บทที่ 25: การบำเพ็ญเพียรลับ · ประสิทธิภาพทวีคูณ

บทที่ 25: การบำเพ็ญเพียรลับ · ประสิทธิภาพทวีคูณ

แสงอรุณสาดส่องผ่านแมกไม้ที่ชายขอบสนามฝึก ตัดผ่านเป็นลำแสงตกลงสู่ลานโล่ง เฉินนั่งขัดสมาธิอยู่ภายในลำแสงนั้น ดวงตาปิดสนิท มือประสานอินโบราณ ตราประทับบำรุงพลังเนตร ที่บันทึกไว้ในตำราเก่าแก่

จักระไหลเวียนผ่านเส้นลมปราณเฉพาะภายในร่างกาย ท้ายที่สุดก็ไปรวมกันที่ดวงตา เฉินสัมผัสได้ชัดเจนว่าพลังเนตรกำลังไหลผ่านดวงตาอย่างช้าๆ ราวกับน้ำอุ่นที่ไหลผ่านท้องน้ำอันแห้งผาก คอยหล่อเลี้ยงเส้นลมปราณเล็กๆ ทุกเส้น มันเป็นความรู้สึกที่วิเศษมาก ไม่แสบไม่ร้อน แต่เป็นการบำรุงเลี้ยงที่อ่อนโยน

นับตั้งแต่เชี่ยวชาญ เคล็ดวิชาบำรุงเลี้ยง จากตำราโบราณเมื่อสามวันก่อน ประสิทธิภาพในการฝึกฝนของเฉินก็เกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ แต่ก่อนเมื่อใช้วิธีทั่วไปในการฝึก พลังเนตรจะเติบโตช้าและต้องใช้เวลาพักฟื้นนานหากใช้มากเกินไป แต่ตอนนี้ ด้วยการฝึกบำรุงเลี้ยงเช้าเย็นครั้งละหนึ่งชั่วโมง พลังเนตรของเขาเติบโตในอัตราที่สัมผัสได้ และความเร็วในการฟื้นฟูก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นสองเท่า... เฉินคิดด้วยความตื้นตันใจ

นี่เป็นเพียงระยะ ขั้นต้น ของการบำรุงเลี้ยงเท่านั้น ตามบันทึกโบราณ ระยะ ขั้นกลาง หรือระยะควบแน่น จะเพิ่มประสิทธิภาพได้อีกห้าสิบเปอร์เซ็นต์ และระยะ ขั้นปลาย หรือระยะยกระดับ อาจเพิ่มประสิทธิภาพได้ถึงสามเท่า หากเขาสามารถทำสำเร็จทั้งสามขั้นตอน เวลาที่จะไปถึงจุดสูงสุดของพลังเนตร สามโทโมเอะ อาจลดลงจากปกติสิบปีเหลือเพียงสามปี

แต่เฉินยังไม่พอใจเพียงเท่านี้ ในขณะที่บำเพ็ญเพียรพลังเนตร เขายังพยายามพัฒนาต้นแบบวิชาเนตรที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเองด้วย

ในเนตรวงแหวนของอุจิวะ ความสามารถที่ตื่นขึ้นของแต่ละคนจะแตกต่างกัน คามุยของคาคาชิและโอบิโตะ อ่านจันทราและเทวีสุริยาของอิทาจิ เทวีสุริยาและหมื่นสวรรค์ของซาสึเกะ เทพต่างสวรรค์ของชิซุย... ล้วนเป็นความสามารถเฉพาะตัวที่วิวัฒนาการมาจากความปรารถนาลึกๆ ในใจของผู้ถือครอง

เฉินเฝ้าถามตัวเองว่า สิ่งที่เขาปรารถนาที่สุดในก้นบึ้งของหัวใจคืออะไร?

คือการปกป้อง ปกป้องครอบครัว ปกป้องคนในตระกูล และปกป้องทุกสิ่งที่เขารัก

ความสามารถแบบไหนที่จำเป็นต่อการปกป้อง? การทำนายอันตราย? การเคลื่อนที่รวดเร็ว? การป้องกันสมบูรณ์แบบ? หรือว่า... เขานึกย้อนถึงภารกิจชายแดนและการต่อสู้ในบึงมรณะ ในช่วงเวลาความเป็นความตายเหล่านั้น สิ่งที่เขาต้องการที่สุดคืออะไร?

