บทที่ 27 - ขุนพลบรรพชนโฮ่วอี้

บทที่ 27 - ขุนพลบรรพชนโฮ่วอี้

มองดูชนเผ่าอีกแห่งที่ถูกเทียนหยวนกวาดต้อนไปในระยะไกล แววตาของควาฟู่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

เสียงคำรามด้วยความเจ็บใจดังก้อง งูเหลืองที่ห้อยอยู่ตรงติ่งหูพุ่งตัวออกไป หายวับไปในอากาศทันที

แม้ศักดิ์ศรีของตนจะสำคัญ แต่ชีวิตของคนในเผ่าสำคัญกว่า ควาฟู่ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

มีดีแค่พละกำลังมหาศาล แต่กลับไล่ตามไม่ทัน ทำได้แค่เก็บความเดือดดาลไว้เต็มอก

ด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ หากยิ่งยืดเยื้อต่อไป จะยิ่งทำให้คนในเผ่าเดือดร้อนกันไปใหญ่

เทียนหยวนปรายตามองควาฟู่ที่อยู่ด้านหลัง แล้วกวาดตามองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย "ชนเผ่าโฮ่วถู่ยังมีขุนพลบรรพชนอีกตั้งหลายคน ทำไมถึงยังไม่เจอใครเลยนะ"

ร้อยกว่าปีมานี้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้เต็มเม็ดเต็มหน่วย กวาดล้างไปหลายร้อยชนเผ่า แต่ก็เป็นเผ่าที่มีจำนวนคนไม่มากนัก

เขายังไม่เจอกองกำลังหลักของชนเผ่าโฮ่วถู่ อย่างน้อยโฮ่วอี้ในตำนานก็ยังไม่โผล่มาให้เห็น

เทียนหยวนจำได้ว่า ทั้งควาฟู่และโฮ่วอี้ต่างก็เป็นขุนพลบรรพชนของชนเผ่าโฮ่วถู่

ขณะที่ครุ่นคิด ก็ได้แต่ทอดถอนใจให้กับความกว้างใหญ่ไพศาลของโลกบรรพกาล

นี่แค่บนเส้นชีพจรแผ่นดินสายเดียวนะ แดนตะวันออกมีชีพจรย่อยตั้งร้อยแปดสาย แดนตะวันออกยังกว้างใหญ่ขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงโลกบรรพกาลทั้งใบเลย

ส่ายหัวสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป เทียนหยวนเลิกสนใจชนเผ่าเล็กๆ สองข้างทาง แต่มุ่งหน้าบินตรงไปยังทิศตะวันออก

เทียนหยวนคาดเดาในใจว่า ชาวเผ่าโฮ่วถู่น่าจะรวมตัวกันอยู่ข้างหน้า

ควาฟู่ที่ไล่ตามมา ตอนแรกก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร แต่สักพักสีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ตลอดทางที่ผ่านมา เขาจำได้ว่าสองข้างทางยังมีชนเผ่าอีกไม่น้อย ด้วยการรับรู้ของเทียนหยวนไม่มีทางที่จะพลาดไปได้ แต่อีกฝ่ายกลับทำเป็นมองไม่เห็น

"บัดซบ! บัดซบ! เจ้ามนุษย์หินนั่นคิดจะทำอะไรกันแน่" ควาฟู่ระงับความโกรธในใจไว้ไม่อยู่

เผ่าบรรพชนกินเผ่าภูติ เผ่าภูติสังหารเผ่าบรรพชน นี่คือกฎแห่งการอยู่รอด ไม่มีอะไรต้องพูด แต่เขาเดาจุดประสงค์ของเทียนหยวนไม่ออกเลยจริงๆ

ตอนนี้อีกฝ่ายมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกอย่างเดียว ต้องเป็นทิศทางที่เผ่าบรรพชนรวมตัวกันอยู่แน่

ชนเผ่าตลอดทางที่ผ่านมา เป็นเพียงแค่กองกำลังเก็บกวาดสนามรบและประกาศอาณาเขต กองทัพใหญ่ยังคงอยู่ข้างหน้า

อ้าปากสูดลมหายใจ เก็บดินวิเศษเก้าสวรรค์กลับมา เทียนหยวนบินข้ามชนเผ่าเล็กๆ ด้านล่าง มองไปยังสุดสายตา

หลายสิบปีผ่านไป ก็ยังคงเป็นทิวเขาที่ทอดยาวไม่สิ้นสุด ทำเอาเทียนหยวนรู้สึกห่อเหี่ยวใจยิ่งนัก

มิน่าล่ะโลกบรรพกาลถึงไม่นับวันเวลา แค่เดินทางก็ปาเข้าไปหลายพันหลายหมื่นปีแล้ว

เหลือบมองแขนขวาที่หายสนิทดีแล้ว เทียนหยวนกำลังคิดว่าจะบินตรงไปเรื่อยๆ ดีไหม

อาจจะต้องใช้เวลาอีกหลายร้อยหรือหลายพันปี ซึ่งหมายความว่าขากลับก็ต้องใช้เวลาเท่ากัน ยกเว้นแต่ว่าเขาจะเลื่อนระดับ

