บทที่ 25: เจ็ดวันแห่งความทุกข์ทรมาน

บทที่ 25: เจ็ดวันแห่งความทุกข์ทรมาน

ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด

ลู่เย่ประสบความสำเร็จในการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด และกลับไปยังยอดเขาไป๋หลานของสำนักมหาเต๋าเพื่อกักตัวในทันที

ภายนอกเขาดูเหมือนจะไม่เป็นอะไร แต่ในความเป็นจริงนั้น...

ลู่เย่แสยะยิ้ม ความเจ็บปวดนี้ช่างน่ารื่นรมย์ยิ่งนัก

อย่างไรก็ตาม ในสภาวะปกติเช่นนี้ การขยายประสาทสัมผัสที่เกิดจากหมอกรุ่งอรุณปฐมกาลยังไม่เจ็บปวดเท่ากับตอนที่เขาต้องทนรับพิษหยินโกลาหลในคราวนั้น มันยังอยู่ในระดับที่พอทนได้ และไม่ถึงแก่ชีวิต

ลู่เย่นั่งขัดสมาธิอยู่เพียงลำพัง กล้ามเนื้อทั่วร่างสั่นสะท้านและบิดเกร็ง

ฉู่หลิงนั่งเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูห้องของลู่เย่เพื่อคุ้มกันเขา แม้ว่าในความเป็นจริงมันจะดูเปล่าประโยชน์ก็ตาม

เยว่หงหลิงฟื้นขึ้นมา

เริ่มแรกนางมีสีหน้าว่างเปล่า จากนั้นก็สะดุ้งสุดตัวและลุกขึ้นนั่งบนเตียงทันที

"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?" เยว่หงหลิงถามด้วยความวิตกกังวล

น้ำเสียงของไป๋ชิวหลานอ่อนโยนลง "หงหลิง อย่ากังวลไปเลย ตอนนี้เขาไม่เป็นไรแล้ว"

"ผ่านไปเจ็ดวันแล้วหรือ?"

"เพิ่งผ่านไปได้เพียงวันเศษๆ ยังไม่ถึงเจ็ดวัน"

"ไม่ถูกท้อง!" สีหน้าของเยว่หงหลิงซีดเผือดลงทันที

"หมอกรุ่งอรุณปฐมกาลจะคงอยู่惫อย่างน้อยเจ็ดวันก่อนจะสลายไป นั่นหมายความว่าการขยายประสาทสัมผัสจะดำเนินต่อไปจนครบเจ็ดวันเต็ม"

ซุนรั่วเหวยถอยออกไปเงียบๆ พลางเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

"คงอยู่เจ็ดวัน... จริงอยู่ที่การแตกสลายจินตานเพื่อสร้างวิญญาณทารกนั้นมีความเจ็บปวด แต่ในเมื่อเขาบรรลุขอบเขตได้สำเร็จแล้ว ความเจ็บปวดก็ควรจะหายไป แล้วการที่มันคงอยู่เจ็ดวันจะมีปัญหาอะไร?" ไป๋ชิวหลานถามด้วยความฉงน

"หมอกรุ่งอรุณปฐมกาลนั้นร้ายกาจมาก แม้จะไม่มีอาการบาดเจ็บจริง แต่ท่านจะรู้สึกถึงความเจ็บปวดรุนแรงในทุกที่ที่หมอกนั้นสถิตอยู่ ลมหายใจเดียวประดุจลาวาร้อนระอุรินรดลงในลำคอ การบำเพ็ญครั้งหนึ่งราวกับถูกเข็มหมื่นเล่มทิ่มแทงร่างกาย แม้แต่สายลมพัดผ่านเบาๆ ก็รู้สึกราวกับถูกถลกหนังทั้งเป็น"

"ท่านอาจารย์ลองคิดดูเถิด ในใต้หล้านี้มีพิษเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถส่งผลกระทบต่อศิษย์พี่ได้ เรื่องมันจะง่ายดายขนาดนั้นได้อย่างไร?"