มันคือการ มองให้เห็นอย่างชัดแจ้ง มองเห็นเจตนาของศัตรูให้ชัด สถานการณ์ของสนามรบให้ชัด ต้นตอของอันตรายให้ชัด และวิธีตอบโต้ที่ดีที่สุดให้ชัด

ถ้าหาก... ฉันสามารถมองทะลุเวลาได้ล่ะ? ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

ไม่ใช่การทำนายอนาคตอย่างแท้จริง นั่นเป็นความสามารถของเนตรสังสาระ แต่เป็นเพียงการ มองเห็นเศษเสี้ยวอนาคตล่วงหน้าไม่กี่วินาที ในการต่อสู้ หากมองเห็นการเคลื่อนไหวของศัตรูล่วงหน้าเพียงเสี้ยววินาที ก็สามารถตอบโต้ได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด

ในบันทึกโบราณมีการกล่าวถึง วิชาเนตรแห่งกาลเวลา ไว้อย่างคลุมเครือ ในบรรดาบรรพบุรุษของอุจิวะ เคยมีผู้ปลุกความสามารถคล้ายกันนี้ได้ แต่บันทึกสั้นมาก ระบุเพียงว่า สามารถเหลือบเห็นชั่วขณะของอนาคต ทว่าราคานั้นมหาศาล

เฉินตัดสินใจลองดู เขาไม่ได้แสวงหาการเห็นอนาคตอย่างแท้จริง แต่ต้องการเพียง อ่านล่วงหน้า วิถีการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ในการต่อสู้ สิ่งนี้ต้องใช้การผสมผสานระหว่างการมองเห็นแบบพลวัต การมองเห็นจักระ และการวิเคราะห์กลยุทธ์จนถึงขีดสุด ก่อเกิดเป็นลางสังหรณ์ในการต่อสู้ที่เกือบจะเป็นสัญชาตญาณ

เขาตั้งชื่อความสามารถต้นแบบนี้ว่า เนตรแห่งชั่วขณะ เพื่อมองเห็นความเป็นไปของสนามรบอย่างชัดแจ้งในพริบตา

ที่สนามฝึก เฉินเริ่มการทดลอง เขาขอให้อิซึมิช่วย โดยให้เธอโจมตีเขาด้วยดาวกระจายจากมุมต่างๆ ในขณะที่เขาพยายามทำนายวิถีก่อนที่การโจมตีจะเริ่มขึ้น

"เฉินคุง พร้อมหรือยัง?" อิซึมิยืนอยู่อีกด้านของสนามฝึก ในมือถือดาวกระจายสิบอัน

"เริ่มได้เลย"

อิซึมิขว้างดาวกระจาย เทคนิคการขว้างของเธอยอดเยี่ยม ดาวกระจายทั้งสิบพุ่งเข้ามาจากมุมที่แตกต่างกัน ปิดตายพื้นที่หลบหลีกของเฉินทั้งหมด เฉินเปิดเนตรวงแหวน ลูกน้ำสองโทโมเอะหมุนวน—

ในชั่วพริบตานั้น เขาเห็นมัน

เขาไม่ได้ เห็น อนาคตจริงๆ แต่เขาเห็นวิถีการบินของดาวกระจาย อิทธิพลของกระแสลม และการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของกล้ามเนื้ออิซึมิตอนขว้าง... ข้อมูลทั้งหมดถูกประมวลผลในสมองทันที ก่อตัวเป็น แบบจำลองการทำนาย ในแบบจำลองนี้ จุดตกสุดท้ายของดาวกระจายทั้งสิบอันชัดเจนดั่งผลึกแก้ว

เฉินขยับตัว เขาไม่ได้ทำการหลบหลีกวงกว้าง เพียงแค่เอียงตัว ก้มหัว และยกเท้าขึ้นเล็กน้อย ลอดผ่านช่องว่างระหว่างดาวกระจายด้วยการเคลื่อนไหวที่น้อยที่สุด ดาวกระจายทั้งสิบพลาดเป้า อันที่ใกล้ที่สุดเฉี่ยวเขาไปเพียงเซนติเมตรเดียว

"นี่มัน..." อิซึมิตะลึง "เฉินคุง ทำได้ยังไง? วิธีการหลบนั่นมันเหมือนกับ..."

