บทที่ 90 - อาหารไม่อั้น

บทที่ 90 - อาหารไม่อั้น

อีราอธิบายอย่างประหม่า

ชีนจึงได้รู้เรื่องราวในอดีตของเซอร์คาโดแกนเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเรื่อง

อัศวินผู้นี้ เนื่องจากเบื่อหน่ายมาเป็นเวลานาน

ถึงกับไปปรากฏตัวในภาพวาดเล็กๆ ในห้องครัว

ตามคำพูดของเขาคือ:

"กินก็ไม่ได้ ยังจะไม่ให้ดูอีกเหรอ อาเธอร์! สู้เผาข้าทิ้งเสียดีกว่า"

นานวันเข้า เขาก็รู้จักเอลฟ์ส่วนใหญ่

ในอดีตอันไกลโพ้น เคยมีพ่อมดน้อยมารังแกเอลฟ์ที่นี่

วิธีที่พบบ่อยที่สุดคือการสั่งให้พวกมันเอาหัวโขกตัวเองไปเรื่อยๆ

เพื่อดูว่าพวกมันจะหยุดหรือไม่

ท่านเซอร์ผู้โกรธเกรี้ยวไล่ด่าพ่อมดน้อยคนนั้นไม่หยุดเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์เต็ม

อาจารย์ใหญ่ไดลิส เดอร์เวนต์ ในตอนนั้นได้ชื่นชมการกระทำของท่านเซอร์

ทำให้เหล่าเอลฟ์รู้สึกดีกับท่านเซอร์มาก—แม้ว่าท่านเซอร์จะไม่สนใจเลยก็ตาม

ต่อมา เป็นเรื่องธรรมดาที่ความรู้สึกดีๆ นี้จะถูกส่งต่อไปยังชีน

"ท่านเซอร์คาโดแกนบอกว่า: 'ถ้ายังมีใครที่สามารถเป็นอัศวินผู้สูงศักดิ์ได้

คนนั้นก็คือ... ท่านกรีน...' "

อีรายังคงพูดด้วยเสียงแหลมเล็ก

แต่พอพูดถึงเซอร์คาโดแกน ดวงตาของมันก็เป็นประกาย

ชีนเสกเบาะรองนั่งออกมานั่งในห้องครัวหลังจากไม่ได้ทำมานาน

เพื่อฟังอีราเล่าเรื่องราวในอดีตของเซอร์คาโดแกน

เกี่ยวกับว่าเขาเอาชนะโทรลล์ตัวต่อตัวได้อย่างไร

เผชิญหน้ากับสามตัวก็ยังไม่ตกเป็นรอง...

จัสตินกำลังยุ่งอยู่กับการทำขนมหวาน

ในมือของเขาคือสมุดบันทึกของศาสตราจารย์สเปราต์เกี่ยวกับเวทมนตร์อาหาร

เฮอร์ไมโอนี่ยังคงพูดคุยกับเหล่าเอลฟ์อย่างตื่นเต้น

แม้ว่าพวกมันจะค่อนข้างกลัวเธอ

ทำได้เพียงอธิบายอย่างสั่นเทาและติดอ่าง

ห้องครัวฮอกวอตส์ถูกจัสตินเรียกว่าเป็นสถานที่ที่ดีที่สุด

ชีนก็ได้เห็นกับตาว่าจัสตินที่เอาจริงเอาจังสามารถทำอาหารได้มากแค่ไหนในเวลาเพียงครู่เดียว

—แม้แต่ความเร็วของเอลฟ์ประจำบ้านก็ยังเร็วกว่าเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เป็นธรรมดาที่ชีนจะกินมากเกินไป

