บทที่ 1 - กำลังโหลดโลกแห่งเกม

บทที่ 1 - กำลังโหลดโลกแห่งเกม

บ่ายเดือนมิถุนายน สายลมพัดพาไอร้อนระอุของฤดูร้อนม้วนตัวเข้ามา ในอากาศอบอวลไปด้วยความร้อนที่ทวีความรุนแรงขึ้นทุกวัน

ณ ภายนอกกลุ่มอาคารสถาปัตยกรรมจีนโบราณที่ทอดยาวต่อเนื่อง ศาลาริมทางที่มีสัญลักษณ์ยันต์แปดทิศของลัทธิเต๋าตั้งตระหง่านอยู่ภายใต้ต้นเอล์มแก่สูงใหญ่สามต้น

เฉินฮั่นในชุดเสื้อยืดกางเกงยีนส์เรียบง่ายนั่งพิงศาลาด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า

ความรู้สึกของเขานั้นช่างซับซ้อนยากจะบรรยาย

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาคิดว่าสวรรค์ยังเมตตาเขาอยู่ไม่น้อย แม้พ่อแม่จะจากไปนานแล้ว แต่ก็ยังมอบหน้าตาอันหล่อเหลาให้ แถมแฟนสาวยังเป็นถึงเน็ตไอดอลเทพธิดาสไตล์ย้อนยุคที่มีผู้ติดตามกว่าสามล้านคน ใครๆ ต่างก็พากันอิจฉา

แต่เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาไอเป็นเลือด และผลตรวจระบุว่าเป็นมะเร็งปอดระยะสุดท้าย

เขาเองก็ไม่เข้าใจว่าในวัยเพียง 24 ปี ซึ่งเป็นวัยที่กำลังสดใส ร่างกายกลับกำลังจะแตกดับโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้ามาก่อน

เฉินฮั่นมองไปยังกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉิน ซึ่งเป็นตระกูลผู้สืบทอดวิถีเต๋าที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้าด้วยความจำยอม

ตระกูลเฉินของพวกเขาเป็นหนึ่งในไม่กี่ตระกูลในยุคปัจจุบันที่ยังคงรักษาสถานะความเป็นตระกูลผู้สืบทอดวิถีเต๋าเอาไว้

ในฐานะทายาทสายตรงเพียงคนเดียวของตระกูลเฉิน หลังจากพ่อแม่เสียชีวิต เขาก็กลายเป็นผู้นำตระกูลและเป็นเจ้าของกรรมสิทธิ์กลุ่มอาคารโบราณแห่งนี้โดยชอบธรรม

หากที่นี่เป็นเมืองใหญ่ การเป็นเจ้าของกลุ่มอาคารโบราณในวัย 24 ปี คงทำให้เขานอนนับเงินได้อย่างสบายใจ แต่โชคร้ายที่ตระกูลเฉินตั้งอยู่ในหมู่บ้านภายใต้อำเภอเล็กๆ อย่างอำเภอหลินเหอ สถานการณ์จึงค่อนข้างน่าอึดอัด

แม้พ่อแม่จะพยายามรวบรวมทรัพยากรในตระกูลเพื่อพัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยว และยื่นเรื่องขอทุนจากทางอำเภอ แต่จำนวนนักท่องเที่ยวที่ดึงดูดมาได้ก็มีจำกัด คนในตระกูลจึงไม่ได้รับผลประโยชน์และต้องระหกระเหินไปทำงานต่างถิ่นกันหมด

อันที่จริงตอนแรกที่เขาเข้าหาแฟนสาวที่เป็นเน็ตไอดอลคนนั้น เขาก็มีจุดประสงค์แอบแฝงอยู่บ้าง โดยหวังจะอาศัยชื่อเสียงของผู้ติดตามกว่าสามล้านคนของเธอในแอปพลิเคชันวิดีโอสั้นช่วยโปรโมตกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉิน เพราะนี่เป็นช่องทางหลักในการโปรโมตสถานที่ท่องเที่ยวในปัจจุบัน

เทพธิดาสไตล์ย้อนยุคกับอาคารโบราณ ช่างเป็นส่วนผสมที่ลงตัวไม่ใช่หรือ

ทว่าข่าวร้ายกลับมาเยือนเสียก่อน

ในช่วงชีวิตที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด เขาทำได้เพียงหนีกลับมาพักใจที่นี่อย่างทุลักทุเล

