บทที่ 120.ข้าเคยข้ามเขา ข้ามทะเล
บทที่ 120.ข้าเคยข้ามเขา ข้ามทะเล
“ใช่! ให้คำอธิบายพวกเรามา!”
คนด้านหลังเขาตะโกนสนับสนุนเสียงดังฟังชัด กลิ่นอายคุกคามแผ่ซ่าน
พระสนมซูเฟยหน้าซีดเผือด ยืนกระอักกระอ่วนทำอะไรไม่ถูก แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากห้าม
นี่ก็เป็นการหยั่งเชิงของนางเช่นกัน
นางอยากรู้ว่า เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์บีบคั้นเช่นนี้ เซียวจวินหลินจะมีค่าพอให้นางเอาทุกอย่างไปเดิมพันด้วยหรือไม่
สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เซียวจวินหลินในทันที
ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ สีหน้าเขาเรียบเฉย ไร้ระลอกคลื่น สงบนิ่งดุจผืนน้ำ
เขาไม่แม้แต่จะมองเหวินเต้าฝู่ รินสุราใส่จอกให้ตัวเอง แล้วจิบเบาๆ อย่างสบายอารมณ์
จนกระทั่งเสียงประณามเงียบลง บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบอันน่าอึดอัด เขาถึงค่อยๆ วางจอกสุราลง แล้วเงยหน้าขึ้นมองเหวินเต้าฝู่
เขาไม่ได้โกรธ และไม่ได้แก้ตัว เพียงแค่ก้าวเดินตรงเข้าไปหาเหวินเต้าฝู่
เหวินเต้าฝู่ถูกสายตาเรียบเฉยนั้นจ้องจนขนลุก แต่ยังฝืนยืดอกแข็งใจ “อะไร คิดจะตีข้ารึไง! ข้าไม่กลัวท่านหรอก!”
เซียวจวินหลินไม่พูดอะไร เพียงยกจอกสุราของตนขึ้น ทำท่าขอชนแก้ว
เหวินเต้าฝู่ขมวดคิ้ว ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมาไม้ไหน แต่ท่ามกลางสายตาคนมากมาย จะให้เสียมารยาทก็กระไรอยู่ จำใจยกจอกสุราขึ้นบ้าง
จอกสุราสองใบกระทบกันเบาๆ กลางอากาศ เกิดเสียงใสกังวาน
ในวินาทีนั้นเอง เซียวจวินหลินโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย กระซิบประโยคหนึ่งด้วยเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคนอย่างแผ่วเบา
“กษัตริย์โหลวหลาน ฝากคำพูดมาถึงท่าน”
มือที่ถือจอกสุราของเหวินเต้าฝู่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง สุรากระฉอกออกมา
“กษัตริย์โหลวหลาน...”
คำสี่คำนี้ ดั่งสายฟ้าฟาดเปรี้ยงลงกลางใจเหวินเต้าฝู่
รูม่านตาเขาหดเกร็ง ริมฝีปากสั่นระริก อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่พูดไม่ออก
นี่คือความลับสุดยอดที่เขาซ่อนไว้ลึกที่สุด ความลับที่เพียงพอจะทำให้เขาถูกประหารเก้าชั่วโคตร!
เซียวจวินหลินรู้ได้ยังไง?
เซียวจวินหลินมองดูสีหน้าตื่นตระหนกสุดขีดของเขา แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงเหมือนคุยเรื่องดินฟ้าอากาศ
“เขาบอกว่า... เขาคิดถึงท่านมาก”
“ตอนที่ข้าออกจากเมืองหลวง ให้พาตัวท่านกลับไปด้วย”
“พ่อบุญธรรมของท่าน... รอท่านมานานเกินไปแล้ว”
พ่อบุญธรรม!
คำสองคำนี้ ทลายกำแพงจิตใจของเหวินเต้าฝู่จนพังครืน
เพล้ง! จอกสุราหลุดจากมือ ตกแตกกระจายเกลื่อนพื้น
ร่างของเขาเหมือนถูกสูบกระดูกออกไป ทรุดฮวบลงไปครึ่งตัว สายตาที่มองเซียวจวินหลิน เปลี่ยนจากความโกรธแค้นเมื่อครู่ เป็นความหวาดกลัวถึงขีดสุด
เขานึกถึงกษัตริย์โหลวหลานผู้เลี้ยงดูเขามาตั้งแต่เล็ก และมอบชีวิตใหม่ให้เขา
นั่นคือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ตัวจริง
เซียวจวินหลินรู้ความลับระดับนี้ได้ยังไง? เป็นไปได้ยังไง?
หรือว่าเซียวจวินหลินก็เป็นพวกเดียวกัน?
