บทที่ 36 - หลี่เทาถูกลดขั้น ผลงานการรบของจูอิ้ง
บทที่ 36 - หลี่เทาถูกลดขั้น ผลงานการรบของจูอิ้ง
บทที่ 36 - หลี่เทาถูกลดขั้น ผลงานการรบของจูอิ้ง
“บนนั้นเขียนว่าอะไร” ว่านฟูจ่างต๋าจื่อเอ่ยถามทันที
ทหารต๋าจื่อนายนั้นอ่านดู แล้วกล่าวด้วยสีหน้าอัปลักษณ์ “บนนั้นบอกว่า...บอกว่าสักวันหนึ่งจะต้องบุกไปถึงราชสำนักเผ่าของเรา ตัดศีรษะประมุขเผ่า ฆ่าล้างเผ่าเรา ให้...ให้ประมุขเผ่าเรารอไว้เลย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้
ว่านฟูจ่างต๋าจื่อก็มีสีหน้าโกรธเกรี้ยว “หาที่ตาย”
“ถ่ายทอดคำสั่งลงไป”
“ไล่ตามต่อไป”
“ข้าจะฉีกร่างพวกทหารหมิงที่น่ารังเกียจพวกนี้ออกเป็นหมื่นๆ ชิ้น” ว่านฟูจ่างคำรามก้อง
“ขอรับ”
เหล่านายกองพันต๋าจื่อตะโกนรับคำสั่งเสียงดัง
...
เมืองอันซา
ค่ายทหาร
“นายกองพัน”
“ครั้งนี้แม้ว่าเราจะส่งรายงานทหารกลับไปแล้ว ไม่ทราบว่าท่านผู้บัญชาการจะตำหนิโทษพวกเราหรือไม่”
รองนายกองพันใต้บังคับบัญชาของหลี่เทาเอ่ยถามอย่างกังวล
“จะมีอะไรให้ตำหนิโทษ”
“ข้าก็ได้เขียนไปตามความเป็นจริงทุกอย่างในรายงานทหารแล้ว”
“จูอิ้งดื้อรั้นถือดี คิดจะใช้กำลังทหารอันน้อยนิดไปบุกจู่โจมเผ่าต๋าจื่อที่มีกำลังทหารนับหมื่นเฝ้ารักษาอยู่ นั่นมันคือการรนหาที่ตายอย่างไม่ต้องสงสัย”
“เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ทหารในกองพันของข้าต้องบาดเจ็บล้มตาย ข้าย่อมต้องรายงานขึ้นไป”
“แน่นอน”
“ก่อนที่จะถอนกำลังกลับมา พวกเราก็ได้ก่อกวนเผ่าต๋าจื่อแล้ว เช่นนี้แล้วจะมีอะไรให้ตำหนิโทษอีก” หลี่เทายิ้มจางๆ ไม่ได้กังวลแม้แต่น้อย
และในตอนนั้นเอง
“เรียนนายกองพัน”
“ท่านผู้บัญชาการส่งคนมา”
องครักษ์ส่วนตัวของหลี่เทาวิ่งเข้ามารายงานอย่างรวดเร็ว
“ไป”
หลี่เทารับคำทันที
จากนั้นก็นำรองนายกองพันทั้งสองคนเดินออกไปนอกโถงใหญ่
พอออกไป
ก็เห็นผู้บัญชาการองครักษ์ส่วนตัวคนสนิทของผู่ว่าน
“ท่านผู้บัญชาการเฉิน”
“ท่านผู้บัญชาการมีสิ่งใดจะสั่งการหรือ”
หลี่เทาโค้งคำนับคารวะ
“รับคำสั่งท่านผู้บัญชาการ ถ่ายทอดคำสั่งทหาร”
ผู้บัญชาการองครักษ์ส่วนตัวของผู่ว่านเหลือบมองหลี่เทาแวบหนึ่ง กล่าวเสียงเข้ม
“ข้าน้อยขอน้อมรับฟังคำสั่งทหาร”
หลี่เทาคุกเข่าลงทันที รองนายกองพันทั้งสองคนที่อยู่ด้านหลังก็คุกเข่าลงเช่นกัน
“นายกองพันหลี่เทา”