"เหมือนกับรู้วิถีของดาวกระจายล่วงหน้า" เฉินต่อประโยคให้เธอ "แต่มันยังไม่ใช่การหยั่งรู้อนาคตจริงๆ แค่การคำนวณและวิเคราะห์ ขอบใจนะอิซึมิ การฝึกนี้มีประโยชน์มาก"

"แต่นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว..." อิซึมิเดินเข้ามา แววตาเต็มไปด้วยความทึ่ง "ท่านพ่อบอกว่าเมื่อฝึกเนตรวงแหวนของอุจิวะจนถึงระดับสูง จะมี 'ลางสังหรณ์ในการต่อสู้' แต่ต้องใช้ระดับสามโทโมเอะและประสบการณ์ต่อสู้โชกโชน เฉินคุงมีแค่สองโทโมเอะ ทำได้ยังไงกัน?"

"อาจจะเพราะฉันสังเกตละเอียดกว่ามั้ง" เฉินตอบเลี่ยงๆ เขาเปิดเผยเรื่องตำราโบราณไม่ได้ แต่ปฏิกิริยาของอิซึมิพิสูจน์แล้วว่าเขามาถูกทาง

ตลอดหลายวันต่อมา เฉินจมดิ่งอยู่กับการฝึกฝน กลางวันฝึกการต่อสู้และต้นแบบของ เนตรแห่งชั่วขณะ ที่สนามฝึก กลางคืนฝึก เคล็ดวิชาบำรุงเลี้ยงพลังเนตร ในห้องลับ ชีวิตของเขาเป็นระเบียบราวกับนาฬิกา แต่เขาสัมผัสได้ถึงความก้าวหน้าอย่างชัดเจนทุกวัน

ในวันที่เจ็ด ฟุงะกุมาตรวจสอบความคืบหน้า

ที่สนามฝึก ฟุงะกุให้เฉินโจมตีเต็มกำลัง เฉินไม่ยั้งมือและงัดทุกอย่างที่มีออกมา คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา สำหรับระยะประชิด คาถาไฟ: ลูกไฟมังกร สำหรับระยะไกล และ คาถาแบ่งร่าง เพื่อหลอกล่อ ทั้งหมดประสานกับการทำนายของ เนตรแห่งชั่วขณะ ที่เพิ่งก่อตัว

สิบนาทีต่อมา ฟุงะกุสั่งหยุด แม้เขาจะกดดันเฉินได้อย่างง่ายดาย แต่ความตกตะลึงในแววตาก็ไม่อาจปิดมิด

"ความก้าวหน้าของแก... เร็วเกินไป" ฟุงะกุมองเฉิน เนตรวงแหวนสามโทโมเอะของเขาฉายแววซับซ้อน "พลังเนตรเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามสิบเปอร์เซ็นต์ และประสบการณ์ต่อสู้ก็เพิ่มพูนขึ้นมาก โดยเฉพาะความสามารถในการคาดเดานั่น ราวกับแกมองทลุการเคลื่อนไหวของฉันได้ เฉิน หลายวันนี้แกฝึกยังไงกันแน่?"

"ผมใช้วิธีที่พี่ชิซุยสอน บวกกับความเข้าใจของตัวเองนิดหน่อยครับ" เฉินตอบอย่างระมัดระวัง

ฟุงะกุเงียบไปนานก่อนจะเอ่ย "แกเข้าใจบันทึกโบราณของอุจิวะ นี่เป็นเรื่องดี แต่เฉิน จำไว้ว่าพลังต้องมาพร้อมกับวุฒิภาวะ อัตราการเติบโตของแกตอนนี้เกินกว่าที่วัยของแกควรจะรับไหว ถ้าจิตใจตามพลังไม่ทัน ปัญหาจะเกิด"

"ผมเข้าใจครับท่านพ่อ ผมจะระวัง"

"อีกอย่าง" ฟุงะกุลดเสียงลง "ช่วงนี้มีเสียงในตระกูลอุจิวะ พวกผู้อาวุโสหัวรุนแรงบางคนเห็นความก้าวหน้าของแก ก็อยากดันแกขึ้นเป็น 'สัญลักษณ์' ของอุจิวะ ใช้ชื่อเสียงแกเพื่อเรียกร้องอำนาจมากขึ้น ฉันกดเรื่องนี้ไว้แล้ว แต่คงกดได้ไม่นาน แกต้องเตรียมใจ อีกไม่นานจะมีคนเข้าหาแก ดึงตัวแก หรือแม้แต่ใช้ประโยชน์จากแก"

"ผมจะยึดมั่นในเจตจำนงเดิมครับ" เฉินกล่าว

"ฉันเชื่อใจแก" ฟุงะกุตบไหล่เฉิน "แต่แกยังเด็ก ไม่จำเป็นต้องรีบแบกรับทุกอย่าง อนาคตของอุจิวะยังมีฉันอยู่ หน้าที่ของแกตอนนี้คือเติบโต แข็งแกร่งขึ้น และพร้อมรับมือพายุในวันหน้า"

