บทที่ 76 - สุ่ยกู่ วิถีแห่งเราสถาพร

บทที่ 76 - สุ่ยกู่ วิถีแห่งเราสถาพร

ยามราตรี เซียวฝานนั่งขัดสมาธิ

ทุกลมหายใจเข้าออก หน้าอกกระเพื่อมเป็นจังหวะ ปรากฏกระแสลมไร้สภาพสองสายไหลเวียนรอบกาย แฝงด้วยประกายแสงเจ็ดสีดูน่าอัศจรรย์

ยุงและแมลงบางตัวบินเข้ามาใกล้ พอถูกกระแสลมประหลาดนั้นม้วนตัวก็ร่วงหล่นลงมา แต่กลับไม่ได้ตาย

พวกมันร่อนลงบนเตียง แล้วรีบลุกขึ้นหมอบนิ่งอยู่รอบกายเซียวฝาน

แมลงเหล่านั้นเรียงรายเป็นวงกลมอย่างเป็นระเบียบ ราวกับกำลังสักการะบูชาเขาอยู่

เซียวหมิงยืนอยู่หน้าประตูห้องนอน มองเห็นภาพประหลาดนี้ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

'วิชาของเสี่ยวฝาน... มีความแปลกประหลาด'

เขาสัมผัสได้ว่าแมลงพวกนั้นเกิดความเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่น่าขนลุก ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจโดยสัญชาตญาณ

'หรือว่าทักษะควบคุมสัตว์ที่เสี่ยวฝานแสดงออกมาวันนี้ จะเกี่ยวข้องกับวิชานี้?'

งั้นความเปลี่ยนแปลงของเขาในช่วงนี้ ก็เกี่ยวข้องกับวิชานี้ด้วยหรือเปล่า

เซียวหมิงจ้องมองกระแสลมไร้รูปร่างที่หมุนวนรอบตัวน้องชาย ประกายแสงเจ็ดสีที่วูบไหวอยู่นั้น ค่อยๆ ทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นใจสั่นขึ้นมา

"พี่ มาทำอะไรเหรอครับ"

เสียงราบเรียบดังขึ้น เซียวหมิงเงยหน้ามองทันที สบเข้ากับดวงตาคู่หนึ่งที่สงบนิ่งลึกซึ้งดุจสระน้ำลึก

เป็นไปไม่ได้

เสี่ยวฝานแค่ระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้า จะรู้ตัวว่าเขาอยู่ตรงนี้ได้ยังไง

เขาพยายามข่มความตกใจไว้ "พี่แค่มาดูแกหน่อย"

"แล้วพี่ดูออกอะไรบ้างไหมครับ" น้ำเสียงของเซียวฝานยังคงราบเรียบ

และในวินาทีนั้นเอง เซียวหมิงเหมือนจะมองเห็นแสงเจ็ดสีแบบเดียวกับในกระแสลมปรากฏขึ้นในดวงตาคู่นั้น

หือ

ความรู้สึกหวาดหวั่นกลายเป็นความขนลุกซู่ไปทั้งตัว พลังเวทในร่างเหมือนสัมผัสได้ถึงตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ผลักดันให้พลังเลือดลมเตรียมจะปะทุออกมา

โชคดีที่เซียวหมิงยังคงข่มกลั้นพลังเลือดลมที่เกือบจะระเบิดออกไว้ได้ในวินาทีสุดท้าย

"เปล่าหรอก แกตั้งใจฝึกเถอะ"

"ครับ"

เซียวหมิงปิดประตูห้องนอน แล้วถอยออกมา

เขายืนอยู่หน้าประตู สูดหายใจเข้าลึกๆ เหมือนกำลังตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่าง

แต่หลังจากที่เขาเดินออกไปได้ไม่นาน เซียวฝานก็พึมพำกับตัวเอง

"ศิษย์ของป้าจุนงั้นรึ..."

เขาหันไปมองนอกหน้าต่าง กระแสลมไร้ลักษณ์รอบกายหมุนเร็วขึ้น บดขยี้แมลงรอบตัวจนกลายเป็นผุยผงในพริบตา

"ยืมชะตาแห่งเผ่าชางของข้ามาเลี้ยงดูเด็กน้อยเผ่ามนุษย์ของเจ้า" แม้จะเป็นเสียงของเซียวฝาน แต่กลับแฝงกลิ่นอายเก่าแก่โบราณ "ฮั่ว เจ้าเตรียมใจที่จะชดใช้ผลที่ตามมาหรือยัง"

ในโลกนี้ ผู้ที่ทำให้เขาต้องให้ความสำคัญ ก็มีเพียงคนผู้นี้เท่านั้น

'เซียวฝาน' หันกลับมา หลับตาลงเข้าสู่สมาธิอีกครั้ง

ผ่านไปพักใหญ่ เซียวฝานถึงลืมตาขึ้นด้วยความมึนงง แววตาใสกระจ่าง ไม่มีความเย็นชาเหมือนเมื่อครู่

เมื่อกี้เขาได้ยินเสียงอีกแล้ว

เป็นประโยคเดียวกับที่ได้ยินตอนมองแดนลึกลับเมื่อตอนเที่ยง ประโยคนั้นคือ...