ไป๋ชิวหลานนิ่งเงียบไป

จริงอย่างที่นางว่า ในขอบเขตเทียนจุน มีสิ่งของไม่มากนักที่จะส่งผลต่อลู่เย่ได้

"แต่ศิษย์พี่ของเจ้าดูสงบนิ่งและผ่อนคลายมากจริงๆ นะ" ไป๋ชิวหลานเอ่ย

เยว่หงหลิงขมวดคิ้วแน่น เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?

"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ของข้ามักจะต้องอดทนต่อความเจ็บปวดเป็นปกติอยู่แล้วหรือ?" เยว่หงหลิงถาม

"จะเป็นไปได้อย่างไร? เขาแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น ใครจะสร้างความเจ็บปวดให้เขาได้?"

ความคิดแรกของไป๋ชิวหลานคือมันเป็นไปไม่ได้ ลู่เย่นั้นไร้เทียมทานมาตลอดชีวิต ต่อสู้กับฟ้าดิน มีอัจฉริยะและยอดฝีมือมากมายนับไม่ถ้วนคุกเข่าอยู่ที่แทบเท้าเขา ต่อให้เป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุด ก็ไม่อาจทำให้ลู่เย่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเจียนตายได้

"ถ้าอย่างนั้น เหตุใดเขาถึงทนมันได้กันเล่า?" เยว่หงหลิงเอ่ยเสียงสั่นราวกับจะพังทลาย

"นี่ไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ? ในเมื่อเขาทนความเจ็บปวดเช่นนั้นได้ ย่อมเป็นเรื่องดี!"

อย่างน้อยที่สุด ลู่เย่ก็ไม่ได้ตายด้วยน้ำมือของเยว่หงหลิง ตอนนี้นางมองออกแล้วว่าเยว่หงหลิงคงตกหลุมรักลู่เย่เข้าอย่างจัง ก่อนจะกลับมาเกิดใหม่ นางไม่อาจลืมเลือนเฟิ่งอู๋เสียได้ แต่หลังจากเกิดใหม่ นางแทบไม่เอ่ยถึงชื่อนั้นอีกเลย ในใจและสายตาของนางมีเพียงลู่เย่เท่านั้น

ไป๋ชิวหลานไม่อยากจินตนาการเลยว่า หากลู่เย่ต้องตายเพราะนางจริงๆ เยว่หงหลิงจะทุกข์ทรมานเพียงใด

"ศิษย์พี่ไม่เป็นไรแน่หรือ?"

"เขาไม่เป็นไรจริงๆ!"

เยว่หงหลิงรีบลุกขึ้น "ไม่ได้ ข้าต้องไปเฝ้าศิษย์พี่!"

เยว่หงหลิงวิ่งไปที่หน้าประตูห้องของลู่เย่ ฉู่หลิงเงยหน้าขึ้นมอง จากนั้นเยว่หงหลิงก็นั่งลงข้างๆ ฉู่หลิงทันที

ฉู่หลิง "???"

"ข้าจะเฝ้าศิษย์พี่ไปพร้อมกับเจ้า"

ฉู่หลิง "..."

ไป๋ชิวหลานมองดูเด็กสาวซื่อบื้อทั้งสองคนแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ จบกัน เยว่หงหลิงกู่ไม่กลับเสียแล้ว

ซุนรั่วเหวยจ้องมองแผ่นหลังของไป๋ชิวหลานด้วยดวงตาเป็นประกาย นางได้ยินอะไรเข้าอีกล่ะนั่น?

มีพิษเพียงไม่กี่ชนิดที่ส่งผลต่อลู่เย่ได้? ลู่เย่แข็งแกร่งจนไม่มีใครทำให้เจ็บปวดได้?

