บทที่ 69 - การเปลี่ยนแปลง

บทที่ 69 - การเปลี่ยนแปลง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณขั้นสี่คนหนึ่ง ในมือถือศาสตราวุธระดับสูง แต่กลับถูกสัตว์อสูรระดับสองตัวเดียวลากถูให้เสียเวลาไปตั้งสามชั่วยาม แถมศาสตราวุธในมือยังต้องมาพังเพราะเรื่องแบบนี้อีก เสิ่นชิงอี ถ้าเจ้าไม่ใช่ศิษย์ตำหนักลั่วหงแห่งสำนักวิถีวิญญาณ ไม่ใช่ศิษย์ของท่านอาจารย์ ป่านนี้เจ้าคงตายไปนานแล้ว"

วาจาของลู่จิ่งชิงไม่ได้เกรี้ยวกราดดุดัน แต่น้ำเสียงที่เย็นเยียบนั้นทำให้ร่างของเสิ่นชิงอีแข็งทื่อไปทันที

"ข้าจำได้ว่าตอนอยู่สำนัก อาจารย์พร่ำสอนเจ้าครั้งแล้วครั้งเล่าว่าผู้ฝึกตนควรรับมือกับอันตรายอย่างไร เจ้าก็พยักหน้ารับปากทุกครั้ง เจ้ายังบอกอีกว่าเจ้าจะแข็งแกร่งขึ้น จะพยายามมีชีวิตรอดต่อไป แต่เจ้าดูสภาพของตัวเองตอนนี้สิ นี่หรือคือความแข็งแกร่งที่เจ้าต้องการ นี่หรือคือการมีชีวิตรอดที่เจ้าพูดถึง"

มือของเสิ่นชิงอีค่อยๆ กำแน่นขึ้นทีละน้อย

เมื่อเห็นสภาพของเสิ่นชิงอี ลู่จิ่งชิงก็รู้สึกเจ็บปวดใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้หยุดพูดเพียงแค่นั้น

"เสิ่นชิงอี ที่นี่ไม่ใช่เมืองมนุษย์ หากเจ้าต้องการความสงบสุข อยากใช้ชีวิตเรียบง่ายแบบคนธรรมดา เจ้าอาจจะกลับไปเป็นเด็กรับใช้กวาดลานในสำนักศึกษาที่แดนเหนืออย่างสงบเสงี่ยม บางทีอาจจะมีชีวิตรอดไปได้จนแก่เฒ่าแบบคนทั่วไป"

"แต่ในเมื่อเจ้ามาที่นี่แล้ว เลือกเส้นทางนี้แล้ว เจ้าก็อย่าเปิดโอกาสให้ตัวเองต้องมานั่งเสียใจทีหลัง เสิ่นชิงอี ที่นี่คือโลกของผู้ฝึกตน ผู้อ่อนแอเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่ง ผู้ที่เหมาะสมเท่านั้นจึงจะอยู่รอด การกระทำของเจ้านอกจากจะไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว ยังจะพาตัวเองไปสู่หายนะ ถึงขั้นตัวตาย หรืออาจจะถ่วงคนรอบข้างให้เดือดร้อนไปด้วย"

"เจ้าเคยคิดบ้างไหม ถ้าวันนี้เจ้าออกมาฝึกฝนคนเดียว ไม่มีพวกข้ามาด้วย หรือถ้าฝีมือพวกข้าไม่เอาไหน เสิ่นชิงอี การกระทำแบบนี้ของเจ้าเคยคิดถึงผลที่ตามมาบ้างไหม เคยคิดถึงพวกข้า คิดถึงสำนัก หรือคิดถึงท่านอาจารย์บ้างไหม"

ร่างกายของเสิ่นชิงอีสั่นสะท้าน

คำพูดของลู่จิ่งชิงเปรียบเสมือนค้อนปอนด์ที่ทุบลงกลางศีรษะของนาง

ปลุกให้นางตื่นขึ้นมาพบกับความเป็นจริง

"หยิบอาวุธของเจ้าขึ้นมา ผู้ฝึกตนต่อให้ต้องสู้จนวินาทีสุดท้าย ก็อย่าได้ทิ้งอาวุธของตัวเองเด็ดขาด"

เสิ่นชิงอีก้มหน้ามองกระบี่ยาวที่ตกอยู่บนพื้นซึ่งเต็มไปด้วยรอยร้าวและคราบเลือดที่ยังไม่แห้งสนิท

บรรยากาศโดยรอบเงียบสงัดลงหลังจากจบการต่อสู้ระหว่างคนกับสัตว์อสูรเมื่อครู่

เสิ่นชิงอีหลับตาลง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

นางค่อยๆ ก้มตัวลงหยิบกระบี่ขึ้นมาด้วยมือที่สั่นเทา

เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง แววตาก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความแน่วแน่มั่นคง

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น ทุกคนต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก สีหน้าของลู่จิ่งชิงเองก็ดูดีขึ้นมาบ้าง

เขายื่นขวดยารักษาอาการบาดเจ็บให้เสิ่นชิงอี

"รีบจัดการตัวเองให้เรียบร้อย ตลอดทางมานี้พวกเราเสียเวลาไปมากแล้ว เส้นทางข้างหน้ายังมีศึกหนักรออยู่"

พยัคฆ์วายุระดับสูง ไม่ใช่สิ่งที่ปลาซิวปลาสร้อยพวกนี้จะเทียบได้เลย

เสิ่นชิงอีกินยารักษาอาการบาดเจ็บ และรีบโคจรพลังฟื้นฟูอาการบาดเจ็บภายใต้การคุ้มกันของทุกคน

ดวงจันทร์ลอยเด่นเหนือยอดไม้ ป่ายามค่ำคืนเงียบสงัดจนได้ยินเพียงเสียงแมลงกรีดปีก

"แซก แซก แซก"

ทุกคนที่หมอบซุ่มอยู่กับพื้นต่างหูผึ่ง ตื่นตัวขึ้นมาเต็มที่

ภายใต้แสงจันทร์สลัว เงาร่างสีเทาดำสายหนึ่งพาดผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ลู่จิ่งชิงที่อยู่ด้านหน้าสุดส่งสัญญาณมือบอกให้ทุกคนเงียบเสียง ทุกคนต่างกลั้นหายใจโดยพร้อมเพรียง

เงาสีเทาดำนั้นถูกแสงจันทร์ทอดยาวลงบนพื้นป่า ผ่านไปไม่กี่อึดใจ พวกเขาถึงได้เห็นชัดเจนว่าเงานั้นคือตัวอะไร

เจ้าสัตว์ยักษ์ลายพาดกลอนสีขาวดำ มีเขี้ยวยาวโง้งคู่หนึ่ง เขี้ยวแหลมคมนั้นสะท้อนแสงจันทร์วาววับดูน่าเกรงขาม

มันคือพยัคฆ์วายุระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์

[จบแล้ว]