บทที่ 5 - กบช็อกโกแลต

บทที่ 5 - กบช็อกโกแลต

ชีนที่กำลังจดบันทึกอยู่ข้างๆ คิดในใจ จริงๆ แล้วไม่ใช่อย่างนั้น

[ข้อมือต้องสะบัดแล้วตวัดกลับ

การร่ายคาถาให้ถูกต้องก็สำคัญมาก อย่าพูด 'ฟ' เป็น 'ส' ล่ะ

ต้องเป็น 'วิงการ์เดียม เลวีโอซ่า' พยางค์ 'การ์' ต้องลากเสียงยาวและชัดเจน]

ชีนมองบันทึกที่ตัวเองจดไว้ แล้วเก็บปากกาขนนกกลับเข้าที่อย่างพอใจ

แค่เก็บให้เร็วพอ หมึกก็จะไม่แห้ง ทำให้เขียนได้นานขึ้นอีกหน่อย

"ฉันฝึกตั้งสิบห้าครั้งแน่ะ เฮอร์ไมโอนี่ ฉันคงไม่ใช่พ่อมดน้อยที่โง่ที่สุดใช่ไหม"

น้ำเสียงของจัสตินเจือความกังวล การเผชิญหน้ากับศาสตร์ที่ไม่คุ้นเคย แม้แต่คนที่มองโลกในแง่ดีมาตลอดอย่างเขาก็ยังรู้สึกท้อแท้เล็กน้อย

ชีนที่กำลังเก็บสมุดบันทึก คิดในใจ จริงๆ แล้วไม่ใช่อย่างนั้น

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน มีแค่ฉันเป็นมาตรฐานอ้างอิงคนเดียวก็ตัดสินไม่ได้"

เฮอร์ไมโอนี่ขมวดคิ้วส่ายหน้า ทันใดนั้นดวงตาของเธอก็เป็นประกาย

"ชีน นาย...ต้องใช้คาถาลอยตัวเป็นแน่ๆ ใช่ไหม"

จู่ๆ ก็ถูกเรียก ชีนพยักหน้า พร้อมกับสะบัดข้อมือแล้วตวัดกลับ

"วิงการ์—เดียม—เลวีโอซ่า"

[คุณได้ฝึกฝนคาถาลอยตัวตามมาตรฐานระดับเริ่มต้น ค่าความชำนาญ +3]

พร้อมกับเสียงร่ายคาถาของชีน ขนนกก็ลอยขึ้นอีกครั้งอย่างเชื่องช้า

"เจ๋ง"

จัสตินเอ่ยชม เมื่อเทียบกับคาถาลอยตัวของเขาที่ลอยขึ้นมาได้เพียงวินาทีเดียว คาถาของชีนดูชำนาญกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"นายต้องเรียนรู้ได้เร็วมากแน่ๆ ฉันหมายถึง สำหรับพ่อมดน้อยที่เกิดในครอบครัวพ่อมดอย่างนาย"

คำพูดต่อมาของจัสตินทำให้ชีนเอียงคอเล็กน้อยอย่างไม่เข้าใจ

เมื่อเห็นดวงตาโตที่เต็มไปด้วยคำถามของเขา จัสตินก็เบิกตากว้างอย่างประหลาดใจ

"นายไม่ได้มาจากครอบครัวพ่อมดเหรอ นายเป็นพ่อมดที่เกิดจากมักเกิ้ลเหรอ

นั่นก็หมายความว่า นายเพิ่งเริ่มเรียนเวทมนตร์เมื่อช่วงปิดเทอมฤดูร้อนนี้เอง...ในเวลาแค่สองเดือน นายก็เรียนรู้วิชาแปลงร่างที่ยากขนาดนั้นได้แล้วเหรอ"

ชีนพยักหน้าอย่างสงบ

"คำนั้นพูดยังไงนะ เมอร์...เมอร์อะไรนะ"

จัสตินดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่คำพูดกลับติดอยู่ที่ปาก

"เมอร์ลินช่วย"

เฮอร์ไมโอนี่กระซิบเตือน

"เมอร์ลินช่วย"

จัสตินทวนคำเสียงเบา แล้วมองชีนด้วยสายตาที่ดูเป็นมิตรขึ้นมาทันที

"ฉันกับเฮอร์ไมโอนี่ เราสองคนเป็น...พ่อมดที่เกิดจากมักเกิ้ล คือพ่อแม่ไม่ใช่พ่อมดแม่มดน่ะ

