บทที่ 26 - ประลองยุทธ์
บทที่ 26 - ประลองยุทธ์
บทที่ 26 - ประลองยุทธ์
ฮั่นเยว่ส่งเสี่ยวลิ่วกลับไปเก็บตัว แล้วจึงกลับห้องพักผ่อน
ปอดกวางชิ้นนี้เพียงพอให้เสี่ยวลิ่วลองรับปราณได้เป็นร้อยครั้ง โอกาสสำเร็จย่อมเพิ่มขึ้นมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย!
วัฏจักรแห่งวิถีสวรรค์ช่างแยบยลนัก ด้านหนึ่งฮั่นเยว่เพียรพยายามไขว่คว้าวาสนาแห่งวิถีของตน แต่อีกด้านหนึ่ง เขากลับกลายเป็นวาสนาของเสี่ยวลิ่วเสียเอง
ฮั่นเยว่กลับเข้าห้อง เริ่มต้นการบำเพ็ญเพียรรอบใหม่
ภายในตันเถียน พลังเวทสายฟ้าไหลเวียน อักขระบำรุงอัสนีสามร้อยหกสิบห้าตัวราวกับมีลมหายใจ ขยายตัวและหดตัวตามจังหวะการเต้นของหัวใจฮั่นเยว่
ปราณจาก บัวสวรรค์แก่นแท้วิญญาณ ทะลักทลายออกมา ท่ามกลางจังหวะหายใจของอักขระ พลังเวทมหาศาลถูกสร้างขึ้น เติมเต็มความต้องการของทุกส่วนในร่างกายฮั่นเยว่
ไม่นานนัก ฮั่นเยว่ก็ควบแน่นอักขระบำรุงอัสนีสำเร็จอีกหนึ่งตัว
ในตอนนี้ อักขระในร่างกายของเขามีจำนวนเท่ากับหนึ่งวัฏจักรฟ้า (365) บวกกับอีกร้อยห้าสิบเจ็ดตัว
ขีดความสามารถในการรองรับพลังเวทของเขาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง!
และร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าขึ้นทุกวันจากการขัดเกลา
เมื่อการฝึกฝนสิ้นสุดลง ฮั่นเยว่ก็เดินออกจากห้อง ตั้งแต่เริ่มล่าสัตว์อสูรระดับสอง การใช้พลังเวทก็เพิ่มขึ้นมาก ระยะเวลาพักระหว่างการล่าแต่ละครั้งจึงนานขึ้น
ฮั่นเยว่จึงมีเวลาอยู่ในชุมนุมแบ่งเนื้อมากขึ้น
เขาเดินไปที่ลานประลองของสำนักหมายเลขเก้า ฟางอียังคงฝึกวิทยายุทธ์อยู่อย่างเคย
ฮั่นเยว่คิดว่าตนเองขยันมากแล้ว วันๆ ไม่สะสมพลังเวทก็ออกไปล่าสัตว์ ตารางชีวิตแน่นเอี๊ยด
แต่ความพยายามของฟางอีก็ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน
เท่าที่ฮั่นเยว่เห็น ฟางอีใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการบำเพ็ญเพียร
เมื่อเห็นฮั่นเยว่ ฟางอีก็เอ่ยทัก: “ฮั่นเยว่ ได้ยินว่าเจ้าเริ่มล่าสัตว์อสูรระดับสองแล้วหรือ มาประลองกันหน่อยสิ ให้ข้าได้เห็นความแข็งแกร่งระดับสองหน่อย!”
ฮั่นเยว่ไม่ปฏิเสธ
“เจ้าสำนัก ระวังตัวด้วยนะ!”
ทั้งสองยืนประจำที่ในสนามประลอง ฮั่นเยว่หยิบดาบเหล็กจากข้างสนามมาถือไว้ รอให้ฟางอีลงมือก่อน
ฟางอีไม่เกรงใจ เมื่อเห็นฮั่นเยว่พร้อมแล้ว นางกระชับค้อนเหล็กในมือ แล้วพุ่งเข้าใส่ฮั่นเยว่ทันที!
ด้ามค้อนเหล็กยาวกว่าสองเมตร หัวค้อนกว้างหนึ่งเมตร ทำจากเหล็กกล้าล้วน หนักหลายพันจิน
แต่อยู่ในมือฟางอีกลับเบาหวิวราวกับปุยนุ่น!
ค้อนเหล็กกระแทกอากาศจนเกิดเสียงคำรามกึกก้อง วาดเป็นภาพติดตาบนท้องฟ้า แล้วทุบลงอย่างหนักหน่วงตรงจุดที่ฮั่นเยว่ยืนอยู่ จนพื้นดินยุบเป็นหลุมขนาดใหญ่
แต่ในสายตาของฟางอี ร่างของฮั่นเยว่ได้หายไปแล้ว!
