บทที่ 14 เปลี่ยนจากสว่างเป็นมืด

ความทรงจำในวัยเด็กอันแสนสุขสันต์ของจางหยุนซีปะทะกับเสียงคำรามของเว่ยหวู่ ความสุขที่เคยเต็มเปี่ยมในใจของเขานั้นถูกฉุดดึงออกมาและกระจัดกระจายไปในทุกทิศทาง ทำให้ความคิดของเขาสับสนไม่มีที่ตั้ง อาการปวดหัวที่รุนแรงเกิดขึ้นจากความขัดแย้งภายในจิตใจของเขาเอง ราวกับว่าทุกความทรงจำที่มีความสุขและทุกคำรามของความโกรธนั้นกำลังต่อสู้กันอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในหัวของเขา

ภายในห้องปฏิบัติการ

เว่ยหวู่เหวี่ยงแขนของเขาตบหน้าจางหยุนซีอีกครั้ง: "สู้กลับสิ ทำไมไม่ทำล่ะ? ฉันจะแยกชิ้นส่วนของคุณทั้งหมดออก คุณจะทำอะไรกับฉันได้? ไม่กล้าเผชิญหน้ากับฉันอย่างนั้นหรอ? คุณมันขี้ขลาดไร้ค่า!””

ทันทีที่เขาพูดจบ จางหยุนซีซึ่งนอนอยู่ในพ็อดเชื่อมต่อ จู่ๆ ก็ยกแขนขวาขึ้นแล้วคว้าต้นขาด้านนอกของเว่ยหวู่

“ติ๊ง!”

สัญญาณเตือนที่ดังอย่างต่อเนื่องหยุดกะทันหันและไฟสีเขียวก็สว่างขึ้น แสดงว่าจางหยุนซีตื่นขึ้นจากสภาวะจิตสำนึกของเขาแล้ว

"วุ้ย!"

ศาสตราจารย์หลิวที่ยืนอยู่ข้างๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที: "เอาล่ะ เขาออกมาแล้ว"

“ให้ตายเถอะ มือของฉันเจ็บมาก เด็กคนนี้ต้องเลี้ยงอาหารฉัน ฉันช่วยชีวิตเขาไว้” เว่ยหวู่ยกแขนขึ้นเพื่อเช็ดเหงื่อจากหน้าผาก เมื่อเขาก้มศีรษะลงก็พบว่า มือขวาของจางหยุนซียังคงจับต้นขาเขาไว้: "พอได้แล้ว คุณเกือบจะบีบเส้นเลือดของฉันแตกแล้ว...!"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ทันใดนั้นเว่ยหวู่ก็รู้สึกว่ามือของจางหยุนซี จับกระชับขึ้น ราวกับจงใจบีบต้นขาเขาสองครั้ง

ทันใดนั้นสัญญาณเตือนของเครื่องสมองก็ดังขึ้นอีกครั้ง และไฟสีเขียวก็เปลี่ยนเป็นสีแดง

"เกิดอะไรขึ้น?" ศาสตราจารย์หลิวมองไปที่เครื่องเชื่อมต่อสมองอย่างเหลือเชื่อและสีหน้าดุร้ายของจางหยุนซี: "เขากลับเข้าไปอีกแล้วเหรอ!"

“ใช่ครับ เขาจมลงไปอีกแล้ว” เจ้าหน้าที่ห้องแล็บคนหนึ่งกล่าวอย่างกังวล “ต้องมีคนนำทางเขาแน่นอน” จิตสำนึกของเขาเพิ่งตื่นขึ้น และตอนนี้ได้ถูกดึงกลับคืนอีกครั้ง"

เมื่อนานมาแล้ว กลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านประสาทวิทยาได้ศึกษาอย่างละเอียดลึกซึ้งเกี่ยวกับผู้ป่วยที่ถูกโรคอัมพาตครอบงำ พวกเขาศึกษาอย่างจริงจังในทุกๆ ข้อมูล ตั้งแต่กลไกการทำงานของสมอง จังหวะการเต้นของหัวใจ ไปจนถึงการเคลื่อนไหวอันเล็กน้อยของดวงตา พวกเขาได้ข้อสรุปอย่างน่าตะลึงว่าผู้ป่วยเหล่านี้ แม้จะปรากฏในสภาพอัมพาต แต่จิตใจของพวกเขายังคงหลงเหลืออยู่ในโลกของความคิดและความทรงจำส่วนตัว พวกเขาต้องการจะหลีกเลี่ยงทุกสิ่งในความเป็นจริง จมอยู่กับโลกภายในของตนเอง ไม่ยอมตื่น

