52 - มนุษย์คนนั้นมาท้าทายถึงที่แล้ว

52 - มนุษย์คนนั้นมาท้าทายถึงที่แล้ว

ในทะเลลึก มีสัตว์ทะเลหลากหลายชนิดเกือบสามร้อยกว่าตัวกำลังแหวกว่ายอยู่ และบางตัวก็นอนอยู่บนปล่องภูเขาไฟใต้ทะเลอย่างเกียจคร้าน

ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ที่ด้านหลังของสัตว์ทะเลตัวหนึ่ง มีฟองอากาศเกาะติดอยู่ และในฟองอากาศนั้น เป็นความผันผวนของพลังวิญญาณที่เป็นของมนุษย์

นี่คือ 'สายลับ' ที่หลี่ต้านส่งเข้ามาในหมู่ศัตรู

ขณะนี้มันกำลังหลับปุ๋ย

จำนวนสัตว์ทะเลในวันนี้มีมากกว่าจำนวนที่โจมตีลับๆ ในวันนั้นถึงครึ่งหนึ่ง เพียงเพราะมีหน่วยอื่นเข้าร่วม

การแบ่งกลุ่มของสัตว์ทะเลก็เหมือนกับมนุษย์ คือรวมตัวกันเป็นเผ่า มีผู้นำเผ่าที่คอยสั่งการ พวกมันไม่เพียงแต่พัฒนาอย่างชาญฉลาดเท่านั้น แต่ยังบ่มเพาะได้ด้วย ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าอสูรทะเล

เมื่อราชาที่ยิ่งใหญ่กว่าเริ่มเรียก ตัวแทนของเผ่าต่างๆ ก็จะรวมกันเป็นหนึ่งเดียว และทำตามคำสั่ง

ในวันนี้ เผ่าที่อยู่ใกล้เคียงได้รวมตัวกัน อสูรทะเลของพวกเขาเป็นเงือกชาย เขาเป็นผู้รับผิดชอบการโจมตีลับบนเกาะซุ่ยซิงเมื่อคืนนี้ ได้ยินว่าเก็บเกี่ยวผลผลิตได้มากมาย

"เป็นไปได้อย่างไรที่เกาะเชียนหูยังมีผู้บ่มเพาะมนุษย์ระดับหลอมปราณอยู่ เจ้าช่างน่าสมเพชเสียจริง" เงือกชายมองสิงโตทะเล และกล่าวอย่างยินดี

สิงโตทะเลมองรอยบวมแดงบนร่างกายของเขา โกรธจนฟันกรามกระทบกัน เมื่อนึกถึงมนุษย์คนนั้นภายใต้ความมืดมิด มันก็อยากจะถลกหนังและดึงเอ็นของเขาออกมา

"เจ้าอย่าดีใจไปหน่อยเลย ตอนนั้นราชาแกล้งทำเป็นถอยทัพ เพื่อล่อให้พวกเขาทิ้งเกาะออกไป ภารกิจที่มอบให้พวกเราคือการโจมตีเกาะรอบข้าง เดิมทีเกาะซุ่ยซิงเป็นเป้าหมายของข้า เจ้าบอกว่ามันอยู่ใกล้เจ้า ข้าเลยยกให้เจ้าไป ตอนนี้คนที่ควรบาดเจ็บคือเจ้าต่างหาก" สิงโตทะเลกล่าวอย่างเดือดดาล

เงือกชายแกว่งหางปลาอย่างสบายๆ แล้วว่ายไปรอบๆ มือเดียวเท้าคางและส่งเสียง "จึ๊ๆ " "ระหว่างพวกเรากับมนุษย์ ผู้ชนะจะถอยกลับหนึ่งก้าว และปล่อยให้ผู้แพ้ขุดทรัพยากร นี่มันเป็นธรรมเนียมมานานแค่ไหนแล้วนะ ความเข้าใจนี้ก็กลายเป็นนิสัยไปแล้ว"

"ครั้งนี้ราชาให้พวกเราจู่โจมอย่างไม่คาดคิด หน่วยยี่สิบเจ็ดหน่วยซ่อนตัวอยู่ ทำให้กองกำลังหลักลดความสามารถในการต่อสู้ลงอย่างมากและพ่ายแพ้ถอยกลับไป ผู้แข็งแกร่งของแต่ละเกาะก็ออกไปข้างนอกตามปกติ เพื่อเร่งเก็บเกี่ยวทรัพยากร ทุกอย่างเป็นไปตามแผน"

"ดูหน่วยอื่นสิ รวมถึงข้าด้วย ครั้งนี้ทุกคนทำเงินได้มากมาย ไม่เพียงแต่ฆ่ามนุษย์ไปจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังนำทรัพยากรของพวกเขากลับมาด้วย แล้วทำไมเจ้าถึงโชคร้ายขนาดนี้ แม้แต่ชายฝั่งก็ยังเข้าไม่ถึง ก็ถูกไล่จนหนีอย่างน่าสมเพช ลูกน้องก็เหลือแค่ไม่กี่สิบคน ช่างน่าสมเพชจริงๆ "