ที่แท้ ก่อนค้อนจะถึงตัว ฮั่นเยว่ได้แปลงกายเป็นแสงและหลบฉากไปแล้ว
เห็นเพียงฮั่นเยว่ที่เหมือนเงา แนบชิดอยู่ด้านหลังฟางอี ในจังหวะที่แรงของฟางอีหมดลง เขาตวัดดาบเหล็กในมือฟันไปที่คอของนาง
แต่ในวินาทีที่ดาบกำลังจะถึงตัว ฟางอีกลับเหมือนหยั่งรู้อนาคต บิดกายหลบไปได้อย่างเฉียดฉิว
ฮั่นเยว่แปลกใจเล็กน้อย แต่ดาบในมือไม่ตื่นตระหนก เขาเปลี่ยนตำแหน่งกลางอากาศอย่างอิสระ ไม่ว่าฟางอีจะหลบอย่างไร ฮั่นเยว่ก็จะไปปรากฏที่ด้านหลังของนางเสมอ
ดาบเหล็กไม่เคยห่างจากคอของฟางอี!
ในที่สุด หลังจากหลบหลีกอยู่หลายครั้ง แรงของฟางอีก็หมดลง และถูกดาบของฮั่นเยว่ไล่ทันจนได้
ในตอนนี้ นางเลิกหลบหลีก แต่ยื่นมือออกไปรับตัวดาบของฮั่นเยว่ตรงๆ หวังจะใช้มือเปล่ารับคมดาบ!
แต่ฮั่นเยว่กลับแวบหายไปอีกครั้ง! ฉวยโอกาสตอนที่ฟางอีหมดแรง ฟันฉับเข้าที่กลางหลังของนาง!
ทั้งสองแยกย้ายออกจากกัน การประลองครั้งนี้ถือว่าฮั่นเยว่เป็นฝ่ายชนะ
ฮั่นเยว่ใช้สันดาบ ฟันลงบนร่างฟางอีโดยไม่ทิ้งรอยแม้แต่นิดเดียว
“ฮั่นเยว่ เจ้ายอดเยี่ยมมาก! ข้าแตะชายเสื้อเจ้าไม่ได้เลย!”
ฟางอีกล่าวชมเชย! ในการต่อสู้ระยะประชิด การเคลื่อนย้ายพริบตาในระยะสั้นแบบนี้มันไร้เหตุผลเกินไป
“เจ้าสำนักก็เก่งมาก สัญชาตญาณการต่อสู้ของท่านดีกว่าข้า ข้าไม่นึกเลยว่าท่านจะหลบการโจมตีของข้าได้ตั้งหลายครั้ง!”
ฟางอีมีไหวพริบในการต่อสู้เหนือกว่าคนทั่วไป การหลบหลีกหลายครั้งราวกับปาฏิหาริย์ ฮั่นเยว่ที่เปิดโปรแกรมโกงด้วยการวาร์ปยังเกือบถูกนางหลบพ้น
“เอาอีก! เอาอีก!”
ฟางอียังไม่สะใจ ลากตัวฮั่นเยว่มาสู้ต่อทันที!
ฮั่นเยว่ก็พร้อมจัดให้เต็มที่! ทั้งสองประลองกันอยู่นานถึงหนึ่งชั่วยามจึงเลิกรา
ต่างฝ่ายต่างพอใจกับผลการประลอง ถือเป็นการผ่อนคลายจากการบำเพ็ญเพียรอันหนักหน่วง
ด้วยเหตุนี้ ชีวิตประจำวันของฮั่นเยว่จึงมีกิจกรรมเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งอย่าง นอกจากการฝึกตนและล่าสัตว์แล้ว ยังมีการประลองกับฟางอีเพิ่มเข้ามา
วันเวลาผ่านไป การล่าสัตว์อสูรระดับสองของฮั่นเยว่กลายเป็นความเคยชิน จากเดิมที่ล่าทุกสิบวัน ก็ค่อยๆ ลดลงเหลือเจ็ดวัน ประสิทธิภาพการล่าเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง!
ทรัพย์สินที่เขาสั่งสมก็เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ! ขอบเขตการเคลื่อนไหวในแดนนอกก็กว้างขวางขึ้น!
เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสามเดือน! ภายในห้องลับ เสี่ยวลิ่วก็มาถึงช่วงเวลาสำคัญของการเลื่อนระดับแล้ว!
