บทที่ 60 - คืนแรกกับการปล่อยเริ่นเวยหย่งออกจากกรง

บทที่ 60 - คืนแรกกับการปล่อยเริ่นเวยหย่งออกจากกรง

จ้าวเสวียนหลางเดินออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตแล้วอ้อมกลับไปยังจุดที่เขาถูกส่งตัวมายังโลกนี้ นั่นคือโกดังเก็บสินค้าของร้านอัญมณี เขาเทเลือดซอมบี้สองร้อยจินทิ้งไว้ที่นั่น ก่อนจะเดินขึ้นไปยังชั้นสิบ ห้องทำงานที่เป็นจุดเริ่มต้นการเดินทางข้ามมิติครั้งแรกของเขา แล้ววางเลือดซอมบี้ไว้อีกหนึ่งร้อยจิน

จากนั้นเขาปีนขึ้นไปหลบซ่อนตัวอยู่ในห้องลับตาคนบนชั้นสิบเอ็ด ณ จุดนี้ ต่งเสี่ยวอวี้สามารถแผ่ขยายสัมผัสวิญญาณครอบคลุมพื้นที่ชั้นสิบได้ทั้งหมด หากเฟิงเฉิงฮ่าวเด็กชายปริศนาผู้นั้นย้อนกลับมาหาเขาที่ชั้นสิบ ผีสาวก็จะรู้ตัวได้ในทันที

หรือหากเฟิงเฉิงฮ่าวไปที่โกดังแล้วเห็นเลือดซอมบี้กองโต เขาก็น่าจะเดาได้ว่าจ้าวเสวียนหลางกลับมาหา และจุดนัดพบที่รู้กันก็คงหนีไม่พ้นห้องทำงานบนชั้นสิบแห่งนั้น

ทว่า... เฟิงเฉิงฮ่าวยังมีชีวิตอยู่หรือไม่? และเขาจะมาตามนัดไหม?

เรื่องนี้จ้าวเสวียนหลางเองก็ไม่อาจล่วงรู้ ตอนนี้เขาแข็งแกร่งขึ้นมากจนไม่จำเป็นต้องพึ่งพาให้เด็กคนนั้นช่วยหาทองคำให้อีกแล้ว แต่ลึกๆ แล้วเฟิงเฉิงฮ่าวคือมนุษย์คนแรกที่เขาได้พบในโลกอันโหดร้ายนี้ มันจึงกลายเป็นความผูกพันบางอย่าง หรืออาจจะเรียกว่าเป็นปมในใจก็ได้ เพราะความระแวงที่เขามีต่อเด็กคนนั้นทำให้เฟิงเฉิงฮ่าวกลายสภาพเป็นเหมือน 'จิตมาร' ที่คอยตามหลอกหลอน เขาฝันถึงเด็กคนนี้บ่อยครั้ง และในฝันก็ถูกเด็กคนนี้ฆ่าตายไปถึงสองรอบ

ดังนั้นเขาจึงต้องการเจอตัวเฟิงเฉิงฮ่าวอีกครั้ง ไม่ว่าจะจบลงในรูปแบบไหน การได้เผชิญหน้ากันจะช่วยปลดล็อกปมในใจนี้และส่งผลดีต่อการบำเพ็ญเพียรในอนาคต

จ้าวเสวียนหลางสะบัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้ง แล้วเรียกเริ่นเวยหย่งออกมาจากแหวนมิติ สภาพของท่านผู้เฒ่าเริ่นตอนนี้ดูดีขึ้นมาก ไม่บวมอืดน่าเกลียดเหมือนตอนขุดขึ้นมาใหม่ๆ ใบหน้าดูคล้ายคนปกติมากขึ้น และด้วยการประทับตราวิชาเหมาซานลงไป หากเขาไม่สั่งการ เจียงซือตนนี้ก็จะไม่ไล่กัดคนมั่วซั่ว

เขาหยิบ 'มุกศพ' ที่ได้จากเจียงซือระดับขนยาวออกมา แล้วโยนเข้าปากเริ่นเวยหย่ง ทันทีที่กลืนลงไป ไอศพรอบตัวของท่านผู้เฒ่าก็เดือดพล่าน รังสีอำมหิตเริ่มพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ จ้าวเสวียนหลางรู้ดีว่าเริ่นเวยหย่งกำลังจะวิวัฒนาการ เพราะเดิมทีตอนออกจากโลงมาใหม่ๆ ก็อยู่ในระดับเจียงซือสีเขียวขั้นสมบูรณ์แล้ว อีกเพียงครึ่งก้าวก็จะข้ามขั้น

