บทที่ 240 - การสอบสิ้นสุดลง

บทที่ 240 - การสอบสิ้นสุดลง

เนื้อหาการสอบวิชาเวทมนตร์คาถาคือการทำให้สับปะรดลูกหนึ่งเต้นแท็ปเดินผ่านโต๊ะ ศาสตราจารย์ฟลิตวิกจะให้คะแนนตามการแสดงออกของพ่อมดแม่มดน้อย

พ่อมดแม่มดน้อยบางคนใช้คาถาไม่คล่อง สับปะรดก็เลยเต้นแจ๊ส บางคนควบคุมไม่ดี สับปะรดถึงกับกลายเป็นกบ

ในการสอบเวทมนตร์ มักจะมีความผิดพลาดสารพัดรูปแบบเกิดขึ้นเสมอ แม้แต่การที่พ่อมดแม่มดน้อยเสกเพื่อนให้กลายเป็นตัวแบดเจอร์ก็เป็นไปได้

ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าไปในห้องทีละคน และศาสตราจารย์ก็จะตรวจสอบผลการเรียนของพวกเขาทีละคน

"ยอดเยี่ยมมาก"

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกอุทานชม

ในห้องเรียนวิชาเวทมนตร์คาถา ศาสตราจารย์ฟลิตวิกมองชีนด้วยความพึงพอใจ สับปะรดของเขาเต้นผ่านไปแล้ว แถมยังใช้คาถาไร้เสียงอีกต่างหาก

ออกจากห้องเรียนวิชาเวทมนตร์คาถา การสอบในวันต่อๆ มาก็เป็นแบบนี้

บางครั้งก็เป็นทฤษฎี เช่น วิถีโคจรของดวงจันทร์บริวารดาวพฤหัสบดี

บางครั้งก็เป็นภาคปฏิบัติ เช่น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมองดูพวกเขาเสกหนูให้กลายเป็นกล่องยานัตถุ์ กล่องยิ่งสวย คะแนนยิ่งสูง แต่ถ้าบนกล่องยังมีหนวดหนูติดอยู่ ก็จะโดนหักคะแนน

นอกจากชีนแล้ว รอนกับเฮอร์ไมโอนี่ก็ทำได้ดีในการสอบวิชานี้

ตอนที่พวกเขามารวมตัวกันที่ระเบียงทางเดิน รอนดูเหมือนเพิ่งจะได้รับคำชมจากศาสตราจารย์มักกอนนากัล หน้าแดงก่ำเหมือนแครอทตากแห้งไม่มีผิด

วันนี้เป็นวันสอบวันสุดท้าย

บนโต๊ะยาว เนวิลล์กำลังท่อง คู่มือปรุงยาเบื้องต้น พึมพำกับตัวเอง ข้างๆ เขา เฮอร์ไมโอนี่กางสมุดบันทึกสามเล่มกองตรงหน้า เธอกำลังรีบแก้จุดที่แฮร์รี่ท่องจำผิดในวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ บางครั้งสมาชิกกระท่อมแห่งความหวังจะผลัดกันท่องปีค.ศ.ในประวัติศาสตร์เวทมนตร์ให้กันฟัง แต่ชีนคิดว่าการท่องจำแบบสุ่มมันครอบคลุมเนื้อหาน้อยเกินไป ไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่

ไม่ว่าจะยังไง หลังจากผ่านการสอบปรุงยาที่ชวนขวัญผวาเพราะมีศาสตราจารย์สเนปมายืนอยู่ข้างหลัง

ขอแค่อดทนอีกหนึ่งชั่วโมง ตอบคำถามว่าพ่อมดแก่พิลึกคนไหนเป็นคนคิดค้นหม้อใหญ่กวนอัตโนมัติ พวกเขาก็จะเป็นอิสระ จะได้เล่นสนุกสุดเหวี่ยงไปตลอดทั้งสัปดาห์ จนกว่าผลสอบจะประกาศ

เมื่อผีศาสตราจารย์บินส์บอกให้พวกเขาวางปากกาขนนกและม้วนกระดาษคำตอบเก็บ ชีนได้ยินเสียงพ่อมดแม่มดน้อยรอบตัวพากันโห่ร้องด้วยความดีใจ