แน่นอนว่า ทฤษฎีนี้มีพื้นฐานอยู่บนการวิเคราะห์และการสังเกตเป็นหลัก จริงๆ แล้ว ผู้ป่วยบางรายที่ตื่นขึ้นอ้างว่าตนเองมีความฝันที่ยาวนานมาก แต่จนถึงขณะนี้ ทฤษฎีนี้ยังขาดการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ที่สมบูรณ์

สถานการณ์ปัจจุบันของจางหยุนซีน่าจะสอดคล้องกับคำอธิบายนี้ โดยจิตสำนึกของเขาถูกดึงกลับเข้าสู่ความทรงจำอีกครั้ง

สำหรับวิทยาลัย เหตุการณ์ของน้องใหม่ที่ใช้อุปกรณ์เครื่องเชื่อมต่อสมองและจบลงในสภาวะไร้วิญญาณ ทำให้พวกเขาต้องรับผิดชอบอย่างปฏิเสธไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากข้อถกเถียงมากมายรอบตัวจางหยุนซีเอง

เมื่อข่าวแพร่กระจายออกไป วิทยาลัยศาสนชิงซานจะต้องรับผิดชอบเป็นอันดับแรก และจะต้องเปิดเผยข้อมูลจำนวนมากต่อสาธารณะ ประการที่สอง สิ่งนี้จะส่งผลเสียอย่างรุนแรงต่อองค์กรที่อยู่เบื้องหลังด้วย

อาจารย์ และเจ้าหน้าที่ของวิทยาลัยล้วนต้องรับผิดชอบ โดยเฉพาะศาสตราจารย์หลิวที่แสดงท่าทีเร่งรีบและหันไปตะโกน: 'โทรหาทีมผู้เชี่ยวชาญเพื่อเข้าสู่โลกนิรันดร์ เพื่อไปตรวจสอบจางหยุนซี นำเครื่องเชื่อมต่อสมองมาให้ฉัน ฉันจะเข้าไปข้างในด้วย!'

ในขณะที่ทุกคนในห้องทดลองกำลังยุ่ง จู่ๆ เว่ยหวู่ก็ออกจากบริเวณพ็อดเชื่อมต่อและยืนอยู่ที่มุมห้อง จิตใจของเขาเต้นรัว

เมื่อกี้จางหยุนซีบีบเขาสองครั้ง นั่นหมายความว่าอย่างไร? สำหรับคนธรรมดาอาจไม่มีความหมายมากนัก แต่เว่ยหวู่คือใคร? กระดูกสันหลังของนักสืบสวนคดีอาชญากรรมที่ไต่ขึ้นมาจากระดับรากหญ้าด้วยความสามารถของตนเอง!

ถ้าการคว้าต้นขาในครั้งแรกของจางหยุนซีเป็นเพียงปฏิกิริยาจากจิตใต้สำนึกต่ออารมณ์ที่มากเกินไป แล้วการบีบเป็นจังหวะหลังจากนั้นมีความหมายว่าอะไร?

นี่แสดงให้เห็นว่าจิตสำนึกของจางหยุนซีออกมาแล้ว แต่เป็นช่วงเวลาสั้นๆ ที่เขาออฟไลน์ อีกอย่างเขาต้องรู้ด้วยว่าเป็นเสียงเว่ยหวู่ที่ตะโกนอยู่ข้างนอก เพราะเสียงนั้นแยกแยะได้ไม่ยาก

แต่ทำไมเขาถึงออกมาแล้วกลับเข้าไปล่ะ? นี่มันอันตรายมาก!

ม่านตาของเว่ยหวู่หดตัวลงอย่างรวดเร็ว เชื่อมโยงสิ่งนี้เข้ากับการโจมตีตอนกลางคืนของชายชุดดำและอุปกรณ์ขโมยความทรงจำต่างๆ ที่เตรียมไว้สำหรับจางหยุนซี

เว่ยหวู่ตั้งสติได้และรีบไปที่ประตู ตะโกนใส่เจ้าหน้าที่ว่า "เร็วเข้า โทรไป...!"

เจ้าหน้าที่มองไปยังเว่ยหวู่ที่กำลังขมวดคิ้วแล้วถามว่า “มีอะไรผิดปกติอย่างนั้นหรอ? แล้วให้โทรหาใคร?”