ดังนั้น เมื่อยามบ่ายอันเกียจคร้านมาเยือนอีกครั้ง

บริเวณขอบป่าต้องห้ามก็มีพ่อมดน้อยเพิ่มขึ้นมาอีกสองสามคน

แสงแดดอ่อนๆ ดูอบอุ่นเป็นพิเศษ

ชีนและเพื่อนๆ หยุดฝีเท้าห่างจากป่าทึบสีดำทะมึนเพียงสิบกว่าก้าว

ต้นไม้สูงตระหง่านราวกับกำแพงสูงสีเขียวเข้ม

แต่ก็ใจดีพอที่จะเว้นที่เนินลาดที่ปกคลุมด้วยมอสส์นุ่มๆ ไว้ให้

แสงแดดถูกกรองผ่านกิ่งก้านด้านบน

ส่องลงมาเป็นจุดแสงสีทองระยิบระยับ

ณ จุดที่แสงเหล่านั้นรวมตัวกันหนาแน่นที่สุด

ต้นบีชโบราณต้นหนึ่งกำลังแผ่กิ่งก้านสาขาอันใหญ่โตของมัน

อากาศชื้นและอบอวลไปด้วยกลิ่นดิน

มีกลิ่นหอมจางๆ ของดอกไม้ป่าลอยมาเป็นระยะ

"บนรถไฟ กระเป๋าเดินทางของเราทั้งหมดก็เป็นเอลฟ์ที่ช่วยขนมาส่งที่ฮอกวอตส์

รวมถึงการซักเสื้อผ้า ทำอาหาร ก็ล้วนเป็นงานของเอลฟ์..."

จัสตินค่อยๆ เล่าให้เฮอร์ไมโอนี่ฟัง

เสียงของเขาผสมปนเปไปกับเสียงนกร้องใสๆ สองสามครั้งจากป่าต้องห้าม

และเสียงสัตว์เล็กๆ บางชนิดวิ่งผ่านพุ่มไม้ดังสวบสาบ

"เพราะว่าพวกเขาสามารถหายตัวและปรากฏตัวได้ตลอดเวลา

แถมยังมีคาถาพรางตาอีก..."

เฮอร์ไมโอนี่ถามพลางจดบันทึกรายละเอียดเพิ่มเติม

สิ่งนี้ทำให้ชีนนึกถึงคำพูดของอีรา:

"อีราอยากช่วยชีน กรีนครับ ถ้าชีน กรีนต้องการอาหารหรือสิ่งของ

อีราสามารถหามาให้ชีน กรีน ได้ทั้งหมด

เพียงแค่ชีน กรีน เรียกหาอีรา"

ชีนมองไปรอบๆ กลุ่มเอลฟ์ที่กำลังประหม่า แล้วพยักหน้าเงียบๆ

จากนั้นเขาก็เห็นอีราถูกกลุ่มเอลฟ์รุมล้อมและยกย่อง

โดยรวมแล้ว ชีนได้รับสิทธิพิเศษในการได้รับน้ำฟักทองแบบไม่อั้น

อืม อาจจะเป็นอาหารไม่อั้นด้วยซ้ำ...

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

เฮอร์ไมโอนี่และจัสตินก็เริ่มพูดถึงป่าต้องห้าม

"เด็กกริฟฟินดอร์หลายคนอยากเข้าไปผจญภัยในป่าต้องห้าม

ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเขาจะโง่ได้ขนาดนี้!"

เมื่อเฮอร์ไมโอนี่นึกถึงพวกกริฟฟินดอร์ที่บ้าบิ่นเหล่านั้น

น้ำเสียงของเธอก็เต็มไปด้วยความหงุดหงิดที่เก็บไม่อยู่

"อย่างน้อยพวกเขาก็แค่คิดไม่ใช่เหรอ?

คุณสคามันเดอร์นั่นถูกไล่ออกเลยนะ"

จัสตินพูดปลอบใจอย่างติดตลก

เกี่ยวกับนักสัตว์วิเศษวิทยาชื่อดังผู้นี้

มีตำนานเกี่ยวกับเขามากมายในฮอกวอตส์

เช่น เขาเคยละเมิดกฎของโรงเรียนหลายข้อเพราะการเลี้ยงสัตว์วิเศษ

หนึ่งในนั้นคือการเข้าไปในป่าต้องห้ามกับคุณลีตา เลสแตรงจ์

แต่ความจริงแล้ว นอกจากฮัฟเฟิลพัฟบางคน

นักเรียนเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟส่วนน้อยมากที่จะละเมิดกฎของโรงเรียน

ตอนนี้ไม่ใช่ยุคที่ศิษย์พี่แบล็กเป็นใหญ่:

ป่าต้องห้ามไม่ใช่ที่ที่ต้องไปทุกวัน

วิธีทักทายกันระหว่างเพื่อนร่วมชั้นคือการโบกมือ ไม่ใช่การร่ายคาถาพิฆาตใส่กัน

จัสตินและเฮอร์ไมโอนี่ดูเหมือนจะจดจ่ออยู่กับการสนทนา

แต่จริงๆ แล้วพวกเขาแอบมองชีนอยู่หลายครั้ง

ลมจากทะเลสาบดำพัดกลิ่นอายชื้นๆ มา

เงาของพ่อมดน้อยทั้งสามค่อยๆ ทอดยาว

อีกไม่นานก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน

...

