บทที่ 31 - เฝิงเซิ่งมาเยือนต้าหนิง
บทที่ 31 - เฝิงเซิ่งมาเยือนต้าหนิง
บทที่ 31 - เฝิงเซิ่งมาเยือนต้าหนิง
“ข้าน้อยขอคารวะต้อนรับซ่งกั๋วกง”
“ขอต้อนรับท่านแม่ทัพทุกท่าน”
ผู่ว่านนำพาเหล่าขุนนางน้อยใหญ่ของเมืองต้าหนิง โค้งคำนับคารวะต่อผู้มาเยือน
แม่ทัพเฒ่าผู้เป็นหัวหน้าคณะยกยิ้มเล็กน้อย พลางยกมือขึ้น “ท่านผู่ว่าน มิต้องมากพิธี”
“ขอบพระคุณซ่งกั๋วกง” ผู่ว่านรีบกล่าวขอบคุณ
“สถานการณ์ของเมืองต้าหนิง เป่ยหยวน แล้วก็พวกต๋าจื่อตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง” ซ่งกั๋วกง เฝิงเซิ่ง เอ่ยถามขึ้นทันที
ผู่ว่านเหลือบมองไปรอบๆ ก่อนจะรีบผายมือนำทาง “เชิญซ่งกั๋วกงเข้าไปสนทนารายละเอียดด้านในตำหนักก่อนเถิด ที่นี่คนพลุกพล่าน ตาคนเยอะ”
“ดี”
เฝิงเซิ่งไม่ได้ปฏิเสธ เดินตามผู่ว่านเข้าไปยังโถงว่าการ
ขณะเดียวกัน เหล่าทหารองครักษ์ส่วนตัวนับพันนายที่ติดตามเฝิงเซิ่งมา ก็เคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย กระจายกำลังเฝ้าระวังอยู่ด้านนอกโถงว่าการ ส่วนหนึ่งก็ตามเข้าไปคุ้มกันเฝิงเซิ่งถึงด้านใน
กั๋วกงแห่งราชวงศ์ปัจจุบัน ย่อมมีสถานะสูงส่งอย่างยิ่ง
หากเกิดเหตุไม่คาดฝันใดๆ ขึ้น ย่อมเป็นเรื่องใหญ่สะเทือนแผ่นดินต้าหมิงอย่างแน่นอน
ภายในโถงว่าการใหญ่
เฝิงเซิ่งนั่งลงบนตำแหน่งประธานอย่างสง่างาม เหล่าแม่ทัพนายกองที่ติดตามมาต่างก็นั่งลงตามลำดับอาวุโส
“เรียนซ่งกั๋วกง”
“บัดนี้ราชสำนักหยวนได้ส่งกองทัพบุกโจมตีเมืองฮุ่ยโจวซึ่งเป็นเมืองชายแดนของต้าหนิงเราแล้ว”
“ข้าน้อยได้สั่งการให้กองกำลังชายแดนสองหมื่นนายไปตั้งรับแล้ว แม้ว่าการบุกของราชสำนักหยวนจะดุดัน แต่ก็ยังไม่สามารถตีฝ่าประตูเมืองเข้ามาได้ ยังสามารถต้านทานไว้ได้จนกว่ากองทัพหลักของต้าหมิงเราจะมาถึง เมื่อถึงตอนนั้นพวกเราก็จะสามารถเปลี่ยนจากตั้งรับเป็นรุกกลับได้” ผู่ว่านรีบรายงานสถานการณ์
“แล้วสถานการณ์ทางแดนเหนือเล่าเป็นอย่างไร” เฝิงเซิ่งเอ่ยถามต่อ
เหตุผลที่เขารุดหน้านำกองทัพมาก่อน ก็เพื่อต้องการรับทราบสถานการณ์การรบโดยตรง เพื่อที่จะได้วางแผนรับมือและกำจัดนาฮาชูได้ดียิ่งขึ้น
“เรียนซ่งกั๋วกง”
“ก่อนที่ราชสำนักหยวนจะเคลื่อนทัพ พวกต๋าจื่อเจี้ยนโจวที่สวามิภักดิ์ต่อราชสำนักหยวนได้ส่งคนมาก่อกวนความสงบสุขของเมืองต้าหนิง สังหารราษฎร ข้าน้อยได้รับพระบัญชาจากองค์รัชทายาท ให้กองกำลังชายแดนต้าหนิงออกปราบปรามภัยโจร แต่แท้จริงแล้วก็คือการบุกโจมตีพวกต๋าจื่อเจี้ยนโจว เพื่อนำความสงบสุขกลับคืนสู่ต้าหนิง และเพื่อดึงดูดความสนใจของราชสำนักหยวน”