"…ช่างเถอะ!"

เว่ยหวู่มองไปที่บุคคลนั้นแล้วกลืนคำพูดที่เขากำลังจะพูดกลับ

เจ้าหน้าที่ไม่ได้สนทนาต่อแต่รีบเข้าไปในห้องเพื่อช่วยศาสตราจารย์หลิว

เว่ยหวู่ยืนอยู่ที่ประตู สายตาของเขาชั่งน้ำหนักต่อภาพที่ปรากฏต่อหน้า ในห้องนั้นมีคนมากกว่า 20 คน แต่ละคนมีท่าทีและสีหน้าที่แตกต่างกันไป ความคิดหลากหลายผุดขึ้นในจิตใจของเขา แต่ละความคิดดั่งคลื่นซัดเข้ามาไม่หยุดหย่อน สายตาของเขาที่เคยแสดงความมั่นใจ ตอนนี้เต็มไปด้วยความสงสัยและความระมัดระวัง ในแววตานั้น มีเงาของความไม่แน่ใจที่พยายามหาคำตอบในทุกมุมของห้อง

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เว่ยหวู่ก็ก้าวออกไปข้างนอกและใช้อุปกรณ์ที่ข้อมือโทรไปยังหมายเลขเฉพาะ

โทรครั้งแรกสายถูกตัดไป

เขาลองโทรอีกครั้งแต่ไม่มีใครรับสาย

ไม่นานก็มีข้อความตอบกลับ: "ฉันกำลังประชุมอยู่!"

...

ในโลกนิรันดร์ ศาสตราจารย์ปังมองดูความทรงจำของจางหยุนซี และถามเบาๆ ว่า "คุณยังไหวไหม? หากไม่ไหวพวกเราจะได้พักก่อน"

“เมื่อเราโตขึ้นเท่านั้นถึงจะรู้ว่าเราเป็นหนี้พ่อแม่ของเรามากมายจริงๆ...!” เสียงของจางหยุนซีเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความสิ้นหวัง ดูเหมือนว่าเขาจะจมดิ่งลงไปในความทรงจำในอดีตของเขาอย่างสมบูรณ์

ศาสตราจารย์ปังถอนหายใจ “ความทรงจำมักจะชวนให้คิดถึงอยู่เสมอ ทำจิตใจให้สงบ และเพลิดเพลินไปกับช่วงเวลานี้…”

จางหยุนซีไม่ตอบสนอง ดูเหมือนจมอยู่ในภวังค์แห่งอดีต

...

ที่ทางเข้าห้องปฏิบัติการ

เว่ยหวู่ปิดการฉายภาพโฮโลแกรมบนอุปกรณ์ของเขาโดยยืนพิงผนัง เขาใช้ความคิดสื่อสารกับอีกฝ่าย: "เฒ่าปัง อย่าคิดที่จะพาจางหยุนซีกลับเข้าสู่โลกของความทรงจำตอนนี้  ฉันเชื่อว่าการตื่นขึ้นในช่วงสั้นๆของเขาและกลับเข้าไปยังความทรงจำอีกครั้ง คือการส่งสัญญาณบางอย่างให้ฉัน เข้าใจไหม”

ในห้องประชุมวิทยาลัยดุษฎีบัณฑิต ศาสตราจารย์ปัง ซึ่งเป็นประธานการประชุมยืนขึ้นและพูดว่า "ขออภัยทุกคน ผมจำเป็นต้องไปเข้าห้องน้ำ พวกคุณอภิปรายกันไปก่อน"

ทุกคนพยักหน้าพร้อมกันเป็นคำตอบ

ศาสตราจารย์ปังออกจากโต๊ะประชุมแล้วรีบเดินเข้าไปในห้องน้ำ “คุณต้องการให้ฉันช่วยอะไร?”

“ให้แผนกรักษาความปลอดภัยมาที่ห้องแล็บทันที และอย่าผลีผลาม รอสัญญาณจากฉันอยู่ข้างนอก” เว่ยหวู่พูดต่อทันที "จากนั้นค้นหาผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยเครือข่าย จัดหาอุปกรณ์ให้พวกเขา และให้พวกเขาตรวจสอบฐานข้อมูลในโลกนิรันดร์ที่วิทยาลัย โดยเฉพาะในห้องทดลองชั้น 3 มองหาบัญชีที่เปิดใช้งานผิดปกติและล็อคพวกเขาเอาไว้!"

