บทที่ 150 - มาแล้วหรือ? มันมาแล้ว!

บทที่ 150 - มาแล้วหรือ? มันมาแล้ว!

ไม่ใช่แค่ติดต่อเผ่ามังกร แต่เผ่าพันธุ์พันธมิตรอื่นๆ ก็ต้องรีบติดต่อด้วยเช่นกัน

เหมยฉางอันหน้าตาตื่น ร้อนรนจนใจแทบจะไหม้ เผ่ามังกรคือที่พึ่งสุดท้ายของพวกเขา เขารู้ดีแก่ใจว่าถ้าเผ่ามังกรเกิดสะดุดขาตัวเองล้มขึ้นมา เผ่าจิ้งจอกทั้งเผ่าก็คงหนีไม่พ้นถูกรุมทึ้งจนสิ้นชาติสิ้นเผ่าพันธุ์ เหมือนกับเผ่าเทียนหลางและตระกูลเย่ไม่มีผิด

ทันใดนั้น เด็กรับใช้คนหนึ่งก็วิ่งเข้ามารายงาน ข่าวที่ได้รับทำเอาประมุขเผ่าจิ้งจอก เหมยฉางอัน ถึงกับยืนตัวแข็งทื่อ ร่างกายเย็นเฉียบเหมือนถูกคลื่นยักษ์แห่งความสิ้นหวังซัดถล่ม

เผ่ามังกร... ข่าวจากเผ่ามังกร!

ไม่มีกำลังเสริม ไม่มีการประกาศปกป้อง ไม่มีการส่งทหาร ข้อความที่ส่งมาดันเป็นการสั่งให้เผ่าจิ้งจอกเป็นตัวแทนเผ่ามังกร ยกทัพไปปราบปรามเผ่ากิเลนเสียอย่างนั้น!

บัดซบ! เป็นไปได้ยังไง! เผ่าจิ้งจอกของพวกเขาจะไปเป็นคู่มือของเผ่ากิเลนได้ยังไงไหว!

"ไอ้พวกสวะ!"

เหมยฉางอันสบถลั่น เผ่าจิ้งจอกจะไปปราบเผ่ากิเลนได้ยังไง เผ่ากิเลนเพิ่งจะล้างบางเผ่าเทียนหลางไปหมาดๆ เป้าหมายต่อไปก็คือหัวของพวกเขานี่แหละ! แล้วตอนนี้เผ่ามังกรดันมาสั่งให้พวกเขาออกหน้าแทน แบบนี้มันเท่ากับประกาศยอมรับกลายๆ แล้วไม่ใช่รึไง

เผ่ามังกรเสื่อมถอยจนเอาตัวไม่รอด ต้องบีบให้เผ่าจิ้งจอกออกหน้าเพื่อข่มขวัญเผ่ากิเลน เดิมทีหกอาณาเขตก็ยังลังเลสงสัยในข่าวลือเรื่องเผ่ามังกรอยู่ การทำแบบนี้เท่ากับช่วยคลายความสงสัยของทุกคนให้กระจ่างชัด

บารมีสะเทือนฟ้าดินของเผ่ามังกรคงป่นปี้ไม่มีชิ้นดี ขุมกำลังที่สั่งสมมาทั่วหกอาณาเขตก็คงพังทลายลงในคราวเดียว

"เฮ้อ! ถ้ารู้แบบนี้ ข้าไม่น่าพาเผ่าจิ้งจอกไปร่วมมือกับเผ่ามังกรเลย!"

เหมยฉางอันอยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา นึกเสียใจจนแทบกระอักเลือด เผ่ามังกรดันมากากเอาตอนสำคัญ ตอนแรกทำไมเขาถึงตาถั่วเลือกที่พึ่งแบบนี้ได้นะ ถ้าเผ่ามังกรล้ม พวกเขาก็กลายเป็นหมาหัวเน่าไร้ที่พึ่งพิง

หลังจากนี้ เผ่าจิ้งจอกคงต้องเผชิญกับการโจมตีอันบ้าคลั่งของเผ่ากิเลนและพันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์! เรียกได้ว่าก้าวขาลงหลุมไปข้างหนึ่งแล้ว

"แย่แล้ว จะทำยังไงดี! เผ่าจิ้งจอกชิงชิวกับจิ้งจอกเซียนเพิ่งจะรวมตัวกันแท้ๆ จะต้องมาจบสิ้นกันแค่นี้หรือ?"

"ทำยังไงดี? ทำยังไงดี?"

