บทที่ 18 การต่อสู้ครั้งแรก!

บทที่ 18 การต่อสู้ครั้งแรก!

อันที่จริง การที่เสิ่นเช่อเลือกมาที่นี่เพียงลำพังในวันนี้โดยไม่พกบอดี้การ์ดมาด้วยนั้น มีเหตุผลแอบแฝงอยู่

'วิชาการต่อสู้ระดับต้น' ที่เขาแลกมาเมื่อคราวก่อนยังไม่เคยถูกนำมาใช้งานจริง ตอนนี้มีคู่ต่อสู้รออยู่ตรงหน้าตั้งสิบกว่าคน นับเป็นโอกาสดีเยี่ยมที่จะได้ทดสอบอานุภาพของมัน

"พวกมึง รุมยำไอ้หน้าอ่อนนี่ให้เละ เอาให้มันสลบคาตีนไปเลย พอจัดการมันเสร็จ พวกเราค่อยมาสนุกกับนังผู้หญิงสองคนนี้กันให้เต็มคราบ"

ชายผมแดงเลียริมฝีปากพลางเอ่ยสั่ง รอยยิ้มหยาบโลนน่ารังเกียจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ยามเอ่ยถึงเสิ่นเช่อ สีหน้าของมันเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม รูจมูกแทบจะเชิดขึ้นฟ้า แต่พอพูดถึงสวีหลินอี้และแม่ของเธอ น้ำเสียงกลับเปลี่ยนเป็นหยาบคายต่ำช้าจนคนฟังขนลุกชัน

ลูกสมุนสองคนที่อยู่ใกล้เสิ่นเช่อที่สุดรับคำสั่งทันที พวกมันควงไม้เบสบอลในมือราวกับหมาบ้าที่กระหายเลือด เตรียมจะพุ่งเข้าใส่

ไม้เบสบอลแหวกอากาศเสียงดังขวับ เต็มไปด้วยเจตนามาดร้าย มุ่งตรงไปยังจุดตายของเสิ่นเช่อ

ชายผมแดงยืนกอดอกมองดูอยู่ด้านข้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความมั่นใจและลำพองใจ

มันหรี่ตาลง จินตนาการภาพเสิ่นเช่อถูกซ้อมจนลงไปนอนกองกับพื้น ร้องไห้หาพ่อหาแม่ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกยิ้มมุมปากอย่างเย้ยหยัน

ทว่า ชายผมแดงหารู้ไม่ว่าเสิ่นเช่อในวันนี้ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป

หลังจากเรียนรู้วิชาการต่อสู้ระดับต้น ขีดความสามารถในการต่อสู้ของเสิ่นเช่อก็พัฒนาขึ้นแบบก้าวกระโดด

และระหว่างทางที่มา เสิ่นเช่อตัดสินใจใช้ 'แต้มตัวร้าย' ทั้งหมด 1,500 แต้ม เพิ่มค่าสถานะความแข็งแกร่ง 10 แต้ม และความว่องไว 5 แต้ม

ตอนนี้กล้ามเนื้อของเขาตึงแน่น สายตาคมกริบ ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายแห่งความมั่นใจและไร้ความหวาดกลัว ราวกับสัตว์ร้ายที่หลับใหลมานานและพร้อมจะขย้ำเหยื่อ

เสิ่นเช่อเพ่งสมาธิ บรรยากาศรอบตัวตึงเครียดขึ้นฉับพลัน จังหวะที่ไม้เบสบอลหวดลมเข้ามาใกล้ตัว เขาบิดเอวส่งแรง ร่างกายพลิ้วไหวราวกับสายฟ้าสีดำ หลบฉากออกไปด้านข้างได้อย่างว่องไว

ไม้เบสบอลทั้งสองอันหวดผ่านเสื้อของเขาไปเพียงเส้นยาแดง ก่อให้เกิดลมวูบใหญ่

อาศัยจังหวะที่ลูกสมุนสองคนพลาดเป้าและเสียหลักถลาไปข้างหน้าด้วยแรงเฉื่อย เสิ่นเช่อก็เริ่มเคลื่อนไหว

ร่างกายของเขาพุ่งทะยานราวกับมังกรผงาดขึ้นจากมหาสมุทร เพลงหมัดถูกปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่องลื่นไหล กำปั้นแหวกอากาศดั่งพายุฝน กระหน่ำซัดเข้าใส่ใบหน้า หน้าอก และหน้าท้องของพวกนักเลง

การโจมตีชุดนี้รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด แต่ละหมัดแม่นยำและทรงพลัง อัดกระแทกร่างของพวกมันอย่างจังภายในเวลาไม่กี่วินาที