“คุณหมายถึง...?”

“อย่าคิดมาก มีคนกำลังนำทางจางหยุนซีไปในความทรงจำส่วนลึก” เว่ยหวู่หยุดชั่วคราวและกล่าวเสริม “คนร้ายอาจปลอมเป็นฉันหรือคุณก็ได้ เพราะคนอื่นไม่ได้รับความไว้วางใจจากจางหยุนซี”

“โอเค ฉันจะจัดการเรื่องนี้!”

"จำไว้ หาคนที่น่าเชื่อถือ!" เว่ยหวู่เตือนทันที “หากคุณไม่แน่ใจว่าใครน่าเชื่อถือ อย่าใช้คนจากศูนย์รักษาความปลอดภัยเครือข่ายโดยตรง แม้เราถูกกดดันเรื่องเวลา แต่เราไม่สามารถทำให้อีกฝ่ายรู้ตัวได้”

“ที่สำคัญรอสัญญาณจากฉัน”

"เข้าใจแล้ว."

หลังจากจบการสนทนา ศาสตราจารย์ปังก็ยืนอยู่ในห้องน้ำครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงโทรหาเจียวเจียวรองประธานสภานักเรียนทันที

"สวัสดีอาจารย์!"

“มีน้องใหม่ที่เก่งๆ ในปีนี้ที่เข้าร่วมชมรม Cybersecurity บ้างไหม?” ศาสตราจารย์ปังถามทันที

“มีค่ะ มีผู้ลงทะเบียนประมาณเจ็ดหรือแปดคนแล้ว เกิดอะไรขึ้นคะอาจารย์?”

“พวกเขาเก่งขนาดไหน?”

“พวกเขาล้วนมีความสามารถระดับแนวหน้า หากไม่โดดเด่น วิทยาลัยของเราคงไม่รับพวกเขา”

“เอาเฉพาะนักศึกษาใหม่ ไม่รับผู้ที่น่าสงสัยในตัวตน และไม่รับผู้ซึ่งมีภูมิหลังทางครอบครัวไม่ชัดเจน สรุปง่ายๆ หาคนที่คุณไว้ใจได้สักสองสามคนแล้วไปที่ศูนย์รักษาความปลอดภัยเครือข่ายทันที โอ้ไม่สิ! มาที่ห้องทดลองของฉันโดยตรงเลย” ศาสตราจารย์ปังสั่งย้ำอีกครั้งว่า “ฉันมีงานสำคัญให้พวกเขาทำ ขอคนเก่งๆ และไว้ใจได้!”

“โอเคค่ะอาจารย์!”

สองนาทีต่อมา เจียงซินที่กำลังดูสารคดีเทคโนโลยีและทานอาหารว่างอยู่ในหอพักของเธอ ถูกเจียวเจียวพาตัวออกไปพร้อมเด็กชายโอตาคุสายเทคนิคสองคน

"เกิดอะไรขึ้น?" เจียงซินถามในขณะที่เธอถูกเจียวเจียวดึงตัวเธอไปอย่างเร่งรีบ

“อาจารย์ของฉันมีงานด่วนให้ทำ รีบหน่อย!” เจียวเจียวเร่งเร้า

ที่ทางเข้าห้องปฏิบัติการ เว่ยหวู่ยืนกอดอก สแกนใบหน้าของทุกคนที่อยู่ข้างในอย่างระมัดระวัง

...

ประมาณห้านาทีต่อมา เจียวเจียวและเจียงซินพร้อมด้วยคนอื่นๆ ก็มาถึงห้องทดลองของศาสตราจารย์ปัง เมื่อเข้ามาก็เห็นลูกศิษย์ของศาสตราจารย์ปังสามหรือสี่คนกำลังติดตั้งอุปกรณ์ต่างๆ

"เกิดอะไรขึ้น?" เจียวเจียวถามขณะหายใจแรง

ศาสตราจารย์ปังเข้ามาจากด้านนอกและพูดกับเจียงซินและคนอื่นๆ "ถ้าฉันให้คุณเข้าถึงฐานข้อมูลของวิทยาลัยในโลกนิรันดร์ด้วยบัญชีผู้ดูแลระบบหลายบัญชี แต่ไม่มีรหัสผ่าน คุณสามารถแฮ็กเข้าไปได้หรือไม่? และคุณสามารถทราบได้ไหมว่าบัญชีใดบ้างที่ผิดปกติและกำลังใช้งานอยู่ในฐานข้อมูลนั้นกับจางหยุนซี?”

