นักรบพันธุ์ผสม บทที่ 40 - โหมดการฝึกฝน

เดวิดไม่ใช่คนที่จะรีบร้อนตัดสินใจอะไรเร็วนัก ดูได้จากการที่เขาตั้งหน้าตั้งตาอ่านคำอธิบายของคู่มือการฝึกฝนไปเป็นจำนวนมาก แต่ตอนนี้..เขากัดฟันแน่น ก่อนที่จะยื่นมือออกไปหยิบหนังสือออกมาจากชั้นวางทันที

ก่อนที่เขาจะกลับออกไป ได้ลองมองหาไนฮุนก่อนแล้ว และเห็นว่ายังเลือกคู่มือการฝึกฝนอยู่อย่างขะมักเขม้น นั่นทำให้เขาตัดสินใจที่จะไม่รอ แต่ปล่อยให้ไนฮุนใช้เวลาของตัวเองได้อย่างเต็มที่ ส่วนตัวเองรีบออกจากหอสมุดอย่างรวดเร็ว

หลังจากที่เดวิดปิดประตูห้องพักของตัวลง เขารีบนั่งลงสงบสติอารมณ์ของตัวเองที่เตียงทันที แม้ว่าจะร้อนใจ อยากจะรีบฝึกฝนทักษะที่เพิ่งได้มานี้ขนาดไหน แค่คำเตือนนั่น ความผิดพลาดแม้แต่เพียงนิดเดียว ก็อาจจะเป็นสาเหตุให้พิการได้ ทำให้เขาต้องระงับความต้องการของตัวเองเอาไว้ก่อน พยายามทำตัวให้มีสมาธิอย่างเต็มที่

“กระตุ้นโหมดการฝึกฝน!” เดวิดกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง เพราะการที่จะใช้เปิดใช้โหมดพิเศษนี้ได้ ต้องแลกมาด้วยคะแนนจีโนจำนวนหนึ่ง ในฐานะที่เขาเป็นนักเรียนพรสวรรค์ระดับ 3 ดาว มีสิทธิ์เข้าใช้ได้ฟรีเป็นจำนวน 9 ครั้ง หลังจากนั้นก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมตามปกติ หลังจากเสียงคำสั่งของเขาสิ้นสุดลง เสียงราบเรียบของ AI ก็ดังขึ้นในหัวของเขาโดยตรงทันที

‘เปิดการทำงานของโหมดฝึกฝน’ มันเป็นทั้งการทวนคำสั่ง และรายงานให้ทราบว่าโหมดฝึกฝนได้ถูกเปิดใช้แล้ว

ห้องพักส่วนตัวของเขานั้นมืดลงทันที แต่ก็เป็นเวลาเพียงครู่เดียวเท่านั้น ไฟก็กลับขั้นมาสว่างจ้าอีกครั้ง แต่ช่วงเวลาเพียงครู่เดียวที่เกิดความมืดขึ้นนั้น ภายในห้องพักมีการเปลี่ยนแปลงไปไม่น้อยเลยทีเดียว

ผนังทั้งสี่ด้านที่เคยเป็นจอสีขาวสว่าง กลายเป็นกระจกเงาไปแล้ว มันสะท้อนภาพของเขาไปมาอย่างไม่สิ้นสุด ความกว้างของห้องก็ขยายขึ้นจนกว้างกว่า 50 ตารางเมตร นี่ทำให้เดวิดถึงกับสูดลมหายใจลึก

ห้องนี้สามารถปรับขนาดได้อย่างนั้นหรือ? นี่มันเกินคาดไปไม่น้อย เดวิดพยายามคิดถึงหลักการที่อยู่เบื้องหลังการทำให้ห้องขยายตัวได้ บางทีทางสถาบันอาจจะทำให้ห้องแคบด้วยความจงใจในตอนแรก เพื่อที่จะคิดค่าขยายห้องจากนักเรียนในภายหลัง อืม! ช่างเป็นวิธีหาคะแนนจีโนที่น่าเหลือเชื่อจริง ๆ

หลังจากตั้งสติได้ เขาเปิดหน้าต่างโฮโลแกรมส่วนตัวขึ้น มองหาแฟ้มเอกสารที่ระบุชื่อเอาไว้ว่าหอสมุด ก่อนจะเปิดไฟล์ที่ชื่อคู่มือการฝึกฝนท่าก้าว 3 ชั้นขึ้นมาในทันที มันปรากฏเป็นหนังสือ 3 มิติขึ้นมาอยู่ในมือของเขา เหมือนกับว่าเป็นหนังสือจริง ๆ นี่น่าจะเป็นผลมาจากคลื่นสมอง และระบบประสาทของเขาได้รับการกระตุ้นโดยตรง ให้รู้สึกว่าการแตะกับกลุ่มแสงที่ปรากฏอยู่นั้น เป็นการสัมผัสกับวัตถุจริง ๆ การกระตุ้นคลื่นสมอง ด้วยความถี่ที่ได้มาจากการถอดรหัสพันธุกรรมของแต่ละคนนั้น ช่างสมจริงอย่างน่าเหลือเชื่อ มันแยกได้ลำบากเป็นอย่างมาก ว่าที่หนังสือที่ถืออยู่ในมือนี้เป็นของจริงหรือของปลอม

