บทที่ 27 บ้านใหม่

บทที่ 27 บ้านใหม่

'พ่อบ้านประจำสำนักงานเช่าที่พัก' นำทางเจียงหนิงและเสิ่นจินฮวนไปยังห้องรับรองส่วนตัว พลางแนะนำไปด้วย

"ที่พักในเมืองหลิงอู่แบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ฟ้า ดิน ลึกลับ และเหลืองขอรับ"

"ที่พักระดับเหลือง จะเช่ารวมกันสามถึงห้าคน แต่ละคนมีห้องส่วนตัว แต่ใช้ลานบ้านร่วมกัน ราคาอยู่ที่ 3-5 หินวิญญาณระดับต่ำต่อเดือน ขึ้นอยู่กับทิศและขนาดของห้อง"

"ที่พักระดับลึกลับ จะมีลานบ้านส่วนตัว ซึ่งรวมถึงห้องนอน ห้องครัว และห้องสุขาเป็นมาตรฐาน ราคาอยู่ที่ 10-20 หินวิญญาณระดับต่ำต่อเดือน ขึ้นอยู่กับทำเลและขนาด"

"ที่พักระดับดิน จะกว้างขวางกว่ามาก นอกจากจะมีห้องนอนสามห้องในลานบ้านแล้ว ยังตั้งอยู่เหนือค่ายกลรวมวิญญาณของเมืองหลิงอู่ ทำให้ปราณวิญญาณหนาแน่น เหมาะแก่การอยู่อาศัยและบำเพ็ญเพียรเป็นอย่างยิ่ง

แน่นอนว่าค่าเช่าก็สูงตามไปด้วย อยู่ที่ 1-5 หินวิญญาณระดับกลางต่อเดือน"

"ส่วนที่พักระดับฟ้า เป็นเรือนพักที่มีลานบ้านสามชั้น มีห้องนอนอย่างน้อยสิบห้อง พร้อมสรรพด้วยห้องฝึกยุทธ์ ห้องเก็บตัว และห้องหนังสือ

และเกือบทั้งหมดตั้งอยู่ใจกลางค่ายกลรวมวิญญาณ!

ราคาเช่าของที่พักระดับฟ้าไม่แน่นอน บางแห่งอาจจะให้พักฟรี แต่บางแห่งอาจสูงถึงห้าร้อยหินวิญญาณระดับกลางต่อเดือน ทว่าทั้งหมดนี้ต้องผ่านการตรวจสอบระดับพลัง

จะไม่ปล่อยเช่าให้กับผู้บำเพ็ญเพียรที่ต่ำกว่าขั้นสร้างรากฐานระดับปลายขอรับ"

เจียงหนิงพลันเข้าใจ

จุดประสงค์ทางธุรกิจของที่พักระดับฟ้านั้นไม่ได้สำคัญนัก ส่วนใหญ่มีไว้เพื่อผูกมิตรกับผู้มีอิทธิพลและเสริมสร้างสถานะของเมืองหลิงอู่

เขาประเมินว่าหากเปิดเผยระดับพลังขั้นแก่นทองคำระดับต้นของตน ก็น่าจะได้พักที่พักระดับฟ้าได้ฟรี

แต่เขาไม่อยากเปิดเผยความแข็งแกร่ง และเขากับเสิ่นจินฮวนก็ไม่จำเป็นต้องใช้ที่พักใหญ่โตขนาดนั้น

ขณะนี้ พ่อบ้านได้พาเจียงหนิงและเสิ่นจินฮวนมาถึงห้องรับรองส่วนตัวแล้ว

ทั้งสามนั่งลง

พ่อบ้านรินน้ำชาให้พวกเขาก่อน

จากนั้นจึงหยิบแผนที่ออกมาคลี่กาง

"แผนที่นี้แบ่งพื้นที่ตามระดับ ฟ้า ดิน ลึกลับ และเหลือง ส่วนที่ทำเครื่องหมายสีแดงชาดคือมีผู้เช่าแล้ว แขกผู้มีเกียรติเชิญเลือกได้ตามสบายขอรับ"

เพื่อให้เสิ่นจินฮวนรู้สึกมีส่วนร่วมและส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ระหว่างกัน เจียงหนิงจึงเอ่ยถามเสียงนุ่ม:

"ฮวนฮวน เราเลือกที่พักระดับดินกันดีไหม? เจ้าลองเลือกที่ที่ชอบดูสิ?"

"อื้อ!"

เสิ่นจินฮวนพยักหน้า

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของพ่อบ้านก็เป็นประกาย

เขาลุกขึ้นไปยกจานผลไม้ออกมา

"แขกผู้มีเกียรติ นี่คือผลไม้วิญญาณที่สำนักงานเช่าที่พักจัดเตรียมไว้เป็นพิเศษ ต้นไม้เหล่านี้เติบโตภายในค่ายกลรวมวิญญาณ อุดมไปด้วยปราณวิญญาณ ผู้บำเพ็ญเพียรที่ทานเข้าไปย่อมได้รับประโยชน์ขอรับ"

เจียงหนิงหัวเราะเบาๆ

หากเขาไม่เอ่ยว่าจะเช่าที่พักระดับดิน พ่อบ้านผู้นี้คงไม่ยกผลไม้ดีๆ แบบนี้ออกมาแน่

เขาวางจานผลไม้ไว้ข้างกายเด็กสาว

นึกถึงสัญญาที่ให้ไว้กับนาง เขาจึงถามว่า "ข้าต้องการย้ายต้นท้อที่กำลังออกผลมาปลูกในที่พัก พอจะหาได้ที่ไหน? และต้องใช้หินวิญญาณเท่าไหร่?"