“หลังจากการปะทะกันที่ชายแดนกับพวกต๋าจื่อเจี้ยนโจว พวกเราก็สามารถผลักดันพวกมันให้ถอยร่นกลับเข้าไปในดินแดนของพวกมันได้กว่าร้อยลี้”
“ระหว่างที่ไล่ตาม พวกต๋าจื่อกลับหลบเลี่ยงไม่ยอมรบ มีเจตนาที่จะถ่วงเวลากองทัพเรา”
“ดังนั้น กองทัพเราจึงได้แบ่งกำลังออกเป็นสองสาย กองกำลังหลักบุกโจมตีดินแดนเหลียวตงของราชสำนักหยวนจากทางแดนเหนือ เพื่อดึงดูดความสนใจของราชสำนักหยวนและตรึงกำลังทัพหยวนไว้ ส่วนหนึ่งได้ทิ้งทหารม้าฝีมือดีหลายพันนายไว้ในแดนเหนือเพื่อถ่วงเวลากลุ่มต๋าจื่อ” ผู่ว่านรายงานสถานการณ์ตามความเป็นจริง
เมื่อได้ยินเช่นนี้
เฝิงเซิ่งก็ขมวดคิ้ว “ทหารหลายพันนายที่ทิ้งไว้ในแดนเหนือมิเท่ากับว่าตกอยู่ในอันตรายหรอกหรือ”
เขาบัญชาการทัพมานานหลายปี
แม้จะฟังจากคำพูดเพียงไม่กี่คำของผู่ว่าน ก็สามารถมองเห็นภาพรวมของสถานการณ์การรบได้ทันที
“เพื่อต้าหมิง ทุกสิ่งล้วนคุ้มค่า”
“แม้ว่าต๋าจื่อเจี้ยนโจวจะเป็นเพียงชนเผ่าเล็กๆ แต่พวกมันทุกคนล้วนเป็นทหาร หากไม่ตรึงกำลังพวกมันไว้ พวกมันอาจจะร่วมมือกับราชสำนักหยวนบุกโจมตีต้าหมิงเรา การใช้ทหารหลายพันนายเพื่อตรึงกำลังต๋าจื่อเจี้ยนโจว ขอเพียงแค่ต้านทานไว้ได้จนกว่ากองทัพหลักของต้าหมิงเราจะมาถึง ทุกอย่างก็คุ้มค่า” ผู่ว่านรีบตอบ
เฝิงเซิ่งพยักหน้า
หากมองในภาพรวมแล้ว ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ
“จริงสิ”
“นายกองพันจูอิ้ง ผู้ที่สังหารศัตรูนับร้อย สังหารแม่ทัพ ยึดธงรบผู้นั้นเล่า อยู่ที่ใด” เฝิงเซิ่งเอ่ยถามยิ้มๆ
แม้ว่าเขาจะกำลังเคลื่อนทัพอยู่ภายนอก แต่รายงานชัยชนะที่ส่งกลับไปยังเมืองอิ้งเทียน เฝิงเซิ่งก็ได้รับทราบเช่นกัน
ยิ่งไปกว่านั้น องค์จักรพรรดิองค์ปัจจุบันยังได้มีพระบรมราชโองการ ให้ประกาศผลงานการรบนี้ไปทั่วทั้งกองทัพเพื่อเป็นขวัญกำลังใจแก่เหล่าทหาร
“เรียนซ่งกั๋วกง”
“ผู้ที่เสนอแผนแบ่งกำลังบุกจู่โจมราชสำนักหยวน และใช้ทหารม้าตรึงกำลังพวกต๋าจื่อ ก็คือนายกองพันจูอิ้งผู้นี้เอง”
“จูอิ้งมีความกล้าหาญดุร้ายไม่เกรงกลัว เสนอแผนการ และรับภารกิจนี้ด้วยตนเอง”
“บัดนี้ เขาได้อาสานำทหารห้าพันนายเข้าไปในดินแดนต๋าจื่อแดนเหนือ เพื่อก่อกวนและถ่วงเวลาการเคลื่อนทัพของพวกต๋าจื่อ”
“บัดนี้ ข้าน้อยได้เลื่อนตำแหน่งให้จูอิ้งเป็นรักษาการผู้คุมทัพ คุมกำลังทหารห้าพันนาย ตามกฎระเบียบผลงานการรบแล้ว”
“รอเพียงแค่ทำภารกิจสำเร็จ จูอิ้งก็จะได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้คุมทัพอย่างเป็นทางการ” ผู่ว่านรีบกล่าว