"อีรา?"

ยามค่ำคืน ในหอพักเรเวนคลอ

ชีนเรียกเบาๆ ไม่ถึงสองวินาที ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

"คุณชีน กรีน รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ช่วยเหลือคุณครับ"

อีราจับชายเสื้อที่ขาดรุ่งริ่งของมัน ท่าทางดูกระสับกระส่าย

"ฉันต้องการนมอุ่นๆ สักแก้ว อ้อ นี่ให้คุณ"

ชีนยื่นลูกอมเชื่อมไห่ถังใส่มือของอีรา

นี่คือขนมที่เขาพยายามทำตามความทรงจำในห้องครัว

ตามหลักแล้ว ลูกอมเชื่อมไห่ถังไม่น่าจะทำได้เร็วขนาดนี้

แต่เวทมนตร์ก็ไม่เคยอยู่บนเหตุผลใดๆ อยู่แล้ว

"ไม่—ไม่! อีราจะรับของขวัญจากคุณกรีนได้ยังไงครับ...

การรับใช้คุณกรีนเป็นหน้าที่ของอีราอยู่แล้ว!"

อีราดูเหมือนจะตกใจสุดขีด

จนกระทั่งในดวงตาของมันมีบางอย่างแวววาว

"รบกวนรับไว้ด้วยเถอะ"

ชีนกล่าว

ไม่นานนัก เอลฟ์น้อยที่กำลังยืนอึ้งก็หายตัวไปจากห้อง

ทิ้งไว้เพียงนมอุ่นๆ หนึ่งแก้วและคุกกี้อีกเล็กน้อย

ชีนดื่มมันเงียบๆ เขารู้ว่าร่างกายของเขาดีขึ้นมากแล้ว

เพราะที่ฮอกวอตส์ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกิน

สารอาหารที่ได้รับก็อุดมสมบูรณ์และครบถ้วน

แน่นอนว่า ยาของศาสตราจารย์สเนปก็มีส่วนอย่างมาก

ชีนรู้สึกว่าร่างกายของเขาฟื้นตัวอย่างน้อยครึ่งหนึ่งแล้ว

ส่วนที่เหลือนั้น ต้องใช้เวลาในการพักฟื้นนานกว่านี้

แต่ก็คงไม่ช้ามากนัก เพราะยาของศาสตราจารย์นั้นมีประสิทธิภาพสูงมาก

ริมหน้าต่างห้องนอน

ชีนกุมไม้กวาดนิมบัส 2000 ไว้ในมือ

สัมผัสถึงโครงสร้างและพลังเวทมนตร์ที่ไหลเวียนอยู่ภายใน

ชีนรู้ว่านี่คือพรสวรรค์อย่างหนึ่ง

เกี่ยวกับ... พรสวรรค์อันโดดเด่นด้านการสร้างสรรค์สิ่งของด้วยการเล่นแร่แปรธาตุ

ดังนั้น ในสมุดบันทึกของเขาจึงมีบางสิ่งเพิ่มขึ้นมา

ไม่ใช่แค่การเรียนวิชาแปลงร่างและการทดสอบการบินในบ่ายวันพรุ่งนี้

ดึกแล้ว

ริมหน้าต่างเช่นเดียวกัน

เฮอร์ไมโอนี่ยังคงจุดเทียนอ่านหนังสือ

เพื่อไม่ให้เจ้าพวกนั้นพูดมาก

เธอจึงร่ายคาถาไร้เสียง แล้วย้ายมานั่งที่ริมหน้าต่าง

เกี่ยวกับเรื่องที่จัสตินสามารถทำให้ชีนหยุดพักหนึ่งวันได้นั้น

เธอยังคงประหลาดใจอยู่เล็กน้อย

ไม่รู้ว่าภาพวาดอัศวินนั่นไปพูดอะไรกับเขาเพิ่ม

ถึงได้ทำให้เขาทำเรื่องนี้สำเร็จ

"ก็ได้ ถือว่าเขาเป็นบ้านที่ปิดประตูหน้าต่างสนิทไปแล้ว

แต่ไม่เป็นไร ฉันจะกดกริ่งต่อไปเรื่อยๆ..."

เฮอร์ไมโอนี่ราวกับได้ยินคำพูดที่ผ่อนคลายแต่แน่วแน่ของจัสตินอีกครั้ง

[จบแล้ว]