ปอดกวางขนาดยักษ์ถูกเขากัดกินไปแล้วหนึ่งในสาม
ร่างกายของเสี่ยวลิ่วในตอนนี้แตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง! จากร่างที่เคยผอมแห้งแคระแกร็น ตอนนี้สูงขึ้นถึงสิบเซนติเมตร กล้ามเนื้อทั่วร่างก็ดูสมส่วนขึ้นมาก
ปราณวิญญาณในเนื้อกวางไม่รู้ว่าหมุนเวียนและระเหยออกจากร่างเสี่ยวลิ่วไปกี่รอบต่อกี่รอบแล้ว
เสี่ยวลิ่วรู้เพียงว่าการโคจรพลังเวทดูเหมือนจะกลายเป็นสัญชาตญาณของเขาไปแล้ว!
ร่างกายของเขารองรับปราณสายเลือดได้มากขึ้นเรื่อยๆ แม้ปราณเหล่านี้จะรั่วไหลออกไปตลอดเวลา แต่ก็ช่วยเสริมสร้างร่างกายของเสี่ยวลิ่วให้แข็งแกร่งขึ้น!
วันนี้ เสี่ยวลิ่วกัดเนื้อก้อนใหญ่จากปอดกวางอีกครั้ง แล้วดำดิ่งสู่การย่อยสลาย
ปราณต้นกำเนิดหลั่งไหลออกมาจากเนื้อกวางอย่างต่อเนื่อง เริ่มหมุนเวียนในร่างกายของเสี่ยวลิ่ว แล้วค่อยๆ ไหลเวียนออกไปจากร่างกาย
แต่ครั้งนี้ สถานการณ์กลับต่างออกไป!
พร้อมกับการหมุนเวียนของปราณสายเลือด พลังเวทจางๆ สายหนึ่งได้ก่อกำเนิดขึ้นจากร่างกายของเสี่ยวลิ่วเอง!
พลังเวทสายนี้ไหลเวียนไปตามวัฏจักรภายในกายเขา และน่าประหลาดที่มันไม่ได้รั่วไหลออกไป!
เวลาผ่านไป ปราณที่ได้รับจากเนื้อกวางในร่างเสี่ยวลิ่วค่อยๆ สลายไปจนเหลือน้อยลงเรื่อยๆ
แต่พลังเวทที่เขาสร้างขึ้นเองกลับเข้มข้นขึ้น! ในที่สุด ปราณต่างถิ่นในร่างเสี่ยวลิ่วก็สลายไปจนหมด เหลือทิ้งไว้เพียงพลังเวทสายเลือดที่เป็นของเขาเอง!
พลังเวทส่วนนี้มีคุณสมบัติคล้ายคลึงกับพลังเวทของกวางมูส! ตั้งแต่ถือกำเนิดก็มีระดับชั้นอยู่ที่ระดับสอง!
พลังเวทไหลเวียน จนในที่สุดก็หยั่งรากในตันเถียนของเสี่ยวลิ่ว ก่อตัวเป็นเมล็ดพันธุ์เล็กๆ!
เสี่ยวลิ่วรักษาสายธารแห่งพลังเวทไว้ได้โดยสมบูรณ์ ก่อกำเนิดเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งพลังเวท! เขาเลื่อนระดับสำเร็จแล้ว!
เสี่ยวลิ่วตื่นจากการเก็บตัว ไม่อาจระงับความตื่นเต้นได้อีกต่อไป หันหลังวิ่งพุ่งออกจากห้องไป! เขาวิ่งไปพลางตะโกนลั่น: “ข้าทำสำเร็จแล้ว!”
“ข้าเข้าสู่ขอบเขตลุกายแล้ว!”
“ข้าเป็นผู้ฝึกตนแล้ว!”
เสี่ยวลิ่ววิ่งมาถึงลานประลอง โผเข้ากอดฟางอีที่กำลังฝึกวิชาอยู่ด้วยความตื่นเต้นจนคุมสติไม่อยู่
ฟางอีรู้ซึ้งดีที่สุดถึงความกดดันที่เสี่ยวลิ่วแบกรับมาตลอดหลายปี นางตบหัวเขาเบาๆ
ฮั่นเยว่ที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในห้องก็ได้ยินเสียงตะโกนของเสี่ยวลิ่ว จึงอดยิ้มออกมาไม่ได้
เขาเอื้อมมือไปลูบถุงเก็บศพของตน ภายในนั้นมีทั้งหัวใจ ตับ ม้าม ปอด และไตของสัตว์อสูรระดับสองครบชุด
ของที่เตรียมไว้เหล่านี้คงไม่ได้ใช้เสียแล้ว
[จบแล้ว]