เดินออกจากห้องสอบ แสงแดดเจิดจ้าราวกับจะโรยน้ำผึ้งลงบนปราสาทฮอกวอตส์ พ่อมดแม่มดน้อยรู้สึกเหมือนกำลังจะละลาย

ที่หน้าประตูปราสาท แสงแดดอุ่นส่องกระทบผืนหญ้า ประตูหน้าต่างดูต่ำลง หญ้ากำลังออกเมล็ด ลมพัดใบไม้ไหว ทุกคนจ้องมองทุ่งหญ้าเขียวขจี ได้กลิ่นหอมจางๆ ที่แสนวิเศษ

"ง่ายกว่าที่ฉันคิดไว้เยอะเลย"

ตอนที่พวกเขาเดินตามฝูงชนออกมาที่สนามหญ้าแสงแดดจ้า เฮอร์ไมโอนี่ก็พูดขึ้น

"ฉันไม่จำเป็นต้องจำ กฎความประพฤติมนุษย์หมาป่าปี 1637 แล้วก็เรื่องการก่อกบฏของเอลฟ์เลย"

"ก็อาจจะนะ แต่สอบเสร็จแล้ว เธอช่วยเลิกทบทวนความจำให้ฉันทีได้ไหม"

เฮอร์ไมโอนี่ชอบทบทวนเนื้อหาหลังสอบเสร็จเสมอ รอนบอกว่ามันทำให้เขาคลื่นไส้

"เธอควรจะสรุปการเรียนของตัวเองในปีนี้ ถ้าเธอไม่รู้ปัญหา เธอจะปรับปรุงได้ยังไง"

เฮอร์ไมโอนี่ขมวดคิ้วเทศนา

"อากาศดีจัง... ฉันเห็นปลาหมึกยักษ์ด้วย..."

รอนพยายามเปลี่ยนเรื่อง เขาแน่นอนว่ารู้ว่าเฮอร์ไมโอนี่พูดถูก แต่รู้กับทำได้มันคนละเรื่องกัน

"เฮอร์ไมโอนี่ เรายุ่งกันมาตั้งนาน แทบทุกวันต้องทบทวนบทเรียนอย่างหนัก ก็ควรพักผ่อนบ้างได้แล้วมั้ง"

จัสตินแทรกขึ้นมา พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ใช่ๆ"

รอนเหมือนเห็นคนมาช่วยชีวิต แล้วเขาก็กลอกตา หันไปมองชีนที่ไม่ได้พกหนังสือออกมา

"ชีน นายว่าไง"

ชีนมองรอนกับแฮร์รี่ พวกเขาเปลี่ยนแปลงไปมาก ด้วยความพยายามอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้พวกเขาคงทำคะแนนวิชาปรุงยาได้ดีทีเดียว

"สรุปผลการเรียนเมื่อไหร่ก็ได้ ไปดูปลาหมึกยักษ์กันไหม"

"โอ้ แน่นอน ฉันก็ว่าควรจะเป็นแบบนั้น"

รอนดูภูมิใจมาก

"ชีนเขาสรุปผลการเรียนเสร็จไปตั้งนานแล้ว"

เฮอร์ไมโอนี่พูดโพล่งขึ้นมา

รอนมองชีน แล้วมองเฮอร์ไมโอนี่ พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

จากนั้นพวกเขาก็เดินเอื่อยเฉื่อยลงไปตามเนินเขา มาถึงริมทะเลสาบ แล้วทิ้งตัวนั่งลงใต้ต้นไม้ ตรงนั้น ปลาหมึกยักษ์กำลังนอนอาบแดดอยู่ในน้ำตื้นที่อุ่นสบาย ฝาแฝดวีสลีย์กับลี จอร์ดันกำลังแหย่หนวดมันเล่นเบาๆ

ไม่มีความกดดันจากการสอบแล้ว ทุกคนคุยกันเรื่องเหตุการณ์ในป่าต้องห้ามเมื่อช่วงก่อนอย่างออกรส ตอนนี้พวกเขาแทบอยากจะป่าวประกาศให้โลกรู้

พวกเขาขัดขวางแผนการของโวลเดอมอร์ได้สำเร็จ!

