66 - ศิษย์พี่รอง สวีจง

66 - ศิษย์พี่รอง สวีจง

หลังจากที่หลี่ต้านร้องเรียกคำว่า 'ศิษย์พี่รอง' โถงทั้งหมดก็กลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง ดูเหมือนอีกฝ่ายจะคิดว่าตัวเองหูแว่วไปเอง

“ศิษย์พี่รอง ท่านใช่ท่านจริงๆ หรือไม่?” หลี่ต้านรีบตะโกนอีกครั้ง

“เสี่ยว...เสี่ยวอู๋? เจ้า เจ้าก็เข้ามาด้วยหรือ?”

ไม่นานนัก ก็มีเสียงที่เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อและความตื่นเต้นดังมาจากความมืด

หลี่ต้านรีบควบคุมจิตสำนึกให้เข้าไปใกล้

ในความมืด ใต้เสาหินสีดำขนาดใหญ่ มีร่างเงาที่ผอมจนหนังหุ้มกระดูกกำลังพิงอยู่

เขาเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ข้าเผ้ายุ่งเหยิง แก้มตอบ ดูแล้วมีภาวะขาดสารอาหารอย่างรุนแรง

แต่ถึงกระนั้น ก็ยังมองเห็นได้ว่าเขามีเค้าความสง่างามอยู่บ้าง โดยเฉพาะรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจในตอนนี้ ให้ความรู้สึกอ่อนโยนอย่างยิ่ง

เขาคือศิษย์พี่รองของหลี่ต้าน......สวีจง

เมื่อหลี่ต้านรีบร้อนไปตามเสียง และเห็นศิษย์พี่รองที่เคยสง่างามในความทรงจำ กลายเป็นรูปลักษณ์เช่นนี้ ดวงตาของเขาก็ชื้นขึ้นทันที

หลี่ต้านในปัจจุบันได้หลอมรวมเข้ากับร่างนี้อย่างสมบูรณ์แล้ว

ก่อนหน้านี้ ร่างนี้เคยเป็นออทิสติกและมีภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง เป็นคนเก็บตัวโดยแท้จริง

แต่ศิษย์พี่ทั้งสี่กลับดีต่อเขามาก

ศิษย์พี่สาม เฉินไห่ หน้าดำพูดน้อย แต่ฉลาดอย่างลึกซึ้ง

ศิษย์พี่สี่ หลิงเฟิง หน้าขาวหล่อเหลา ชอบแหย่ให้เขาหัวเราะ

ศิษย์พี่รอง สวีจง มีนิสัยที่มั่นคงและดูเป็นผู้ใหญ่เล็กน้อย ชอบแหย่เล่นกับพวกเขามากที่สุด

ในวันปกติ เขาชอบเรียกศิษย์พี่สามและศิษย์พี่สี่ว่า 'มารขาวดำแห่งยอดเขาไท่ฮวา' และ 'มังกรหลับหงส์เร้น'

เพราะที่ใดมีมังกรหลับ ที่นั่นย่อมมีหงส์เร้น

และฉายา 'คนเก็บตัว' ของเขาก็เป็นสวีจงตั้งให้ แล้วทุกคนก็เรียกตามๆ กันไป

ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ในวันปกติ หากเขาถูกรังแก ศิษย์พี่รองจะต้องออกหน้าแทนเขาเสมอ

ดูเหมือนว่าศิษย์พี่รองเคยมีศิษย์น้องคนหนึ่ง ซึ่งเสียชีวิตเพราะเขาปกป้องไว้ไม่ดีพอ ตอนที่อาจารย์เถียนเจิ้นรับเขาเป็นศิษย์ เขาจึงนำความรู้สึกผิดที่มีต่อศิษย์น้องมาทุ่มเทให้กับหลี่ต้าน

เมื่อมองดูดาบใหญ่สีแดงเลือดที่วางอยู่ข้างหน้าเขา มองดูปีกผีเสื้อน้ำแข็งที่เย็นเฉียบที่เกลื่อนกลาดบนพื้น หลี่ต้านก็รู้สึกเลือดร้อนพลุ่งพล่าน และมีความโกรธแค้นไม่สิ้นสุด

ใครกัน?