"ครับ"

หลังจากฟุงะกุกลับไป เฉินฝึกต่อ แต่ในใจรู้ดีว่าพายุไม่รอให้เขาพร้อม ความขัดแย้งภายในอุจิวะ ความหวาดระแวงของโคโนฮะ ความสนใจจากหมู่บ้านนินจาอื่น... ทุกอย่างกำลังก่อตัว

บ่ายวันนั้น เฉินพบ อุจิวะ อินาบิ ที่สนามฝึก อินาบิเพิ่งกลับจากภารกิจ ดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย แต่ตาก็เป็นประกายเมื่อเห็นเฉิน

"เฉิน ได้ยินเรื่องผลการฝึกช่วงนี้ของนายแล้ว มาประมือกันหน่อย ขอดูซิว่าพัฒนาไปแค่ไหน"

ทั้งสองเริ่มประมือ อินาบิเป็นนินจาสายกลยุทธ์ เชี่ยวชาญการวางแผน กระบวนท่าและคาถานินจาก็แน่นปึก เฉินเปิดเนตรวงแหวน ใช้ เนตรแห่งชั่วขณะ พยายามอ่านกลยุทธ์ของอินาบิ

ในการปะทะครั้งแรก เฉินเสียเปรียบ กลยุทธ์ของอินาบิพลิกแพลงมาก ผสมผสานการหลอกล่อและการโจมตีจริง แม้เฉินจะทำนายการเคลื่อนไหวเดี่ยวๆ ได้ แต่มองไม่ทะลุภาพรวม พอโดนหลอกล่อแล้วตามด้วยของจริง เฉินก็ถูกอินาบิกดลงกับพื้น

"การคาดเดาแม่นยำมาก แต่วิธีคิดเชิงกลยุทธ์ยังไม่พอ" อินาบิดึงเฉินขึ้นมา "นายโฟกัสกับการเคลื่อนไหวตรงหน้ามากไปจนละเลยภาพรวม การต่อสู้ไม่ใช่หมากรุก แต่นายต้องมองข้ามช็อตไปสามก้าว"

ครั้งที่สอง เฉินปรับกลยุทธ์ เขาไม่เพียงทำนายการเคลื่อนไหว แต่พยายามทำนายเจตนาทางยุทธวิธีของอินาบิด้วย ค่อยๆ เห็นรูปแบบ—อินาบิชอบใช้ร่างแยกหยั่งเชิง ใช้กระบวนท่ากดดัน และปิดฉากด้วยคาถานินจา พอจับทางได้ การรับมือก็ง่ายขึ้น

ในรอบที่สาม เฉินบีบให้อินาบิเสมอได้เป็นครั้งแรก แม้จะยังเป็นรอง แต่ก็ตอบโต้ได้อย่างมีประสิทธิภาพและหาจังหวะสวนกลับได้บ้าง

"ไม่เลว" อินาบิหยุดและปาดเหงื่อ "ความสามารถในการเรียนรู้ของนายน่ากลัวจริง ให้เวลาอีกเดือน ฉันอาจจะชนะนายไม่ได้แล้ว เฉิน ในการสอบจูนิน นายจะเป็นไพ่ตายของอุจิวะ"

"พวกเราทุกคนต่างหาก" เฉินกล่าว

"ใช่ พยายามไปด้วยกัน" อินาบิพูดอย่างจริงจัง "คนรุ่นใหม่ของอุจิวะต้องสามัคคีกัน พ่อฉันเป็นพวกหัวรุนแรง แต่ฉันไม่ใช่ ฉันคิดว่านายพูดถูก อนาคตของอุจิวะต้องการสะพาน ความเข้าใจ และความร่วมมือ เฉิน ฉันจะสนับสนุนนาย"

"ขอบคุณครับ"

"ไม่ต้องขอบคุณ อนาคตของอุจิวะคืออนาคตของพวกเราทุกคน" อินาบิมองไปที่ขอบสนามฝึก ที่ซึ่งเยาวชนอุจิวะหลายคนกำลังฝึกซ้อม "ดูสิ อิซึมิ ยาชิโระ และคนอื่นๆ ต่างก็พยายาม รุ่นเราจะซ้ำรอยอดีตไม่ได้"