“เรื่องนี้ฉันไม่เห็นด้วย” เจียงซินยกมือขึ้น “เพราะมันผิดกฎหมายและอาจทำให้เราติดคุกได้”

ศาสตราจารย์ปังเหลือบมองเธอ: "สิ่งนี้ได้รับอนุญาตจากวิทยาลัย และเราจะแจ้งให้กลุ่มบริษัทหลิงจิงกรุ๊ปในเมืองหมิงจูทราบหลังจากนั้น"

เจียงซินปรับแว่นตาขอบดำของเธอแล้วตอบสั้นๆ: "ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

“ไม่ต้องพูดแล้ว ทำมันเดี๋ยวนี้!” ศาสตราจารย์ปังโบกมือ

น้องใหม่ทั้งสามคนนั่งที่แผงควบคุมทันที โดยใช้สายเคเบิลข้อมูลสามชุดเพื่อเชื่อมต่อโดยตรงกับฐานข้อมูลอิสระของวิทยาลัยศาสนชิงซานในโลกนิรันดร์

เจียงซินถอดนาฬิกาข้อมือของเธอออกและเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ปลายทางด้วยสายเคเบิลข้อมูลที่บางมาก เธอป้อนหมายเลขบัญชีผู้ดูแลระบบหลายชุดตามคำแนะนำของศาสตราจารย์ปัง แต่ไม่มีรหัสผ่าน

ทำไมศาสตราจารย์ปังไม่บอกรหัสผ่าน? ด้วยตำแหน่งของเขา เขาสามารถสื่อสารกับหน่วยงานของวิทยาลัยได้อย่างง่ายดายและรับบัญชีผู้ดูแลระบบจากแผนกความปลอดภัยเครือข่าย แม้ว่าอำนาจของบัญชีนี้จะต่ำมาก ไม่สามารถแก้ไขข้อมูลของโลกนิรันดร์ได้ ทำได้เพียงมีบทบาทในการกำกับดูแลและการรายงานเท่านั้น แต่มันก็สามารถเข้าถึงได้อย่างรวดเร็วเพื่อดูบัญชีที่ผิดปกติ

อย่างไรก็ตาม คำพูดของเว่ยหวู่เตือนศาสตราจารย์ปังว่าคนที่ไม่น่าเชื่อถือไม่ควรเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ใครจะรู้ไปว่าอาจมีหนอนในแผนกความปลอดภัยเครือข่ายหรือไม่? ถ้าข่าวหลุดโอกาสก็จะหมดไป

ดังนั้นคุณศาสตราจารย์ปังจึงตัดสินใจหาคนมาเจาะเข้าบัญชีผู้ดูแลระบบของวิทยาลัย ดำเนินการก่อน แล้วค่อยกังวลเรื่องการล็อคบัญชีที่ผิดปกติ!

...

เวลาเป็นสิ่งสำคัญ

ขณะที่ศาสตราจารย์ปังกำลังนำการสืบสวน ส่วนเว่ยหวู่ก็นึกถึงสถานที่อื่นๆ ภายในวิทยาลัยที่สามารถใช้เครื่องเชื่อมต่อสมองเพื่อเข้าสู่โลกนิรันดร์ได้

เขามั่นใจว่าบุคคลที่มุ่งเป้าไปที่จางหยุนซีกำลังซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งในวิทยาลัยโดยไม่มีใครสังเกตเห็น

ภายในโลกนิรันดร์

จางหยุนซีนั่งอยู่บนพื้นชั้นสามของห้องปฏิบัติการ ใบหน้าของเขาแดงก่ำและเต็มไปด้วยเหงื่อ เขาพยายามอย่างหนักเพื่อนึกถึงรายละเอียดของหลี่หยุนที่ฆ่าครอบครัวของเขา พยายามทำให้ตัวเองโกรธและสูญเสียการควบคุมอารมณ์ของเขา

ไม่มีปฏิกิริยาจากภายนอก เว่ยหวู่ผู้ดื้อรั้นหยุดทุบตีเขาแล้ว… เพราะคงรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น… ไม่เช่นนั้นผู้เชี่ยวชาญด้านการสืบสวนคดีอาชญากรรมคนนี้คงไร้ความสามารถเกินไป…