บทที่ 100 - แฮร์รี่

บทที่ 100 - แฮร์รี่

ชีนรู้สึกว่าแฮร์รี่กับรอนดูจริงใจเกินไปหน่อย

"ใช่"

เพื่อที่จะยังมีการบ้านให้ลอก

รอนหน้าแดงก่ำ ทำท่าเหมือนยอมสละชีพแล้ว

แฮร์รี่ก็ก้มหน้าลงอย่างประหม่า

"อืม"

ชีนพยักหน้า

ศาสตราจารย์สเนปยังรอเขาอยู่ที่คุกใต้ดิน

แม้ว่าแฮร์รี่กับรอนจะทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง

แต่เขาก็ไม่คิดจะเสียเวลาอยู่ที่นี่นานนัก

"เขาไม่เหมือนกับที่เราคิดไว้เลย"

หลังจากอึ้งไปชั่วครู่ ความดีใจก็ฉายชัดบนใบหน้าของรอน

"คุณกรีนเป็น... โอ้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่เพอร์ซี่ แล้วก็ไม่ใช่เฮอร์ไมโอนี่

ฉันยังมีสมุดโน้ตของกรีนให้อ่าน เมอร์ลิน ดีจริงๆ..."

ในขณะที่ชีนกำลังเดินจากไป

แฮร์รี่ก็นึกถึงคำพูดของวู้ด—ที่ให้เขาไปแอบสืบดูว่าชีนได้เข้าร่วมทีมควิดดิชหรือไม่

แต่เขาก็ไม่กล้าถามออกมาจริงๆ

ทว่าเพื่อถ้วยรางวัลควิดดิชของกริฟฟินดอร์ เขาก็จำเป็นต้องพูดอะไรบางอย่าง

ดังนั้น—

"ชีน นาย—"

แฮร์รี่พูดขึ้นมาทันที ชีนหันหน้ากลับมา

ในตอนนั้นสมองของแฮร์รี่ขาวโพลนไปหมด

เขารู้สึกว่าตัวเองคงถามออกไปไม่ได้แน่ๆ

เขาเพิ่งจะได้รับการอภัยโทษ

ตอนนี้กลับต้องไปสืบกลยุทธ์ของทีมควิดดิชเรเวนคลอ

เขารู้สึกว่าตัวเองทำเรื่องแบบนี้ไม่ลง

แต่ตอนนี้เขาต้องพูดอะไรสักอย่าง

ดังนั้นเมื่อเขาเห็นเนวิลล์กับจัสตินที่อยู่ไกลๆ

เขาก็โพล่งออกไปว่า:

"นายช่วยสอนคาถาบางอย่างให้พวกเราบ้างได้ไหม? เหมือนกับเนวิลล์น่ะ"

แม้ว่าจะเป็นคำพูดที่หลุดปากออกไปโดยไม่รู้ตัว

แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องเหลวไหลเสียทีเดียว—

เขาหนักใจเรื่องการบ้านมานานแล้ว

ก็วู้ดเล่นจะให้พวกเขาใช้เวลาทุกวินาทีไปกับการฝึกควิดดิช

เขาไม่รู้เลยว่าจะทำการบ้านกองโตนั่นเสร็จได้ยังไง

แต่ที่เขาคาดไม่ถึงยิ่งกว่าก็คือ

หลังจากที่ชีนคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้า

ระหว่างทางกลับห้องโถงใหญ่

แฮร์รี่กับรอนต่างก็เงียบไปครู่หนึ่ง

ทั้งคู่จ้องมองสมุดบันทึกสองสามเล่มนั้นอย่างประหลาดใจ

ราวกับกำลังมองสมบัติล้ำค่าอะไรสักอย่าง

"แฮร์รี่... ฉันผิดไปแล้ว ฉันผิดไปไกลมาก

ชีนเขาเหมือนศาสตราจารย์สเปราต์ถอดแบบมาเลย

โอ้—เมอร์ลิน ทำไมเราไม่ไปหาเขาให้เร็วกว่านี้"

รอนพูดอย่างเจ็บใจ

"ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ฉันจะต้องไม่ได้ยินใครพูดจาไม่ดีถึงชีนอีก..."

แฮร์รี่เห็นรอนที่ถูกซื้อตัวไปโดยสมบูรณ์แล้ว

ก็พยักหน้าเห็นด้วย

...