"ทำไมต้องลำบากขนาดนั้นด้วยขอรับ?"

พ่อบ้านชี้ไปที่ที่พักระดับดินแห่งหนึ่งบนแผนที่

"บ้านเลขที่ 8 ถนนดินสายที่สิบสาม มีต้นท้อปลูกไว้อยู่แล้ว พื้นที่นี้ค่อนข้างเงียบสงบ ท่านสามารถเลือกเช่าที่นี่ได้เลย ไม่ต้องลำบากหาคนมาย้ายต้นไม้ให้ยุ่งยาก"

เจียงหนิงหันมองเสิ่นจินฮวน

"แบบนี้โอเคไหม?"

"ดีเจ้าค่ะ"

เสิ่นจินฮวนพยักหน้า

เจียงหนิงจึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "งั้นเราเช่าที่นี่สองเดือน"

การประลองสำนักปี้เซียวยังเหลือเวลาอีกเดือนครึ่ง และการเช่าที่พักไม่คิดเป็นครึ่งเดือน พวกเขาจึงต้องเช่าสองเดือน

จากนั้น เขาหยิบเทียบเชิญสีทองออกจากถุงเอกภพแล้วถามว่า:

"ไม่ทราบว่าเทียบเชิญสีทองนี้ใช้ที่สำนักงานเช่าที่พักได้หรือไม่?"

พ่อบ้านตะลึงงัน

เขารีบลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับทันที

"ท่านผู้อาวุโส เทียบเชิญสีทองนี้ออกโดยตระกูลหลี่ สามารถใช้ได้กับทุกร้านค้าในเมืองหลิงอู่ รวมถึงสำนักงานเช่าที่พักแห่งนี้ด้วยขอรับ!"

นี่คือกฎของเมืองหลิงอู่

สามตระกูลใหญ่แห่งเมืองหลิงอู่ควบคุมกิจการทั้งหมดในเมือง และกฎของเทียบเชิญสีทองก็ถูกกำหนดขึ้นร่วมกันโดยทั้งสามตระกูล

ใครก็ตามที่ถือเทียบเชิญสีทอง ไม่ว่าจะออกโดยตระกูลใด ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ รวมถึงส่วนลด 30%

เพราะไม่มีใครรับประกันได้ว่าผู้ถือเทียบเชิญสีทองของตระกูลตน จะไม่ไปใช้บริการร้านค้าของตระกูลอื่น

ในทำนองเดียวกัน เพื่อหลีกเลี่ยงข้อพิพาท เมื่อลูกค้าถือเทียบเชิญสีทองของตระกูลหนึ่ง ตระกูลอื่นจะแย่งชิงลูกค้าไม่ได้

เว้นแต่จะทราบแน่ชัดว่าตระกูลแรกได้เรียกคืนเทียบเชิญสีทองแล้ว

นี่เป็นมาตรการเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของทั้งสามตระกูล

หลังจากพ่อบ้านนั่งลง

เขาก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า "ที่พักแห่งนี้ราคาเดือนละสามหินวิญญาณระดับกลาง สองเดือนก็เป็นหกหินวิญญาณขอรับ"

"ด้วยเทียบเชิญสีทอง ท่านได้รับส่วนลด 30% เหลือสี่หินวิญญาณระดับกลางกับอีกยี่สิบหินวิญญาณระดับต่ำ ทางเราจะปัดเศษลงเหลือสี่หินวิญญาณระดับกลางถ้วนขอรับ"

"นอกจากนี้ ปกติจะต้องวางมัดจำหนึ่งเดือน แต่เนื่องจากท่านผู้อาวุโสมีเทียบเชิญสีทอง เราจึงยกเว้นส่วนนี้ให้ด้วยขอรับ"

ผู้ที่ครอบครองเทียบเชิญสีทองย่อมเป็นผู้ที่มีวรยุทธ์สูงส่ง มีเส้นสายกว้างขวาง หรือมีพรสวรรค์เป็นเลิศ

สำนักงานเช่าที่พักเป็นของตระกูลฉิน หนึ่งในสามตระกูลใหญ่ แม้เทียบเชิญสีทองนี้จะไม่ใช่ของตระกูลตน แต่พวกเขาก็ไม่กล้าล่วงเกินบุคคลเช่นนี้ง่ายๆ

ดังนั้น เจียงหนิงจึงเช่าที่พักระดับดินแห่งนี้

พ่อบ้านจัดรถม้าไปส่งพวกเขาที่บ้านพักใหม่เป็นกรณีพิเศษ

โดยปกติ คนทั่วไปจะรับกุญแจแล้วไปหากันเอาเอง

ครึ่งชั่วยามต่อมา พ่อบ้านก็พาเจียงหนิงและเสิ่นจินฮวนมาถึงบ้านเลขที่ 8 ถนนดินสายที่สิบสาม

