บทที่ 1 หน่วยเงินที่เฉพาะกลุ่มสุดๆ

บทที่ 1 หน่วยเงินที่เฉพาะกลุ่มสุดๆ

เดือนกันยายน ณ เมืองแห่งหนึ่ง

ภายในร้านกาแฟพอยซั่นย่านใจกลางเมือง เซินฉือนั่งเท้าคางเหม่อมองท้องฟ้าอยู่ตรงมุมริมหน้าต่าง

แสงแดดกำลังดี และเธอก็ได้ย้อนเวลากลับมาก่อนที่จะกลายเป็นนางมารร้าย

เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน เซินฉือในวัยหกสิบห้าปีเพิ่งจะเกษียณอายุอย่างมีเกียรติหลังจบภารกิจสุดท้าย เธอนงีบหลับบนรถเมล์ระหว่างทางกลับบ้าน แต่พอลืมตาตื่นขึ้น เธอก็กลับมาเป็นสาววัยยี่สิบอีกครั้ง

อยู่ในช่วงวัยสาวสะพรั่ง รูปร่างสมส่วน และเปี่ยมด้วยความมั่นใจ

ผิวพรรณเต่งตึง อัตตาคับฟ้า สายตาดีเยี่ยมไม่ต้องพึ่งแว่น

แถมยังมีแฟนหนุ่มอีกคน

ทุกอย่างดูเหนือจริง แต่เธอกลับยอมรับมันได้อย่างรวดเร็วและใจเย็น

ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ด้านการสำรวจอวกาศที่สั่งสมความสำเร็จทางวิชาการมาหลายปี การยอมรับสิ่งที่ไม่รู้คือสัญชาตญาณลำดับที่สองของเธอ

เธอตื่นขึ้นบนรถเมล์คันเดิม ความทรงจำอันห่างไกลแต่แจ่มชัดผุดขึ้นมา... วันนี้แม่ของหลี่เซียว นัดเธอมาเจอที่ร้านกาแฟ

หลี่เซียวคือแฟนหนุ่มของเธอ

วินาทีถัดมา กระจกใสสะท้อนภาพหญิงสูงวัยผู้สง่างาม เซินฉือยืดตัวตรงและจ้องมองขณะที่อีกฝ่ายนั่งลงฝั่งตรงข้าม

ยังไม่ทันที่เซินฉือจะเอ่ยปาก คุณนายท่านนั้นก็เชิดคางขึ้น ดึงเช็คเงินสดใบหนึ่งออกจากกระเป๋าเคลลี่สีส้ม แล้วตบลงบนโต๊ะ

“สิบหยวน เลิกยุ่งกับลูกชายฉันซะ”

ว่าไงนะ?

เซินฉือชะงัก บทพูดนี้มันผิดหรือเปล่า

คราวที่แล้วมันตั้งแสนนึงไม่ใช่เหรอ?

ทำไมกลายเป็นสิบหยวนไปได้?

ใครเขาเขียนเช็คสิบหยวนกัน?

“ฉันรู้ว่าเด็กสาววัยเธอคิดอะไรอยู่... อยากไต่เต้าทางลัด แต่ทำความเข้าใจเสียใหม่นะ เธอกับลูกชายฉันอยู่คนละโลกกัน ชนชั้นมันผสมปนเปกันไม่ได้”

แม่ของหลี่เซียวจ้องมองใบหน้าสวยๆ ของเซินฉืออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแค่นหัวเราะ “หน้าตาสวยพอจะหลอกเด็กหนุ่มใสซื่อได้ แต่หลอกฉันไม่ได้หรอก”

เซินฉือเพิ่งจะหายอึ้งจากเรื่อง 'สิบหยวน' จึงจับใจความคำบ่นของแม่หลี่เซียวได้แค่ครึ่งเดียว

ใครใสซื่อ?

ลูกป้าเนี่ยนะ?

หลี่เซียวเนี่ยนะใสซื่อ?

เซินฉืออดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา แม่ของหลี่เซียวขมวดคิ้วมองลอดแว่นกันแดด “ขำอะไร?”

“เปล่าค่ะ แค่นึกเรื่องตลกๆ ขึ้นมาได้”

และนึกถึงความใสซื่อของตัวเองในอดีตด้วย

เธอเองก็เคยคิดว่าหลี่เซียวเป็นคนใสซื่อ... เจ้าชายไข่ในหินที่โตมาอย่างสุขสบาย เขาจะมีพิษมีภัยอะไรได้?

จนกระทั่งเขาขโมยวิทยานิพนธ์ที่เธอทุ่มเททำมาสองปีไปตีพิมพ์ในชื่อตัวเอง ตอนนั้นเธอถึงได้รู้ว่าความหลงระเริงในชื่อเสียงมันมีราคาแพงแค่ไหน

งานวิจัยชิ้นนั้นส่งให้เขาโด่งดังและได้เข้าทำงานในสถาบันวิจัยระดับประเทศ

ส่วนคำร้องเรียนของเธอจมหายไปอย่างไร้ร่องรอยด้วยอำนาจเงินของตระกูลหลี่

ต่อมาเธอใช้ความพยายามอย่างหนักจนได้เป็นเพื่อนร่วมงาน และกลายเป็นลูกน้องสายตรงของเขา

คนมีความผิดติดตัวย่อมเกิดความหวาดระแวง สำหรับหลี่เซียว เธอคือระเบิดเวลาที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

เขาใช้อำนาจหน้าที่คุกคามเธอ ก่อนจะใช้เงินลงทุนสองร้อยล้านของตระกูลหลี่บีบเธอออกจากทีม

