บทที่ 24 ให้เขาไขว่คว้ามันด้วยตัวเอง

"พรสวรรค์ด้านท่าร่างยอดเยี่ยม แต่อัตราการแปลงพลังงานของจุดตันเถียนต่ำเตี้ยเรี่ยดินงั้นรึ?" ชายคนนั้นถอนหายใจ

"ช่างน่าหนักใจจริงๆ มิน่าล่ะผู้อำนวยการหวังถึงได้ลังเลขนาดนี้"

รายงานจากสนามฝึกซ้อมระบุเพียงแค่ว่า ซูเฟิงสามารถเคลื่อนไหวท่ามกลางฝูงหมาป่าได้อย่างอิสระ

หารู้ไม่ว่า... ทักษะท่าร่างของซูเฟิงนั้น แท้จริงแล้วผ่านการทดสอบระดับผู้ฝึกยุทธระดับ 5 มาแล้วต่างหาก!

หาก หวังเถี่ย ล่วงรู้ถึงพรสวรรค์ที่แท้จริงของซูเฟิง เขาคงตกตะลึงจนพูดไม่ออก

และคงไม่ต้องมานั่งกุมขมับกลุ้มใจเรื่องพรสวรรค์ของซูเฟิงกลางดึกแบบนี้

เพียงแต่ว่า... เนื่องจากทาง 'สำนักใบไม้แดง' เห็นว่าซูเฟิงมีตราประทับระดับดาวอยู่แล้ว พวกเขาจึงไม่ได้รายงานรายละเอียดเพิ่มเติมขึ้นไป

ดังนั้น นอกจากคนของสำนักใบไม้แดงแล้ว จึงไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า พรสวรรค์ด้านท่าร่างของซูเฟิงนั้น คือ 'อัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ' อย่างแท้จริง!

"จะว่าไป ผมก็เริ่มเสียใจที่มอบตราสัญลักษณ์ 'อัจฉริยะระดับดาว' ให้เขาไปแล้วสิ!" สีหน้าของหวังเถี่ยดูไม่สบอารมณ์นัก

"เขาอยู่ชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายแล้ว แต่ระดับพลังยังแค่ 0.9! คะแนนแค่นี้เข้ามหาวิทยาลัยชั้นสองไม่ได้ด้วยซ้ำ! เกณฑ์ขั้นต่ำของที่นั่นคือ 1.0 นะ!"

"แต่เขาก็มีพรสวรรค์ด้านท่าร่างที่โดดเด่นมากไม่ใช่หรือ?" ชายคู่สนทนาเอ่ยขึ้นหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

"เอาอย่างนี้ไหม ให้เขาลองเข้าร่วม 'ค่ายฝึกพิเศษ' ดู?"

"ให้เขาไปแย่งชิงสิ่งที่ต้องการด้วยตัวเอง! ถ้าแม้แต่เรื่องแค่นี้เขายังคว้ามันมาไม่ได้..."

"...ถ้าเป็นแบบนั้น ก็จะมาโทษพวกเราไม่ได้แล้ว"

"หืม? ความคิดเข้าท่า!" ดวงตาของหวังเถี่ยเป็นประกาย

"ในค่ายฝึกนั่นมีของดีเยอะแยะ อยากได้อะไรก็ไปแย่งเอา! ขอแค่มีความสามารถพอ!"

"แต่ถ้าไร้ความสามารถ ก็ไม่ใช่กงการอะไรของพวกเราอีกต่อไป!"

"ฮ่าๆๆ..."

ทั้งสองหัวเราะชอบใจพร้อมกัน...

วันรุ่งขึ้น

ซูเฟิงลุกจากเตียง วันนี้เป็นวันจันทร์ วันเปิดเรียนตามปกติ

"ไม่อยากไปโรงเรียนเลยแฮะ" ซูเฟิงมองแสงแดดยามเช้าที่สาดส่องผ่านหน้าต่าง

"การไปโรงเรียนมีแต่เรื่องจุกจิกกวนใจ รังแต่จะทำให้การบ่มเพาะล่าช้าลง"

"อีกอย่าง พลังงานฟ้าดินที่โรงเรียนก็มีจำกัด ทุกคนต้องแย่งกันดูดซับ ต่อให้ฉันจะมีวิชาดูดกลืนระดับพญาวาฬ..."