"ช่างเถอะ รอให้ระดับเลื่อนขึ้นก่อนค่อยว่ากันใหม่!" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เทียนหยวนก็ตัดสินใจได้

เป้าหมายที่ไม่รู้ระยะทางแน่ชัด อาจจะมีชาวเผ่าบรรพชนจำนวนมากก็จริง แต่ระยะทางไปกลับก็ต้องใช้เวลามากเช่นกัน

ประเด็นคือเวลายาวนานแค่ไหน เขาก็ยังไม่รู้

ชนเผ่าที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ แม้จะเล็ก แต่เก็บเล็กผสมน้อยก็ไม่เลวเหมือนกัน

กวาดล้างไปรอบๆ รอให้ก้าวเข้าสู่ระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุดขั้นกลาง แล้วค่อยจับตัวควาฟู่ ถึงตอนนั้นความเร็วจะเพิ่มขึ้น ค่อยเดินทางไปที่ไกลๆ ก็ยังไม่สาย

ขณะที่กำลังคิดว่าจะให้ควาฟู่ช่วยขัดเกลาแขนซ้ายด้วย จู่ๆ เทียนหยวนก็ใจสั่นสะท้าน มีกลิ่นอายลึกลับปกคลุมเข้ามา

ไม่ต้องคิดให้เสียเวลา เขาพุ่งหัวปักลงดินทันที แต่ทันทีที่ร่วงลงไป มิติเบื้องหน้าก็ระเบิดออกเสียงดังสนั่น

มองผ่านความว่างเปล่าที่แตกออก เทียนหยวนเห็นเงาร่างเพรียวบางร่างหนึ่งกำลังย่ำอากาศมาแต่ไกล

รูปร่างเหมือนมนุษย์ แต่มีสี่ตาหกแขน มือหนึ่งถือธนู มือหนึ่งยกขึ้นค้างไว้ มองมาด้วยสายตาเย็นชา

ขุนพลบรรพชนโฮ่วอี้!

ชื่อนี้แวบเข้ามาในหัวของเทียนหยวนเป็นชื่อแรก ร่างของเขากระเด็นออกไปอย่างทุลักทุเล ยังดีที่ไม่ใช่จอมอสูรบรรพชน

หมัดของควาฟู่ก็เคยชิมมาแล้ว ลูกธนูของโฮ่วอี้ย่อมทำอันตรายเขาไม่ได้

"โฮก!"

ควาฟู่ที่ไล่ตามมาเห็นดังนั้น ก็คำรามด้วยความตื่นเต้น แล้วตะโกนเสียงดัง "น้องชาย กายเนื้อของไอ้เจ้านี่เทียบเท่าขุนพลบรรพชน อย่าให้มันหนีรอดไปได้!"

งูเหลืองจากไปได้สักพักใหญ่แล้ว ในที่สุดก็พาโฮ่วอี้มาจนได้

มีพี่น้องมาช่วย ครั้งนี้ต้องจับเจ้ามนุษย์หินนี่ให้ได้ แล้วทุบให้แหลกละเอียดคามือ

โฮ่วอี้ที่ข้ามมิติมาแต่ไกล หรี่ตามลง มองเห็นมนุษย์หินที่กำลังมุดหนีอย่างคล่องแคล่ว

ทันใดนั้นมือขวาก็ดีดสายธนู ดีดใส่มิติดังวิ้งๆ ห้าครั้ง มิติเบื้องหน้าแตกออก ลูกธนูที่มองไม่เห็นห้าดอกพุ่งทะยานออกไป

เทียนหยวนที่กำลังหนีไปไกล ตั้งใจจะหันกลับมาดูโฮ่วอี้ให้ชัดๆ สีหน้าพลันเปลี่ยนไปทันที "บ้าเอ๊ย! กฎแห่งมิติ!"

ขุนพลบรรพชนโฮ่วอี้ฝึกฝนกฎแห่งมิติหรือนี่!

ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม!

เทียนหยวนรู้สึกเหมือนถูกโจมตีจากทุกทิศทาง ทั้งหน้าหลังบนล่าง พลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวซัดสาดเข้ามา

กายเนื้อไม่เป็นไร แต่เพราะเสียจังหวะไป ไม้เท้าไม้ยักษ์ก็ฟาดลงมากลางกะบาล

หลอกล่อควาฟู่มาตั้งนาน นี่เป็นครั้งแรกที่ตกอยู่ในสภาพทุลักทุเลขนาดนี้

เทียนหยวนคำรามด้วยความโกรธ เหวี่ยงแขนขวาที่มีแสงสีขาวจางๆ สวนกลับไป

ตึง!

