บทที่ 135.เย่เทียนเช่อ
บทที่ 135.เย่เทียนเช่อ
ความเงียบงันเพียงชั่วครู่ ถูกแทนที่ด้วยเสียงอื้ออึงที่รุนแรงกว่าเดิม
เสียงกระซิบกระซาบ เสียงอุทานตกใจ เสียงสูดหายใจลึก ดังระงมไปทั่ว
ท่ามกลางความโกลาหลนั้น น้ำเสียงที่เปี่ยมพลัง ไม่ยอมก้มหัวให้ใครของเซียวจวินหลิน ก็ดังก้องกังวานไปทั่วท้องพระโรงอีกครั้ง
เขากวาดตามองฮ่องเต้บนบัลลังก์มังกร มองข้ามขุนนางทั้งราชสำนักที่กำลังตกตะลึง แล้วย้อนถามเน้นๆ ทีละคำ
“ปีนั้นหานซางบุกชายแดนเหนือของเรา เผาฆ่าปล้นชิง ทำชั่วทุกรูปแบบ หมู่บ้านที่พวกมันผ่าน ชาวบ้านถูกฆ่าล้างโคตรจนหมดสิ้น ในมือท่านพ่อของข้า เปื้อนเลือดไอ้พวกหมาหานซางมานับไม่ถ้วน ข้าจะเปื้อนบ้าง... มันจะเป็นไรไป?”
คำพูดของเซียวจวินหลิน ทำเอาขุนนางทุกคนแทบหยุดหายใจ!
บ้า!
บ้าบิ่นเกินไปแล้ว!
ต่อหน้าขุนนางทั้งแผ่นดิน ต่อหน้าโอรสสวรรค์ กล้ายอมรับว่าฆ่าล้างคณะทูต แถมยังพูดอย่างชอบธรรมหน้าตาเฉย!
ทั่วทั้งต้าเซี่ย เกรงว่าคงมีแค่เขา เซียวจวินหลินคนเดียวที่กล้าทำแบบนี้!
องค์ชายสี่ เจียงรุ่ย หน้าแดงก่ำ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก “เจ้า! เจ้าบังอาจนัก!”
ส่วนในดวงตาของเจียงเฉียนหยวน กลับฉายแววพึงพอใจวูบหนึ่ง
ในสายตาเขา เซียวจวินหลินคงหมดหนทางสู้ เลยเลือกที่จะพังกระดานทิ้งซะเลย!
ในขณะที่บรรยากาศในท้องพระโรงกำลังจะถึงจุดเยือกแข็ง บุคคลที่เหนือความคาดหมายของทุกคนก็ก้าวออกมา
องค์ชายใหญ่ เจียงเล่อ
บุคลิกของเขาอ่อนโยน แตกต่างจากองค์ชายสี่ที่อารมณ์ร้อนอย่างสิ้นเชิง
หากพูดถึงหน้าตา ความอ่อนโยนที่แผ่ออกมาในตอนนี้ ช่างเหมือนกับเจียงเฉียนหยวนผู้เปี่ยมเมตตาเมื่อครู่ไม่มีผิด
แต่เจียงเฉียนหยวนคือการแสดง ส่วนเขาคือความอ่อนโยนที่ฝังลึกถึงกระดูก
เขาโค้งคำนับฮ่องเต้ แล้วเอ่ยเสียงดังฟังชัด
“เสด็จพ่อ ลูกเห็นว่าการกระทำของเจิ้นเป่ยอ๋อง มีเหตุผลที่น่าเห็นใจพะยะค่ะ!”
ทั้งราชสำนักตื่นตะลึง
ใครๆ ก็รู้ว่าองค์ชายใหญ่ไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับการเมือง วันๆ เอาแต่ขี่ม้ายิงธนู หรือไม่ก็ศึกษาตำราปกครองบ้านเมือง วันนี้ทำไมถึงกล้าออกหน้าช่วยเซียวจวินหลินอย่างเปิดเผย?
แถมยังเรียกเซียวจวินหลินว่า ‘เจิ้นเป่ยอ๋อง’ เต็มปากเต็มคำ นี่คือการยอมรับกลายๆ
เจียงเล่อไม่สนใจสายตาคนรอบข้าง พูดต่อว่า
“ทุกท่านลืมไปแล้วหรือ? เมื่อไม่กี่วันก่อน ในงานเลี้ยงวังหลวง ทูตหานซางกล้าท้าทายและลอบสังหารเจิ้นเป่ยอ๋องต่อหน้าธารกำนัล นี่พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า หานซางอ้างว่ามาถวายบรรณาการ แต่เนื้อแท้ซ่อนมีดไว้ข้างหลัง เรื่องในวันนี้ ใครจะกล้ารับประกันว่าไม่ใช่พวกหานซางรนหาที่ตายเอง หาเรื่องยั่วยุก่อน จนบีบให้เจิ้นเป่ยอ๋องต้องตอบโต้? ในความคิดลูก คนชั่วพวกนี้ ตายไปก็สมควรแล้ว!”