มันเป็นใครกันแน่?

ใครกันที่ขังศิษย์พี่รองไว้ที่นี่ ให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสเช่นนี้?

“เสี่ยวอู๋ นี่เจ้าจริงๆ หรือ? เจ้าเข้ามาได้อย่างไร?”

แม้ว่าจะมองไม่เห็นหลี่ต้าน แต่สวีจงก็ยังสัมผัสได้ว่าเสี่ยวอู๋มาอยู่ตรงหน้าเขาจริงๆ

นี่ไม่ใช่ภาพหลอน นี่ไม่ใช่ภาพหลอนอย่างแน่นอน

หลี่ต้านน้ำตาคลอเมื่อเห็นสวีจงพิงเสาหิน มือทั้งสองข้างถือรองเท้าที่เหลือแต่ส้น และเคี้ยวครึ่งๆ กลางๆ อยู่ในปาก

“ศิษย์พี่รอง ข้าเอง ใครกันที่ทำร้ายท่าน?”

สวีจงที่ฟื้นกำลังได้เล็กน้อยก็หัวเราะเสียงดัง แล้วพยายามดิ้นรนจะลุกขึ้นนั่ง

ทันใดนั้น บนเสาหินด้านหลังก็ปรากฏอักขระแปลกๆ สีน้ำเงินน้ำแข็งหลายเส้น ส่องแสงแวววาว

และผีเสื้อสีน้ำเงินน้ำแข็งที่บินไปทั่วบริเวณรอบๆ ก็พลันกลายเป็นเหมือนใบมีดน้ำแข็งคมกริบ นับไม่ถ้วนจ้องมองสวีจง

ทันทีที่เขาขยับออกจาก 'เขตปลอดภัย' เล็กน้อย พวกมันก็จะกรูเข้ามารุมตัดเขาเป็นชิ้นๆ

หลี่ต้านก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้ด้วย

แต่สวีจงไม่สนใจ ในที่สุดก็ตัดสินใจกัดรองเท้าอย่างแรงคำหนึ่ง กินไปพลางพูดไปว่า “เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย ฮือๆ ศิษย์พี่รองคิดว่าจะไม่ได้เจอพวกเจ้าอีกแล้ว สวรรค์เมตตาข้าจริงๆ”

สวีจงกินไปร้องไห้ไป น้ำตาไหลอาบแก้ม

เห็นได้ชัดว่าเขาเก็บกดมานานแค่ไหน

หลี่ต้านไม่รู้ว่าเขายังคงสติได้นานแค่ไหน จึงรีบถาม “ศิษย์พี่รอง ตอนนี้ท่านอยู่ที่ไหน? รีบบอกข้า ข้าจะไปหาอาจารย์มาช่วยท่าน แล้วใครกันที่ทำร้ายท่านให้เป็นแบบนี้?”

คำถามที่รัวออกมาเป็นชุด ทำให้สวีจงรีบเช็ดน้ำตา แล้วพิงเสาหินอีกครั้ง ผีเสื้อสีน้ำเงินน้ำแข็งเหล่านั้นก็บินกระจายไปอีกครั้ง

“เสี่ยวอู๋ ทำไมข้าถึงมองไม่เห็นเจ้า? เจ้าอยู่ในรูปของจิตสำนึกหรือ? มีเพียงขอบเขตชุมนุมวิญญาณเท่านั้นที่สามารถสร้างจิตสำนึกได้ในระยะทางสั้นๆ ไม่เจอกันหนึ่งปี เจ้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตชุมนุมวิญญาณแล้วหรือ?” สวีจงที่ฟื้นกำลังได้แล้วถามด้วยความประหลาดใจ

หลี่ต้านกล่าวว่า “ยังห่างไกลนัก ข้า...ข้าเกิดอุบัติเหตุ ข้าไม่รู้ว่าทำได้อย่างไร ศิษย์พี่ ท่านอยู่ที่ตำแหน่งใด?”