เสียงหมัดกระทบเนื้อดังทึบติดต่อกัน ลูกสมุนทั้งสองร่างกระเด็นถอยหลังไปอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับกระสอบทรายที่ถูกค้อนปอนด์ทุบเข้าอย่างจัง

พวกมันรู้สึกเพียงหน้ามืดตามัว ศีรษะวิงเวียน หน้าอกเหมือนถูกหินยักษ์กระแทกจนอวัยวะภายในแทบเคลื่อน

ไม้เบสบอลร่วงหลุดจากมือ ขาอ่อนแรงทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้นดัง 'ตึง'

เสิ่นเช่อไม่ปล่อยให้พวกมันได้ทันตั้งตัว เขาก้าวประชิดในพริบตา มือแข็งแกร่งดั่งคีมเหล็กคว้าท่อนแขนของพวกมันไว้ บิดและกด ล็อกข้อต่ออย่างแม่นยำและหมดจด

เสียงกระดูกลั่น 'กร๊อบ' ดังขึ้นพร้อมกับใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เสียงกรีดร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือดดังระงมไปทั่ว

"อ๊ากกก!!!"

ด้วยโบนัสค่าความแข็งแกร่ง 10 แต้มที่น่าสะพรึงกลัว พลังโจมตีชุดนี้รุนแรงเกินขีดจำกัดของมนุษย์ทั่วไป ชายฉกรรจ์สองคนนี้จะทนทานได้อย่างไร?

เพียงชั่วพริบตา ทั้งคู่ก็ตาเหลือก หมดสติล้มพับไปกองกับพื้นเย็นเฉียบ

หา? จัดการไปสองคนแล้วงั้นเหรอ?

ชายผมแดงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง สายตาที่มองเสิ่นเช่อเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงและตื่นตระหนก

เดิมทีมันคิดว่าเป็นแค่ไอ้หน้าอ่อนที่ไม่มีน้ำยาแม้แต่จะฆ่าไก่ แต่ไม่นึกเลยว่าจะซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ขนาดนี้ เล่นเอาตั้งตัวไม่ติดเลยทีเดียว

ฝีมือของเสิ่นเช่อทำให้ชายผมแดงต้องประเมินเขาใหม่

ชายผมแดงรีบกวาดตามองรอบตัว ยังเหลือลูกน้องที่ร่างกายกำยำและดุดันอีกสิบกว่าคน

มันเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ความมั่นใจเริ่มกลับคืนมา มันคำนวณในใจว่าจำนวนคนคือสัจธรรม ต่อให้ไอ้เด็กนี่จะเก่งแค่ไหน แต่น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ สองหมัดหรือจะสู้สี่มือ

มันหรี่ตาลงเล็กน้อย สีหน้าเปลี่ยนเป็นดุร้าย จ้องเขม็งไปที่เสิ่นเช่อ น้ำเสียงเหี้ยมเกรียม

"ไอ้หนู มึงเก่งใช้ได้นี่หว่า แต่ที่นี่พวกมากเข้าว่า วันนี้กูจะเอามึงให้พิการไปข้างนึง!"

สิ้นคำ มันก็โบกมือแล้วตวาดลั่น "พี่น้อง จับอาวุธให้มั่น รุมมันเข้าไปพร้อมกัน อย่าให้มันหนีรอดไปได้!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ทุกคนต่างงัดมีดและไม้กระบองออกมา ล้อมกรอบเสิ่นเช่อไว้ทุกทิศทาง บรรยากาศตึงเครียดจนแทบระเบิด

สวีหลินอี้และแม่มองเสิ่นเช่อด้วยความตื่นตะลึงระคนประหลาดใจ

เมื่อครู่นี้ เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ เสิ่นเช่อก็จัดการคว่ำนักเลงสองคนลงได้อย่างหมดจด ความว่องไวและทักษะของเขาจุดประกายความหวังเล็กๆ ให้พวกเธอ

ทว่าคำขู่ของชายผมแดงเปรียบเสมือนน้ำเย็นจัดที่สาดโครมลงมา ดับไฟแห่งความหวังนั้นจนมอดลงทันที

พวกเธอตื่นจากภวังค์ แม้เสิ่นเช่อจะมีฝีมือ แต่เขาก็ตัวคนเดียว ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามคือนักเลงหัวไม้กว่าสิบคนที่คุ้นเคยกับการใช้ความรุนแรงข้างถนนและไม่กลัวตาย

ความแตกต่างของจำนวนคนอย่างเห็นได้ชัดทำให้พวกเธอตระหนักดีว่าสถานการณ์ยังคงแขวนอยู่บนเส้นด้าย

ดวงตาของสวีหลินอี้เต็มไปด้วยความกังวลและร้อนรน เธอกัดริมฝีปากล่างเบาๆ น้ำเสียงสั่นเครือขณะเอ่ยว่า

"คุณคะ รีบหนีไปเถอะค่ะ พวกมันคนเยอะเกินไป คุณสู้ไม่ไหวหรอก เราไม่อยากเป็นตัวถ่วงคุณจริงๆ ค่ะ!"