"...แต่ก็ต้องมีส่วนที่ถูกคนอื่นแย่งไปอยู่ดี ประสิทธิภาพเทียบไม่ได้เลยกับการเก็บตัวฝึกคนเดียว"

"วันนี้ไปทำเรื่องขอลาหยุดยาวจนถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยเลยดีกว่า"

นักเรียนระดับหัวกะทิหลายคนมักจะขอลาหยุดเพื่อไปเก็บตัวฝึกวิชาเตรียมสอบโค้งสุดท้ายกันเป็นปกติอยู่แล้ว

"เอาล่ะ ออกไปกินข้าวดีกว่า"

แม่ของซูเฟิงเตรียมอาหารเช้าไว้รอแล้ว

เขาล้างหน้าแปรงฟัน ทานอาหาร และคว้ากระเป๋าเป้ขึ้นสะพาย

"แม่ครับ ผมไปโรงเรียนก่อนนะ"

ซูเฟิงเดินออกจากบ้าน ผ่านย่านที่พักอาศัย มาจนถึงป้ายรถประจำทาง

ขณะมองดูรถเมล์สายที่มุ่งหน้าไปโรงเรียน ซูเฟิงก็อดรู้สึกสะท้อนใจไม่ได้

"เมื่อวานนี้ ฉันยังเป็นแค่นักเรียนหางแถวที่มีพลังยุทธระดับ 0.6 และมีอัตราการแปลงพลังงานแค่หนึ่งในสิบ"

"แต่วันนี้ ฉันกลายเป็นผู้ฝึกยุทธระดับ 1 และมีอัตราการแปลงพลังงานสูงถึงร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม!"

"เพียงแค่วันเดียว ชีวิตฉันพลิกผันไปขนาดนี้..."

"เกรงว่าไปถึงโรงเรียนคงไม่มีใครเชื่อแน่ โดยเฉพาะเจ้าหมอนั่น... หลี่เทียนอี้"

เมื่อนึกถึงเพื่อนสนิท ซูเฟิงก็อดอมยิ้มไม่ได้

หลี่เทียนอี้คือเพื่อนซี้ที่โตมาด้วยกันกับเขา

ไม่ว่าจะเป็นก่อนที่เขาจะทะลุมิติมา หรือหลังจากทะลุมิติมาแล้ว ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ยังแน่นแฟ้นเหมือนเดิม

"หึหึ" ซูเฟิงหัวเราะในลำคอ จินตนาการถึงสีหน้าตกตะลึงของเพื่อนรัก

สิบนาทีต่อมา

ซูเฟิงลงจากรถเมล์และมายืนอยู่หน้าประตูโรงเรียน

โรงเรียนมัธยมปลายที่สองเขตหลูสุ่ย!

ไม่ใช่โรงเรียนระดับท็อป แต่ก็ไม่ได้เลวร้ายจนเกินไป สรุปสั้นๆ คือ... โรงเรียนระดับกลางๆ

ซูเฟิงเดินตรงไปยังห้องเรียน ทันเห็นภาพครูประจำชั้นกำลังยืนเทศนาใครบางคนอยู่หน้าห้องพอดี

"หลี่เทียนอี้! เจ้าเด็กบ้า! ฉันสั่งให้แกฝึกชกหมื่นครั้ง แกโดดซ้อมอีกแล้วใช่ไหม!?"

"พ่อแม่แกโทรมาฟ้องฉันหมดแล้ว! ทำตัวแบบนี้ไม่ได้นะเว้ย! แกอยู่ ม.6 แล้ว แต่ระดับพลังงานยังมีแค่ 0.8!"

"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป อย่าว่าแต่มหาวิทยาลัยชั้นหนึ่งเลย มหาวิทยาลัยชั้นสองแกก็จะสอบไม่ติด!"

"อยากจะไปเป็นกรรมกรแบกหามไปตลอดชีวิตหรือไง!? ไอ้หนู! แกมีอัตราการแปลงพลังงานตั้งสามในสิบ ซึ่งถือว่าค่อนข้างดีเลยนะ!"

"ถ้าแกตั้งใจบ่มเพาะตั้งแต่ตอนนี้ ก็ยังพอมีหวัง! โอกาสเข้ามหาวิทยาลัยชั้นสองยังรออยู่!"

"เพราะงั้นเพลาๆ เรื่องเกมลงหน่อย เข้าใจไหม? แล้วก็เลิกทำตัวเหลวไหลไปวันๆ กับเจ้าซูเฟิงได้แล้ว หมอนั่นมีอัตราการแปลงพลังงานแค่หนึ่งในสิบ มันก็แค่พวกไม่เอาถ่าน!"

ซูเฟิง: "..."

เดี๋ยวสิ ทำไมจู่ๆ ฉันถึงโดนลูกหลงไปด้วยล่ะเนี่ย?

แต่เขาก็รู้ดีว่าเป็นเพราะเขากับหลี่เทียนอี้สนิทกันเกินไป วันๆ เอาแต่ชวนกันเล่นเกม จนครูประจำชั้นระอา

ด้วยอัตราการแปลงพลังงานสามในสิบ หลี่เทียนอี้ถือว่าเป็น 'อัจฉริยะตัวน้อย' ประจำโรงเรียนมัธยมสองหลูสุ่ยเลยทีเดียว

ทั่วทั้งโรงเรียน มีไม่กี่คนหรอกที่มีพรสวรรค์สูงกว่าเขา!

แต่ทว่า... ถึงจะมีพรสวรรค์ขนาดนั้น แต่หลี่เทียนอี้กลับเกลียดการฝึกฝนเข้าไส้!