เขามีเรื่องค้างคาใจอยู่มากมายจริงๆ

แฟนสาวสวยระดับนั้น อุตส่าห์จีบติดแล้วเชียว ไม่รู้ว่าป่านนี้เธอจะเป็นอย่างไรบ้าง

เขายังทำตามเจตนารมณ์สุดท้ายของพ่อแม่ไม่สำเร็จ นั่นคือการโปรโมตกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินให้เป็นที่รู้จัก

ในตอนนั้น พ่อแม่ประสบอุบัติเหตุโคลนถล่มเสียชีวิตขณะเดินทางไปขอทุนพัฒนาโครงการท่องเที่ยวที่ตัวอำเภอ

สภาพที่เป็นอยู่ในตอนนี้ ทำให้เขารู้สึกผิดต่อท่านทั้งสองจริงๆ

หลังจากถอนหายใจ เขาก็ได้แต่ฝากความหวังสุดท้ายไว้กับภาพที่ปรากฏขึ้นในหัว

[กำลังโหลดโลกแห่งเกม "เซียนกระบี่ซูซัน" 99%...]

เขาเองก็ไม่เข้าใจว่าแค่ดูโฆษณาเกมแล้วโดนไฟดูดนิดหน่อย พร้อมกับกระแสความอบอุ่นที่แล่นพล่านไปทั่วร่าง จู่ๆ ภาพการโหลดนี้ก็ปรากฏขึ้นในสมอง

หลังจากทดสอบหลายครั้ง เขามั่นใจว่านี่ไม่ใช่ภาพหลอน

น่าจะเป็นสิ่งที่ชาวเน็ตเรียกกันว่า "สูตรโกง" หรือดัชนีทองคำที่ปรากฏขึ้น

ดังนั้นเมื่อต้องเผชิญกับโรคร้ายที่การแพทย์สมัยใหม่รักษาไม่หาย เขาจึงฝากความหวังไว้กับเรื่องมหัศจรรย์เหนือธรรมชาตินี้

ในที่สุด เสียงอันเวิ้งว้างว่างเปล่าก็ดังขึ้นในหัวของเขา

[โหลดโลกแห่งเกม "เซียนกระบี่ซูซัน" สำเร็จ ยินดีด้วยที่คุณข้ามมิติสู่โลกแห่งเกม "เซียนกระบี่ซูซัน" ได้สำเร็จ เริ่มต้นการผจญภัยแฟนตาซีอย่างเป็นทางการ!]

"???" เฉินฮั่นมองไปรอบศาลาด้วยความงุนงง

ข้ามมิติสำเร็จที่ไหนกัน

ตรงหน้ายังคงเป็นกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินที่คุ้นเคย ไกลออกไปยังเป็นหมู่บ้านที่คุ้นตา รวมถึงถนนในชนบทเส้นเดิม

ทันใดนั้น เสียงอันเวิ้งว้างก็ดังขึ้นในหัวอีกครั้ง

[รายงานด่วนจากพันธมิตรเซียนซูซัน จอมมารโลหิตได้ทำลายผนึกของเทพศาสตรา พันธมิตรสำนักต่างๆ ได้รวมตัวกันมุ่งหน้าสู่แดนปีศาจขั้วโลกเพื่อปราบจอมมาร แม้จะไม่สามารถผนึกจอมมารโลหิตได้อีกครั้ง แต่ก็ทำให้มันบาดเจ็บสาหัสและหลบหนีไป สถานการณ์จึงสงบลงชั่วคราว!]

[เพื่อป้องกันไม่ให้จอมมารโลหิตฟื้นตัวและกลับมาอีกครั้ง รวมถึงเพื่อปกป้องพื้นที่ต่างๆ จากการรุกรานของปีศาจภายใต้สังกัดจอมมาร พันธมิตรซูซันที่มีสำนักง่อไบ๊เป็นผู้นำ จะส่งศิษย์ในสำนักออกไปตั้งสาขาตามสถานที่ต่างๆ ดังนั้นคุณจึงเลือกที่จะกลับมายังตระกูลบ้านเกิดของตนเอง!]

