บทที่ 42 - คลื่นใต้น้ำ

บทที่ 42 - คลื่นใต้น้ำ

วันรุ่งขึ้น เฉินเฉิงไปตอกบัตรเข้างานที่กองปราบย่านหรูอี้ตามปกติ แล้วก็ออกไปเดินตรวจตรากับเลี่ยวซานเหมือนทุกวัน ไม่มีอะไรผิดแปลกไป

พวกสายสืบของพรรคอินทรีเหินหายหัวไปหมด ระหว่างเดินตรวจเจอกับโจวเปียวครั้งหนึ่ง เจ้านั่นรีบพาลูกน้องเดินเลี่ยงไปไกลลิบ ดูท่าจะกลัวมีเรื่องกับเฉินเฉิงและพวกมือปราบ

ก็แหงล่ะ เมื่อวานโดนจัดหนักขนาดนั้น ลูกน้องเจ็บระนาวเป็นสิบ โหวกุ้ยก็ม่องเท่งคาที่ ตัวโจวเปียวเองก็เกือบโดนฟันแขนขาด ใครจะกล้ามาซ่ากับเจ้าหน้าที่อีก

ได้กลับมาใช้ชีวิตสงบๆ ไม่มีใครมาคอยจ้องเล่นงาน เฉินเฉิงก็สบายใจขึ้นเยอะ

แต่พอใกล้เที่ยง กลับมาที่สำนักงาน ก็ได้ยินข่าวดังระเบิดเถิดเทิง

โจวซวี่ รองหัวหน้ากองปราบเขตใต้ พาคนมาหาเรื่องหลิวอวิ๋นเฟิงถึงที่ อ้างว่าหลิวอวิ๋นเฟิงสร้างความเดือดร้อนให้ชาวบ้าน แต่ดันโดนหัวหน้าใหญ่เสิ่นชิงซวงตอกกลับหน้าหงาย

แว่วมาว่าเสิ่นชิงซวงกับโจวซวี่ถึงขั้นลงไม้ลงมือกันในสวนหลังบ้าน ผลออกมาเสมอกัน โจวซวี่ต้องม้วนเสื่อพาลูกน้องกลับไปอย่างเสียหน้า

เป็นข้าราชการสังกัดเดียวกัน ตามกฎห้ามมาตีกันเอง โทษหนักเอาการ แต่คู่นี้มันมวยคนละรุ่น

เสิ่นชิงซวงเป็นคุณหนูตระกูลเสิ่น หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่เมืองชั้นใน บารมีคับฟ้า

ส่วนโจวซวี่มาจากตระกูลโจวเมืองใต้ ซึ่งเป็นตระกูลใหญ่เบอร์ต้นๆ ของเขตเมืองนอก มีผู้เฒ่าระดับขอบเขตหลอมรวมกระดูกคอยหนุนหลัง

โจวซวี่อายุสามสิบก็บรรลุขอบเขตผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นขั้นสมบูรณ์ ถือเป็นอัจฉริยะของเมืองใต้ ไต่เต้าจากมือปราบเล็กๆ ขึ้นมาเป็นรองหัวหน้าเขต มีแววว่าจะได้ขึ้นเป็นหัวหน้าใหญ่คุมทั้งเขตใต้ในอนาคต กำลังรุ่งสุดขีด

สองคนนี้ใหญ่ฟัดใหญ่ ตีกันให้ตายก็คงไม่มีใครกล้าเอาเรื่องไปฟ้องเบื้องบน

พวกเจ้าหน้าที่ในกองปราบต่างก็ซุบซิบเรื่องนี้กันสนุกปาก ส่วนใหญ่เชียร์เสิ่นชิงซวง ก็แน่ล่ะ หัวหน้าตัวเองเก่งกล้าสามารถ ลูกน้องก็ยืดอกคุยโวได้ไม่อายใคร

คนที่ไม่สบอารมณ์ที่สุดคงหนีไม่พ้นเจ้าหยงเฟิง คดีพรรคอินทรีเหินทำให้เขาเสียรังวัดไปเยอะ เพราะดันไปเข้าข้างโจร ขัดขวางการทำงานของเพื่อนร่วมอาชีพ ลูกน้องตัวเองก็เริ่มมองด้วยสายตาไม่พอใจ