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดของเงือกชาย สิงโตทะเลก็ต่อยเข้าที่หิน และพ่นฟองอากาศออกมาเป็นชุด

ราวกับคิดอะไรบางอย่าง มันรีบกล่าว "จริงสิ ยังมีเรื่องหนึ่งที่เจ้าคิดว่ามันแปลกหรือไม่ มนุษย์คนที่ซุ่มโจมตีข้า ไม่เพียงแต่จะเข้าใจสิ่งที่ข้าพูดเท่านั้น แต่ยังสามารถพูดภาษาของเราได้ด้วย"

เมื่อเงือกชายได้ยินดังนั้น เขาก็ส่ายหัวทันทีและไม่เชื่อ "เป็นไปไม่ได้ พวกเราเผ่าพันธุ์ใต้ทะเลมีความเป็นอิสระ ภาษาของเราก็เป็นอิสระ มนุษย์จะพูดได้อย่างไร ข้าได้ยินมาว่าบนแผ่นดินใหญ่นั้น นอกเหนือจากมนุษย์แล้ว ยังมีสัตว์อสูรหลายชนิด พวกเขาอาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกัน แต่ภาษาก็ยังสื่อสารกันไม่ได้ ราชาเคยกล่าวไว้ว่ายังมีภาษาของคนต้นไม้ ภาษามนุษย์เอลฟ์ ภาษามนุษย์โทรลล์ และอื่นๆ อีก"

"พวกเขาสื่อสารกันเองยังไม่ได้เลย จะมีใครเข้าใจภาษาของเราได้อย่างไร เจ้าต้องถูกตีจนเละเทะและเห็นภาพหลอนไปแล้วแน่ๆ " เงือกชายกล่าวอย่างมั่นใจ

สิงโตทะเลเยาะเย้ย และคิดอย่างรอบคอบ จากนั้นส่ายหัว "ข้าไม่ได้ตาฝาดอย่างแน่นอน เขาพูดภาษาอสูรทะเลของเราจริงๆ ข้าได้ยินมาว่ามนุษย์บางคนมีความสามารถพิเศษมาก สามารถจดจำได้ทันทีที่เห็น สามารถเรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้จากการมองเพียงครั้งเดียว อีกฝ่ายจะต้องศึกษาภาษาของเราอย่างลึกซึ้ง ข้าจึงสงสัยว่าครั้งนี้ที่ข้าถูกเขาซุ่มโจมตี เป็นไปได้มากที่เขาจะรู้เจตนาของพวกเราล่วงหน้า ไม่อย่างนั้นมันจะบังเอิญขนาดนี้ได้อย่างไร"

เงือกชายหัวเราะเสียงดัง "เจ้าหมายความว่า ตอนที่วางแผน เขาซ่อนตัวอยู่รอบๆ แล้วฟังภาษาของพวกเราและไปซุ่มโจมตีเจ้าอย่างนั้นหรือ? ในเมื่ออีกฝ่ายมีความแข็งแกร่งระดับขอบเขตหลอมปราณช่วงกลาง ถ้าเขาต้องการจะฆ่าเจ้า ก็ควรทำได้ง่ายๆ ไม่ใช่หรือ ทำไมถึงแค่โจมตีเจ้า แต่ไม่ฆ่าเจ้า?"

สิงโตทะเลมองรอยบวมแดงรอบตัว ก็ยิ่งโกรธมากขึ้น

สร้างความเสียหายไม่มาก แต่ดูถูกอย่างยิ่ง!

"ถ้าข้าเจอไอ้มนุษย์คนนั้นอีกครั้ง ข้าจะฉีกเขาเป็นชิ้นๆ อย่างแน่นอน!" สิงโตทะเลกล่าวอย่างโกรธแค้น

ตูม!

ในลมหายใจต่อมา ท้องทะเลก็สั่นสะเทือน จากนั้นสัตว์ทะเลตัวหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างโซซัดโซเซ "ราย รายงานหัวหน้าเผ่า มนุษย์คนเมื่อวานนี้มาท้าทายถึงที่แล้ว!"

"อะไรนะ!" สิงโตทะเลได้ยินดังนั้นก็โกรธจัด คว้าอาวุธและพุ่งออกไปทันที

เงือกชายกะพริบตา จริงหรือนี่?

เมื่อพวกเขาออกมาจากถ้ำภูเขาไฟที่ดับแล้วด้านล่าง ก็เห็นหลี่ต้านยืนอยู่ใต้ทะเล มีฟองอากาศที่เกิดจากพลังวิญญาณปกป้องเขาไว้ เขากอดอกและมองดูสภาพแวดล้อมรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

และสัตว์ทะเลกว่าสามร้อยตัวได้ล้อมเขาไว้แล้ว

หลี่ต้านเป็นครั้งแรกที่มาใต้ทะเลในสภาพนี้ แต่ด้วยพลังวิญญาณที่เขาสามารถจ่ายได้ในตอนนี้ เขาสามารถอยู่ได้นานที่สุดเพียงครึ่งชั่วยามเท่านั้น นั่นยังไม่รวมถึงการถูกโจมตี การโจมตีกลับ และปัจจัยอื่นๆ ที่จะทำให้พลังวิญญาณหมดไป