“จูอิ้ง เขามีความกล้าหาญจริงๆ อีกทั้งยังมีหัวใจที่ภักดีปกป้องบ้านเมือง ควรค่าแก่การสนับสนุน” เฝิงเซิ่งเอ่ยชมขึ้นมาประโยคหนึ่ง
และในตอนนั้นเอง
“รายงาน”
“มีรายงานทหารจากเมืองอันซาส่งมา”
องครักษ์ส่วนตัวนายหนึ่งของผู่ว่านถือสาส์นรายงานทหารวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“หรือว่าจะถอนทัพกลับมาแล้ว” ผู่ว่านลอบคิดในใจ
เขาโบกมือทันที
องครักษ์ส่วนตัวรีบนำสาส์นรายงานทหารเข้ามามอบให้
ผู่ว่านรีบเปิดอ่านอย่างรวดเร็ว แต่สีหน้าพลันเปลี่ยนไปทันที
“ท่านจือฝู่ เกิดอะไรขึ้น” เฝิงเซิ่งเห็นสีหน้าของผู่ว่าน ก็เอ่ยถามขึ้นทันที
ผู่ว่านกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด “จูอิ้งออกจะบุ่มบ่ามเกินไปหน่อย”
“เชิญซ่งกั๋วกงอ่านดู”
พูดจบ
ผู่ว่านก็ยื่นสาส์นรายงานทหารในมือให้เฝิงเซิ่ง
เฝิงเซิ่งรับสาส์นรายงานทหารมาอ่าน สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันทีเช่นกัน
“บุ่มบ่ามเกินไปจริงๆ”
“พวกต๋าจื่อมีกำลังทหารนับหมื่น”
“ใช้ทหารม้าหนึ่งพันนายโจมตีลวง แล้วให้ทหารม้าสี่พันนายฉวยโอกาสบุกจู่โจมค่าย เผ่าต๋าจื่อมีการป้องกันที่แน่นหนาเช่นนั้น นี่มันเป็นการรนหาที่ตายชัดๆ”
“หากเป็นข้าบัญชาการทัพ ข้าจะค่อยๆ ก่อกวนไปทีละน้อย ไม่ปะทะกับพวกต๋าจื่อโดยตรง ขอเพียงแค่ถ่วงเวลาไว้ก็พอ” เฝิงเซิ่งค่อยๆ เอ่ยขึ้น สีหน้าฉายแววผิดหวังออกมาเล็กน้อย
เห็นได้ชัด
ว่าสาส์นรายงานทหารฉบับนี้ คือฉบับที่หลี่เทาซึ่งถอนทัพกลับต้าหนิงแล้วเป็นผู้ส่งมา
ครั้งนี้เขานำทหารใต้บังคับบัญชาถอนทัพกลับมาต้าหนิงแล้ว เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกไล่เบี้ยความผิดในภายหลัง เขาจึงต้องปัดความรับผิดชอบทั้งหมดออกจากตัว และที่สำคัญคือต้องรายงานไปว่าจูอิ้งนั้นดื้อรั้นถือดี ยืนกรานที่จะใช้กำลังทหารอันน้อยนิดไปบุกจู่โจมเผ่าต๋าจื่อ
“ครั้งนี้จูอิ้งบุ่มบ่ามเกินไปจริงๆ ตกอยู่ในอันตรายแล้ว” ผู่ว่านถอนหายใจออกมาเช่นกัน
ณ เวลานี้
เขาถึงกับนึกภาพจูอิ้งและทหารม้าอีกสี่พันนายใต้บังคับบัญชาของเขา ถูกกองทัพต๋าจื่อล้อมปราบจนสิ้นทัพได้เลย
“น่าเสียดาย”
“แม่ทัพหนุ่มผู้กล้าหาญเช่นนี้ สุดท้ายก็มีแต่ความห้าวหาญ แต่กลับไม่รู้จักการบัญชาการทัพเอาเสียเลย” เฝิงเซิ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเจือปนความเสียดาย
ก่อนที่เขาจะมา
เขายังได้ยินมาว่าองค์จักรพรรดิองค์ปัจจุบันทรงยกย่องชมเชยจูอิ้งเป็นพิเศษ กล่าวว่าความกล้าหาญของเขาคือที่สุดแห่งทหารต้าหมิง ควรค่าให้ทหารต้าหมิงทุกคนยึดถือเป็นแบบอย่าง
แต่บัดนี้...
