บทที่ 200 - ไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะ

บทที่ 200 - ไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะ

นานมาแล้ว นานมากๆ เลยงั้นหรือ?

ประโยคนี้ตอบมาก็เหมือนไม่ได้ตอบนั่นแหละ อาจารย์อามักจะชอบพูดจาแบบนี้อยู่เรื่อยเลย

ฉือจิ่วอวี๋อดไม่ได้ที่จะแอบบ่นอุบอิบอยู่ในใจ

เมื่อเห็นสวีสิงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เธอก็รีบขยับเข้าไปใกล้ๆ ทันที

"อาจารย์อาจะทักหาใครเหรอคะ?"

"มาถึงถิ่นของคนอื่นเขาแล้ว ก็ต้องส่งข้อความไปบอกเจ้าบ้านเขาสักหน่อยสิ"

"อ๋อ" ฉือจิ่วอวี๋แหงนหน้ามองสวีสิง "ท่านเจ้าสำนักเสียงวิญญาณเหรอคะ?"

คราวที่แล้วตอนที่มีงานประลองย่อยระหว่างสำนัก เธอก็เคยเจอหน้าท่านเจ้าสำนักเสียงวิญญาณมาแล้ว

"ไม่ใช่หรอก เป็นบรรพชนวิญญาณน่ะ"

บรรพชนวิญญาณ?

ฉือจิ่วอวี๋กะพริบตาปริบๆ ก่อนจะเบนสายตากลับไปมองที่หน้าจอโทรศัพท์ของสวีสิง

ก็เห็นว่าอาจารย์อากดเข้าไปในกลุ่มแชตที่มีชื่อว่า 'กลุ่มสวัสดิการวัยเกษียณขาใหญ่ไท่เสวียน'

"???"

นี่มันอะไรกันเนี่ย ชื่อกลุ่มแชตที่อาจารย์อาตั้งขึ้น มันจะดูเป็นกันเองติดดินเกินไปหน่อยไหม?

"ทำไม ศิษย์พี่หญิงไม่เคยเล่าเรื่องนี้ให้เจ้าฟังเลยงั้นหรือ?" สวีสิงเอ่ยถามกลั้วหัวเราะ

"ท่านอาจารย์ไม่มีทางเล่าเรื่องพวกนี้ให้ฉันฟังหรอกค่ะ"

ฉือจิ่วอวี๋จ้องมองหน้าจอโทรศัพท์เขม็ง ดูข้อความสองสามบรรทัดที่ปรากฏอยู่บนนั้น ซึ่งล้วนแต่เป็นสติกเกอร์ที่เปียเสวี่ยหนิงกับบรรพชนประสานรักส่งมาสู้กันก่อนหน้านี้

"เอาล่ะ เลิกซนได้แล้ว"

สวีสิงยกมือขึ้นผลักหัวเธอให้ถอยห่างออกไป

"โธ่เอ๊ย ขอดูหน่อยก็ไม่ได้! เมื่อก่อนตอนที่อยู่เมืองเสวียนเจี้ยน เวลาฉันจะส่งข้อความหาใครฉันก็ไม่เคยปิดบังอาจารย์อาเลยนะ!"

"มันไม่เหมือนกันหรอก ต่อให้เจ้าจะปิดบังยังไง ข้าก็มองเห็นอยู่ดีนั่นแหละ"

"..."

พลังฝึกปรือสูงส่งแล้วมันวิเศษนักหรือไง!