ทุกคนในงานงงเป็นไก่ตาแตกกับฉากที่พลิกผันกะทันหันนี้
เมื่อกี้ใต้เท้าเหวินยังทำท่าขึงขังเหมือนจะกินเลือดกินเนื้อเซียวจวินหลินอยู่เลย ทำไมจู่ๆ ถึงกลัวจนหัวหดขนาดนั้น?
เซียวจวินหลินพูดอะไรกับเขา?
“ใต้เท้าเหวิน ท่านเมาแล้วหรือ?”
“ท่านคงไม่ได้ปอดแหกหรอกนะ? ท่านเป็นคนนำต่อต้านท่านซื่อจื่อเองนะ!”
ทันใดนั้น เหวินเต้าฝู่สูดหายใจลึก แล้วโค้งคำนับเซียวจวินหลินจนแทบจะติดพื้น “ข้าน้อย... ข้าน้อยเลอะเลือนเอง! เมื่อครู่ข้าน้อยพูดจาเพ้อเจ้อ ล่วงเกินท่านซื่อจื่อ สมควรตายหมื่นครั้ง!”
เขายืดตัวขึ้น คว้ากาเหล้าจากถาดของบ่าวรับใช้ข้างๆ รินใส่จอกใบใหญ่สามจอก แล้วกระดกดื่มรวดเดียวหมด
“ข้าน้อยขอดื่มลงโทษตัวเองสามจอก เพื่อขอขมาท่านซื่อจื่อ! จากนี้ไป หากท่านซื่อจื่อมีบัญชา ข้าน้อยยินดีบุกน้ำลุยไฟ ไม่เสียดายชีวิต!”
ท่าทีที่เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังตีนนี้ ทำเอาทุกคนอ้าปากค้าง กรามแทบจะร่วงลงพื้น
“นี่มัน...”
พระสนมซูเฟยเบิกตากว้าง ริมฝีปากแดงเผยอค้าง ไม่อยากจะเชื่อสายตา
นางรู้ดีว่าเหวินเต้าฝู่หยิ่งยโสแค่ไหน ขนาดต่อหน้านาง เขายังทำท่าเหมือนกินเกลือมามากกว่าที่นางกินข้าว แล้วนี่... ท่าทางนอบน้อมประจบประแจงปานนี้ นางไม่เคยเห็นมาก่อน!
เซียวจวินหลินใช้วิชามารอะไร พูดแค่ไม่กี่คำ ก็เปลี่ยนจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ให้กลายเป็นหมาเชื่องๆ ได้?
เซียวจวินหลินไม่สนใจเหวินเต้าฝู่อีก
เขาหันกาย กวาดสายตาไปรอบลาน ก่อนจะหยุดที่ร่างระหงในมุมหนึ่ง
เหวินเฟยเฟยกำลังยืนอยู่หน้ากระดานวาดภาพ ในมือถือพู่กัน ตั้งอกตั้งใจวาดภาพอย่างจดจ่อ ดูเหมือนจะไม่สนใจความวุ่นวายทางนี้แม้แต่น้อย
เซียวจวินหลินเดินทอดน่องเข้าไปหา
บนกระดาษ คือภาพดอกเหมยแดงยืนตระหง่านท่ามกลางพายุหิมะ
กิ่งก้านคดเคี้ยวแข็งแกร่ง กลีบดอกสีสด ดูมีจิตวิญญาณไม่เบา
“วาดเหมย ต้องวาดที่กระดูก มิใช่วาดที่กลิ่น” เซียวจวินหลินเอ่ยเรียบๆ
“น่าเสียดาย พายุหิมะแรงเกินไป กิ่งก้านแม้จะดูทรนง แต่กลับขาดพลังชีวิตไปสามส่วน”
มือที่กำลังจรดพู่กันของเหวินเฟยเฟยชะงักกึก นางไม่หันกลับมา เพียงย้อนถามเสียงเย็น
“ท่านซื่อจื่อดูภาพเป็นด้วยหรือ?”
คำถามของเหวินเฟยเฟยเย็นชาราวน้ำแข็ง แฝงความถือดีของบัณฑิตปัญญาชน
แต่เหวินเต้าฝู่ฟังออกชัดเจน หลานสาวคนนี้มีท่าทีต่อเซียวจวินหลินไม่ธรรมดา ความถือดีนั้นแท้จริงคือความสนใจ
ถ้าสนใจถึงจะยอมคุยด้วย ถ้าไม่สนก็แค่ปรายตามองบนใส่เท่านั้น
ท่านซื่อจื่อดูภาพเป็น? พอประโยคนี้หลุดออกมา บรรยากาศที่เพิ่งจะผ่อนคลายก็กลับมาตึงเครียดแปลกๆ อีกครั้ง
หลายคนมองสลับไปมาระหว่างเซียวจวินหลินกับเหวินเฟยเฟย สีหน้าเตรียมรอดูเรื่องสนุก
ได้ยินว่าซื่อจื่อจวนเจิ้นเป่ยอ๋องพอจะแต่งกลอนได้บ้าง พอเอาไปวัดไปวาได้ แต่การวาดภาพกับแต่งกลอนมันคนละเรื่องกันเลยนะ! ห่างชั้นกันไกลลิบ!