หากฟองอากาศพลังวิญญาณนี้แตก เขาอาจจะถูกทำให้ขาดอากาศหายใจตายจริงๆ

ผู้บ่มเพาะสามารถทำสิ่งที่คนทั่วไปทำไม่ได้ แต่โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาก็ยังเป็นมนุษย์ปุถุชน ห่างไกลจากการที่จะสามารถทำทุกอย่างได้ตามใจชอบในทุกพื้นที่

โชคดีที่ครั้งนี้มาเพื่อท้าทาย ไม่ได้มาเพื่อต่อสู้

ไม่นาน สิงโตทะเลและเงือกชายก็ถืออาวุธออกมา

เมื่อศัตรูเจอหน้ากันก็เป็นเดือดเป็นแค้น สิงโตทะเลจะไม่มีวันลืมความอับอายที่เขามอบให้มันเมื่อคืนนี้

"เห็นไหม นั่นแหละเขา กล้ามาท้าทายถึงที่ เขาดูถูกข้าอย่างสิ้นเชิงเลยนะ ไอ้ดำ ช่วยข้าด้วย!" สิงโตทะเลกล่าวกับเงือกชายโดยตรง

เงือกชายรู้สึกอยากรู้อยากเห็นมาก

"ดูเหมือนเขามีกลยุทธ์บางอย่างจริงๆ ถึงขนาดรู้ที่อยู่ของเจ้าด้วย น่าสนใจ!"

ทันใดนั้น อสูรทะเลทั้งสองก็ปล่อยพลังความแข็งแกร่งระดับขอบเขตหลอมปราณช่วงต้น พุ่งตรงไปที่หลี่ต้าน

"มนุษย์ เจ้าชื่ออะไร?" สิงโตทะเลระงับความโกรธในใจและถาม

หลี่ต้านแคะหู ประโยคนี้ของอีกฝ่ายฟังดูคุ้นเคยมาก?

ใช่แล้ว เมื่อคืนนี้ตอนที่ใกล้ถึงพื้นที่ทะเลลึก มันก็ตะโกนคำนี้ออกมา เพียงแต่วิชาภาษาอสูรทะเลของเขายังไปไม่ถึง 1/30 จึงยังไม่ชำนาญนัก

แต่ต้องเป็นการด่าเขาอย่างแน่นอน

คนป่าเถื่อน ไร้อารยธรรมโดยสิ้นเชิง เสียทีที่บ่มเพาะมาถึงขอบเขตหลอมปราณ

เงือกชายเห็นหลี่ต้านที่แสดงท่าทางสงสัยก่อน แล้วเปลี่ยนเป็นโกรธ ก็กระซิบ "นี่คือคนที่เจ้าบอกว่าเข้าใจภาษาของเราหรือ? ข้าว่าเขาไม่เข้าใจเลยสักนิด!"

อ้วก...

ในที่สุดหลี่ต้านก็มองเห็นอสูรทะเลอีกตัวที่อยู่ข้างสิงโตทะเลชัดเจน

ให้ตายเถอะ นี่ไม่ใช่เจ้าเงือกชายโรคจิตที่เขาดึงขึ้นมาเมื่อวานหรือ

น่าขยะแขยงมาก ทำไมเงือกทุกตัวถึงมีฟันเหยินสีเหลืองใหญ่ และจ้องมองด้วยดวงตาปลาตายนะ ทำไมไม่มีนางเงือกสาวงามบ้าง?

หลี่ต้านไม่อยากอยู่ที่นี่อีกต่อไป ไม่พูดอะไร เพียงแค่ชูนิ้วกลางให้สิงโตทะเล

ก่อนที่พวกมันจะทันตอบสนอง เขาก็ถอนตัวและหนีไปทันที

สิงโตทะเลสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ดวงตาของมันแดงก่ำ

ไร้ยางอายเกินไป!

ไม่พอใจกับการดูถูกเมื่อคืนนี้ ครั้งนี้ถึงกับมาถึงที่ และดูถูกมันต่อหน้าคนนอกอย่างโจ่งแจ้ง

ทนไม่ไหวแล้ว ข้าจะฆ่าเจ้า ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ !

"พุ่งไป ฆ่ามันซะ!" สิงโตทะเลคำราม ถือสามง่าม และพุ่งออกไปเป็นคนแรก

สัตว์ทะเลกว่าเจ็ดสิบตัวตามผู้นำเผ่าของพวกมันไป ส่วนที่เหลืออีกกว่าสองร้อยตัวต่างมองไปที่เงือกชาย

"ยืนนิ่งทำไม พุ่งไปสิ เจ้าไม่เห็นหรืออย่างไรว่าเขาอ้วกใส่ข้าต่อหน้าต่อตา นี่เป็นการดูถูกรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาของข้าอย่างมาก!" เงือกชายคำรามจบ ก็รีบตามไปทันที

ทันใดนั้น ทรายใต้ทะเลก็ม้วนตัว สัตว์ทะเลทั้งหมดก็คำรามและไล่ตามหลี่ต้านไปเป็นกลุ่ม…

………………….