นั่นทำให้รหัสพันธุกรรมของนักเรียนแต่ละคน จำได้รับความคุ้มครองด้วยมาตรการสูงสุด หลังจากที่ถูกฝังป้ายประจำตัวลงไปที่ข้อมือแล้ว AI ที่บรรจุอยู่ในนั้น จะทำการถอดรหัสพันธุกรรมของเจ้าของป้ายโดยอัตโนมัติ และเก็บข้อมูลเอาไว้เป็นความลับสุดยอด ทางสถาบันจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาควบคุม หรือทำการศึกษาข้อมูลเหล่านี้เลย ความพยายามที่จะเจาะการป้องกันเข้าไปหาข้อมูลเหล่านี้แม้แต่เพียงเล็กน้อย AI จะทำการลบข้อมูลทั้งหมดทั้งไปภายในเสี้ยววินาทีเท่านั้น

เดวิดเริ่มเปิดหนังสือคู่มือที่ถือเอาไว้อยู่ในมือขึ้นอ่าน แสงสว่างกระพริบออกมา ตัวหนังสือที่อยู่ภายในก็ปรากฏขึ้นให้เห็น

ท่าเท้า 3 ชั้น : ทักษะที่จะบีบอัดพลังของการก้าว 3 ครั้ง ให้อยู่ในการก้าวเพียงครั้งเดียว

ขั้นตอนที่ 1 : ท่าเท้า 3 ชั้น

ขั้นตอนที่ 2 : ท่าเท้า 6 ชั้น

ขั้นตอนที่ 3 : ท่าเท้า 9 ชั้น

คำเตือน!! การก้าวเท้าผิดพลาดแม้แต่เพียงเล็กน้อย อาจจะทำให้ขาของผู้ฝึกเกิดความเสียหายอย่างถาวรได้ และเพื่อให้การฝึกฝนมีประสิทธิภาพสูงสุด ควรจะทำการฝึกในห้องควบคุมแรงโน้มถ่วง ที่สามารถเพิ่มแรงโน้มถ่วงให้สูงขึ้นได้เมื่อเวลาผ่านไปเรื่อย ๆ ประสิทธิภาพในการฝึกจะสูงขึ้นมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์

ความเร็วในการฝึกฝนจะลดลง 1 ใน 3 ส่วน ถ้าเป็นการฝึกฝนในสภาวะปกติโดยทั่วไป

หมายเหตุ สามารถใช้หินแรงโน้มถ่วงในการฝึกฝนแทนห้องควบคุมแรงโน้มถ่วงได้

ปล. สำหรับผู้ที่มีพรสวรรค์สูง จะต้องใช้เวลาในการฝึกฝนอย่างน้อย 3 เดือน ถึงจะเข้าสู่ระดับมาตรฐานได้

ห้องควบคุมแรงโน้มถ่วง? ถึงแม้ว่าเขาจะไม่เคยได้ยินมันมาก่อน แต่เดวิดก็ยังสามารถทำความเข้าใจจากชื่อของมันได้ แต่หินแรงโน้มถ่วง? เขาไม่มีไอเดียอะไรเกี่ยวกับมันเลย

‘การฝึกฝนตามคู่มือนี้ ดูจะยากกว่าที่ฉันคิดเอาไว้ไม่น้อยเลยแฮะ แล้วไอ้ระดับมาตรฐานนี่มันยังไงกันแน่? ช่างมันไปก่อนเถอะ บางทีอาจจะเป็นระดับสูงสุดแล้วก็ได้’ เดวิดมีสีหน้าครุ่นคิด แม้ว่าคู่มือการฝึกฝนอื่น ๆ ที่เขาอ่านผ่านตา จะมีเงื่อนไขในการฝึกอยู่บ้างเหมือนกัน แต่ก็ไม่ได้มากขนาดนี้

‘นี่น่าจะเป็นเหตุผลที่สถาบันทำให้คู่มือเล่มนี้มีสีแดง’

หลังจากตรวจสอบกับระบบส่วนตัวเกี่ยวกับห้องควบคุมแรงโน้มถ่วง หน้าต่างที่มีข้อมูลระบุอยู่ในนั้นก็เด้งขึ้นมาในทันที เมื่ออ่านรายละเอียดดูแล้ว มันก็ไม่ได้ต่างจากที่เขาคาดเดาเอาไว้มากนัก มันเป็นห้องที่สามารถเพิ่มแรงดึงดูดของโลกได้ มีทั้งหมดอยู่ 20 ระดับ หมายความว่า มันสามารถเพิ่มแรงดึงดูดได้มากกว่าสถาพปกติถึง 20 เท่าเลยทีเดียว

แต่มันมีค่าธรรมเนียมการใช้งานที่ค่อนข้างแพงเอาการ การใช้งานห้องควบคุมแรงดึงดูดเป็นเวลา 1 ชั่วโมง ต้องจ่ายค่าธรรมเนียม 5 คะแนนจีโน