สวีจงสูดน้ำมูก และกัดรองเท้าอย่างแรงอีกคำหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความโล่งใจ “ดูเหมือนว่ามีเรื่องมากมายเกิดขึ้นในช่วงหนึ่งปีที่ข้าไม่อยู่ ปกติเจ้าเป็นคนเก็บตัว ตอนนี้กลับพูดได้มากมายขนาดนี้ ศิษย์พี่ดีใจกับเจ้าจริงๆ ทำให้ข้าคิดถึงซานเอ๋อ เขาช่างพูดมากนัก ข้าเพียงเสียใจที่ไม่ได้ปกป้องเขาให้ดี ซานเอ๋อ พี่คิดถึงเจ้า...”

หลี่ต้านรู้สึกหงุดหงิดอย่างมากในใจ นี่มันเวลาไหนแล้ว พวกเราคุยกันคนละเรื่องได้ไหม

เขาถอนหายใจยาว แล้วถามอีกครั้ง “ศิษย์พี่รอง ตกลงตอนนี้ท่านอยู่ที่ไหน บอกข้าเถอะ ข้าจะรีบไปหาอาจารย์”

สวีจงมองดูความมืดที่ว่างเปล่าเบื้องหน้า ถอนหายใจยาว “ข้าอยู่ที่...หลังเขาของยอดเขาไท่ฮวา”

“ดี ข้าจะรีบกลับไปหา...แล้วไปหา...” หลี่ต้านเพิ่งพูดถึงตรงนี้ก็ตะลึงทันที

ยอดเขาไท่ฮวา หลังเขา?

นั่นไม่ใช่ที่บ้านของตัวเองหรอกหรือ?

ไม่ได้บอกว่าศิษย์พี่ใหญ่กับศิษย์พี่รองออกไปทำภารกิจแล้วหรือ?

แล้วศิษย์พี่รองจะมาอยู่ที่บ้านได้อย่างไร?

และสถานที่นี้ก็ไม่เหมือนที่เคยเห็นเลย

ดูเหมือนจะรับรู้ถึงความสับสนของหลี่ต้าน สวีจงก็ถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา และรู้สึกเขินอายเล็กน้อย

“เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ศิษย์พี่ใหญ่ไปทำภารกิจ ข้าก็อยากไป แต่อาจารย์ไม่บอกข้า บอกว่ามันอันตราย แล้วคืนหนึ่ง ข้าใช้เหล้าแรงๆ มอมเหล้าอาจารย์จนเมา แล้วล้วงความลับว่าศิษย์พี่ใหญ่อยู่ที่ไหน แล้วบอกอาจารย์ว่าข้าจะไปรับภารกิจที่ห้องภารกิจ ลงเขาไปบ่มเพาะ”

“ข้ากับอาจารย์ดื่มกันจนโซเซ เดินกอดคอกันกลับไป ก่อนจากไป ข้าเห็นแสงวาบๆ ที่หลังเขา มองดูตำแหน่งที่ดวงจันทร์สาดส่องลงมาในเวลาสั้นๆ ก็ตกใจเล็กน้อย คิดว่าเจอสมบัติอะไรเข้าแล้ว จึงรีบไปดู”

“ข้าพบถ้ำที่ถูกทิ้งร้างได้อย่างราบรื่น และบังเอิญเปิดใช้งานการสืบทอด พยายามผ่านด่านมาจนถึงที่นี่ แต่ก็ไม่มีกำลังที่จะผ่านต่อไปได้อีกแล้ว ถูกขังอยู่ที่นี่อย่างโดดเดี่ยว”

สวีจงพูดจบด้วยใบหน้าอมทุกข์

หลี่ต้านก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดคร่าวๆ

กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้นจิตสำนึกทั้งหมดก็ถูกดึงกลับด้วยแรงที่มองไม่เห็น