เป็นตำรวจแต่ดันเข้าข้างโจร ใครมันจะไปนับถือลง? เรื่องนี้ทุกคนแยกแยะออก

ผิดกับหลิวอวิ๋นเฟิง ที่ออกตัวปกป้องลูกน้องสุดชีวิต ตอนนี้บารมีพุ่งกระฉูด กลายเป็นขวัญใจของคนทั้งกองปราบ ลูกน้องรักลูกน้องหลง จนลืมไปเลยว่าเมื่อก่อนแกโดนหัวหน้าใหญ่เพ่งเล็ง เพราะคราวนี้หัวหน้าใหญ่ดันออกตัวป้องแกเต็มที่

คนหัวไวเริ่มได้กลิ่นตุๆ เดาว่าหลังจบศึกนี้ ท่าทีของหัวหน้าใหญ่ที่มีต่อหลิวอวิ๋นเฟิงคงเปลี่ยนไปแน่

เจ้าหยงเฟิงที่ปกติก็หน้าดุอยู่แล้ว ตอนนี้กลายเป็นหมาหัวเน่า โดนลูกน้องรังเกียจ แกเลยทำตัวพาลใส่หลิวอวิ๋นเฟิงและลูกน้องแบบเปิดเผย

เฉินเฉิงที่เป็นต้นเหตุ และเป็นลูกรักของหลิวอวิ๋นเฟิง เลยโดนเจ้าหยงเฟิงจ้องเขม็งด้วยสายตาอาฆาตแค้นบ่อยๆ

เฉินเฉิงเชื่อเลยว่าถ้ามีโอกาส ไอ้หมอนี่คงบีบคอเขาตายคามือแน่!

แต่คนอย่างเฉินเฉิงระวังตัวแจอยู่แล้ว ไม่มีทางเปิดช่องให้หรอก

ส่วนเสิ่นชิงซวงที่เคยทำหน้ายักษ์ใส่เฉินเฉิง ตอนนี้ถึงจะยังเย็นชาเหมือนเดิม แต่สายตาที่มองมาไม่มีความโกรธเคืองอีกแล้ว

แถมเสี่ยวชิง สาวใช้คนสนิท ยังแอบส่งยิ้มหวานให้เฉินเฉิงบ่อยๆ ด้วย

บรรยากาศในที่ทำงานของเฉินเฉิงเริ่มดีขึ้นแบบเงียบๆ

เข้างานตรงเวลา เพื่อนร่วมงานก็รักใคร่ เพราะเฉินเฉิงโชว์ฝีมือให้เห็นแล้วว่าของจริง ใครๆ ก็อยากคบค้าสมาคมกับคนเก่ง

ที่ตรอกต้นหวายมีเรื่องเปลี่ยนแปลงนิดหน่อย แม่ม่ายเถียนพาลูกชายย้ายบ้านหนีไปแล้ว ได้ข่าวว่าไปเป็นเมียน้อยโจวเปียวเต็มตัว

นางคงไม่กลับมาแล้ว เพราะประกาศขายบ้านไปเรียบร้อย

คนมาอยู่ใหม่เป็นผัวเมียวัยรุ่น เก็บตัวเงียบเชียบ เช้าออกค่ำเข้า ไม่สุงสิงกับใคร ไม่มีใครรู้หัวนอนปลายเท้า

วันเวลาผ่านไป

พรรคอินทรีเหินระดมคนเพิ่ม ยกพวกไปถล่มแก๊งอื่นจนราบคาบไปสองแก๊ง

เรื่องตีกันของนักเลง ตราบใดที่ไม่เดือดร้อนชาวบ้าน กองปราบก็ทำเป็นมองไม่เห็น แค่ไปช่วยเก็บศพล้างถนนตอนจบเรื่อง แล้วก็เตือนๆ หน่อยถ้าตีกันบ่อยเกิน