คำพูดนี้มีเหตุมีผล ทำเอาทิศทางลมในราชสำนักเปลี่ยนไปอีกครั้งอย่างน่าประหลาด
ขุนนางที่เป็นกลางหลายคนเริ่มซุบซิบ เห็นด้วยกับคำพูดขององค์ชายใหญ่
สีหน้าเจียงเฉียนหยวนดูเหมือนไม่เปลี่ยน แต่แววตากลับฉายความอำมหิต
เดิมทีเขาตั้งใจจะฉวยโอกาสนี้รวบหัวรวบหางเซียวจวินหลิน แล้วใช้ข้ออ้างว่าไปปราบกบฏหานซางแทนเซียวจวินหลิน เพื่อยึดอำนาจกองทัพเจิ้นเป่ย
แต่ตอนนี้ องค์ชายใหญ่ดันสอดมือเข้ามา ทำให้กระแสสังคมเริ่มแกว่ง
ขืนปล่อยไว้นานกว่านี้ การลงโทษเซียวจวินหลินคงจะไม่ชอบธรรมนัก
หลังชั่งน้ำหนักอยู่ครู่หนึ่ง เจียงเฉียนหยวนแสร้งทำหน้าเจ็บปวด เอ่ยว่า
“เหลวไหล! ช่างเหลวไหลสิ้นดี! จวินหลิน เจ้าทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ!”
เขาวางมาดผู้ใหญ่สั่งสอนผู้น้อย ใช้ความเข้มงวดห่อหุ้มความเมตตา ใช้ความเมตตาอำพรางจิตสังหาร
“ไม่ว่าในใจเจ้าจะแค้นเคืองหานซางแค่ไหน เจ้าก็ไม่ควรฆ่าล้างคณะทูต การกระทำของเจ้า เอาหน้าตาของต้าเซี่ยไปไว้ที่ไหน? เอาข้าไปไว้ที่ไหน?”
เล่นละครมาตั้งนาน ในที่สุดเขาก็เผยเขี้ยวเล็บ
“วันนี้ พิธีแต่งตั้งอ๋องคงจัดต่อไม่ได้แล้ว ถ่ายทอดคำสั่งข้า ยกเลิกพิธีแต่งตั้งอ๋อง! นับแต่วันนี้ ให้เซียวจวินหลินเก็บตัวสำนึกผิดในจวนอ๋องที่เมืองหลวง! จนกว่าสงครามกับหานซางจะสงบ ห้ามก้าวออกจากเมืองหลวงแม้แต่ครึ่งก้าว!”
ชื่อคือสำนึกผิด แต่เนื้อแท้คือการกักบริเวณ
และต่างจากครั้งก่อนที่ต้องทำแบบลับๆ ล่อๆ อ้างว่าเป็นห่วงไม่อยากให้เซียวจวินหลินตามรอยพ่อ
แต่การกักบริเวณครั้งนี้ คือการทำอย่างเปิดเผย มีเหตุผลรองรับ!
เจียงเฉียนหยวนคิดว่าตัวเองจัดการได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งกดหัวเซียวจวินหลิน ยึดตำแหน่งอ๋องคืน และยังควบคุมเขาให้อยู่ในสายตาได้อย่างเบ็ดเสร็จ
เขามองลงมาจากที่สูง จ้องเซียวจวินหลิน
“จวินหลิน เจ้ากลับไปได้แล้ว”
เขาต้องการปิดคดีนี้แบบมัดมือชก
ทว่า เซียวจวินหลินยืนนิ่งไม่ขยับ น้ำเสียงยังคงไม่ยอมก้มหัว อาศัยข้ออ้างของเจียงเฉียนหยวน ย้อนศรกลับไป
“ฝ่าบาท ในเมื่อหานซางต้องรุกรานชายแดนเราแน่ มิสู้ให้กระหม่อม นำทัพเจิ้นเป่ยไปกวาดล้างไอ้แคว้นเท่าแมวดิ้นตายนั่นให้ราบคาบไปเลย! จะไปกลัวพวกมันทำไม?”
สิ้นคำพูด แม้แต่เจียงเฉียนหยวนที่เก็บอารมณ์เก่ง ยังอดหลุดไม่ได้
เขาคิดไม่ถึงเลยว่า เซียวจวินหลินจะมีลูกล่อลูกชน ยืมแรงคนอื่นมาใช้ประโยชน์ได้เก่งกาจกว่าคนรุ่นเดียวกัน หรือแม้แต่จิ้งจอกเฒ่าในราชสำนักเสียอีก!
“สามหาว!” เสียงตวาดด้วยโทสะของเจียงเฉียนหยวนก้องกังวาน
“เจ้ายังก่อเรื่องไม่พออีกรึ? อีกอย่าง ด้วยนิสัยใจคอของเจ้าตอนนี้ จะคุมทัพได้ยังไง? เรื่องแม่ทัพ ข้ามีคนในใจแล้ว!”
เขาหันขวับไปทางราชครูข้างกาย เสียงเย็นชา “ราชครู ศึกหานซางใกล้เข้ามา ต้องรีบเตรียมการป้องกันชายแดน ท่านมีความเห็นอย่างไร?”
ราชครูจู๋ซวีที่เงียบมาตลอด ค่อยๆ โค้งกายก้าวออกมา “ฝ่าบาททรงพระปรีชา! ทรงห่วงใยท่านซื่อจื่อ ตอนนี้ท่านซื่อจื่อตกเป็นเป้าโจมตี ไม่ควรออกหน้าจริงๆ พะยะค่ะ มิฉะนั้นจะกลายเป็นขี้ปากชาวบ้าน ให้คนชั่วเอาไปโจมตีได้ ทว่า สิ่งที่ท่านซื่อจื่อพูดก็มีเหตุผล กองทัพเจิ้นเป่ยขาดแม่ทัพไม่ได้แม้แต่วันเดียว กระหม่อมเห็นว่า ควรรีบคัดเลือกขุนพลฝีมือดี ไปประจำการที่ชายแดนเหนือ เพื่อรับมือเหตุไม่คาดฝัน!”
เซียวจวินหลินหรี่ตาลง
ว่าแล้วเชียว ไอ้แก่สองตัวนี้ยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่?
ได้ยินราชครูพูดต่อว่า “กระหม่อมมีศิษย์คนหนึ่ง นามว่า เย่เทียนเช่อ เชี่ยวชาญพิชัยสงคราม กล้าหาญชาญชัย น่าจะรับหน้าที่สำคัญนี้ได้”
พูดจบ เขาหันไปทางนอกตำหนัก เอ่ยเบาๆ “ออกมาเถอะ”
สิ้นเสียง
เงาร่างสายหนึ่ง พุ่งเข้ามาในตำหนักดุจควันไฟ เพียงพริบตาเดียว ก็มายืนอยู่กลางท้องพระโรง
เซียวจวินหลินเลิกคิ้วขึ้น วินาทีที่คนผู้นี้ก้าวเข้ามา เขาได้รับรู้ถึงรัศมีสีน้ำเงินอันแหลมคม
รัศมีสีน้ำเงินนี้ คือลมปราณที่ควบแน่นจนเกือบจะเป็นรูปธรรม!
เขาเคยนึกย้อนถึงการต่อสู้ตอนที่ถูกราชครูลอบกัด ตอนนั้นลมปราณของราชครูไม่ใช่สีขาวแบบจอมยุทธ์ทั่วไป แต่เป็นสีแดง!
และคนคนนี้ ลมปราณที่แผ่ออกมาจากตัว เป็นสีน้ำเงิน
ขนาดว่านฉีอัน ลมปราณยังเป็นแค่สีขาวธรรมดา!
ความรู้สึกที่เย่เทียนเช่อผู้นี้มอบให้เซียวจวินหลิน เกรงว่าจะเหนือชั้นกว่าว่านฉีอันไปไกลโข!
ศิษย์ของราชครู... พระสนมซูเฟยเคยบอกว่า เจ็ดดาราพิทักษ์มังกรก็เป็นลูกศิษย์ราชครู แต่เห็นได้ชัดว่า เมื่อเทียบกับเย่เทียนเช่อแล้ว เจ็ดดาราก็เป็นแค่เด็กน้อย!
นั่นคือชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมสีดำ ใบหน้าหล่อเหลาแต่แฝงความหยิ่งยโสและชั่วร้าย
สายตาเขาดุจเหยี่ยวจ้องมองหมาป่า กวาดมองไปทั่วด้วยความเย็นชา ราวกับเห็นสรรพสิ่งเป็นเพียงมดปลวก
เมื่อสายตาเขามาหยุดที่เซียวจวินหลิน มุมปากยกยิ้มขึ้น ราวกับกำลังมองเหยื่ออันโอชะ
“เย่เทียนเช่อ คารวะท่านอ๋องเซียว... อ้อ ไม่สิ ท่านซื่อจื่อเซียว!”