เหมยฉางอันตอนนี้สติแตกไปแล้ว หมดปัญญาหาทางออก เหมือนแมลงวันหัวขาดบินวนไปมา ความกลัวตายเกาะกุมจิตใจจนสลัดไม่หลุด เขาพยายามขบคิดหาวิธีหยุดยั้งหายนะครั้งนี้ แต่คิดยังไงก็มองไม่เห็นทาง

สิ่งที่เหลือไว้ให้เผ่าจิ้งจอกมีเพียงความสิ้นหวัง

มาถึงขั้นนี้แล้ว ไม่มีทางให้ถอยกลับ วิธีที่จะพลิกสถานการณ์ได้ถูกปิดตายไปหมดแล้ว เผ่าเทียนหลางดับสูญ เผ่ามังกรมุดหัวเงียบ เผ่ากิเลนที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว ตอนนี้ไร้เผ่ามังกรคอยกดหัว แถมยังกลืนกินทรัพยากรของเผ่าเทียนหลางเข้าไปอีก พลังอำนาจของพวกมันยิ่งทวีความน่ากลัว ยิ่งไปกว่านั้นยังมีแนวโน้มสูงว่าพวกมันได้พันธมิตรจากเผ่าอื่นๆ มาร่วมก๊วนแล้วด้วย!

ในทางกลับกัน เผ่าจิ้งจอกกลับโดดเดี่ยวเดียวดาย ขุมกำลังที่เคยคบหากันตอนนี้ติดต่อไม่ได้สักราย อำนาจของเผ่าจิ้งจอกเองก็ถดถอยลง พวกที่เคยเกรงใจต่างพากันยืนกอดอกดูเผ่าจิ้งจอกถูกเชือดเฉือน

ไม่ช่วยยังพอทน เผลอๆ จะหันมาช่วยรุมกระทืบซ้ำด้วยซ้ำ!

ทางตัน! ทางตันของจริง! ไร้ทางหนี ไร้ทางรอด!

เว้นแต่จะกลับไปจับมือกับเผ่ากิเลนใหม่ แต่เรื่องพรรค์นั้นมันฝันกลางวันชัดๆ

มาถึงจุดนี้ เหมยฉางอันถึงกับคิดเรื่องเผ่ามาร คิดจะพาเผ่าจิ้งจอกอพยพไปแดนมาร จับมือกับเผ่ามาร ตัดขาดจากโลกหมื่นเผ่าพันธุ์ไปเลย

แต่พวกเขากับตระกูลเย่ไม่เหมือนกัน เผ่าจิ้งจอกชิงชิวกับจิ้งจอกเซียนเพิ่งจะรวมตัว สายตานับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องอยู่เบื้องหลัง การส่งยอดฝีมือระดับกึ่งจักรพรรดิไปแดนมารก่อนหน้านี้ก็เป็นการตัดสินใจโดยพลการของเขาเอง

ตอนนี้กึ่งจักรพรรดิสองคนตายไปแล้วยังหาคำอธิบายไม่ได้ ขืนจะพาคนทั้งเผ่าย้ายไปแดนมารอีก ไม่มีทางเป็นไปได้!

พวกตาแก่หัวโบราณในเผ่าไม่มีทางยอมแน่ ดีไม่ดีถ้ารู้เรื่องที่เขาแอบไปสบคบคิดกับเผ่ามาร อาจจะปลดเขาออกจากตำแหน่งประมุข แล้วจับเขาส่งให้เผ่าจิ้งจอกเพื่อเป็นการไถ่โทษและเอาตัวรอด!

ถ้าเป็นแบบนั้น เขาตายแน่!

ไม่ได้การ! ข้าต้องรอด!

"เฮอะ! ในเมื่อคนในเผ่าไม่เห็นหัวข้าผู้เป็นประมุข ข้าก็ไม่จำเป็นต้องมานั่งกลุ้มใจแทนพวกมัน"

"ข้ารอดคนเดียวก็พอแล้วไม่ใช่รึไง!"

"สหายตายดีกว่าอาตมามรณภาพ!"

เหมยฉางอันตาเป็นประกาย เหมือนบรรลุสัจธรรม ไหนๆ จิ้งจอกชิงชิวกับจิ้งจอกเซียนก็ยังกัดกันเองภายใน เขาก็จัดการไม่ได้อยู่แล้ว งั้นก็ช่างหัวมันสิ สรุปง่ายๆ คือขอแค่เขารอดก็พอ เผ่าจิ้งจอกจะเป็นจะตายก็เรื่องของมัน ไม่เกี่ยวกับเขาแล้ว

น้องชายเขาก็ตายด้วยน้ำมือเฉินเสวียนที่เมืองเม่ยหมอไปแล้ว ตอนนี้เขาตัวคนเดียวไร้ห่วง จะให้เขาร่วมเป็นร่วมตายกับเผ่าจิ้งจอกงั้นรึ?