“พอจะมีทางติดต่อจูอิ้งได้หรือไม่”
“หากติดต่อได้ ให้เขารีบถอนทัพกลับมาทันที”
“ส่วนพวกต๋าจื่อ ชั่วคราวนี้ยังไม่ต้องกังวล ภายในสิบวัน กองทัพต้าหมิงสองแสนนายของเราจะมารวมตัวกันที่ต้าหนิง” เฝิงเซิ่งกล่าวเสียงเข้ม
“ข้าน้อยจะรีบส่งคำสั่งไปยังนายกองพันที่รักษาการณ์อยู่ที่เมืองอันซา ให้ส่งคนไปตามหาทันที” ผู่ว่านรีบกล่าว
เห็นได้ชัด
แม้ว่าครั้งนี้จูอิ้งจะทำผิดพลาดที่บุ่มบ่ามและประมาทศัตรูเกินไป
แต่ผลงานความดีความชอบของเขาก็ยังคงเป็นที่ยอมรับขององค์จักรพรรดิองค์ปัจจุบัน เพิ่งจะให้ประกาศไปทั่วทั้งกองทัพถึงผลงานการสังหารศัตรูนับร้อยของจูอิ้ง หากต้องมาตายในแดนเหนือจริงๆ ย่อมไม่ใช่เรื่องดีต่อต้าหมิงแน่
“อืม” เฝิงเซิ่งพยักหน้า ไม่ได้กล่าวอะไรอีก
หลังจากนั่งลง
เฝิงเซิ่งก็เตรียมที่จะวางแผนการเคลื่อนทัพและกลยุทธ์การบุกโจมตีต่อไป
แต่ในตอนนั้นเอง
“รายงาน”
“สาส์นด่วนจากนกพิราบสื่อสารของรักษาการผู้คุมทัพจูอิ้งแดนเหนือ”
“ขอให้ท่านได้โปรดอ่าน”
ทหารนายหนึ่งที่รับผิดชอบดูแลนกพิราบสื่อสารวิ่งเข้ามาในท้องพระโรงอย่างรวดเร็ว คารวะอย่างนอบน้อม
“สาส์นด่วนจากนกพิราบสื่อสารของจูอิ้ง”
สีหน้าของผู่ว่านฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย
“ท่าน”
“ก่อนหน้านี้ที่รักษาการผู้คุมทัพจูอิ้งยังคงอยู่ที่แดนเหนือ เขาได้ขอนกพิราบสื่อสารจากท่านแม่ทัพเฉินไว้หลายตัว เพื่อใช้ในการส่งข่าว” องครักษ์ส่วนตัวที่อยู่ข้างๆ ผู่ว่านกระซิบตอบ
“ดูท่าทางแล้ว จูอิ้งคงจะไม่เป็นอะไร”
เฝิงเซิ่งเผยรอยยิ้มออกมา
“รีบนำเข้ามา” ผู่ว่านโบกมือสั่งทหารที่อยู่ในท้องพระโรงทันที
ทหารนายนั้นรีบก้าวไปข้างหน้า แกะสาส์นรายงานทหารของจูอิ้งออกมา
[จบแล้ว]