“ไม่ปฏิบัติตามคำสั่งทหารของผู้บังคับบัญชา นำทัพหนีทัพ ขี้ขลาดกลัวตาย”
“บัดนี้ ให้ปลดจากตำแหน่งนายกองพัน ลดขั้นเป็นเพียงทหารเลว”
“รองนายกองพันหวังอู่ หลิวเหว่ย ไม่รู้จักทัดทาน ลดตำแหน่งหนึ่งขั้น ลดขั้นเป็นนายกองร้อย”
“กองพันทหารม้าที่สาม ท่านผู้บัญชาการได้แต่งตั้งนายกองพันคนอื่นมารับตำแหน่งแทนแล้ว” ผู้บัญชาการเฉินถือคำสั่งทหาร อ่านออกเสียงอย่างกึกก้อง
เมื่อได้ยินเช่นนี้
หลี่เทาและรองนายกองพันทั้งสองคนข้างๆ ต่างก็สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
“ท่านผู้บัญชาการเฉิน นี่มันเพราะเหตุใด”
“ข้าไม่ปฏิบัติตามคำสั่งทหารตอนไหน ข้าหนีทัพตอนไหน”
“ที่ข้าถอยกลับมาก็เป็นคำสั่งของจูอิ้ง อีกอย่างที่ข้าไม่ปฏิบัติตามคำสั่งทหารของเขาก็เพราะว่าเขาจะพาทหารพี่น้องไปตาย ข้าไม่ได้ไม่ปฏิบัติตาม เพียงแค่ทัดทาน”
“อีกอย่าง เขาก็บอกแล้วว่า ขอเพียงแค่ข้าไปก่อกวนเผ่าทางทิศใต้ของต๋าจื่อ ก็สามารถถอนกำลังกลับมาได้ คุณโทษหักล้างกัน” หลี่เทาก็ตื่นตระหนกเช่นกัน รีบโต้เถียงทันที
“คำสั่งนี้ท่านผู่ว่านเป็นผู้บัญชาการด้วยตนเอง เหตุผลที่แท้จริงข้าก็ไม่ทราบชัด”
“แต่...มีอยู่จุดหนึ่งที่เจ้าพูดผิด”
“รักษาการผู้คุมทัพจูอิ้งนำทัพบุกจู่โจมเผ่าต๋าจื่อไม่ใช่การรนหาที่ตาย ผลงานการรบครั้งนี้ถูกส่งกลับมาแล้ว ท่านรักษาการผู้คุมทัพจูอิ้งนำทัพบุกทะลวงเผ่าทางทิศเหนือของต๋าจื่อ สังหารศัตรูนับหมื่น ผลงานการรบยิ่งใหญ่ไพศาล”
“กองพันทั้งห้าใต้บังคับบัญชาของท่านรักษาการผู้คุมทัพจูอิ้ง มีเพียงกองพันที่สามของเจ้าที่หนีทัพ กองพันที่เหลือล้วนติดตาม สร้างผลงานเพื่อบ้านเมือง”
“เพราะการกระทำของท่านรักษาการผู้คุมทัพจูอิ้ง ทำให้ทั้งเผ่าต๋าจื่อถูกดึงดูดความสนใจไว้ ไม่สามารถส่งกำลังไปช่วยราชสำนักหยวนได้ ทำให้ต้าหนิงปลอดภัยไร้กังวลชั่วคราว ถือเป็นความดีความชอบครั้งยิ่งใหญ่”
“เจ้าในฐานะทหารต้าหมิง กลับหนีทัพ ไม่ปฏิบัติตามคำสั่งทหาร ขี้ขลาดกลัวตาย น่าละอายสิ้นดี”
ผู้บัญชาการเฉินกล่าวเสียงเย็นชา
สำหรับหลี่เทา เขาก็ไม่มีท่าทีที่ดีอะไรด้วย
ในกองทัพย่อมมีวิธีจัดการแบบกองทัพ ย่อมมีท่าทีแบบกองทัพ
คนขี้ขลาดกลัวตาย ย่อมถูกรังเกียจเดียดฉันท์
พูดจบ
ผู้บัญชาการเฉินก็ไม่เสียเวลาอีกต่อไป โยนคำสั่งทหารที่ประทับตราใหญ่ของผู้บัญชาการในมือให้หลี่เทาทันที จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป
เมื่อมองดูคำสั่งทหารที่อยู่เบื้องหน้า
สีหน้าของหลี่เทาก็อัปลักษณ์อย่างยิ่ง
“เขาทะลวงเผ่าต๋าจื่อได้จริงๆ”
“เพียงแค่กำลังทหารสี่พันนาย”
“นี่มันเป็นไปได้อย่างไร”
ในใจของหลี่เทาสับสนวุ่นวาย เห็นได้ชัดว่าเขาคาดไม่ถึงว่าจูอิ้งจะสามารถสร้างผลงานการรบได้ถึงเพียงนี้
แต่พอคิดกลับกัน
ในใจของหลี่เทาก็พลันบังเกิดความเคียดแค้นอย่างรุนแรง “จะต้องเป็นเจ้าจูอิ้งนั่นแน่ๆ ที่ไม่รักษาสัญญา จงใจรายงานต่อท่านผู้บัญชาการ บอกว่าข้าหนีทัพ ไอ้คนเลวทราม มันสมควรตาย”
“นายกองพัน”
“ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไรกันดี”
รองนายกองพันทั้งสองคนมองหลี่เทาด้วยสีหน้าขมขื่น
“เรื่องนี้ยังไม่จบง่ายๆ แน่”
“จูอิ้ง”
ใบหน้าของหลี่เทาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น
เห็นได้ชัด
ว่าเขาเข้าใจแล้วว่าตนเองถูกจูอิ้งเล่นงานเสียแล้ว
...
เวลาผ่านไปชั่วพริบตา
แดนเหนือ
ภายใต้ม่านราตรี
นอกจากแสงจันทร์สลัวๆ แล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างก็เงียบสงัดไร้สุ้มเสียง
จูอิ้งกำลังกางแผนที่ออกมาพิจารณาดู
ณ กองไฟแห่งหนึ่ง
จูอิ้งและเหล่านายกองพันต่างนั่งล้อมวงอยู่ด้วยกัน
“ท่านผู้คุมทัพ”
“พวกต๋าจื่อนั่นถูกล่อไปทางอื่นแล้ว”
“ต้อนม้าศึกหนึ่งพันกว่าตัววิ่งไปทางทิศตะวันตกกับทิศตะวันออก รอยกีบม้าสับสนอลหม่านโดยสิ้นเชิง พวกมันก็ถูกทำให้หลงทางโดยสมบูรณ์”
“ในแดนเหนืออันกว้างใหญ่ไพศาลนี้ พวกมันอยากจะหาพวกเราเจอไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” จางอู่รายงานยิ้มๆ
“ก่อนหน้านี้ที่ต้องอยู่ที่แดนเหนือแห่งนี้ ทุกคนต่างก็คิดว่าเป็นเส้นทางที่ไปแล้วมีแต่ตาย แต่ท่านผู้คุมทัพกลับพาพวกเรามีชีวิตรอดมาได้หลายวันถึงเพียงนี้ แถมยังทำให้พวกต๋าจื่อต้องเสียเปรียบครั้งใหญ่อีกด้วย พูดกันตามประสาว่า ฆ่าหนึ่งเท่าทุน ฆ่าสองคือกำไร เช่นนั้นพวกเราก็คงจะได้กำไรไม่ใช่น้อยๆ แล้ว” เว่ยฉวนมองจูอิ้งด้วยสายตาเลื่อมใส
“ใช่แล้ว”
“เดิมทีข้าน้อยเห็นท่านผู้คุมทัพอายุน้อย ก็คิดเพียงแค่ว่าท่านผู้คุมทัพจะพาพวกเราไปตาย แม้ว่าจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านผู้คุมทัพ แต่ในใจก็ยังคงกังวลและไม่ยอมรับอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ หากใครกล้าพูดจาไม่ดีถึงท่านผู้คุมทัพต่อหน้าพวกเรา ข้าจะตบปากมันฉาดใหญ่เลย” จวงเหว่ยก็กล่าวผสมโรงยิ้มๆ