ตลกตายชัก ต่อให้เขาอยากทำ คนในเผ่าก็คงไม่ยอมร่วมหัวจมท้ายไปกับเขาหรอก ทุกคนต่างก็รักตัวกลัวตาย คิดแต่จะเอาตัวรอดกันทั้งนั้น

คิดได้ดังนั้น เหมยฉางอันก็ตัดสินใจเด็ดขาด เตรียมจะชิ่งหนี

ทว่า... เมื่อจะก้าวขาออกไป เขากลับพบว่าภายในห้องโถงใหญ่เวลานี้ เต็มไปด้วยยอดฝีมือของเผ่าจิ้งจอกยืนขวางทางออกจนแน่นขนัด!

เหมยฉางอันตกตะลึงเงยหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง

ที่เส้นขอบฟ้า แสงสีม่วงสว่างจ้าตัดขาดเผ่าจิ้งจอกออกจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง ห้วงมิติถูกปิดผนึกขังพวกเขาไว้ภายใน! บนท้องนภา มีเงาร่างมหึมาของสัตว์ร้ายกิเลนที่แผ่ไอสังหารอันน่าสะพรึงกลัวขดตัวพาดผ่าน!

ศาสตราจักรพรรดิวิถีขั้วของเผ่ากิเลน!

เร็ว! เร็วเกินไปแล้ว! ไม่เปิดโอกาสให้ตั้งตัวเลยแม้แต่น้อย!

เพื่อกวาดล้างเผ่าจิ้งจอก เผ่ากิเลนแสงศักดิ์สิทธิ์ได้วางตาข่ายฟ้ากางกั้นไว้แต่เนิ่นๆ! ปิดผนึกมิติ ห้ามใช้วิชาข้ามเวลา พื้นที่ทั้งหมดถูกจำกัดด้วยพลังแห่งความว่างเปล่า ไม่มีใครหนีออกไปได้ทั้งนั้น

...........................................

เวลาล่วงเลยไปเจ็ดวันเต็ม

เผ่าเทียนหลางถูกล้างบาง แต่เผ่ามังกรกลับเงียบกริบ ไม่ส่งคนออกมาแม้แต่คนเดียว มีเพียงข่าวลือที่ให้เผ่าจิ้งจอกไปปราบกบฏเท่านั้นที่หลุดออกมา แล้วก็หายเข้ากลีบเมฆเหมือนไม่เคยมีตัวตน

ไม่มีแม้แต่คำตำหนิ ปล่อยให้เผ่ากิเลนกดหัวหมื่นเผ่าพันธุ์ตามใจชอบ!

เผ่ามังกรเลือกที่จะปิดข่าวเงียบในช่วงเวลาที่ไม่ควรเงียบที่สุด หกอาณาเขตวิพากษ์วิจารณ์กันให้แซ่ด แม้แต่ลูกน้องตัวเองโดนฆ่าล้างเผ่าก็ยังไม่หือไม่อือ มันชักจะยังไงๆ อยู่นะ

ข้อสันนิษฐานมากมายปลิวว่อนราวกับเกล็ดหิมะ เมื่อเชื่อมโยงกับพฤติกรรมเก็บตัวสันโดษของเผ่ามังกรตลอดหมื่นปีมานี้ ความคิดที่บ้าบิ่นที่สุดก็แพร่กระจายไปทั่วแดนสวรรค์ทั้งเก้า

นั่นคือ... เผ่ามังกรเสื่อมถอยแล้ว และกำลังจะสูญเสียบัลลังก์อันดับหนึ่งแห่งหมื่นเผ่าพันธุ์ไป

เย็นวันที่เจ็ด เผ่าพันธุ์อื่นๆ เมื่อเห็นว่าเผ่ามังกรไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ ต่างพากันยกทัพและอัญเชิญศาสตราจักรพรรดิวิถีขั้วออกมา!

ลอยเด่นอยู่เหนือท้องนภาเผ่าจิ้งจอก!

ก่อตัวเป็นวงล้อมสี่ทิศ! มาด้วยความดุดันและเจตนาที่ชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยคำ

เหมือนกับตอนที่แดนศักดิ์สิทธิ์ฮวงกู่จัดการตระกูลเย่... พวกมันมาเพื่อลบเผ่าจิ้งจอกให้หายไปจากโลกใบนี้

[จบแล้ว]