หลี่ต้านรีบกล่าว “ศิษย์พี่รอง วางใจเถอะ ข้าจะไปหาอาจารย์ทันที”

สวีจงเห็นดังนั้นก็รีบกล่าว “ดี ดี เสี่ยวอู๋ อย่าลืมเอาอาหารมาให้ข้าด้วย ข้าหิวจนเดินไม่ไหวแล้วจริงๆ”

เมื่อพูดจบ สวีจงก็ล้มตัวลงนอนอย่างอ่อนแรงอีกครั้ง

แต่ในดวงตาของเขาก็ไม่มีความสิ้นหวังอีกต่อไป มีแต่ความหวังเต็มเปี่ยม

“แย่แล้ว ลืมบอกเสี่ยวอู๋ไปว่า การประเมินผลของการสืบทอดอันลึกลับนี้ ด่านหลังๆ อนุญาตให้ไปข้างหน้าเท่านั้น ไม่สามารถถอยหลังได้ ไม่อย่างนั้นข้าคงกลับไปนานแล้ว...”

...

จิตสำนึกของหลี่ต้านกลับคืนมาทันที ก็เห็นเจ้าอ้วนหลินกำลังจ้องมองเขาด้วยดวงตาเล็กๆ

“เปียวเกอคนโต ท่านเป็นอะไรไป จิตล่องลอยหรือ?”

หลี่ต้านรีบผลักใบหน้าอวบอ้วนของเขาออก แล้วแสดงความขอบคุณต่อเจ้าอ้วนหลินอย่างมาก

ถ้าไม่ได้เจอบุคคลที่มีวาสนาสูงส่งเช่นเขา เปิดใช้งานภารกิจ เขาจะรู้ตำแหน่งของศิษย์พี่รองได้อย่างไร

ทุกคนคงคิดว่าศิษย์พี่รองลงเขาไปทำภารกิจแล้ว

“คนอ้วน ขอบคุณเจ้า ข้าต้องกลับแล้ว ขอยืมค่ายกลเคลื่อนย้ายของพวกเจ้าใช้หน่อย!” เวลาไม่คอยใคร หลี่ต้านตอนนี้ต้องการรีบกลับไปที่สำนัก แล้วบอกอาจารย์

เมื่อได้ยินว่าหลี่ต้านจะจากไป เจ้าอ้วนหลินก็ตกใจ “อย่าเพิ่งไปสิ เปียวเกอคนโต อยู่กับข้าอีกสักพักนะ ข้ายังเตรียมจะพาเจ้าไปที่สำนักใหญ่เลย เจ้าไม่รู้หรอกว่าสำนักใหญ่นั้นใหญ่แค่ไหน ข้างๆ ก็คือตำหนักดวงดาวที่มีสาวงามมากมาย...”

“ไม่ไปแล้ว ไม่ไปแล้ว ข้ามีเรื่องด่วนจริงๆ” หลี่ต้านขัดจังหวะเจ้าอ้วนหลินทันที แล้วเก็บของ

เจ้าอ้วนหลินรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แม้ว่าพวกเขาจะรู้จักกันเพียงสองวัน แต่หลี่ต้านก็ถูกใจเขามาก

ที่สำคัญกว่านั้น เพราะเขา ทำให้ตัวเองจะได้รับการรับรองโดยตรงให้เข้าเรียนในชั้นเรียนยอดเยี่ยมของสำนักใหญ่

แต่เมื่อเห็นหลี่ต้านตั้งใจจะไปแล้ว เจ้าอ้วนหลินก็ทำได้เพียงทนฝืนใจ “เอาล่ะ ข้าจะพาเจ้าไป ไม่คิดเงินนะ พวกเราจะได้พบกันอีกไหมในอนาคต?”

“ถ้ามีโอกาสค่อยว่ากัน ข้ามีเรื่องความเป็นความตายของคน” หลี่ต้านเก็บของเรียบร้อยแล้ว ไม่แม้แต่จะสนใจกินข้าว ก็ถูกเจ้าอ้วนหลินพาไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับอาณาเขต...

………………….