เพื่อเป็นการกระตุ้น เขาจึงงัดเอาเลือดหนูกลายพันธุ์ 280 จินออกมาให้เริ่นเวยหย่งดื่ม ทันทีที่ได้กลิ่นคาวเลือด จมูกของเจียงซือเฒ่าก็ขยับฟุดฟิด สีหน้าเริ่มบิดเบี้ยวด้วยความกระหาย ดูคล้ายกับพวกขี้ยาที่กำลังลงแดงไม่มีผิด เมื่อได้รับอนุญาตจากจ้าวเสวียนหลาง เริ่นเวยหย่งก็พุ่งเข้ากอดถังเลือดแล้วกระดกดื่มอย่างตะกละตะกลาม สีหน้าของมันดูเคลิบเคลิ้มราวกับได้ลิ้มรสอาหารทิพย์

ยิ่งดื่มเลือดเข้าไปมากเท่าไหร่ กลิ่นอายความแข็งแกร่งก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น แต่ตามคำบอกเล่าของนักพรตสี่ตา การจะย่อยสลายมุกศพและเลือดปริมาณมหาศาลขนาดนี้ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายชั่วโมง จ้าวเสวียนหลางจึงถือโอกาสนี้งีบหลับเอาแรง รอให้สมุนคู่ใจอัปเกรดเสร็จแล้วค่อยออกไปลุย

ส่วนต่งเสี่ยวอวี้ก็นั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่บนยอดธงร้อยอสูร โลกใบนี้อัดแน่นไปด้วยไออาฆาต ไอสังหาร และพลังวิญญาณที่เข้มข้น เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการฝึกตนของเหล่าภูตผี

เวลาล่วงเลยไปสี่ชั่วโมงจนถึงห้าทุ่ม ไอศพที่เคยพลุ่งพล่านรอบกายเริ่นเวยหย่งเริ่มสงบลง ผิวหนังของมันมีขนสีดำละเอียดงอกออกมาปกคลุม บ่งบอกว่าได้ก้าวเข้าสู่ระดับ 'เจียงซือขนยาว' (เหมาเจียง) เป็นที่เรียบร้อย มันยืนนิ่งพิงกำแพงเหมือนรูปปั้น จ้าวเสวียนหลางลืมตาตื่น บิดขี้เกียจขับไล่ความเมื่อยขบ ก่อนจะตรวจสอบระดับพลังของสมุน พบว่ามันก้าวกระโดดไปถึงระดับเจียงซือขนยาวขั้นกลางแล้ว

เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เริ่นเวยหย่งถือว่าไม่ทำให้ผิดหวัง คุ้มค่ากับเวลาและทรัพยากรที่ทุ่มเทไป ทางด้านต่งเสี่ยวอวี้เองก็ลอยตัวลงมายืนบนพื้นพร้อมรอยยิ้มมุมปาก ดูเหมือนการฝึกฝนของเธอก็รุดหน้าไปไม่น้อยเช่นกัน

"คุณชายคะ ระหว่างที่คุณหลับ ไม่มีใครเข้ามาในห้องที่ชั้นสิบเลยค่ะ"

"อืม ช่างเถอะ ไม่ต้องไปสนใจแล้ว" จ้าวเสวียนหลางตอบเสียงเรียบ

เขาหยิบเลือดซอมบี้ออกมาอีกถัง ยื่นไปตรงหน้าเริ่นเวยหย่งแล้วแกว่งไปมา จมูกของเจียงซือเฒ่าขยับฟุดฟิดอีกครั้ง สีหน้าแสดงออกชัดเจนว่า 'อยากได้' เมื่อจ้าวเสวียนหลางส่งถังให้ มันก็รับไปกระดกดื่มอย่างเอร็ดอร่อย ดูเหมือนว่ารสชาติของเลือดซอมบี้จะเป็นที่ถูกปากไม่น้อย

จ้าวเสวียนหลางเริ่มตั้งสมมติฐาน ไวรัสในเลือดซอมบี้คงทำอะไรเจียงซือที่มีพิษร้ายแรงกว่าไม่ได้ เผลอๆ เลือดซอมบี้ที่มีพลังชีวิตแฝงอยู่อาจเป็นยาบำรุงชั้นดีสำหรับเจียงซือเสียด้วยซ้ำ ส่วนเลือดมนุษย์น่าจะมี 'จิตวิญญาณ' มากกว่าเพราะมนุษย์เป็นสัตว์ประเสริฐ ในขณะที่เลือดสัตว์กลายพันธุ์อุดมไปด้วย 'พลังปราณ' ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นของดีสำหรับสิ่งมีชีวิตที่ตายซากอย่างเจียงซือ

นี่อาจเป็นความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ สรรพสิ่งล้วนมีหยินหยาง เกื้อกูลและหักล้างกัน ที่สุดแห่งหยางก่อกำเนิดหยิน ที่สุดแห่งหยินก่อกำเนิดหยาง เจียงซือที่เป็นตัวแทนแห่งความตายกลับดำรงอยู่ด้วยเลือดเนื้อที่มีชีวิต และใช้มันเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง

จ้าวเสวียนหลางเลิกคิดฟุ้งซ่าน ตอนนี้เริ่นเวยหย่งพร้อมรบแล้ว ตัวเขาเองก็ได้พักผ่อนจนเต็มอิ่ม ได้เวลาออกไปสัมผัสชีวิตราตรีของโลกวันสิ้นโลกเสียที

"ไปกันเถอะ เราจะไปล่าซอมบี้ในที่ที่ไกลออกไปหน่อย" เขาหันไปสั่งงานต่งเสี่ยวอวี้ขณะเดินนำออกไป "เสี่ยวอวี้ เจ้าคอยระวังรอบๆ ด้วย โดยเฉพาะใต้ดิน ดูว่ามีพวกหนูกลายพันธุ์ซ่อนอยู่ไหม"

"เอ๋? คุณชายจะตามหาหนูพวกนั้นไปทำไมหรือคะ?" ผีสาวถามด้วยความสงสัย

"เจ้าหนูราชาตัวนั้นอาจจะกลับมาแก้แค้นข้าก็ได้ จะประมาทไม่ได้" ดวงตาของจ้าวเสวียนหลางเป็นประกายวาวโรจน์ยามเอ่ยถึงหนูกลายพันธุ์ "อีกอย่าง ข้าสังหรณ์ใจว่ารังของพวกมันต้องมีของดีซ่อนอยู่ ไม่งั้นคงไม่กลายพันธุ์กันเยอะขนาดนี้ แถมยังมีระดับจ่าฝูงที่เกือบจะแตะขอบเขตเหนือมนุษย์โผล่มาตั้งสองตัว เผลอๆ เจ้าตัวที่กินลูกท้อของข้าไปอาจจะวิวัฒนาการจนบรรลุขอบเขตนั้นไปแล้วก็ได้"

ก่อนออกจากตึก เขาแวะไปดูที่ห้องทำงานชั้นสิบและโกดัง เลือดซอมบี้ที่วางล่อไว้ยังคงอยู่ที่เดิมไม่มีใครแตะต้อง ไม่มีร่องรอยของผู้มาเยือน จ้าวเสวียนหลางส่ายหน้าเบาๆ เลิกคิดเรื่องเด็กคนนั้น แล้วพาต่งเสี่ยวอวี้กับเริ่นเวยหย่งก้าวออกสู่โลกภายนอก

ราตรีนี้ท้องฟ้าประดับด้วยดวงดาวระยิบระยับ ทว่าดวงจันทร์ที่ลอยเด่นอยู่กลางนภากลับเป็นสีแดงฉานราวกับเลือด สาดแสงสีแดงอาบย้อมทั่วทุกพื้นที่ให้ดูวังเวงและน่าขนลุก เริ่นเวยหย่งเงยหน้าจ้องมองพระจันทร์สีเลือดแล้วส่งเสียงคำรามในลำคอ จ้าวเสวียนหลางสัมผัสได้ถึงความปีติยินดีและความตื่นเต้นจากตัวมัน คล้ายกับตอนที่มันได้เจอหน้าลูกชายอย่างเริ่นฟาไม่มีผิด

ดูท่าจะเป็นสัญชาตญาณการไหว้พระจันทร์ของเผ่าพันธุ์เจียงซือ

ส่วนต่งเสี่ยวอวี้ก็บินโฉบไปมาบนท้องฟ้าอย่างอิสระ หลังจากที่ต้องอุดอู้อยู่แต่ในธงร้อยอสูรมาทั้งวัน จ้าวเสวียนหลางสั่งให้เธอล่วงหน้าไปสำรวจทางทิศตะวันตกเพื่อหาแหล่งชุมนุมของซอมบี้ ผีสาวรับคำแล้วพุ่งตัวหายไปในความมืด

จ้าวเสวียนหลางพาเริ่นเวยหย่งมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าเจียงซือเฒ่าใช้วิธีกระโดดตามมา แม้จะเลื่อนขั้นเป็นระดับขนยาวที่สามารถเดินเหินได้เหมือนคนแล้ว แต่ข้อต่อยังคงมีความแข็งเกร็ง ไม่คล่องแคล่วเท่าการกระโดดที่เป็นท่าถนัด

เดินไปได้ไม่ไกลนัก ต่งเสี่ยวอวี้ก็บินย้อนกลับมารายงาน

"คุณชายคะ ห่างออกไปข้างหน้าสองร้อยเมตรมีเขตที่พักอาศัยขนาดใหญ่ พื้นที่กว้างกว่าที่เราไปเมื่อบ่าย และมีซอมบี้หนาแน่นกว่ามากเลยค่ะ"

[จบแล้ว]