เขาเปิดประตูบ้านด้วยตัวเองและมอบกุญแจให้เจียงหนิง

"ท่านผู้อาวุโส สิ่งอำนวยความสะดวกข้างในครบครัน ข้าขอไม่เข้าไปรบกวน หากท่านมีปัญหาเรื่องที่พัก สามารถไปหาข้าที่สำนักงานเช่าที่พักได้เลย"

"เมื่อไปถึงสำนักงานเช่าที่พัก แค่แจ้งชื่อข้า 'ฉินเป่า' ก็พอขอรับ"

เจียงหนิงพยักหน้า

หลังจากฉินเป่านั่งรถม้าจากไป

เจียงหนิงยิ้มแล้วพูดกับเสิ่นจินฮวน "เจ้าลองผลักประตูเข้าไปดูบ้านของเราสิ"

"เจ้าค่ะ"

เสิ่นจินฮวนผลักประตูเปิดออก

สายลมเอื่อยๆ พัดพาเอากลิ่นหอมของลูกท้อมาแตะจมูกเสิ่นจินฮวน

มองจากทางเข้าเข้าไปในลานบ้านเล็กๆ มีต้นท้อใหญ่ปลูกอยู่ทางด้านขวา

ลำต้นของต้นท้อบิดเบี้ยว กิ่งก้านเต็มไปด้วยลูกท้อสีชมพูผลใหญ่ที่ห้อยต่องแต่งราวกับจะหักลงมาได้ทุกเมื่อ

บนพื้นดิน ยังคงเห็นร่องรอยของลูกท้อที่ร่วงหล่นและถูกกวาดออกไป

ภายใต้ร่มเงาไม้ มีโต๊ะหินกลม รายล้อมด้วยม้านั่งหินห้าตัว

ห้องนอนสามห้องเรียงรายเป็นรูปตัวยู ล้อมรอบลานบ้านไว้

เสิ่นจินฮวนตกตะลึงในความงาม

เจียงหนิงจูงมือเสิ่นจินฮวน

"อย่ามัวแต่มอง เข้าบ้านเรากันเถอะ"

"อื้อ!" เสิ่นจินฮวนยิ้มหวานหยาดเยิ้ม "กลับบ้านกันเถอะ!"

หลังจากพวกเขาเข้าไป

เจียงหนิงสัมผัสได้ทันที แม้จะเทียบไม่ได้กับสำนักปี้เซียว แต่ปราณวิญญาณในลานบ้านก็ยังหนาแน่นพอสมควร

เขาชี้ไปที่ห้องสามห้อง

"เลือกสักห้องสิ?"

เสิ่นจินฮวนชี้ไปที่ห้องทางขวา

จากห้องนี้ หากเปิดหน้าต่าง ก็จะมองเห็นต้นท้อที่ออกผลดกหนา

เจียงหนิงยิ้มแล้วลูบศีรษะนาง

"ไปจัดของในห้องเถอะ เปลี่ยนใส่ชุดที่ข้าซื้อให้ด้วยนะ เราพักผ่อนกันสักหน่อย แล้วค่อยออกไปหาร้านอาหารอร่อยๆ กินกัน"

"เจ้าค่ะ"

เสิ่นจินฮวนรู้สึกราวกับว่าวันนี้ทั้งวันเป็นความฝัน

นางมีบ้านใหม่ มีเสื้อผ้าใหม่

เจียงหนิงฝากเงินทั้งหมดของเขาไว้ที่นาง มอบความรู้สึกปลอดภัยให้นางอย่างเต็มเปี่ยม

มองดูเสิ่นจินฮวนเดินเข้าห้องไปด้วยความตื่นเต้น

เจียงหนิงนั่งลงบนม้านั่งหิน

ดูเหมือนว่าการมอบเงินทั้งหมดให้เสิ่นจินฮวนจะได้ผลดีทีเดียว

บนเรือวิญญาณ เด็กสาวดูตึงเครียดมาก เจียงหนิงขบคิดอยู่นานกว่าจะรู้ว่าเสิ่นจินฮวนกลัวเขาจะเอานางไปขาย

เขายังเข้าใจความหมายลึกซึ้งของคำพูดที่ว่า "ขอแค่ท่านอาจารย์ไม่ทิ้งฮวนฮวนก็พอ"

ตอนนี้ สมบัติทั้งหมดของเขาอยู่ที่นาง

เมื่อถึงจุดนี้ เด็กสาวจึงรู้ว่าเขาไม่มีทางขายนางแน่นอน นางถึงได้ผ่อนคลายและเพลิดเพลินกับ 'การเดินทาง' ครั้งนี้

ความระแวดระวังตัวของเด็กสาวทำให้เขาปวดใจนับครั้งไม่ถ้วน

เจียงหนิงถอนหายใจ

เขาเปิดแผนที่จากถุงเอกภพและเริ่มหาร้านอาหาร