โอ้ นั่นก็หมายความว่า ทั้งสามคนในห้องโดยสารนี้ล้วนเป็นพ่อมดที่เกิดจากมักเกิ้ล

ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ ฉันได้ยินมาว่าในโลกเวทมนตร์จะมีพ่อมดเลือดบริสุทธิ์เยอะกว่า"

ขณะที่เขากำลังทึ่งอยู่นั้น เสียงจอแจนอกห้องก็ดังขึ้นกว่าเดิม แถมยังมีเสียง "โครมคราม" ดังแว่วมา

น่าแปลกที่เสียงนี้ไม่เพียงไม่หายไปอย่างรวดเร็วเหมือนเสียงจอแจอื่นๆ แต่กลับดังขึ้นเรื่อยๆ

ไม่นานนัก ประตูห้องโดยสารก็ถูกเปิดออก แม่มดอ้วนท้วนคนหนึ่งที่สวมผ้ากันเปื้อนเดินเข้ามา รถเข็นข้างหน้าเธอได้ดึงดูดสายตาของทั้งสามคน

"พวกเธอจะซื้ออะไรกินหน่อยไหมจ๊ะ เด็กๆ"

แม่มดอ้วนท้วนมีลักยิ้ม รอยยิ้มของเธอน่ารัก แม้แต่น้ำเสียงก็ยังเป็นมิตร

ชีนมองชั้นวางของที่ละลานตาแวบหนึ่ง แล้วก็บังคับตัวเองให้ละสายตาไปทางอื่น

เวลาผ่านไปนานแล้ว ชีนก็หิวมากเช่นกัน

เขารู้ว่ารถด่วนฮอกวอตส์จะวิ่งเป็นเวลานานพอสมควร ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

แต่เขาไม่สามารถพกอาหารมาได้ ผู้ดูแลอันนาคงไม่อนุญาตให้เขาเอาแม้แต่ขนมปังปิ้งแผ่นเดียวออกมา

รอถึงฮอกวอตส์ก็คงจะดี

ชีนคิดเช่นนั้น

"เอาทุกอย่างอย่างละ...สองชุดครับ"

จัสตินเพิ่งพูดคำแรกจบ รอยยิ้มของแม่มดขายของก็ยิ่งสดใสขึ้น

"ได้เลยจ้ะ ที่รัก นี่คือลูกอมรสประหลาดของเบอร์ตี้บอตต์ หมากฝรั่งฟองระเบิดของดรูเบิลส์ กบช็อกโกแลต พายฟักทอง เค้กรูปหม้อใหญ่ ไม้กายสิทธิ์ชะเอม...ทั้งหมดหนึ่งเกลเลียนกับห้าซีกเกิ้ลจ้ะ"

ดูเหมือนอารมณ์ของเธอก็ดีขึ้นด้วย เธอยังแนะนำขนมพวกนี้ให้จัสตินฟังอีก

เฮอร์ไมโอนี่ที่ได้ยินราคาก็ตกใจ เธอเพิ่งจะห้าม ก็ถูกเกลเลียนทองที่จัสตินหยิบออกมาทำให้ตาพร่าไปแล้ว

จัสตินจ่ายเงินอย่างรวดเร็ว แล้วอธิบายด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อเล็กน้อย

"เงินพวกนี้เดิมทีเตรียมไว้ให้ฉันไปเรียนที่วิทยาลัยอีตัน แต่พอวันรุ่งขึ้น ฉันก็ได้รับจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์

ถึงแม้แม่จะคิดว่า ฮอกวอตส์ไม่ดีเท่าวิทยาลัยอีตันที่ฉันตั้งใจจะไปเรียนแต่แรก

แต่ลองคิดดูสิ การเรียนเวทมนตร์น่ะ มันน่าดึงดูดใจกว่าการเป็นทนายความหรือนักธุรกิจชั้นนำตั้งเยอะ"

เขาพูดจบก็เก็บเกลเลียนทองกองหนึ่งลงในกระเป๋า

ตอนนั้นเอง ชีนก็นึกออกว่าเขาคือใคร

จัสติน ฟินช์-เฟลชลีย์

ชาวฮัฟเฟิลพัฟที่จริงใจและใจดี

เคยเข้าร่วมชมรมการต่อสู้ตัวต่อตัว และเข้าร่วมกองทัพดัมเบิลดอร์

สิ่งที่น่ากล่าวถึงคือ ตอนที่เขารู้ว่าตัวเองเข้าใจผิดว่าแฮร์รี่เป็นทายาทแห่งห้องแห่งความลับ เขายังเป็นฝ่ายเข้าไปจับมือขอโทษแฮร์รี่