ชีนมองดูพวกเขาเงียบๆ หยิบวัสดุเล่นแร่แปรธาตุออกมาจากกระเป๋า

ในช่วงเวลาที่ทุกคนพักผ่อนกันอย่างหาได้ยาก ชีนก็สร้างสิ่งประดิษฐ์เล่นแร่แปรธาตุชิ้นใหม่ขึ้นมาอีกชิ้น

...

ช่วงเวลาที่ผ่อนคลายมักผ่านไปเร็ว ไม่นานก็ถึงเวลาประกาศผลสอบ

สมาชิกกระท่อมแห่งความหวังล้วนทำคะแนนได้ดี ชีนได้ที่หนึ่งแบบทิ้งห่างคนอื่นไม่เห็นฝุ่น ได้ยินว่าไม่มีศาสตราจารย์คนไหนตัดใจหักคะแนนเขาลงเลยสักคะแนนเดียว

เขาผ่านการสอบไปด้วยคะแนนเต็ม

เฮอร์ไมโอนี่ได้ที่สอง สำหรับผลคะแนนนี้ เธอรู้สึกเจ็บใจนิดหน่อย แต่ในอีกมุมหนึ่ง เธอก็พอใจมาก เธอชนะจัสตินขาดลอย

คืนวันที่ประกาศผลสอบ ชีนมาที่ส่วนลึกของป่าต้องห้าม

อาจารย์ม้ารออยู่ที่นี่ตรงเวลาเสมอ ไม่เร็วไปหนึ่งนาที และไม่ช้าไปแม้แต่วินาทีเดียว

เวทมนตร์พยากรณ์ของชีนมีค่าความชำนาญห้าแต้มแล้ว แต่เนื่องจากความไม่แน่นอนของเวทมนตร์พยากรณ์มีสูงมาก ชีนเลยยังสรุปอะไรที่มีประโยชน์ออกมาไม่ได้เลย

แต่อาจารย์ฟิเรนซีก็พอใจกับความก้าวหน้าในการเรียนรู้ของเขามาก

"เรามาเรียนรู้ชนิดของสมุนไพรกัน ใกล้เข้าฤดูร้อน เราจะใช้ต้นเสจและต้นชะมดต้น..."

ตอนนั้นเองลมแรงก็พัดมา ชีนหยิบผลงานเล่นแร่แปรธาตุชิ้นล่าสุดของเขาออกมาอย่างรู้ทัน เครื่องมือดาราศาสตร์

มันเป็นวัตถุวงแหวนขนาดเล็ก ไม่นานก็ขยายใหญ่ขึ้นบนพื้น จากนั้นก็พ่นไฟออกมาและกันลมแรงเอาไว้

"นี่คือ?"

อาจารย์ม้าดูเหมือนจะเพิ่งเคยเห็นของแบบนี้เป็นครั้งแรก

"เครื่องมือง่ายๆ ครับ สรรพคุณประมาณว่าจุดไฟ กันลม แล้วก็ส่องดูดวงจันทร์"

ชีนอธิบาย เขาโบกมือ เครื่องมือดาราศาสตร์ก็กระโดดมาอยู่บนมือเขา ไม่นานภายในวงแหวนก็ยื่นกล้องส่องทางไกลออกมา

ดวงตาที่สงบนิ่งของอาจารย์ม้ามีระลอกคลื่นเล็กน้อย

เป็นเวลานานมาแล้วที่เผ่าพันธุ์ม้าปฏิบัติตามกฎของธรรมชาติ เมื่อแสงดาวมืดมิด หรือมีลมแรง พวกเขาจะรอให้ธรรมชาติมอบโอกาสในการสังเกตการณ์ให้ใหม่อีกครั้ง

นี่เป็นธรรมเนียม และเป็นเพราะพวกเขาไม่มีทางแก้อื่น

เครื่องมือดาราศาสตร์ใช้งานได้ดีเกินคาด ในวันต่อๆ มา ชีนไม่โดนลมแรงและเมฆดำรบกวนอีกเลย

เวลาปิดเทอมใกล้เข้ามาทุกที การแข่งขันควิดดิชนัดสุดท้ายก็ใกล้เข้ามาแล้ว

ถึงชีนจะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องนี้นัก แต่เรื่องที่เขาต้องยุ่งก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

[จบแล้ว]