เมื่อกี้เซียวจวินหลินก็ทำตัวประหลาดพอแล้ว ตอนนี้ยังจะมาอวดรู้ต่อหน้าเซียนภาพวาดอีก?
ช่างไม่รู้จักคำว่าขายขี้หน้าจริงๆ
ยังไม่ทันที่เซียวจวินหลินจะตอบ เหวินเต้าฝู่ที่เมื่อกี้ทำตัวพินอบพิเทาก็เห็นช่องทางทำคะแนน
เขากลัวเซียวจวินหลินจะเข้าใจเจตนาของเหวินเฟยเฟยผิด รีบพุ่งตัวเข้ามา โค้งกายให้เซียวจวินหลิน
“ท่านซื่อจื่อล้อเล่นแล้ว ล้อเล่นแล้ว! หลานสาวข้าน้อยยังเด็กไม่รู้ความ ท่านอย่าไปถือสานางเลยขอรับ”
พูดจบ เขาก็หันไปทำหน้าดุใส่เหวินเฟยเฟย แล้วแนะนำนางอย่างภูมิใจปนยกยอ
“เฟยเฟย อย่าเสียมารยาท! ท่านซื่อจื่อมีราชการรัดตัว จะเอาเวลาที่ไหนมาสนใจของเล่นผู้หญิงพรรค์นี้”
แล้วหันกลับมาพูดกับเซียวจวินหลิน “ท่านซื่อจื่ออาจจะไม่ทราบ หลานสาวข้าน้อย เฟยเฟย ในเมืองหลวงแห่งนี้ ถ้าไม่พูดเรื่องอื่น เอาแค่เรื่องวาดภาพ นางคือเบอร์หนึ่ง! ได้รับการยกย่องคู่กับคุณหนูจวนเสนาบดีกรมคลังว่าเป็น ‘คู่หูพิณภาพสะท้านเมืองหลวง’ จิตรกรทั่วไปแค่จะหิ้วรองเท้าให้นางยังไม่คู่ควรเลยขอรับ!”
เหวินเต้าฝู่น้ำลายแตกฟอง ยกยอหลานสาวตัวเองจนตัวลอย ราวกับยิ่งชมมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้เกาะขาเซียวจวินหลินแน่นขึ้นเท่านั้น
คำพูดของเขาเรียกเสียงซุบซิบจากรอบข้าง
“ฝีมือวาดภาพของคุณหนูเวินยอดเยี่ยมจริง ใต้เท้าเวินไม่ได้โม้”
“แต่เกี่ยวอะไรกับท่านซื่อจื่อล่ะ? เขาเป็นขุนศึก จับดาบจับกระบี่ จะไปจับพู่กันเป็นได้ยังไง?”
และเป็นไปตามคาด ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ เซียวจวินหลินส่ายหน้าอย่างเปิดเผย
“ใต้เท้าเหวินกล่าวหนักไปแล้ว ข้าดูภาพไม่เป็นจริงๆ นั่นแหละ”
สิ้นเสียง เสียงหัวเราะเยาะเบาๆ ก็ดังขึ้นในกลุ่มคน
เห็นไหมล่ะ ว่าแล้วเชียว
คนหยาบที่รู้แต่เรื่องฆ่าฟัน จะไปเข้าใจศิลปะชั้นสูงได้ยังไง?
ที่วิจารณ์ภาพดอกเหมยเมื่อกี้ คงมั่วซั่วไปเรื่อยเปื่อย
แววตาถือดีของเหวินเฟยเฟยลุกโชนขึ้นอีกสามส่วน แต่ก็วูบดับลงสามส่วน ดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อย
ทว่า ประโยคถัดมาของเซียวจวินหลิน กลับทำให้เสียงหัวเราะทั้งงานเงียบกริบ
“ข้าดูภาพวาดไม่เป็น แต่ข้าเข้าใจ ‘ภาพทิวทัศน์’”
เขายืนไพล่หลัง สายตามองทอดไกลไปเบื้องหน้า น้ำเสียงแฝงความอาวรณ์และความผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ซึ่งขัดกับอายุของเขา
“ข้าเคยข้ามภูเขาและมหาสมุทร… และเคยได้ยินท่านพ่อเล่าถึงสถานที่ต่างๆ มากมาย มีทุ่งหญ้าฮูหลุนเป้ยเอ่อร์ มีเนินทรายหมิงซาซานและสระน้ำวงพระจันทร์ที่ตุนหวง มีกำแพงเมืองยาวหมื่นลี้ มีภูเขาหิมะมังกรหยก...”