ฉือจิ่วอวี๋เบ้ปากอย่างขัดใจ

ทว่าเมื่อสายตาเหลือบไปเห็นใบหม่อนหิมะอีกใบหนึ่งร่วงหล่นอยู่บนพุ่มไม้ริมทางเดิน เธอก็รีบหันกลับมาสนใจมันแทน

"อาจารย์อาช่วยถืออันนี้ให้หน่อยสิคะ"

หลังจากยื่นใบหม่อนหิมะใบแรกให้สวีสิงถือ เธอก็รีบวิ่งไปเก็บใบไม้ใบนั้นทันที

สวีสิงส่ายหน้ายิ้มๆ ก่อนจะพิมพ์ข้อความส่งลงไปในกลุ่มขาใหญ่

บรรพชนกระบี่ "ข้ามาถึงสำนักเสียงวิญญาณแล้ว @บรรพชนวิญญาณ"

บรรพชนประสานรัก "/อิโมจิทำหน้าสงสัย"

บรรพชนประสานรัก "นี่พวกท่านรู้จักกันมาตั้งนานขนาดนี้แล้ว ยังไม่ได้แอดเพื่อนกันอีกเหรอเนี่ย?"

ยัยนี่โผล่มาได้ตลอดเวลาเลยจริงๆ

บรรพชนวิญญาณ "ตกลง"

บรรพชนวิญญาณ "คนที่ข้าจัดเตรียมไว้ก็น่าจะไปถึงแล้วเหมือนกัน"

บรรพชนประสานรัก "/อิโมจิทำหน้าตกใจกลัว"

บรรพชนประสานรัก "ท่านถึงขั้นคำนวณตำแหน่งของท่านพี่ชายได้เลยงั้นเหรอ"

บรรพชนวิญญาณ "มีกล้องวงจรปิด"

พวกเขาสองคนเดินทางมาถึงสำนักเสียงวิญญาณได้สักพักแล้ว แถมสวีสิงก็ไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังร่องรอยของตัวเองด้วย

บรรพชนประสานรัก "..."

บรรพชนประสานรัก "นี่ท่านคงไม่ได้นั่งจ้องจอมอนิเตอร์อยู่ตลอดเวลาหรอกใช่ไหม?"

แน่นอนว่าไม่มีข้อความตอบกลับใดๆ ทั้งสิ้น

ทันใดนั้น สวีสิงก็สัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้นมองไปข้างหน้า

ฉือจิ่วอวี๋วิ่งไปจนเกือบจะถึงใบหม่อนหิมะใบนั้นแล้ว และเธอกำลังจะเอื้อมมือไปหยิบมัน...

ทว่ากลับมีมือขาวผ่องเนียนนุ่มของใครบางคนไวกว่า แย่งหยิบใบหม่อนหิมะใบนั้นตัดหน้าเธอไปเสียก่อน

หา?

ฉือจิ่วอวี๋เงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าเจ้าของมือเป็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยน่ารัก ดวงตาเรียวโค้งราวกับพระจันทร์เสี้ยว แฝงไว้ด้วยรอยยิ้มบางๆ ดูอ่อนโยนราวกับแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูใบไม้ผลิ

ผมยาวสยายประบ่า สวมเสื้อแขนยาวไหมพรมสีครีมจับคู่กับกางเกงขายาวทรงหลวม ดีไซน์เรียบง่ายแต่กลับยิ่งขับเน้นบุคลิกอันอ่อนโยนของเธอให้โดดเด่นยิ่งขึ้น

ส่วนข้างกายของเธอนั้น เป็นชายหนุ่มผมดำนัยน์ตาสีม่วง สวมเสื้อโค้ตสีดำตัวยาว

ดูเหมือนว่าทั้งสองคนน่าจะเป็นคู่รักกัน

ส่วนระดับพลัง... เธอก็มองไม่ทะลุเหมือนกัน

อืม...

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ฉือจิ่วอวี๋ก็ตัดสินใจหันหลังเดินกลับไป

ทว่าเมื่อแอบเหลียวหลังกลับไปมอง เธอกลับพบว่าคนทั้งสองกำลังเดินตามเธอมาติดๆ

หืม??!

สองคนนี้ต้องการอะไรกันแน่?

เธอรีบเร่งฝีเท้าเดินไปหลบอยู่ข้างๆ อาจารย์อา

จากนั้นก็หันขวับกลับไปตะโกนถามเสียงดังลั่น "พวกคุณเป็นใครกัน ทำไมถึงต้องเดินตามฉันมาด้วย!"

ทันทีที่พูดจบ หญิงสาวคนนั้นก็ยื่นใบหม่อนหิมะในมือมาให้เธอ

"รับไปสิ"

เสียงของอาจารย์อาก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเธอเช่นกัน

ฉือจิ่วอวี๋รับใบหม่อนหิมะมาด้วยความมึนงง จากนั้นก็เห็นหญิงสาวคนนั้นค้อมตัวทำความเคารพอาจารย์อาของเธอ

"ผู้น้อยหนิงหว่านจู๋ ขอน้อมคารวะท่านผู้อาวุโสบรรพชนกระบี่เจ้าค่ะ"

"อืม สหายเต๋าบรรพชนวิญญาณช่างใส่ใจจริงๆ"

หนิงหว่านจู๋?

นี่มันศิษย์สำนักเสียงวิญญาณที่คอยติดตามจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนในตำนานบทนั้นนี่นา!

บุคคลท่านนี้ถือเป็นบุคคลลึกลับตัวฉกาจเลยทีเดียว แม้ว่านางจะคอยติดตามอยู่ข้างกายจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนมาโดยตลอด แต่บางทีอาจจะเป็นเพราะทางสำนักเสียงวิญญาณจงใจปกปิดข้อมูล ทำให้ผู้คนในโลกภายนอกล่วงรู้เรื่องราวเกี่ยวกับตัวนางน้อยมาก

ในเมื่อนางคือหนิงหว่านจู๋ ถ้างั้นผู้ชายที่ยืนอยู่ข้างๆ นางคนนี้ก็คงต้องเป็น...

ฉือจิ่วอวี๋อดไม่ได้ที่จะนึกถึงข่าวสารที่เธอเพิ่งอ่านเจอในเครือข่ายวิญญาณเมื่อไม่นานมานี้

"หยวน ทำไมเจ้าถึงได้เปลี่ยนรูปลักษณ์ไปเป็นแบบนี้ล่ะ?" สวีสิงเอ่ยถาม

พร้อมกับแสงวิญญาณที่สว่างวาบขึ้นบนใบหน้า หยวนก็กลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิมของเขา

"ศิษย์พี่ศิษย์น้องของหว่านจู๋บอกว่ารู้สึกไม่ถูกชะตากับหน้าตาของข้าน่ะ" เขาตอบกลั้วหัวเราะอย่างขมขื่น "อีกอย่าง ฐานะของข้าเวลาออกไปเดินเพ่นพ่านข้างนอกมันก็ค่อนข้างจะวุ่นวายนิดหน่อยด้วย"

คนที่มีความเคารพศรัทธาต่อชื่อเสียงของ 'จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวน' ไม่ได้มีอยู่แค่ในสมาพันธ์ฝ่ายธรรมะเท่านั้นหรอกนะ

แต่เหตุผลหลักก็คงหนีไม่พ้นข้อแรกนั่นแหละ

ฉือจิ่วอวี๋รู้สึกประหลาดใจมาก ผู้ชายคนนี้คือจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนจริงๆ ด้วยแฮะ!

"นี่คือลูกศิษย์ของศิษย์พี่หญิงข้า ฉือจิ่วอวี๋"

"ผู้น้อยเคยได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามาบ้างแล้ว อันดับหนึ่งในหมู่คนรุ่นใหม่ของสำนักเซียน ยินดีที่ได้รู้จักจ้ะ ศิษย์น้องฉือ" หนิงหว่านจู๋ยื่นมือออกไปทักทาย

ในระหว่างเจ็ดสำนักเซียนใหญ่ หากความสัมพันธ์ระหว่างศิษย์ในสำนักอยู่ในเกณฑ์ดี ก็สามารถเรียกขานกันแบบนี้ได้

"สวัสดีค่ะท่านศิษย์พี่หนิง!"

ศิษย์พี่หนิงท่านนี้ ดูเป็นคนอ่อนโยนเหมือนกับข่าวลือที่เคยได้ยินมาไม่มีผิดเลยแฮะ

ในข่าวลือบอกว่า นางและท่านเจ้าหอสดับพิรุณล้วนเป็นหญิงรู้ใจของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวน...

ฉือจิ่วอวี๋ลังเลอยู่หลายวินาที แต่สุดท้ายเธอก็พยายามข่มความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ได้สำเร็จ และไม่หลุดปากถามออกไป

"ท่านศิษย์พี่หนิง เรียกฉันว่าจิ่วอวี๋เฉยๆ ก็ได้ค่ะ เรียกศิษย์น้องฉืออะไรนั่นมันฟังดูแปลกๆ ยังไงก็ไม่รู้"

อีกอย่างถ้าพูดเร็วๆ มันจะพ้องเสียงกับคำว่า กินขี้ไหม...

ต่อให้ถูกเรียกว่ายัยปลาตาย มันก็ยังดีกว่าถูกเรียกว่าแบบนี้ตั้งเยอะ!

"ตกลงจ้ะ ข้าจำไว้แล้ว" หนิงหว่านจู๋ตอบรับอย่างว่าง่าย

"ท่านผู้อาวุโส จิ่วอวี๋ ท่านอาจารย์กำลังรอพวกท่านอยู่ เชิญตามข้ามาทางนี้เลยเจ้าค่ะ"

"ตกลง"

คนทั้งสี่จึงก้าวเดินมุ่งหน้าเข้าไปภายในสำนักเสียงวิญญาณ

...

แตกต่างจากเขตฝ่ายในของสำนักกระบี่ที่เป็นทวีปลอยฟ้าอันกว้างใหญ่

เขตฝ่ายในของสำนักเสียงวิญญาณนั้น เป็นดินแดนลึกลับหรืออาจจะเรียกได้ว่าเป็นมิติถ้ำสวรรค์ที่ไม่ได้ดำรงอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง

คนภายนอกแทบจะไม่มีใครล่วงรู้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้เลย

มิติถ้ำสวรรค์แห่งนี้แตกต่างจากแดนลึกลับทั่วไป

กฎเกณฑ์และกลไกต่างๆ ภายในมิติถ้ำสวรรค์อันเป็นที่ตั้งของเขตฝ่ายในแห่งสำนักเสียงวิญญาณนั้นมีความสมบูรณ์แบบเป็นอย่างมาก

มีทั้งการสลับสับเปลี่ยนระหว่างกลางวันและกลางคืน มีฤดูกาลทั้งสี่หมุนเวียนเปลี่ยนผ่าน ไม่ต่างอะไรกับโลกภายนอกเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในมิติถ้ำสวรรค์แห่งนี้ยังเป็นแหล่งเพาะปลูกดอกไม้และหญ้าวิเศษที่หาดูได้ยากอีกมากมายด้วย

อย่างเช่นต้นหม่อนหิมะที่ถูกนำไปปลูกไว้ในเขตฝ่ายนอกในตอนนี้ ก็เป็นสายพันธุ์ที่ถูกเพาะพันธุ์ขึ้นมาจากมิติถ้ำสวรรค์แห่งนี้เมื่อหลายปีก่อนนั่นเอง

ในเวลานี้ ภายในมิติถ้ำสวรรค์กำลังตกอยู่ในช่วงเวลาดึกสงัด คนทั้งสี่กำลังเดินทอดน่องไปตามทางเดินสายเล็กๆ ที่เงียบสงบและร่มรื่น

สองข้างทางเต็มไปด้วยดอกไม้แปลกตานานาพันธุ์ ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมาแตะจมูก อากาศอบอวลไปด้วยพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์และนุ่มนวล ทำให้รู้สึกสดชื่นเบิกบานใจ

เมื่อมองออกไปไกลๆ ก็จะเห็นต้นไม้โบราณสูงตระหง่านเสียดฟ้า แผ่กิ่งก้านสาขาปกคลุมไปทั่วบริเวณ เถาวัลย์ที่เรืองแสงได้พันเกี่ยวอยู่รอบลำต้น ส่องแสงสว่างไสวเป็นประกายช่วยนำทางในความมืด

แต่สิ่งที่โดดเด่นสะดุดตาที่สุดภายในมิติถ้ำสวรรค์แห่งนี้ ก็คือต้นไม้เทพขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงใจกลางมิติ กิ่งก้านสาขาของมันแผ่ขยายออกไปบดบังท้องฟ้า ดูราวกับเป็นต้นกุ้ยศักดิ์สิทธิ์บนดวงจันทร์ในตำนานก็ไม่ปาน

บนท้องฟ้าอันสูงส่ง กิ่งก้านสาขาที่ราวกับสลักเสลาขึ้นมาจากหยกขาวทอดตัวคดเคี้ยวไปมา ใบไม้ที่ดูราวกับกระจกหลากสีสันสั่นไหวเบาๆ มีผลไม้สีขาวบริสุทธิ์รูปร่างกลมเกลี้ยงห้อยระย้าอยู่เต็มต้น แผ่ประกายแสงสีขาวนวลละมุนตา ดูสว่างไสวกระจ่างใสดั่งแสงจันทร์ที่ทาบทาลงบนผิวน้ำ คล้ายกับดวงดาวอันหนาวเหน็บที่ทอประกายระยิบระยับ

แสงสีขาวนวลที่เย็นเยียบราวกับแสงจันทร์สาดส่องลงมา ทำให้บรรยากาศดูคล้ายกับค่ำคืนในเทศกาลไหว้พระจันทร์ไม่มีผิด

สวีสิงแหงนหน้าขึ้นมองดูภาพนั้น ภายในใจอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมา

ย้อนกลับไปในอดีต ต้นไม้ต้นนี้กินพื้นที่เพียงแค่ร้อยลี้เท่านั้น แถมกิ่งก้านสาขาก็ยังดูแห้งเหี่ยวไร้ชีวิตชีวา

ทว่าเมื่อได้กลับมาเห็นอีกครั้งในวันนี้ มันกลับแผ่กิ่งก้านสาขาครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลนับหมื่นลี้ พลังชีวิตเปี่ยมล้น กิ่งก้านสาขาอุดมสมบูรณ์ และเต็มไปด้วยผลไม้วิเศษมากมาย

ฉือจิ่วอวี๋เองก็แหงนหน้ามองด้วยความตื่นตะลึงเช่นกัน

ด้วยสายตาของเธอ เธอกลับมองไม่เห็นเลยว่าลำต้นหลักของมันอยู่ที่ไหน และพุ่มใบของมันแผ่ขยายไปไกลถึงเพียงใด!

นี่มันจะใหญ่โตเกินไปหน่อยแล้วมั้ง!

อืม!

รอให้ฉันได้ขึ้นเป็นเจ้าสำนักเมื่อไหร่ ฉันจะต้องเอาต้นแบบนี้ไปปลูกไว้ที่สำนักกระบี่สักต้นให้จงได้!

ในขณะที่เธอกำลังแอบตั้งปณิธานอยู่ในใจ จู่ๆ เธอก็รู้สึกตาพร่ามัว ปลายจมูกสัมผัสได้ถึงความเย็นวาบ มันคือเกล็ดหิมะที่เพิ่งละลายหายไปนั่นเอง

"อาจารย์อา! หิมะตกแล้วค่ะ!" ฉือจิ่วอวี๋ร้องบอกด้วยความตื่นเต้นดีใจ

สวีสิงไม่ได้ตอบอะไร เขาทอดสายตามองออกไปไกลโพ้น

ท่ามกลางหิมะที่โปรยปรายลงมาเต็มท้องฟ้า ยิ่งขับเน้นให้ลำต้นที่ดูราวกับกระจกหลากสีสันนั้นดูศักดิ์สิทธิ์และบริสุทธิ์มากยิ่งขึ้น เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งดังแว่วเข้ามาในหูของเขา

"ไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะ พี่ใหญ่สวี"

[จบแล้ว]