สิ้นเสียงอันเวิ้งว้าง เฉินฮั่นพบว่ามีหน้าต่างเกมที่เรียบง่ายปรากฏขึ้นในหัว

บนนั้นมีเพียง: ข้อมูลตัวละคร ศูนย์ภารกิจ คลังเก็บของ

ไม่มีอย่างอื่นอีกแล้ว แม้แต่ภาพกราฟิกเกมพื้นฐานก็ไม่มี

นี่มันชักจะแปลกๆ แล้ว

เขาลองศึกษาดูสักพัก ก็พบว่าเพียงแค่กำหนดจิต หน้าต่างข้อมูลตัวละครก็เปิดออก

ชื่อ: เฉินฮั่น

อายุ: 24

อายุขัย: 29 วัน 8 ชั่วโมง 50 นาที 23 วินาที

กายเนื้อ: ไม่มี

ระดับพลัง: ไม่มี

สกิลติดตัว: ไม่มี

สกิลเรียกใช้: ไม่มี

คำอธิบายเรียบง่ายมาก นอกจากอายุขัยที่เหลือไม่ถึงหนึ่งเดือน ก็ไม่มีอะไรเลย

นี่คือข้อมูลของเขา

ผู้อำนวยการหลิวจากโรงพยาบาลในเครือมหาวิทยาลัยเก่งจริงๆ แม่นยำอย่างที่พูดไว้ว่า "เหลือเวลาอีกแค่หนึ่งเดือน มีอะไรอยากทำก็รีบทำ อย่าให้มีห่วง"

หน้าต่างข้อมูลนี้น่าตกใจแล้ว เฉินฮั่นรีบกดเปิดศูนย์ภารกิจ ก็เห็นภารกิจสำหรับมือใหม่ปรากฏขึ้น

[คุณได้กลับมาถึงตระกูล และพบว่าตระกูลกำลังถูกคุกคามจากปีศาจสุนัข โปรดรีบขับไล่ปีศาจสุนัขที่บุกรุกเข้ามา เพื่อรับรางวัล: ป้ายสร้างที่ตั้งสำนัก

เงื่อนไขภารกิจ: ขับไล่ปีศาจสุนัขออกจากอาณาเขตของตระกูล!]

"???" เฉินฮั่นมองภารกิจนี้ด้วยความงุนงง

ปีศาจสุนัข

สงสัย ไม่เข้าใจ มันคือตัวอะไรกัน

สังคมอารยะยุคปัจจุบัน จะไปมีของแบบนี้ได้ที่ไหน

เดี๋ยวนะ ก่อนหน้านี้ระบบเกมบอกว่าเขาข้ามมิติมายังโลกเกม "เซียนกระบี่ซูซัน" สำเร็จแล้ว

แต่ความจริงคือเขายังไม่ได้ข้ามมิติไปไหนเลย

"ศิษย์พี่ พี่มาทำอะไรตรงนี้" เสียงใสไพเราะดังขึ้น

หญิงสาวรูปร่างดี หน้าตาสะสวยสวมชุดฮั่นฝูกำลังจ้องเขาด้วยความโกรธเคือง "พี่ช่วยใส่ใจเรื่องโปรโมตการท่องเที่ยวกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินหน่อยได้ไหม นั่นเป็นคำสั่งเสียของอาจารย์กับซือเหนียงนะ ดูสิว่ากลับมาเดือนนึงแล้วพี่ทำอะไรบ้าง เมื่อวานฉันโปรโมตในแอปฯ จนดึงดูดนักท่องเที่ยวจากในอำเภอมาได้กลุ่มหนึ่ง เดี๋ยวพวกเขาก็จะมาถึงแล้ว พี่ช่วยต้อนรับให้ดีหน่อยเถอะ"

เฉินฮั่นมองท่าทางโกรธเคืองของศิษย์ผู้น้องแล้วยิ้มออกมา การโปรโมตกลุ่มอาคารโบราณต้องขอบคุณศิษย์ผู้น้องคนนี้จริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะเธอขยันถ่ายคลิปรำกระบี่ รำไทเก็กเรียกลูกค้า คงยากที่จะประคองที่นี่ไว้ได้

"เสี่ยวอวี้ ลำบากเธอแล้วนะ" เฉินฮั่นอดไม่ได้ที่จะกล่าวขอบคุณจากใจจริง พลางมองชุดฮั่นฝูที่เธอสวมแล้วเอ่ยชม "ชุดฮั่นฝูที่เธอใส่มาวันนี้สวยมากเลยนะ"

เมื่อได้รับคำชม ความโกรธบนใบหน้าสวยหวานของเสี่ยวอวี้ก็มลายหายไปทันที เธอยิ้มกว้างจนแก้มปริ "ศิษย์พี่ พี่ก็คิดว่าสวยเหรอ บัญชี 'เสี่ยวอวี้จ๋า' ตอนนี้มีคนติดตามตั้งหกแสนแล้วนะ ชุดนี้ฉันรับปากแฟนคลับว่าจะใส่รำกระบี่ให้ดู"

"เสี่ยวอวี้กลายเป็นคนดังไปแล้วสินะ" เฉินฮั่นยิ้มพลางลูบศีรษะเธอ ในใจหวนนึกถึงแฟนสาวระดับเทพธิดาที่มีผู้ติดตามกว่าสามล้านคน ถ้าไม่ใช่เพราะมะเร็งปอดระยะสุดท้าย เขาคงหาโอกาสพาเธอมาที่ตระกูลเฉินแล้ว

เธอกับเสี่ยวอวี้คงจะเข้ากันได้ดี

"ศิษย์พี่ อย่ามาล้อฉันเล่นน่า" เสี่ยวอวี้พูดด้วยความเขินอาย แต่บนใบหน้าสวยนั้นแฝงไว้ด้วยความภูมิใจเล็กๆ

แค่ได้รับคำชมจากศิษย์พี่ก็มีความสุขแล้ว

เฉินฮั่นเห็นว่ารับมือศิษย์ผู้น้องได้แล้ว จึงลองถามดู "เสี่ยวอวี้ พี่กำลังเล่นเกมอยู่น่ะ ภารกิจมือใหม่บอกให้ไล่ปีศาจสุนัขที่บุกรุกเข้ามาในตระกูล แต่ตอนนี้พี่ไม่รู้เลยว่าปีศาจสุนัขอยู่ไหน เผลอๆ มันอาจจะไม่มีอยู่จริงก็ได้ เธอว่าพี่ควรทำไงดี"

เสี่ยวอวี้เอามือแตะหน้าผากเขา "ศิษย์พี่ พี่บื้อหรือเปล่าเนี่ย ก็ถาม NPC แถวนั้นสิ เกมมันต้องมี NPC ไม่ใช่เหรอ"

เฉินฮั่นมองศิษย์ผู้น้องคนสวยด้วยสีหน้าซับซ้อน

ถามแล้ว ไม่ได้ช่วยอะไรเลย

ขณะที่กำลังคิด เสียงอันเวิ้งว้างของระบบเกมก็ดังขึ้นอีกครั้ง

[เกิดข้อผิดพลาดที่ไม่ทราบสาเหตุ ข้อมูลสูญหาย... ระบบตรวจพบเศษข้อมูลจำนวนมาก กำลังรวบรวมเศษข้อมูลเพื่ออัปเดต...]

[โหลดแพ็กเกจข้อมูลใหม่ (1) สำเร็จ ปีศาจสุนัขปรากฏตัวขึ้นในกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินแล้ว โปรดให้ผู้เล่นรีบกำจัดโดยด่วน!

คำใบ้ลักษณะปีศาจสุนัข: ขนสีเหลืองทั้งตัว หางขาดไปส่วนหนึ่งเนื่องจากการต่อสู้กับสัตว์อสูรอื่น]

วินาทีต่อมา เรื่องที่ทำให้เฉินฮั่นตกตะลึงก็เกิดขึ้น เมื่อวงแสงสีฟ้าปรากฏขึ้นกะทันหัน ครอบคลุมพื้นที่กลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินเอาไว้

ดูจากสีหน้าของศิษย์ผู้น้องที่ไม่มีปฏิกิริยาอะไร แสดงว่าเธอมองไม่เห็นวงแสงสีฟ้านี้

แถมในหัวของเขายังปรากฏแผนที่นำทางของเกมขึ้นมาอีกด้วย

แผนที่นั้นก็คือผังกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินนั่นเอง

ตอนนี้บนแผนที่มีจุดสองจุดปรากฏขึ้น จุดหนึ่งสีขาว จุดหนึ่งสีแดง

จุดสีขาวย่อมเป็นตัวเขา

จุดสีแดงน่าจะเป็นปีศาจสุนัข

"เวรแล้ว!" เฉินฮั่นสังหรณ์ใจไม่ดี หรือว่าเขาไม่ได้ข้ามมิติ แต่ระบบเกมดันเสกปีศาจสุนัขออกมาในโลกความจริงแทน