เดี๋ยวนะ ลู่เย่ไม่ได้อยู่แค่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดหรอกหรือ? จากที่ทั้งสองคนพูดมา ลู่เย่อย่างน้อยต้องอยู่ในขอบเขตรวมเต๋าไม่ใช่หรือไง?

มันเป็นเพราะสาเหตุใดกันแน่?

ไป๋ชิวหลานรู้สึกถึงสายตาอันร้อนแรงที่จ้องมองแผ่นหลังจึงอดไม่ได้ที่จะนวดคลึงขมับ ร่างของนางเลือนหายไปในทันที

"นี่ อย่าหนีนะ!"

ร่างของซุนรั่วเหวยก็หายวับไปเช่นกัน แต่อย่างไรนางก็ไล่ตามไป๋ชิวหลานไม่ทัน

ไป๋ชิวหลานเดินวนเวียนจนสลัดซุนรั่วเหวยหลุด และมาหยุดอยู่ที่สถานที่แห่งหนึ่ง

นางไม่ได้ตั้งใจจะมาที่นี่ แต่นางกลับมายังสถานที่ที่ลู่เย่มักจะชอบมาบำเพ็ญเพียรมากที่สุดโดยไม่รู้ตัว

ขุนเขาเขียวขจีประดุจภาพวาดพู่กันจีน ต้นไม้ร่มรื่นให้ร่มเงา

ไป๋ชิวหลานไม่ถือสา นางนั่งลงบนพื้น ชุดสีขาวแผ่สยายออก นางมองดูฟ้าดินอย่างเงียบงัน

ทว่าในใจของนางกลับมีคำถามของเยว่หงหลิงดังก้องอยู่ไม่ขาดสาย

"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ของข้ามักจะต้องอดทนต่อความเจ็บปวดเป็นปกติอยู่แล้วหรือ?"

คำตอบของนางในตอนแรกคือไม่มีทาง แต่ทว่า...

ตอนนี้ไป๋ชิวหลานพลันตระหนักได้ ลู่เย่เองก็เคยเผชิญกับความเจ็บปวดเช่นกัน ในตอนที่เขายังไม่ได้ครอบครองคัมภีร์เปลี่ยนรูปไท่อิน ลู่เย่ทำได้เพียงถ่ายโอนความเจ็บปวดมาที่นางผ่านวิชาหยินหยาง

แล้วความเจ็บปวดนั้นถูกถ่ายโอนมาจากร่างกายของใคร? คำตอบนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

บางครั้งลู่เย่ไม่อาจทนความเจ็บปวดได้จนกลายเป็นคนรุนแรงอย่างมาก ซึ่งนางแทบจะรับมือไม่ไหว

นางทั้งขัดขืน ทั้งปวดใจ และทั้งตื้นตันในเวลาเดียวกัน

ในช่วงเวลานั้น ลู่เย่ต้องอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างมากจริงๆ เพราะทุกครั้งเขาจะดูดซับพิษหยินโกลาหลออกไปจนหมด สิ้นจนนางไม่รู้เลยว่าความเจ็บปวดของพิษหยินโกลาหลนั้นร้ายแรงเพียงใด

หรือว่าจะเป็นเพราะ...

ไม่หรอก หากมันเจ็บปวดถึงเพียงนั้น เหตุใดลู่เย่ถึงโหยหามันนัก? เขาเป็นฝ่ายมาหานางเองอย่างสมัครใจทุกครั้ง

คงไม่ใช่... คงไม่ใช่เพราะพิษหยินโกลาหลหรอก

ยิ่งไป๋ชิวหลานคิดมากเท่าไหร่ ใจของนางก็ยิ่งว้าวุ่นมากขึ้นเท่านั้น นางจึงตัดสินใจหยุดคิด บังคับตัวเองให้สงบลง สัมผัสสายลมบนภูเขา และเริ่มเข้าสู่สมาธิบำเพ็ญเพียร