ตอนนั้นเธออายุยี่สิบเก้า และตกงาน

แต่ทองแท้ย่อมไม่แพ้ไฟ

เธอไม่ยอมแพ้ อาศัยประสบการณ์วิจัยเขียนบทความวิชาการชิ้นใหม่ที่สั่นสะเทือนวงการ และได้เข้าร่วมกรมสำรวจอวกาศแห่งชาติในเวลาไม่นาน

เธอทำงานถวายหัว ไม่เคยแต่งงาน และบุกเบิกเส้นทางวิทยาศาสตร์อวกาศจนเกษียณตอนอายุหกสิบห้าอย่างมีเกียรติ

“คุณป้าพูดถูกค่ะ เรามันคนละชั้นกันจริงๆ”

เซินฉือเลื่อนเช็คสิบหยวนกลับไป “เก็บสิบหยวนไว้เถอะค่ะ ฉันไม่ได้ขัดสนขนาดนั้น”

แม่ของหลี่เซียวลดแว่นกันแดดลงมองเธอด้วยความประหลาดใจ

ปกติต้องร้องไห้ฟูมฟายและสาบานว่าจะรักกับเจ้าลูกชายชั่วฟ้าดินสลายไม่ใช่เหรอ?

คราวที่แล้วเธอก็ทำแบบนั้น

“น้อยไปรึไง? ฉันรู้ภูมิหลังเธอดีนะ... สิบหยวนไม่ใช่เงินน้อยๆ อย่ามาเล่นลิ้นกับฉัน” น้ำเสียงของแม่หลี่เซียวเริ่มเย็นชา

เซินฉือยิ้ม “ใจเย็นค่ะคุณป้า ฉันรับปากว่าจะเลิกกับหลี่เซียวแน่นอน”

“ผมไม่ยอม!”

เสียงคำรามดังขึ้นทำเอาแม่หลี่เซียวสะดุ้ง แต่เซินฉือเพียงแค่เบะปาก

มาจังหวะเดิมเป๊ะ คราวที่แล้วหลี่เซียวพุ่งเข้ามา ทั้งสองพร่ำพรรณนาถึงรักแท้จนแม่เขายอมใจอ่อน

เขารีบถลันมาข้างกายเซินฉือ โอบไหล่เธอไว้แน่น “แม่! ผมไม่เลิกกับเซินฉือนะ!”

“อาเซียว! แม่จะทำร้ายลูกเหรอ? นี่แม่ทำเพื่อลูกนะ!” แม่ของหลี่เซียรร้องออกมาด้วยความขัดใจ

เธอเกือบจะทำสำเร็จอยู่แล้วเชียว การที่ลูกชายโผล่มาอาจทำให้เด็กสาวคนนี้เปลี่ยนใจ

แต่เซินฉือกลับแกะแขนหลี่เซียวออกอย่างใจเย็น เธอลุกขึ้นยืนและมองเขาด้วยสายตาดูแคลน “หลี่เซียว ฉันเลิกเล่นแล้ว เราจบกันแค่นี้”

“ละ...เลิกเล่น? หมายความว่าไง?” เขาตะกุกตะกัก

เธอเหยียดยิ้ม “ก็หมายความตามนั้น ฉันพอกับนายแล้ว”

สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากงุนงงเป็นตกใจ แล้วกลายเป็นโกรธจัด

“เซินฉือ นี่ไม่ใช่เวลามาล้อเล่นนะ!” เขาคำราม

เธอต้องยอมรับว่า... ท่าทางขมวดคิ้วงุนงง ตาโตด้วยความตกใจ และหน้าแดงเพราะความโกรธของเขายังดูหล่อเหลาอยู่

ยังหน้าตาดีเหมือนเดิม

แต่ความขยะแขยงที่มาช้าไปหลายสิบปีกำลังปะทุขึ้นในใจเธอ

เซินฉือหันไปทางแม่ของหลี่เซียว “ฉันมีรสนิยมแปลกๆ อยู่อย่างหนึ่งค่ะ คือชอบแอบคบกับทายาทเศรษฐีแบบลับๆ ในเมื่อคุณป้ารู้เรื่องแล้ว มันก็หมดสนุก”

“อ้อ อีกอย่าง เราไม่เคยมีอะไรกันนะคะ ครั้งหนึ่งที่เคยเปิดห้อง เขานกเขาไม่ขัน... จะตื่นเต้นหรือเสื่อมสมรรถภาพก็ไม่ทราบ พาเขาไปหาหมอหน่อยนะคะ ยังหนุ่มยังแน่นแท้ๆ”

“มื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง”

พูดจบเธอก็เดินไปที่เคาน์เตอร์แคชเชียร์ ทิ้งให้หลี่เซียวและแม่ยืนแข็งทื่อ หน้าซีดเผือดทำอะไรไม่ถูก

“สวัสดีค่ะ โต๊ะห้าคิดเงินด้วยค่ะ”

“คุณลูกค้า ทั้งหมดเจ็ดหลีครึ่งค่ะ เดี๋ยวสแกนจ่ายได้เลยนะคะ”

เซินฉือหรี่ตา สงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปรึเปล่า... เจ็ดสิบห้า?

“ชำระเงินเรียบร้อย... เจ็ดหลีครึ่ง!”

เธอก้มมองหน้าจอวีแชท: “ชำระเงิน 0.0075 หยวน?”

เจ็ดหลีครึ่ง?

หลีที่เป็นหน่วยย่อยต่อจาก หยวน-เจี่ยว-เฟิน-หลี เนี่ยนะ?

ตาของเธอเบิกกว้าง ตกตะลึงยิ่งกว่าตอนรู้ว่าตัวเองกลับชาติมาเกิดเสียอีก

นี่มันหน่วยเงินที่เฉพาะกลุ่มสุดๆ ไปเลย!