‘ก็ไม่คิดอยู่แล้วว่ามันจะสามารถใช้ได้ฟรี’ เดวิดบ่นออกมา ก่อนจะกดนิ้วลงไปที่หน้าต่างโฮโลแกรมอีกครั้ง คราวนี้ผลที่ปรากฏออกมา เป็นวัตถุที่มีรูปร่างคล้ายกับกระดุมเม็ดหนึ่งเท่านั้น

มันคือหินแรงโน้มถ่วงนั่นเอง กระดุมเม็ดนี้จะมีน้ำหนักที่มหาศาลมาก ความหนาแน่นของมัน เป็นสิ่งที่เกินกว่าจะจินตนาการถึงได้ สร้างขึ้นมาจากหินพิเศษชนิดหนึ่ง ที่ถูกค้นพบลึกออกไปในโลกภายนอกเขตปลอดภัย

ในรูปแบบ หรือสถานะตามปกติของมัน หินชนิดนี้ไม่ได้มีความแตกต่างจากหินปกติ ที่สามารถเห็นอยู่ได้ทั่วไปตามธรรมชาติเลย แต่ถ้าหยดปรอทลงไปเพียงแค่หยดเดียวเท่านั้น โครงสร้างโมเลกุลของมันจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นโมเลกุลที่มีมวลเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล โครงสร้างนั้นเกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับโมเลกุล หรือระดับอะตอมเท่านั้น ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นไม่ส่งผลต่อรูปร่างภายนอกเลย ดังนั้น ถึงแม้ว่าน้ำหนักของมันจะเพิ่มขึ้นมาก แต่รูปร่างของมันนั้นจะยังเหมือนเดิมทุกอย่าง

แต่การเพิ่มขึ้นของน้ำหนักนี้ก็ยังมีจุดอ่อนอยู่ หินแรงโน้มถ่วงนี้จะกลายเป็นเปราะอย่างมาก แม้ว่าโครงสร้างของอะตอมจะหนาแน่นขึ้นอย่างมาก แต่มันแตกออกเป็นชิ้น ๆ ง่ายมาก เพียงแค่ตกลงสู่พื้น มันก็จะแตกกระจายออกจนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที นี่ไม่ใช่ผลมาจากน้ำหนักที่มากของมันเพียงอย่างเดียวเท่านั้น เพราะแม่ว่าจะตกลงไปในที่นุ่ม ๆ หรือในน้ำ มันก็ยังแตกง่ายอยู่เหมือนเดิม

คุณภาพของหินแรงโน้มถ่วงที่อยู่ในรูปกระดุมนั้นจะมีอยู่หลายระดับ น้ำหนัก 50 กิโลกรัม น้ำหนัก 100 กิโลกรัม น้ำหนัก 150 กิโลกรัม แบ่งตามระดับความหนาแน่น และน้ำหนักที่พวกมันมีอยู่ และในเวลาเดียวกัน ราคาของพวกมันก็แบ่งออกเป็น 50 คะแนนจีโน 100 คะแนนจีโน 150 คะแนนจีโน และเพิ่มขึ้นตามน้ำหนักของกระดุมไปด้วยเช่นกัน

เมื่ออ่านถึงราคาของหินแรงโน้มถ่วงแล้ว เดวิดก็ได้แต่ยืนกระพริบตานิ่งอยู่อย่างทำอะไรไม่ได้ แล้วก็ปิดหน้าต่างโฮโลแกรมของตัวเองลงอย่างกะทันหัน พร้อมพึมพำออกมา

‘ฉันต้องหาคะแนนเพิ่มเร็ว ๆ แล้ว’ เขาเม้มปากของตัวเองแน่นทีเดียว

เขาอยู่ในท่านั้นไม่นานนัก หลังจากตั้งสติได้อีกครั้ง เขาก็เริ่มอ่านคู่มือการฝึกฝนต่อไป แม้ว่าการฝึกฝนโดยไม่มีตัวช่วยจะทำให้ความก้าวหน้านั้นช้าลง แต่คนจนจะไปเลือกอะไรได้ล่ะ เขาตัดสินใจฝึกฝนแบบนี้ไปก่อน แม้ว่ามันอาจจะช้า แต่ก็ถือว่าได้เริ่มต้นลงมือแล้ว

เดวิดอ่านคู่มืออย่างละเอียด และอ่านซ้ำไปซ้ำมา เมื่อแน่ใจว่าตัวเองจำทุกอย่างที่อยู่ในนั้นได้แล้ว โดยเฉพาะประเด็นสำคัญ ที่มีผลต่อการฝึกฝนเป็นพิเศษ เขาก็เริ่มลงมือ

เดวิดตั้งใจจะเริ่มต้นฝึกในส่วนแรกก่อน เรียนรู้ที่จะควบคุมกล้ามเนื้อหัวใจ บังคับให้มันเต้นตามความต้องการของตัวเองให้ได้

หลังจากปรับท่าทางของตัวเองแล้ว เขาก็เริ่มหายใจด้วยวิธีการที่แตกต่างออกไปจากปกติ