สุดปลายทางเดิน ชีนกำลังครุ่นคิด พลางเดินไป

แฮร์รี่ทำให้เขาประหลาดใจหลายครั้ง

แม้จะน่าแปลกใจอยู่บ้าง แต่ชีนก็ยินดีที่จะช่วยเขา

ตอนที่ชีนยืนอยู่ในทางเดิน

มองเด็กชายผอมแห้งที่สวมแว่นตาแตกๆ

และมีแผลเป็นรูปสายฟ้าบนหน้าผาก

เขาก็พลันตระหนักถึงอะไรบางอย่าง

แฮร์รี่ พอตเตอร์ เด็กชายผู้รอดชีวิต

เขาดูเหมือนจะไม่เคยเลือกที่จะเป็น "ผู้กอบกู้" ด้วยตัวเองเลย

แต่กลับต้องสูญเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่ยังเป็นทารกเพราะคำสาปของโวลเดอมอร์

เขาเติบโตมาในซอกหลืบของบ้านตระกูลเดอร์สลีย์

แม้แต่ของขวัญวันเกิดดีๆ สักชิ้นก็ยังเป็นได้แค่ความหวังลมๆ แล้งๆ

แผลเป็นของเขา—ที่โลกเวทมนตร์มองว่าเป็นเหรียญตราแห่งเกียรติยศ

แต่ชีนกลับมองเห็นมันเป็นตราประทับของการฆาตกรรมที่ไม่สำเร็จ

โชคชะตาของแฮร์รี่ไม่เคยเป็นของเขาเองอย่างแท้จริง

คำพยากรณ์ของทรีลอว์นีย์อาจจะกำหนดชะตากรรมที่ผูกพันเขากับโวลเดอมอร์ไว้

แต่สิ่งที่ทำให้แฮร์รี่กลายเป็น "ฮีโร่" อย่างแท้จริง

คือการตัดสินใจเลือกด้วยตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า:

ตอนปีหนึ่ง เขาก็กล้าเผชิญหน้ากับโวลเดอมอร์และเลือกที่จะปกป้องศิลาอาถรรพ์

ในห้องแห่งความลับ เขาเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยจินนี่

ในสนามประลองเวทไตรภาคี เขายืนกรานที่จะนำร่างของเซดริกกลับไปยังฮอกวอตส์...

การวัดคุณค่าของคน

ไม่เคยวัดจากเกียรติยศที่เขาจะนำมาได้

แต่วัดจากว่าเขาสมควรได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรมหรือไม่

แฮร์รี่ พอตเตอร์ เขาไม่ใช่แค่ลูกกำพร้าของผู้พลีชีพ

ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาสมควรได้รับความรักเป็นพิเศษอยู่แล้ว

เมื่อรู้ถึงข้อนี้

ชีนก็ยากที่จะทำใจให้สงบและคิดว่า

การเสียสละของแฮร์รี่เป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

ในจุดที่ชีนสามารถทำได้ เขาก็ยินดีที่จะให้ความช่วยเหลือแฮร์รี่บ้าง

เขารู้ว่านี่เป็นเพียงความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ

เมื่อเทียบกับชีวิตในฮอกวอตส์ที่ยาวนานและเต็มไปด้วยการดิ้นรนของแฮร์รี่แล้ว

มันก็ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึงเลย

แต่ว่า ชีนก็ไม่ได้สนใจในจุดนี้เช่นกัน

คุกใต้ดิน

ศาสตราจารย์สเนปรอมานานแล้ว

เขามักจะอยู่ในมุมมืด ชีนมองไม่เห็นใบหน้าของเขา

แต่ถ้าชีนทำขั้นตอนไหนผิดพลาด

เขาก็จะเยาะเย้ยถากถางอย่างไม่เกรงใจ

ถ้าร้ายแรงกว่านั้น ก็เหมือนเมื่อวาน คือพายุฝนกระหน่ำ

จัดการวัตถุดิบ จุดไฟหม้อใหญ่ ควบคุมไฟ...

ค่าความชำนาญระดับแรกเข้าของน้ำยาลดบวม

ทำให้การเคลื่อนไหวของชีนคล่องแคล่วและแม่นยำ

หลังจากปรุงยาหม้อนี้เสร็จ ชีนก็จะต้องปรุงน้ำยาบวมพองต่อ

ในบรรดายาสามชนิดที่เขาเรียนมา

ก็เหลือเพียงน้ำยาบวมพองเท่านั้นที่ยังไม่ถึงระดับแรกเข้า

เมื่อน้ำยาบวมพองถึงระดับแรกเข้า

ฉายาปรุงยาใหม่ก็จะถูกปลดล็อกตามมาทันที

ชีนอดที่จะคาดหวังไม่ได้

ฉายาระดับฝึกหัดมักจะเพิ่มการรับรู้และพรสวรรค์โดยตรง

ในสาขาเวทมนตร์นั้นๆ เล็กน้อย

เมื่อถึงระดับแรกเข้า การรับรู้ก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

การรับรู้ก็เหมือนกับความสามารถในการสังเกตและวัดผล

ยกตัวอย่างวิชาปรุงยา

การรับรู้สามารถช่วยให้ชีนบันทึกสถานะและคุณภาพของยาได้แม่นยำยิ่งขึ้น

เพื่อที่จะปรับเทคนิคและวิธีการของตัวเอง

ในคุกใต้ดินมีหมอกสีขาวลอยอวลขึ้นมาอีกครั้ง

ในดวงตาที่มืดครึ้มของศาสตราจารย์สเนปมีความซับซ้อนบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก

เขามั่นใจว่าคุณภาพของยาเปลี่ยนไป

แต่วิธีการของกรีนคนนั้น เขากลับรู้สึกไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่ไยดีที่จะไปทำความเข้าใจ

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะยอมทน

ให้พ่อมดน้อยตรงหน้ามาบุกเบิกในศาสตร์การปรุงยาอย่างมั่วซั่ว

เขาคิดว่าวิชาปรุงยาเป็นเหมือนควิดดิชโง่ๆ นั่นหรือไง?

กีฬาปัญญาอ่อนที่กลยุทธ์ไม่เคยอัปเดตมาหลายสิบปี!

ดังนั้นเขาจึงจ้องเขม็งไปที่พ่อมดน้อย:

เหอะ—แค่ไม่ทำให้คุกใต้ดินเละเทะก็พอแล้ว

【คุณได้ปรุงน้ำยาลดบวมในระดับแรกเข้า 1 หม้อ ค่าความชำนาญ +3】

การปรุงน้ำยาลดบวมนั้นคุ้นเคยมานานแล้ว

แม้ว่าจะไม่ได้ใช้พิธีกรรมปรับปรุงและวิธีชี้นำ

แต่ชีนก็ยังคงปรุงยาได้ถึงระดับ【แรกเข้า】

และใกล้เคียงกับ【เชี่ยวชาญ】มากแล้ว

แม้จะก้าวหน้าอย่างช้าๆ แต่ก็มั่นคงและทรงพลัง

หลังจากดับไฟหม้อใหญ่ และเก็บยาใส่ขวดแก้ว

ในช่องเฉพาะของชีนแล้ว—

ศาสตราจารย์สเนปบอกว่าขยะของเขาเหมาะที่จะวางไว้ที่นี่เท่านั้น—

ชีนก็หยิบสมุดบันทึกออกมา

"จังหวะการคนแรงเกินไป

ตอนใส่วัตถุดิบส่วนที่สองควรจะเร่งไฟ...

ชีน กรีน เหอะ—พรสวรรค์แค่นี้

เธอก็กล้าไปแก้ไขพิธีกรรมปรุงยาตามใจชอบงั้นเหรอ?!"

ศาสตราจารย์สเนปเยาะเย้ยถากถางตามปกติ

ชีนเมินประโยคครึ่งหลัง

แล้วจดประโยคครึ่งแรกลงในสมุดบันทึก

ดวงตาสีเขียวมรกตของเขาเป็นประกายเล็กน้อย—

ดูเหมือนว่าเขาจะเจอจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายที่จะไปถึงระดับเชี่ยวชาญแล้ว

ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างเชี่ยวชาญและแรกเข้าก็คือ

ยาระดับเชี่ยวชาญได้มาตรฐานในการวางจำหน่าย

อีกหนึ่งช่องทางรายได้ที่มั่นคง

ชีนคิด

เขาวางสมุดบันทึกลงบนโต๊ะไม้ในคุกใต้ดิน

หันไปหยิบวัตถุดิบในตู้กระจก

ตำแยแห้ง ตาปลาปักเป้า ม้ามค้างคาว

ทั้งหมดอยู่ที่แถวสองด้านซ้าย...

เวลาในคุกใต้ดินไหลผ่านไปกับสายลม

เมื่อชีนจัดระเบียบทุกอย่างบนโต๊ะเรียบร้อยแล้ว

เขาก็เดินเข้าไปในเงามืดอย่างเงียบๆ ด้วยตัวเอง

[จบแล้ว]