"สุ่ยกู่ วิถีแห่งเราสถาพร"

ทันทีที่เอ่ยประโยคนี้ออกมาเบาๆ ภาพตรงหน้าก็พร่ามัว เหมือนเห็นเงาร่างของคนหน้าตาธรรมดาบุคลิกอ่อนโยนคนหนึ่ง

ผู้อาวุโสฮั่วงั้นเหรอ

เห็นเพียง 'ผู้อาวุโสฮั่ว' ลืมตาขึ้น ดวงตาสุกใสดั่งแก้วผลึก มีแสงเจ็ดสีไหลเวียนอยู่ภายใน

...............

เช้าวันรุ่งขึ้น จัตุรัสกลางเมืองเสวียนเจี้ยน

ที่นี่คือจุดกึ่งกลางใต้แดนลึกลับ รอบจัตุรัสมีศิษย์หอวินัยในชุดเครื่องแบบสีดำยืนรักษาการณ์อยู่

ความจริงไม่ใช่แค่ที่นี่ ตามสถานที่สำคัญๆ อย่างโรงเรียน หรือที่ทำการเมือง ก็มีศิษย์หอวินัยไปคอยดูแลความเรียบร้อยเช่นกัน

ไม่ไกลจากจัตุรัสมีพื้นที่ว่างแห่งหนึ่ง มีบ้านดินหลังคามุงจากรูปทรงประหลาดตั้งอยู่หลายหลัง

นี่คือผลงานของศิษย์สายธาตุห้าที่ถูกเกณฑ์มาสร้างแบบเร่งด่วนเมื่อวาน

หลี่ชิงหยางนอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้เอน ในมือถือน้ำเต้าเหล้า ยกขึ้นกระดกเป็นระยะ แต่รอบตัวกลับไม่มีกลิ่นเหล้าเลยแม้แต่นิดเดียว

นี่เป็นผลจากการที่เขาจงใจควบคุมเอาไว้

ด้วยระดับพลังของคนแถวนี้ ขืนได้กลิ่นเข้าไปนิดเดียวคงเมาสลบเหมือด

แถมยังหลับยาวแบบไม่ตื่นอีกเลยด้วย

วางน้ำเต้าลง หลี่ชิงหยางเงยหน้ามองฟ้า

"เป็นอาจารย์อาท่านไหนกันนะ ถึงได้ก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้"

แดนลึกลับซ่อนตัวอยู่หลังม่านฟ้า ยังไม่ได้ลงมาสู่โลกความจริงเต็มตัว

"ท่านรองเจ้าหอ จะเริ่มแล้วเจ้าค่ะ"

เจียงจิ้งเดินเข้ามาหา ตอนนี้เธอเปลี่ยนมาใส่ชุดกระชับตัวสีดำของหอกระบี่พิทักษ์กฎ รวบผมหางม้าสูง ดูทะมัดทะแมงและองอาจ

เมื่อเทียบกับเครื่องแบบของหอวินัย ชุดดำของหอกระบี่พิทักษ์กฎดูเรียบง่ายกว่ามาก แทบไม่มีเครื่องประดับรุงรัง เหมาะสำหรับการต่อสู้ในสนามรบของเซียนกระบี่ที่สุด

เธอก็เป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วมการทดสอบรอบที่สามเช่นกัน

"จะเริ่มแล้วรึ" หลี่ชิงหยางลุกขึ้นนั่ง "ไปเถอะ ทำผลงานให้ดีล่ะ"

"เจ้าค่ะ"

เจียงจิ้งประสานมือคารวะ แล้วถือกระบี่เดินเข้าสู่จัตุรัส

หลังจากเธอเข้าไปได้ไม่นาน ก็เริ่มมีคนทยอยมาที่จัตุรัสเรื่อยๆ

แต่พอเห็นศิษย์หอวินัยยืนคุมอยู่รอบจัตุรัส สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไป

บางคนหันหลังกลับทันที แต่ก็มีบางคนไม่สนใจ เดินเข้าไปในจัตุรัส

กลุ่มหลังส่วนใหญ่เป็นศิษย์จากสำนักเซียนต่างๆ รวมถึงกลุ่มที่นั่งเรือเหาะมาด้วยกันก่อนหน้านี้

"สำนักกระบี่เล่นให้คนมาล้อมที่นี่ไว้แบบนี้ ช่างวางก้ามใหญ่โตจริงๆ" นักหลอมอาวุธจากหอสรรพาวุธเทพกลไกบ่นอุบ "กะจะกดดันให้คนอื่นถอดใจหรือไง"

ศิษย์หอสดับทิพย์ส่ายหน้าเบาๆ "แค่รักษาความสงบเรียบร้อยตามปกติแหละ น่าจะเป็นทางเมืองเสวียนเจี้ยนจัดแจงเอง ไม่เกี่ยวกับสำนักกระบี่หรอก"

พูดกันตามตรง ถ้าไม่ใช่เพราะการทดสอบครั้งนี้ สำนักกระบี่คงไม่ชายตามามองที่นี่ด้วยซ้ำ

"เซียนกระบี่สำนักกระบี่แม้จะหยิ่งยโสไปบ้าง แต่โดยรวมก็ถือว่านิสัยดี ไม่น่าจะทำเรื่องพรรค์นี้หรอก" นักปรุงยาจากหุบเขาโอสถสงเคราะห์ช่วยพูดอีกแรง

เขาเคยไปสนามรบดารามาสองสามครั้ง ชอบที่สุดคือการได้จับกลุ่มกับเซียนกระบี่

เซียนกระบี่ถึงจะขี้เก๊ก แต่พอมีเรื่องพวกเขาก็ลุยจริงเจ็บจริง แถมยังสู้เก่งโคตรๆ

ส่วนพวกผู้ฝึกกายาน่ะเหรอ... ถึงจะไม่ปอดแหกเหมือนกัน แถมยังอึดถึกทน

แต่เวลาพวกบ้านั่นสู้ทีไร ปากหมาด่ากราดจนฟังไม่ได้ศัพท์ ทนฟังแทบไม่ไหว

ถึกเถื่อนไร้สกุลรุนชาติจริงๆ

ขณะที่กำลังคิดเพลินๆ จู่ๆ ก็รู้สึกถึงสายตาคู่หนึ่ง พอเงยหน้ามองก็เห็นผู้ฝึกกายาสำนักราชันคชสารมองมา

"มีอะไรหรือสหายเต๋า" นักปรุงยาทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ ถามอย่างสุภาพ

ฉันสงสัยว่าแกกำลังนินทาฉันในใจ

"ไม่มีอะไร" ผู้ฝึกกายาตอบเสียงห้วน

ส่วนนักหลอมอาวุธจากหอสรรพาวุธเทพกลไกก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ความจริงทุกคนก็พอจะเข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงพูดแบบนั้น

ในการประลองระหว่างสำนักเซียนครั้งก่อน หอสรรพาวุธเทพกลไกมีตัวเต็งแชมป์อยู่คนหนึ่ง เป็นลูกพี่ลูกน้องของหมอนี่

ผลปรากฏว่ารอบแรกดันไปเจอฉือจิ่วอวี๋ แล้วก็จบเห่

ฉือจิ่วอวี๋ไม่เพียงแค่จับพี่แกตบกลิ้ง แต่ยังปากแจ๋วเย้ยหยันตลอดการต่อสู้ ปากจัดพอๆ กับผู้ฝึกกายาสำนักราชันคชสารเลย

สุดท้ายคนคนนั้นโดนเล่นงานจนซึม

ได้ข่าวว่าผ่านไปตั้งนานแล้วยังทำใจไม่ได้ จนต้องส่งไปรักษาตัวที่สำนักราชันคชสาร

เฮ้อ

น่าสงสารชะมัด

เวลาผ่านไป คนที่จัตุรัสเริ่มหนาตาขึ้น ศิษย์เจ็ดสำนักเซียนใหญ่มากันเกือบครบ

เอิ่ม... ยกเว้นสำนักเต๋าไท่ซั่ง

จนถึงเก้าโมงตรง ผู้เข้าทดสอบห้าร้อยคน มาที่จัตุรัสไม่ถึงหนึ่งในห้า

แต่ไม่ว่าจะมาที่จัตุรัสหรือไม่ ในสายตาของผู้เข้าทดสอบทุกคนต่างก็ปรากฏตัวอักษรสีทองขึ้น

[เริ่มการทดสอบ]

[จบแล้ว]