มิติเบื้องล่างระเบิดออก ต้นไม้และก้อนหินจำนวนมากกลายเป็นผุยผง ไม้เท้าที่ควาฟู่หวดลงมาด้วยความโกรธ ถูกเขารับไว้ได้เหนือศีรษะ

"ก...กฎแห่งพละกำลัง? เป็นไปไม่ได้!" ควาฟู่จ้องมองแขนขวาของเทียนหยวนเขม็ง ดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

กฎแห่งพละกำลังเป็นตัวแทนของพระบิดาเจ้า นอกจากพวกเผ่าบรรพชนแล้ว ยังจะมีใครครอบครองได้อีก

อีกอย่างตอนที่สู้กับเทียนหยวนก่อนหน้านี้ เขาไม่เห็นว่าเทียนหยวนจะมีวิชาแบบนี้เลย

"แค่กฎแห่งพละกำลังเล็กน้อย ทำไมต้องตกใจขนาดนั้น!" เทียนหยวนเชิดหน้าขึ้น หมัดซ้ายชกสวนใส่ไม้เท้าอย่างแรง จนร่างกระเด็นหลุดออกมา

เขาไม่ได้เรียนรู้กฎแห่งพละกำลัง มันเป็นแค่กลิ่นอายที่ตกค้างอยู่บนแขนเท่านั้น

ควาฟู่เพ่งมองอย่างละเอียด ถึงได้รู้ว่าตัวเองดูผิดไป แต่สีหน้าก็ยังไม่สู้ดีนัก เขารู้สึกว่าแขนข้างนั้นของเทียนหยวนดูเหมือนจะมีอะไรแปลกๆ

โฮ่วอี้ที่แหวกมิติเข้ามา มองเห็นความไม่ธรรมดาของเทียนหยวน มือเอื้อมไปหยิบลูกธนูที่ซองด้านหลัง

แสงจากลูกธนูและพละกำลังของพี่ใหญ่ กลับทำอันตรายมนุษย์หินตนนี้ไม่ได้

ลูกธนูสีดำสนิท ส่องประกายแสงเย็นยะเยือก ถูกมือข้างหนึ่งง้างสาย

ทันทีที่ปล่อยมือ ลูกธนูหายวับไปไร้ร่องรอย เทียนหยวนที่อยู่ไกลออกไปหัวใจบีบตัวแน่น ชกหมัดใส่ความว่างเปล่าเบื้องหน้า

มิติแตกกระจาย พร้อมกับเสียงดังเคร้ง ลูกธนูที่มีแสงสีเงินส่องประกายถูกดีดกระเด็นออกไป

"ซี้ด! เจ็บชะมัด!" เทียนหยวนแสยะปาก ร่างกายถอยกรูดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว

ก้มลงมองดู ที่หมัดขวามีรอยบุบชัดเจน ลึกเข้าไปถึงสามนิ้ว

โจมตีจุดเดียวทะลุทะลวง พลังโจมตีของโฮ่วอี้ไม่ด้อยไปกว่าควาฟู่เลย

เทียนหยวนตกใจ ส่วนโฮ่วอี้ที่อยู่ไกลออกไปยิ่งตกตะลึง

ลูกธนูนี้เหล่าจอมอสูรบรรพชนสร้างขึ้นจากการสังหารสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุด นำเอ็นและกระดูกมาผสมกับของวิเศษมากมาย ทั้งยังผ่านการทำพิธีในวิหารเทพผานกู่มานับไม่ถ้วน

นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาหยิบมาใช้ ครั้งแรกสังหารปีศาจระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุดไปตนหนึ่ง

เห็นเจ้ามนุษย์หินเจ็บจนแยกเขี้ยวยิงฟัน แต่นั่นมันแค่แผลภายนอกชัดๆ

"น้องชาย! อย่าได้ออมมือ!" ควาฟู่ตะโกนลั่น ถือไม้เท้าวิ่งตะบึงเข้าไป

ความโกรธที่สั่งสมมาหลายร้อยปี เขาจะระเบิดมันออกมาในวันนี้ให้หมด

มือหนึ่งคว้าจับอากาศ ลูกธนูกลับมาสู่มือ โฮ่วอี้ใช้อีกแขนเอื้อมไปที่ซองธนู หยิบลูกธนูออกมาอีกสองดอก

รวมกับดอกในมือ เป็นสามดอก สองแขนถือคันธนู สองแขนง้างสาย

ลูกธนูสีดำสามดอกมีแสงสีเงินเจิดจ้า สายฟ้าสีดำทมิฬวิ่งพล่านไปมา

เทียนหยวนที่ยืนอยู่ไกลๆ รู้สึกชัดเจนว่าถูกกลิ่นอายอันทรงพลังล็อกเป้าเอาไว้

นี่หรือคือพลังของขุนพลบรรพชน?

ที่ผ่านมาปั่นหัวควาฟู่มาตลอดทาง เพียงเพราะอีกฝ่ายไล่ตามเขาไม่ทันเท่านั้นเอง

[จบแล้ว]