เจ็ดวันผ่านไปในพริบตา

ลู่เย่ไม่เพียงแต่ทนทานต่อหมอกรุ่งอรุณปฐมกาลได้เท่านั้น แต่ในตอนนี้บนวิญญาณทารกของเขายังปรากฏตราประทับสีหมอกจางๆ อีกด้วย

ใช่แล้ว เขาได้กลั่นกรองหมอกรุ่งอรุณปฐมกาลเข้าสู่วิญญาณทารกของตน แม้จะมีปริมาณเพียงน้อยนิด แต่จินตนาการได้เลยว่าหากนำสิ่งนี้ไปใช้กับคู่ต่อสู้ ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร

ไม่เลวเลย เขามีท่าไม้ตายเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่างในขั้นต้นนี้

ส่วนในขั้นต่อไป เขาอาจจะไปยังสวรรค์หมอกปฐมกาลและครอบครองมันโดยตรง เพื่อเป็นไพ่ตายในภายภาคหน้า

หากไม่ได้ลองด้วยตัวเอง ลู่เย่คงไม่รู้เลยว่าประสิทธิภาพของหมอกรุ่งอรุณปฐมกาลนั้นยอดเยี่ยมเพียงใด

เขากรีดแขนตัวเองเป็นแผลเล็กๆ เบาๆ ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นเกือบจะทำให้ดวงวิญญาณของเขาแตกซ่าน

หลังจากผ่านไปเจ็ดวัน เขาคร้านจะรู้สึกราวกับว่าได้เกิดใหม่

เขามองดูวิญญาณทารกของตน

มันคือตัวเขาในขนาดจิ๋วที่ดูมีชีวิตชีวาและสมจริงอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาจากความสมจริงและขนาดของมัน เห็นได้ชัดว่านี่คือวิญญาณทารกระดับนักบุญ!

มหาวิญญาณทารกระดับนักบุญ!

บำเพ็ญเพียรต่อไป หากเขายังคงรุดหน้าเช่นนี้ เขาคงจะทิ้งห่างเยว่หงหลิงและฉู่หลิงไปไกล จนถึงตอนนั้นทั้งสองฝ่ายจะไม่ได้อยู่บนระดับเดียวกันอีก เขาอยากจะรู้นักว่าพวกนางจะสิ้นหวังหรือไม่

จะว่าไป การบำเพ็ญรวดเดียวมาถึงระดับนี้ ลู่เย่แทบจะไม่มีการขัดเกลาจิตใจเลย

แต่ประเด็นสำคัญคือ มันไม่มีอะไรให้ต้องขัดเกลา!

เขาไม่ขาดแคลนสภาวะจิต ไม่ขาดแคลนมหาเต๋า ส่วนสมบัติล้ำค่าที่ต้องการ ตราบใดที่มันไม่มีเจ้าของ เขาก็สามารถพุ่งตัวไปเอามาได้ในตอนเช้าและกลับมาถึงในตอนบ่าย

และถือโอกาสช่วยเจ้าของคนเดิมปรับปรุงค่ายกลให้ดีขึ้นเสียเลย

ในสถานการณ์เช่นนี้ จะมีอะไรให้ต้องขัดเกลาอีก?

ทันใดนั้น ลู่เย่สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนบางอย่าง

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่รอยยิ้มจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างอดไม่ได้

ท่านอาจารย์ที่เคารพ พิษหยินโกลาหลของท่านเริ่มกำเริบอีกแล้วใช่หรือไม่?

จริงอยู่ที่คัมภีร์เปลี่ยนรูปไท่อินสามารถสลายพิษหยินโกลาหลได้ แต่พลังหยินที่ถูกสลายออกมานั้นจำเป็นต้องมีที่ปลดปล่อย

มิฉะนั้น หากมันยังคงคั่งค้างอยู่ในร่างกาย สลายไปตรงนี้แต่กลับไปรวมตัวกันตรงโน้น มันจะมีประโยชน์อันใดเล่า?