จากคำพูดของพวกเขาก็สามารถฟังออกได้
ว่าหลังจากผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่มาหลายวันนี้
จูอิ้งพาพวกเขาบุกทะลวงเผ่าศัตรู สังหารทหารม้าต๋าจื่อหลายพันนาย
ผลงานการรบเช่นนี้ก็ทำให้พวกเขาสะใจอย่างยิ่ง
และก็ทำให้พวกเขายอมเชื่อมั่นในตัวจูอิ้งโดยสิ้นเชิง ไม่มีการตัดพ้อใดๆ อีกต่อไป
“สถิติการบาดเจ็บล้มตายสรุปออกมาหรือยัง” จูอิ้งวางแผนที่ลง กล่าวเสียงเข้ม
“ท่านผู้คุมทัพ”
“ครั้งนี้ที่ปะทะกับพวกต๋าจื่อโดยตรง แม้ว่ากำลังพลของเราจะด้อยกว่าอยู่บ้าง แต่ลูกผู้ชายชาวฮั่นของเราทุกคนล้วนเป็นนักรบ ศึกครั้งนี้สังหารศัตรูไปอย่างน้อยสี่พันคน กองทัพเราเสียชีวิตไปสองร้อยห้าสิบเจ็ดนาย บาดเจ็บสี่ร้อยแปดสิบนาย” เว่ยฉวนรายงานด้วยสีหน้าตื่นเต้น
ผลงานการรบถึงเพียงนี้ ไม่เรียกว่าชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่คงไม่ได้แล้ว
อีกทั้งยังเป็นชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
แน่นอน
ณ ที่นี้ เหล่านายกองพันทุกคนต่างก็รู้ดี
ว่าการที่สามารถได้รับชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้ รากฐานสำคัญก็ยังคงอยู่ที่จูอิ้ง หากไม่ใช่เพราะจูอิ้งกล้าหาญดุร้ายไร้เทียมทาน บุกทะลวงเข้าไปในทัพศัตรูเพียงลำพัง สังหารแม่ทัพศัตรูท่ามกลางกองทัพนับพัน ฟันธงแม่ทัพศัตรู ไม่ได้ทำให้ขวัญกำลังใจทหารศัตรูแตกสลาย เช่นนั้นทหารใต้บังคับบัญชาของพวกเขาก็คงจะไม่บาดเจ็บล้มตายเพียงเท่านี้
ดั่งเช่นที่จูอิ้งเคยกล่าวไว้เมื่อครั้งที่ยังเป็นนายกองพัน แม่ทัพไม่กลัวตาย ทหารไม่คิดเอาตัวรอด นั่นคือกองทัพที่จะได้รับชัยชนะร้อยครั้ง
ทุกครั้งที่เกิดศึกใหญ่ จูอิ้งจะเป็นคนแรกที่บุกทะลวงนำหน้าเสมอ นี่คือการปลุกขวัญกำลังใจให้แก่ทหารทุกนาย
แน่นอน
การเสริมพลังจากตราประทับอำนาจขุนนางก็เป็นเหตุผลที่ทำให้กำลังรบของทหารใต้บังคับบัญชาของจูอิ้งเพิ่มขึ้น และมีการบาดเจ็บล้มตายน้อยถึงเพียงนี้
“ชั่วคราวนี้สลัดพวกต๋าจื่อหลุดแล้ว”
“ให้ทหารพี่น้องพักผ่อนกันให้เต็มที่ นอนหลับให้สบาย”
“คืนนี้ ข้าจะอยู่ยามเอง” จูอิ้งกล่าว ยิ้มๆ
[จบแล้ว]