วันๆ เอาแต่ขลุกอยู่กับซูเฟิงเพื่อเล่นเกม... เป็นครูคนไหนก็คงอยากจะเขกกบาลด้วยกันทั้งนั้น!

"ครับๆ อาจารย์ ผมรู้แล้วครับว่าผมผิด" หลี่เทียนอี้พึมพำตอบรับแบบขอไปที

ครูประจำชั้น: "..."

ไอ้เด็กนี่!

ครูประจำชั้นกัดฟันกรอดด้วยความโมโห สอนหนังสือมาตั้งหลายปี เขามองออกทะลุปรุโปร่งว่าหลี่เทียนอี้ไม่ได้เก็บคำพูดของเขาไปใส่ใจเลยสักนิด!

"แกนี่นะ มีพรสวรรค์ดีๆ อยู่กับตัวแท้ๆ!" ครูประจำชั้นเดือดดาลจนควันแทบออกหู

มีเด็กหัวทึบอีกตั้งกี่คนที่ต้องพากเพียรฝึกหนักทั้งคืนเพียงเพื่อเพิ่มพลัง 0.001?

แต่หลี่เทียนอี้ที่มีอัตราการแปลงพลังงานตั้งสามในสิบ กลับไม่รู้จักเห็นคุณค่าของมัน!

"แกรู้ไหม? หวังเสี่ยวเสี่ยว ในห้องเรา มีอัตราการแปลงพลังงานแค่หนึ่งในห้า แต่ตอนนี้เธอเป็นผู้ฝึกยุทธระดับ 1 แล้วนะ!" ครูประจำชั้นจำต้องยกตัวอย่างเปรียบเทียบ

"ลองคิดดูสิ ทำไมระดับพลังของเธอถึงสูงกว่าแก ทั้งที่พรสวรรค์ด้อยกว่า?"

"เพราะเธอขยันไงเล่า!"

"แกนี่มันจริงๆ เลย..."

หลี่เทียนอี้หดคอหนี

พูดน่ะมันง่าย แต่เกมน่ะมันสนุกกว่าฝึกวิชาตั้งเยอะนี่หว่า

ในตอนนั้นเอง

"หวัดดีครับอาจารย์" ซูเฟิงเดินเข้าไปทักทาย

"ซูเฟิง!?" หลี่เทียนอี้เงยหน้าขึ้น มองซูเฟิงด้วยความประหลาดใจ!

พร้อมกันนั้นก็ขยิบตาทำหน้าทะเล้นส่งสัญญาณยิกๆ!

เหมือนจะสื่อว่า 'คืนนี้โต้รุ่งปั่นแรงค์กันไหมเพื่อน?'

'หรือจะจัดหนักตั้งแต่บ่ายนี้เลย?'

แถมยังทำหน้างงๆ ประมาณว่า 'เมื่อวานฉันรอแกตั้งนาน ทำไมไม่มาเล่นเกมฟะ?'

"ซูเฟิง?" ครูประจำชั้นหันมามองซูเฟิงเช่นกัน แต่... สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราดชัดเจน!

"เจ้าตัวดี! การบ้านที่ฉันสั่งไปทำเสร็จหรือยัง!?"

"คงจะยังไม่เสร็จเหมือนเดิมสินะ!? ฉันสั่งให้เพิ่มระดับพลัง 0.01 ทุกสัปดาห์ แต่แกไม่เคยทำได้เลยสักครั้ง!"

"การฝึกฝนมันยากนักหรือไงพวกแกเนี่ย!? ที่เคี่ยวเข็ญก็เพื่ออนาคตของตัวแกเองทั้งนั้น!"

ซูเฟิงยิ้มบางๆ แม้จะโดนครูประจำชั้นตวาดใส่ แต่เขากลับไม่รู้สึกโกรธเลย

เพราะอย่างที่ครูบอก ท่านทำไปเพราะความหวังดีจริงๆ

หากครูถอดใจกับเขาไปแล้ว คงไม่ยอมเปลืองน้ำลายดุด่าแบบนี้ คงทำเมินเฉยใส่ไปนานแล้ว

นักเรียนที่ถูกครูทอดทิ้งต่างหากที่น่าสงสารที่สุด

"ไม่ต้องห่วงครับอาจารย์ ผมทำเสร็จแล้ว" ซูเฟิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"หา!?" ครูประจำชั้นชะงักกึก!

เพื่อนซี้อย่างหลี่เทียนอี้ก็อ้าปากค้าง!

อะไรนะ!?

ซูเฟิงทำการบ้านเสร็จเนี่ยนะ? พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกหรือไง?

โป๊ก!

ทันใดนั้น ครูประจำชั้นก็เขกกบาลหลี่เทียนอี้เข้าให้เต็มแรง!

"อาจารย์! ตบหัวผมทำไมเนี่ย?"

"อ้าว? เจ็บเหรอ?"

"ก็เจ็บสิครับ!"

"งั้นแสดงว่าฉันไม่ได้ฝันไปสินะ"

"..."