แบบนี้ซวยแน่

ร่างกายป่วยๆ แบบนี้จะไปไล่ปีศาจสุนัขไหวได้ยังไง คนในตระกูลเฉินอาจจะพลอยซวยไปด้วย

ไม่กล้ารอช้า เขารีบเดินจ้ำอ้าวไปยังตำแหน่งของจุดสีแดง

ตรงนั้นคือลานด้านนอกของวิหารหลักตระกูลเฉิน ในฐานะตระกูลผู้สืบทอดวิถีเต๋า วิหารหลักนี้ประดิษฐานองค์เทพปราบมาร หรือเจินอู่ต้าตี้

ตระกูลผู้สืบทอดวิถีเต๋ามักจะเลือกเทพประธานหนึ่งองค์เพื่อนับถือ และปฏิบัติตามหลักธรรม การบำเพ็ญตน และแนวทางการดำเนินชีวิตของเทพองค์นั้น

องค์เทพปราบมารนอกจากจะปราบมารกำจัดปีศาจแล้ว ยังเป็นเทพผู้พิทักษ์แผ่นดินและคุ้มครองสรรพสัตว์ ในอดีตตระกูลเฉินก็ยึดถือสิ่งนี้ในการปกป้องดูแลผู้คนในละแวกสิบหมู่บ้านแปดตำบล

สมัยนั้นตระกูลเฉินมีวรยุทธ์ประจำตระกูล ในยุคโบราณยังเคยระดมชายฉกรรจ์ในละแวกใกล้เคียงมาปราบโจรผู้ร้าย ขับไล่ทหารแตกทัพ

กลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินแห่งนี้ก็สร้างขึ้นจากการบริจาคของผู้คนในละแวกนั้นในสมัยนั้นนั่นเอง

แต่เมื่อเวลาเปลี่ยนไป คนรุ่นใหม่แถวนี้แทบไม่รู้จักกลุ่มอาคารโบราณตระกูลเฉินแห่งนี้แล้ว

ส่วนวรยุทธ์ประจำตระกูล แม้แต่เขาที่เป็นผู้นำตระกูลก็เรียนมาแค่ท่ารำสวยงาม เอาไปแสดงในงานโรงเรียนยังโดนล้อว่าเป็น "วิชารำ" แถมยังโดนถามกลับว่า "ถ้าคู่ต่อสู้ไม่ให้ความร่วมมือจะทำยังไง"

เฉินฮั่นหอบแฮกๆ มาถึงลานด้านนอกวิหารหลักตระกูลเฉิน แม้จะเป็นระยะทางสั้นๆ แต่สำหรับร่างกายเขาตอนนี้ถือเป็นการใช้พลังงานอย่างมหาศาล

แต่เมื่อเห็นลานด้านนอกเงียบสงบเป็นปกติ เขาก็งงเป็นไก่ตาแตกอีกรอบ

ไหนล่ะปีศาจสุนัข

เห็นชัดๆ ว่าจุดสีแดงแทบจะทับซ้อนกับจุดสีขาวแล้ว ปีศาจสุนัขต้องอยู่ที่นี่สิ

"โฮ่ง โฮ่ง!"

เสียงเห่าดึงดูดความสนใจของเขา เห็นเพียงสุนัขพันธุ์ทางตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งกำลังยกขาฉี่ใส่กำแพงด้านหน้าเขา

นี่มันหมาจรจัดในหมู่บ้านที่ชอบมาเดินป้วนเปี้ยนแถวนี้ไม่ใช่หรือ

[ปีศาจสุนัขมาอยู่ตรงหน้าแล้ว มันกำลังปลดปล่อยกลิ่นอายปีศาจอันเข้มข้น โปรดรีบขับไล่ปีศาจสุนัข!]

"???" เฉินฮั่นมองเจ้าตูบตัวน้อยที่กำลังยืนฉี่ แล้วก็มึนตึ้บไปอีกรอบ

นี่คือปีศาจสุนัข

ยืนฉี่ = ปลดปล่อยกลิ่นอายปีศาจอันเข้มข้น

เขาลองสังเกตหางของเจ้าตูบตัวน้อยดู หางมันขาดไปหน่อยนึงจริงๆ ด้วย

นี่มัน...

[จบแล้ว]