เฉินมองตามไป อิซึมิกำลังฝึกวิชาแพทย์ ยาชิโระฝึกกระบวนท่า และคนอื่นๆ ฝึกดาวกระจาย คาถานินจา และยุทธวิธี... คนรุ่นใหม่ของอุจิวะกำลังพยายามอย่างหนักจริงๆ

บางที อนาคตของอุจิวะอาจมีความหวังจริงๆ ก็ได้

ตกเย็น เฉินกลับเข้าห้องลับเพื่อฝึกบำรุงเลี้ยงพลังเนตรต่อ ในสมาธิลึก เขาสัมผัสได้ว่าพลังเนตรเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง การหมุนของสองโทโมเอะลื่นไหลขึ้น และทัศนวิสัยก็ชัดเจนขึ้น เขาเริ่ม มองเห็น สีของจักระได้ลางๆ—จักระปกติสีฟ้า ธาตุไฟออกแดง ธาตุน้ำออกน้ำเงิน ธาตุดินออกเหลือง... นี่คือความก้าวหน้าของการมองเห็นจักระ หากเชี่ยวชาญสมบูรณ์ เขาจะมองทะลุธาตุและความรุนแรงของคาถานินจาคู่ต่อสู้ได้ง่ายดาย หรือแม้แต่เห็นจุดอ่อนในการไหลเวียนจักระเพื่อจัดการศัตรูในหมัดเดียว

ฝึกจนดึกดื่น จู่ๆ เฉินก็รู้สึกบางอย่าง เขาลืมตาขึ้น เนตรวงแหวนทำงานเองตามธรรมชาติ ในการรับรู้ของพลังเนตร จักระแปลกหน้าหลายสายกำลังเคลื่อนไหวอยู่นอกเขตตระกูลอุจิวะ พวกมันซ่อนเร้นและเป็นมืออาชีพมาก แต่ไม่อาจรอดพ้นการรับรู้ของเขา

หน่วยลับ? หรือว่า ราก?

เฉินออกจากห้องลับอย่างเงียบเชียบขึ้นไปบนหลังคา เปิดเนตรวงแหวนมองไปทางทิศที่มีความผันผวนของจักระ นินจาสามคนซ่อนตัวอยู่ในเงามืดที่ชายขอบเขตตระกูล คอยจับตาดูความเคลื่อนไหว จักระของคนหนึ่งให้ความรู้สึกเย็นยะเยือก—คนของราก

พวกมันจับตาดูใคร? เขตตระกูล? หรือ... คนใดคนหนึ่ง?

สายตาของเฉินหันไปทางห้องของอิทาจิ ไฟยังเปิดอยู่ อิทาจิกำลังอ่านหนังสือ สายตาของพวกที่ซุ่มดูก็มุ่งไปทางนั้นเช่นกัน

ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นในใจ เฉินจำเนื้อเรื่องเดิมได้—ตอนอิทาจิยังเด็ก เขาถูกดันโซและรุ่นที่สามจับตามอง ถูกทดสอบ ดึงตัว และสุดท้ายกลายเป็นสายลับสองหน้า แบกรับทุกอย่างไว้

ตอนนี้ กงล้อประวัติศาสตร์ดูเหมือนจะเริ่มหมุนแล้ว

เฉินกลับเข้าห้องอย่างเงียบเชียบ เขาไม่ลงมือทันที เพราะการทำแบบนั้นจะแหวกหญ้าให้งูตื่น แต่เขารู้ว่าต้องเตรียมพร้อม

อิทาจิคือน้องชาย คือคนที่เขาต้องการปกป้อง ไม่ว่าใครคิดจะทำร้ายอิทาจิ เขาจะไม่ยอมเด็ดขาด

ต่อให้เป็นหน่วยลับของโคโนฮะ หรือรากของดันโซก็ตาม

วิถีแห่งการปกป้องของอุจิวะ เริ่มต้นที่การปกป้องครอบครัว

และความแข็งแกร่งของเขา ก็เพียงพอที่จะเริ่มการปกป้องนั้นแล้ว

ราตรีดึกสงัด เขตตระกูลอุจิวะเงียบสงบ แต่ภายใต้ความสงบ คลื่นใต้น้ำกำลังโหมซัด

เฉินนั่งริมหน้าต่าง เนตรวงแหวนเรืองแสงจางๆ ในความมืด เขาสัมผัส หยกวิญญาณ ที่หน้าอก รู้สึกถึงความคาดหวังของชิซุย ความไว้ใจของพ่อ และอนาคตของอุจิวะ