คำพูดของเธอเต็มไปด้วยความเป็นห่วง และความรู้สึกผิดอย่างลึกซึ้งที่ปัญหาส่วนตัวของพวกเธอต้องดึงเสิ่นเช่อเข้ามาเสี่ยงอันตรายด้วย

แม่สวียืนอยู่ข้างๆ คิ้วขมวดแน่น ใบหน้าฉายแวววิตกและรู้สึกผิดจับใจ

ริมฝีปากของเธอขยับเหมือนจะพูดอะไร แต่ความรู้สึกไร้หนทางที่จุกอยู่ที่คอทำให้เธอพูดไม่ออก

ในวินาทีนี้ ความรู้สึกผิดถาโถมราวกับคลื่นยักษ์จนแทบจะกลืนกินพวกเธอ ทั้งเสียใจและละอายใจที่หนี้สินของตนทำให้ชายหนุ่มผู้บริสุทธิ์และกล้าหาญต้องมาเดือดร้อน

หนีงั้นหรือ? ตั้งแต่เสิ่นเช่อก้าวเท้าเข้ามา ความคิดนี้ไม่เคยอยู่ในหัวสมองของเขาเลย

ที่หน้าร้าน ลูกค้าผู้บริสุทธิ์ที่ใบหน้าเละเทะเพราะโดนน้ำร้อนลวกยังคงนอนร้องครวญคราง ภายในร้านบะหมี่เละเทะไม่มีชิ้นดี โต๊ะเก้าอี้กระจัดกระจาย เศษถ้วยชามแตกและเศษอาหารเกลื่อนพื้น

เมื่อเห็นภาพนี้ เสิ่นเช่อรู้สึกหงุดหงิดที่ตัวเองมาช้าไปก้าวหนึ่ง

ถ้าเขามาเร็วกว่านี้อีกนิด เขาคงหยุดยั้งเรื่องเลวร้ายพวกนี้ได้ตั้งแต่ต้น ก่อนที่พวกมันจะลงมือ

เสิ่นเช่อจำได้ว่าตอนเดินเข้ามา เขาตรงดิ่งไปหาลูกค้าที่บาดเจ็บ ควักธนบัตรปึกใหญ่ออกมาจากกระเป๋าวางไว้ให้เป็นค่ารักษาพยาบาล แล้วรีบกดโทรศัพท์แจ้ง 120 เพื่อเรียกรถพยาบาลทันที

ไอ้พวกปล่อยกู้นอกระบบที่ทำตัวเป็นอันธพาลครองถิ่นพวกนี้ ทำลายครอบครัวคนมานับไม่ถ้วน สวีหลินอี้และแม่ของเธอก็เป็นเพียงหนึ่งในเหยื่อของพวกมัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น พลังปราณในกายของเสิ่นเช่อก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

ย้อนกลับไปตอนเดินขึ้นบันไดมา เสิ่นเช่อตัดสินใจเด็ดขาด ใช้ 'แต้มตัวร้าย' ที่เหลืออยู่ 1,500 แต้มรวดเดียว เพิ่มค่าความแข็งแกร่งอีก 10 แต้ม และความว่องไวอีก 5 แต้ม

การเพิ่มค่าสถานะแต่ละครั้งเปรียบเสมือนการสวมเกราะที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นให้กับร่างที่กำลังเดือดดาลของเขา

กลับมาที่ปัจจุบัน เสิ่นเช่อข่มความโกรธไว้ภายใน นัยน์ตาฉายแววอำมหิต จ้องมองกลุ่มนักเลงตรงหน้า

เขาคำรามต่ำในลำคอ ตวัดเตะกวาดออกไป เสียงแหวกอากาศดังสนั่นราวกับแส้ฟาด ท่อนขาประดุจสายฟ้าสีดำที่ฟาดฟันเข้าใส่กลุ่มคนตรงหน้าด้วยพละกำลังมหาศาล

อากาศดูเหมือนจะถูกฉีกกระชากด้วยลูกเตะนี้ เหล่านักเลงเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัว แต่พวกมันไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง