บทที่ 88: เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เฉินเฮ่อหลินยืนแข็งทื่อเป็นหิน หลี่ซื่อเจี๋ยเองก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก นี่น่ะหรือ... ท่าไม้ตายที่ระดับแปลงเทพขั้นต้นจะใช้ได้? แม้แต่พลังทำลายล้างของระดับปราณเม็ด (虛丹境) ยังจะรุนแรงขนาดนี้เชียวหรือ?

เมื่อมองไปยังหุบเหวขนาดย่อมที่ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน ทั้งคู่ต่างยืนนิ่งงันราวกับลืมวิธีหนีไปชั่วขณะ

"เมื่อกี้... สนุกพอหรือยัง?" ซูเยี่ยยืนตระหง่านอย่างไร้รอยขีดข่วน กระบี่ยาวในมือเปล่งประกายเย็นเยียบ พร้อมรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้าที่ชวนให้ขนลุก

หลิงชิงเสวี่ยเองก็อึ้งไปเช่นกัน กระบวนท่าเมื่อครู่มันทรงพลังเกินไป พลังกดดันของมันทำให้แม้แต่คนที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างนางยังรู้สึกหวาดหวั่น

เฉินเฮ่อหลินไม่กล้าปริปากพูดแม้แต่คำเดียว ไอ้ที่เขานึกว่าอีกฝ่ายโดนหนามแทงจนร้องโหยหวนเมื่อครู่... ที่แท้ก็แค่การแสดงตบตาเพื่อหยอกเล่นเท่านั้น! เขาอยากจะหนี แต่ร่างกายกลับไม่รักดี ขาแข้งสั่นพะเยาจนไม่อาจโคจรพลังปราณได้

"เจ้าบอกว่าจะเฟยข้าซะ... ตามหลักแล้วเราก็ไม่เคยมีหนี้แค้นต่อกัน" ซูเยี่ยยิ้มเย็น "บอกมา... ใครส่งพวกเจ้ามา!"

เฉินเฮ่อหลินกัดฟันแน่น แม้จะสั่นไปทั้งตัวแต่เขารู้ดีว่าหากเอ่ยชื่อ "คนคนนั้น" ออกมา จุดจบของเขาอาจจะสยองยิ่งกว่านี้

"ไม่พูดงั้นรึ?" ซูเยี่ยหรี่ตาลง "งั้นข้าลงมือละนะ!"

พูดจบ ซูเยี่ยก็คว้าคอเสื้อของเฉินเฮ่อหลินและหลี่ซื่อเจี๋ยขึ้นมาข้างละคน แล้วออกตัววิ่งทะยานหายไปจากจุดเดิมอย่างรวดเร็ว หลิงชิงเสวี่ยเห็นดังนั้นจึงรีบพุ่งตามไปทันที

ไพ่ตายสุดท้าย: การสละสิทธิ์

ซูเยี่ยลากทั้งคู่มาไกลกว่าสิบหลี่ก่อนจะหยุดลง ทั้งสองคนหน้าซีดเผือดแต่ยังคงปิดปากเงียบ

"หึหึ..." ซูเยี่ยหัวเราะเสียงเรียบ "งั้นข้าลองเดาดูมั้ย? พวกเจ้าไม่ได้สนป้ายคำสั่ง... และก็ไม่ได้คิดจะทำร้ายเมียข้า... นั่นแสดงว่าคนที่ส่งเจ้ามา ต้องมีความเกี่ยวข้องกับเมียข้าอยู่บ้าง... คนของยอดเขาเทียนเหมินสินะ?"

เฉินเฮ่อหลินสะดุ้งสุดตัว เงยหน้าขึ้นมองด้วยสายตาเหลือเชื่อ

"ดูท่าจะทายถูกแฮะ... งั้นใครล่ะ? หนึ่งในศิษย์ร้อยอันดับแรกของเทียนเหมินใช่ไหม..."

เมื่อเห็นสีหน้าของหลี่ซื่อเจี๋ยเปลี่ยนไป ซูเยี่ยก็ยิ้มกว้างขึ้น "โอ้! ใกล้เคียงแล้วสินะ... เทียนเหมินก็มีอยู่ไม่กี่คนหรอก... หรือจะเป็น..."

"เดี๋ยวก่อน!" เฉินเฮ่อหลินตะโกนขัด "ข้า... ข้าไม่รู้อะไรทั้งนั้น เรื่องนี้ข้า..."

ความกลัวที่อัดแน่นจนเกินพิกัดทำให้เฉินเฮ่อหลินกระอักเลือดออกมาคำโต เขาตัดสินใจขั้นเด็ดขาด "ข้าสละสิทธิ์!"

ซูเยี่ยขมวดคิ้ว พริบตานั้นแสงสีขาวก็ห่อหุ้มร่างของเฉินเฮ่อหลิน ซูเยี่ยพยายามจะคว้าตัวเขาไว้แต่ก็เหลือเพียงความว่างเปล่า ป้ายคำสั่งอันหนึ่งร่วงลงสู่พื้นแทนที่ หลี่ซื่อเจี๋ยเองก็ใช้จังหวะเดียวกันสละสิทธิ์หายไปทันที

ซูเยี่ยเดาะลิ้นด้วยความเสียดาย เขาคำนวณเวลาไว้ดิบดีแล้วเชียว หากพวกมันยอมปริปาก เรื่องราวคงจะจัดการง่ายกว่านี้...

ความโกลาหลที่ยอดเขาไร้นาม

ภายนอกแดนลับ ผู้คนที่เฝ้าดูอยู่ต่างพากันงงเป็นไก่ตาแตก หลังจากที่หน้าจอของซูเยี่ยดับไป 3 นาที พอภาพกลับมาอีกครั้ง... กลับไม่มีร่องรอยการต่อสู้ใดๆ เหลือเพียงภาพศิษย์ระดับแปลงเทพขั้นกลางและขั้นสูงสุดสองคนที่ทำหน้าเหมือนเห็นผี แล้วตะโกนยอมแพ้อย่างเสียสติ

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ใครอธิบายได้บ้าง? ทำไมอยู่ดีๆ ก็ยอมแพ้ซะงั้น?" "บ้าไปแล้ว! แปลงเทพขั้นกลางกับขั้นสูงสุดรุมคนเดียว แต่ดันโดนตีจนขวัญหนีดีฝ่อขนาดนั้นเลยเหรอ? ข้าไม่เชื่อ!" "น่ารำคาญชะมัด ดันมาพลาดฉากเด็ดซะได้!"

ปรมาจารย์เหยียนอวี้หรี่ตามอง แม้ซูเยี่ยจะทำตัวปกติ แต่เขามองออกว่าพลังปราณของซูเยี่ยลดฮวบลง แสดงว่ามีการปะทะที่รุนแรงเกิดขึ้นจริงๆ แต่สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยคือ... อะไรที่ทำให้คนระดับนั้นเกิดความ "หวาดกลัว" ได้ขนาดนั้น?

ในขณะที่ทุกคนกำลังถกเถียงกัน เสียงอุทานก็ดังขึ้นอีกฟากหนึ่ง

"ว้าว! ดูนั่นสิ!"

ภาพในวงกลมเวทแสดงให้เห็นชายในชุดคลุมดำลึกลับ ถือกระบี่ยาวที่เพิ่งปลิดชีพ "สิงโตโลหิต" (血獅) อสูรระดับปราณเม็ดขั้นกลาง (虛丹中期) ที่ขึ้นชื่อเรื่องความอึดและพลังรบที่สมดุลสุดขีด

ชายชุดดำคนนั้นไม่ได้ฆ่าแค่ตัวเดียว แต่รอบกายเขามีซากสิงโตโลหิตนอนตายอยู่ถึงสองตัว! เขาก้มลงหยิบป้ายคำสั่งขึ้นมา 4 อันก่อนจะเดินจากไปอย่างเย็นชา

"คนคนนี้แข็งแกร่งมาก!" ฝูงชนเริ่มวิจารณ์กันเซ็งแซ่ ดูเหมือนว่าซูเยี่ยจะมีคู่แข่งที่น่ากลัวโผล่ออกมาเสียแล้ว

สัญญาณแห่งการนองเลือดครั้งใหม่

ตัดกลับมาทางซูเยี่ย หลังจากพักฟื้นจนถึงเช้าวันที่สาม เขากับหลิงชิงเสวี่ยก็เริ่มออกเดินทางต่อ ตอนนี้ทั้งคู่มีป้ายคนละ 3 อัน ซึ่งถือว่ายังน้อยเกินไปหากเทียบกับอัจฉริยะคนอื่นๆ

"เราต้องหาทางเก็บป้ายเพิ่มหน่อยแล้ว..." ซูเยี่ยกล่าว "ลองไปหาอสูรที่เก่งกว่านี้ดูดีไหม?"

"แล้วแต่ท่านพี่เลยค่ะ" หลิงชิงเสวี่ยตอบอย่างว่าง่าย

แต่ยังไม่ทันที่ซูเยี่ยจะได้ก้าวเท้าต่อ เสียงกัมปนาทเลื่อนลั่นก็ดังมาจากที่ไกลๆ

"ตูม!!!"