เสิ่นชิงซวงวันๆ เอาแต่ฝึกวิชา หลิวอวิ๋นเฟิงก็ดูแลเขตตัวเองเงียบๆ เจ้าหยงเฟิงพวกเดียวกับโจรก็ยิ่งไม่ยุ่ง

หัวหน้ามือปราบคนอื่นๆ รู้ว่าพรรคอินทรีเหินมีโจวซวี่หนุนหลัง ก็ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว ก้มหน้าก้มตาทำงานเก็บกวาดไป

พรรคอินทรีเหินเลยโตเอาๆ จนกลายเป็นขาใหญ่ประจำย่านหรูอี้

แต่ตรอกต้นหวายที่อยู่ในเขตของหลิวอวิ๋นเฟิง และมีขาโหดอย่างเฉินเฉิงคุมอยู่ กลับสงบสุขไม่มีใครกล้าแหยม

พรรคอินทรีเหินไม่กล้ามาเก็บค่าคุ้มครองบ้านเฉินเฉิง แถมเวลาไปเก็บเงินบ้านอื่นในตรอกก็พูดจาดีผิดปกติ ใครไม่มีจ่ายก็ให้แปะโป้งไว้ก่อนได้

เผลอแป๊บเดียว ผ่านปีใหม่ เข้าสู่เดือนสาม

หน้าหนาวผ่านพ้น ลมฤดูใบไม้ผลิพัดมา ความอบอุ่นเริ่มกลับคืนมา

วันนี้อากาศแจ่มใส แดดอ่อนๆ ยามเช้าสาดส่อง

เฉินเฉิงใช้วันหยุดซ้อมเพลงดาบไล่ล่าสายลมอยู่ที่บ้าน

เพลงดาบไล่ล่าสายลม หัวใจสำคัญคือ เรียบง่าย รวดเร็ว แม่นยำ และอำมหิต

เฉินเฉิงก้าวเท้าช้าๆ รวบรวมพลังเลือดลมส่งไปที่คมดาบ แล้วผ่อนคลายร่างกายทุกส่วน

มือขวาที่กำดาบดูเหมือนจะกำหลวมๆ แต่จริงๆ แล้วควบคุมด้ามดาบไว้อย่างมั่นคง

นิ้วมือขยับวูบเดียว ดาบก็หมุนควงเป็นวงล้อ เร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นเงาวูบวาบ

แขนขยับ ไหล่ขยับ ตัวขยับ เฉินเฉิงเคลื่อนที่ไปมาอย่างคล่องแคล่ว

ไม่นานทั้งร่างของเขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยเงาดาบ เสียงแหวกอากาศดังหวีดหวิวตามการเคลื่อนไหว

ดาบไร้เงา แหวกลมเกิดเสียง!

เงาดาบพลิ้วไหว เร็วขึ้นๆ ดาบเปลี่ยนมือซ้ายขวาอย่างลื่นไหล ไม่มีสะดุด

พอดาบกลับมาอยู่มือขวา เฉินเฉิงหยุดกึก เงาดาบหายวับไปกับตา

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้า ดาบชี้เฉียงไปข้างหน้า เท้าก้าวพรวดเดียวไปไกลถึงหนึ่งวา

ฟันดาบออกไปท่าธรรมดาๆ แต่เร็วดุจสายฟ้าแลบ ฉีกกระชากอากาศจนเกิดเสียงหวีดเบาๆ ดาบหยุดนิ่งกลางอากาศ

นี่คือท่า "ขี่พายุ" เรียบง่าย รวดเร็ว เด็ดขาด

ดาบกวาดออกข้าง ตัวหมุนตาม ท่า "บัญชาลม" คนกับดาบเป็นหนึ่งเดียวกัน...

ร่างกายเคลื่อนไหวเร็วขึ้นเรื่อยๆ เงาดาบปลิวว่อน ในลานบ้านเห็นแต่เงาคนพุ่งไปพุ่งมาเหมือนมังกรท่องนภา

【ความคืบหน้าเพลงดาบไล่ล่าสายลมเพิ่มขึ้น】

......

[จบแล้ว]