เมื่อเทียบกับพ่อมดแม่มดน้อยคนอื่นๆ ที่ทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขากล้าหาญและจริงใจกว่ามาก

สิ่งที่ทำให้คนจดจำเขาได้มากขึ้นคือ เขาปฏิเสธวิทยาลัยอีตัน และเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์

ในอังกฤษ ไม่ใช่ว่าเรียนดีแล้วจะเข้าวิทยาลัยอีตันได้ คนที่เข้าเรียนล้วนเป็นลูกหลานขุนนางทั้งสิ้น

"ลูกของน้าฉันที่เป็นลูกพี่ลูกน้องของป้าฉันได้เข้าเรียนที่วิทยาลัยอีตันล่ะ ฮ่า พวกบ้านนอกอย่างพวกแกอิจฉาล่ะสิ เด็กเหลือขออย่างพวกแกน่ะ อย่าได้คิดเลย"

นี่คือคำพูดที่ผู้ดูแลอันนามักจะใช้เหน็บแนมพวกเขา ซึ่งก็สะท้อนให้เห็นถึงสถานะของวิทยาลัยอีตันได้เป็นอย่างดี

พูดอีกอย่างก็คือ

จัสตินคือเศรษฐีที่ซ่อนตัวอยู่ในฮอกวอตส์

พิสูจน์แล้วว่าสายเลือดบริสุทธิ์

ชีนคิดเช่นนั้น

แม่มดอ้วนท้วนเข็นรถเข็นของเธอจากไปแล้ว ปากก็พึมพำว่า "เจอพ่อมดน้อยใจกว้างสองคน" แล้วก็หายไปนอกห้องโดยสาร

ในห้องโดยสาร

จัสตินวางขนมทั้งหมดลงบนโต๊ะ

"ช่วยกินหน่อยได้ไหม"

ขนมกองเป็นภูเขาเลากา เสียงของจัสตินดังมาจากหลังกองขนม

"ฉันกินไม่หมดแน่ๆ ขอร้องล่ะ"

"นายนี่แสดงออกชัดเจนเกินไปแล้ว"

เฮอร์ไมโอนี่หยิบน้ำมะนาวอัดลมไปหนึ่งห่ออย่างไม่เกรงใจ แล้วกระซิบกับจัสติน

"ชู่ว์"

จัสตินทำท่าให้เงียบ แล้วทั้งสองคนก็แอบมองพ่อมดน้อยคนหนึ่ง

เสื้อผ้าของเขาดูเก่าและเป็นขุย ที่แขนเสื้อถึงกับมีรอยขาดเล็กน้อย

ถ้าไม่นับใบหน้าที่หล่อเหลาแต่ซีดเซียวของเขา ก็ดูเหมือนเด็กกำพร้าที่ไม่มีใครต้องการ

"ลองกบช็อกโกแลตนี่ไหม ฉันได้ยินมาว่าพ่อมดแม่มดน้อยในโลกเวทมนตร์ชอบอันนี้มาก"

เมื่อเผชิญกับคำกระซิบของปีศาจจากจัสตินและกบช็อกโกแลตที่ยื่นมา

ชีนก็รีบรับไปทันที

"ขอบคุณ"

เสียงของเขาเบามาก

ไม่มีความยากลำบากใดจะเอาชนะฉันได้ แต่สิ่งยั่วยวนทำได้

ชีนพ่ายแพ้ต่อเหยื่อล่อเคลือบน้ำตาลของทุนนิยม

"กบช็อกโกแลตของฉัน"

ขณะที่จัสตินกำลังมีความสุขกับการแบ่งปันและแกะขนมอยู่นั้น กบช็อกโกแลตของเขาก็กระโดดขึ้นมาทันที ทำท่าจะกระโดดออกไปนอกหน้าต่าง

"วิงการ์—เดียม—เลวีโอซ่า"

เสียงที่สงบดังขึ้น ชีนโบกไม้กายสิทธิ์อย่างคาดการณ์ไว้ล่วงหน้า กบช็อกโกแลตตกลงในมือของจัสติน

"กบช็อกโกแลตจะกระโดดหนึ่งครั้ง"

ชีนอธิบายช้าๆ จากนั้นก็กัดกบช็อกโกแลตคำเล็กๆ ไปพลาง อ่าน "สมุนไพรและเห็ดราวิเศษหนึ่งพันชนิด" ไปพลาง

ท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลงแล้ว

[จบแล้ว]