี้ให้ทั่ว

เจตจำนงของเขาปู้โจวอันหนาแน่นปกคลุมร่าง เขาเหาะขึ้นไปสู่ท้องฟ้า

ทันทีที่ผละจากชีพจรแผ่นดิน เสียงแหวกอากาศดังขึ้นในพื้นที่ที่ค่อนข้างมืดสลัว

เป็นพวกเจตจำนงผสมปนเปที่ล่องลอยอยู่ในฟ้าดิน พวกมันพุ่งเข้าใส่ร่างของเทียนหยวนอย่างบ้าคลั่ง

แม้จะมีเจตจำนงสีเหลืองทองของเขาปู้โจวขวางกั้น เทียนหยวนยังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันโหดเหี้ยม บ้าคลั่ง กระหายเลือด และความรุนแรงมากมายได้อย่างชัดเจน

และยิ่งเทียนหยวนบินสูงขึ้น เจตจำนงผสมปนเปที่พุ่งเข้ามาก็ยิ่งมากขึ้น

มองจากไกลๆ ตอนนี้เทียนหยวนเหมือนรังผึ้ง ที่ถูกฝูงผึ้งนับไม่ถ้วนรุมล้อม

สัมผัสถึงเจตจำนงจำนวนมากที่ยังคงพุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ในหัวของเทียนหยวนแวบความคิดหนึ่งขึ้นมา

พวกมันกำลังขัดขวางเขา!

บนท้องฟ้านี้มีปัญหาใหญ่จริงๆ ด้วย! หรือว่าจะมีดวงดาวสุริยัน ดวงดาวจันทราอยู่จริง?

ขุดลอกและชำระล้างชีพจรย่อยไปสามสิบสาย เจตจำนงของเขาปู้โจวไม่ใช่อย่างในอดีตอีกแล้ว

เจตจำนงที่อัดแน่นพุ่งชนอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย ยังคงมุ่งหน้าบินขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

แต่ผ่านไปแค่ค่อนวัน สีหน้าของเทียนหยวนก็เริ่มห่อเหี่ยว

เจตจำนงพวกนี้แม้จะทำอะไรเขาไม่ได้ แต่หลังจากที่พวกมันทับถมเข้ามาเป็นชั้นๆ ทำให้ทัศนวิสัยของเขาถูกบดบังอย่างหนัก

ภายใต้ท้องฟ้าสีเทา เขาแทบมองไม่เห็นสิ่งที่อยู่ไกลออกไป ได้แต่ก้มหน้าก้มตาบินต่อไปข้างหน้า

ยังดีที่เมื่อเทียบกับใต้ชีพจรแผ่นดิน เขาสามารถดึงเจตจำนงของเขาปู้โจวมาใช้ได้มากกว่า เทียนหยวนเลยไม่ค่อยกังวลเท่าไหร่

หนึ่งปี สองปี... บินติดต่อกันมาห้าปีเต็ม บนหัวก็ยังคงเป็นสีเทามัวซัว

ห้าปีผ่านไป ชีพจรแผ่นดินข้างล่างขุดลอกเสร็จไปอีกสามสาย แต่เทียนหยวนกลับไม่เห็นดวงดาวสุริยันหรือดวงดาวจันทราที่คาดหวังไว้

"ดูท่าระดับพลังจะยังไม่พอ!" เทียนหยวนบ่นพึมพำ หยุดชะงักอยู่กลางอากาศ

เขารู้สึกว่าตัวเองใกล้จะทะลวงด่านแล้ว การก้าวเข้าสู่ระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุดขั้นกลางมีเรื่องใหญ่ต้องทำ

กวาดสายตามองเจตจำนงที่พุ่งพล่านรอบตัว เทียนหยวนทำได้แค่หันหลังบินกลับทางเดิม

บินมาได้แค่ค่อนวัน เทียนหยวนก็ต้องชะงักงัน

เจตจำนงผสมปนเปรอบด้านเริ่มแตกกระจายออก และในสายตาของเขา ขุนเขาเทพเจ้าที่ปกคลุมด้วยไอเสวียนหวงตั้งตระหง่านอยู่

เขาปู้โจว!

เมื่อเข้าใกล้เรื่อยๆ เทียนหยวนก็มองเห็นชีพจรแผ่นดินสีทองอร่ามบนพื้นดิน

ชัดเจนว่าบินขึ้นไปตรงๆ ตั้งห้าปี ขากลับใช้เวลาแค่ค่อนวัน

"ฟู่ว!"

เทียนหยวนสูดหายใจเข้าลึก ทิศทางไม่ผิดแน่ น่าจะเป็นเพราะมิตินี้มีความพิศวงบางอย่าง

โลกแห่งจิตสำนึก บางทีอาจจะใช้สายตามองอย่างเดียวไม่ได้

เมื่อร่อนลงสู่ชีพจรแผ่นดิน เจตจำนงผสมปนเปรอบกายเฮือกสุดท้ายก็หนีหายไปอย่างบ้าคลั่ง

ยังไม่ทันที่เทียนหยวนจะคิดใคร่ครวญ ขุนเขาเทพเจ้าไกลๆ ก็มีอานุภาพมหาศาลพวยพุ่งขึ้นมา พร้อมกับระเบิดไอเสวียนหวงอันเข้มข้นออกมา

ใต้ฝ่าเท้าทั้งสองข้างมีกฎเกณฑ์ไหลบ่าเข้ามา พร้อมกับคลื่นพลังอันแข็งแกร่งที่พุ่งทะยานขึ้น

เทพสวรรค์อมตะสูงสุดขั้นกลาง!

เขาก้าวเข้าสู่ระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุดขั้นกลางแล้ว!

[จบแล้ว]