บทที่ 22 รุคอนไก

บทที่ 22 รุคอนไก

ในป่าเมนอส ร่างต้นของเยคาว่าที่เดิมทีกำลังไล่ล่าเมนอส กรันเด จู่ ๆ ก็แสยะยิ้มออกมา

“สำเร็จจริง ๆ ด้วย!”

รุคอนไก คือจุดหมายแรกสำหรับวิญญาณทุกดวงที่ล่วงลับและเดินทางเข้าสู่โซลโซไซตี้

ฝูงชนที่พลุกพล่านรอบตัวทำให้ ‘เยคาว่า’ รู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไปสัมผัสบรรยากาศตอนเบียดเสียดขึ้นรถไฟใต้ดินไปทำงานเมื่อเช้าตรู่ในชาติก่อน

ผู้คนเนืองแน่นต่อแถวยาวเหยียดเพื่อเข้าสู่อาคารรูปทรงวงรีขนาดมหึมา ‘เยคาว่า’ ที่ยืนอยู่กลางกระแสธารมนุษย์แทบไม่ต้องขยับเท้าเอง ก็ถูกฝูงชนดันให้ไหลไปข้างหน้า

เยคาว่าเงยหน้าขึ้นมอง เห็นว่าทุกคนต้องเดินผ่านประตูบานหนึ่ง ด้านหน้าประตูมีโต๊ะไม้ยาวตั้งอยู่ ยมทูตในชุดเครื่องแบบสีดำหลายนายนั่งประจำอยู่ที่โต๊ะ คอยแจกป้ายไม้ให้กับทุกคนที่เดินผ่านประตู

หลังจากต่อแถวอยู่นานโข ในที่สุดก็ถึงคิวของเยคาว่า

ชายในชุดยมทูตนั่งอยู่ที่โต๊ะไม้โดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง

“นี่คือป้ายระบุตัวตนของเจ้า เจ้าถูกส่งไปสังกัดเขตตะวันออก!”

ยังไม่ทันที่เยคาว่าจะได้เอ่ยปากถาม เขาก็โยนป้ายไม้ที่มีตัวอักษร ‘ตะวันออก’ เขียนอยู่มาให้เยคาว่า

“ง่ายงี้เลยเหรอ?”

จากนั้น ด้วยแรงดันจากฝูงชน เยคาว่าถูกเบียดออกมาโดยตรง เขาเดินตามป้ายบอกทางจนมาถึงปากถ้ำที่มีตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวเขียนว่า ตะวันออก, ใต้, ตะวันตก และ เหนือ เยคาว่าเดินเข้าสู่ถ้ำที่ระบุว่า ‘ตะวันออก’

หลังจากเดินในอุโมงค์มืดมิดอยู่นาน ในที่สุดเขาก็เห็นแสงสว่างรำไร เมื่อมุ่งหน้าเข้าหาแสงสว่าง เขาก็มาโผล่ที่ลานกว้างรกร้าง และเห็นประตูมหึมาที่ส่องแสงสีขาวเจิดจ้าอยู่เบื้องหน้า

เยคาว่าถูกฝูงชนด้านหลังดันให้เข้าไปในประตูบานนั้น

แสงสีขาวเจิดจ้าบาดตาจนเยคาว่าลืมตาไม่ขึ้น

“เฮ้ย วิญญาณใหม่ มัวโอ้อเอ้อะไรอยู่? รีบส่งป้ายระบุตัวตนมาลงทะเบียนสิ!”

‘เยคาว่า’ ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น พบว่าตัวเองยังคงอยู่ในอาคารขนาดใหญ่ เบื้องหน้าโต๊ะทำงานตัวมหึมา ยมทูตหญิงสาวผมขาวกำลังมองเขาด้วยสายตาไม่พอใจ

“รีบลงทะเบียนซะ! ขืนชักช้าแม่จะส่งไปเขต 80 เลย!”

‘เยคาว่า’ ข่มความโกรธในใจ แล้วปั้นหน้ายิ้มประจบ

“มาแล้วครับ ๆ”

แต่ในใจกลับสบถยับ

“หนอย ยัยบ้านี่... ทำมาวางก้าม ถ้าเป็นฮูเอโคมุนโด พ่อจะฉีกให้เป็นชิ้น ๆ เลยคอยดู!”

“ชื่อ?”

ยมทูตหญิงผมขาวมอง ‘เยคาว่า’ ด้วยสีหน้าราวกับมองขยะ

“ผมชื่อ อิโต มาโคโตะ!”

ชื่ออิโต มาโคโตะนี้ แน่นอนว่าเป็นชื่อปลอมที่เยคาว่าเตรียมไว้ล่วงหน้า

“เวลาตายไม่ทราบ สถานที่ตายเมืองคาราคุระ อายุตอนตายสิบเก้าปี... ปัจจุบันสังกัดเขตตะวันออก เขต 57 เขตงูดำ!”

ยมทูตหญิงผมขาวเริ่มอ่านข้อมูลเท็จที่เธอรวบรวมมา แล้วกำหนดที่อยู่ให้เขา

จังหวะที่ ‘เยคาว่า’ กำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง ยมทูตหญิงก็พูดแทรกขึ้นมาอย่างหมดความอดทน

“คนต่อไป!”

“เดินไปข้างหน้า อย่าหยุด!” ยามที่ห่อหุ้มร่างกายด้วยชุดคลุมสีขาวในโถงตะโกนเร่ง

‘เยคาว่า’ ไม่มีทางเลือก ได้แต่เก็บความไม่พอใจไว้แล้วเดินหน้าต่อไป

แต่ทันทีที่ยกเท้าก้าวออกไป เขาก็ได้ยินเสียงตะโกนดังลั่น ‘เยคาว่า’ หันไปมอง เห็นชายวัยกลางคนหัวฟูกำลังทุ่มเถียงกับยมทูตหญิงผมขาวคนเมื่อครู่

“ทำไมไอ้เด็กข้างหน้าฉันถึงไปเขต 57 ได้ แต่ฉันต้องไปเขต 78 ห๊ะ?” ชายหัวฟูชี้หน้าเยคาว่าด้วยความคับแค้นใจ

“เราจัดการทุกอย่างตามกฎระเบียบ ถ้าคุณคิดว่าขั้นตอนของเรามีปัญหา ก็ไปยื่นเรื่องร้องเรียนได้!”

ยมทูตหญิงผมขาวตอบกลับด้วยน้ำเสียงชอบธรรม แต่เธอกลับดึงป้ายระบุตัวตนของชายคนนั้นคืนมา แล้วแก้ตัวเลข ‘78’ บนป้ายให้เป็น ‘80’...

เห็นดังนั้น ชายหัวฟูก็คำรามลั่น

“นี่มันใช้อำนาจในทางมิชอบนี่หว่า ฉันจะฟ้อง...!”

แต่ยังพูดไม่ทันจบ เขาก็ถูกยามสองคนหิ้วปีกออกไป แล้วโยนเข้าไปหลังประตูที่มีป้ายหมายเลข ‘80’ แขวนอยู่อย่างไม่ไยดี

‘เยคาว่า’ มองฉากดราม่านี้ด้วยอาการมุมปากกระตุก จากนั้นก็เดินเข้าสู่ประตูที่มีป้ายหมายเลข ‘58’ แขวนอยู่

รุคอนไกถูกแบ่งออกเป็นสี่เขตใหญ่: ตะวันออก, ใต้, ตะวันตก และเหนือ โดยมี ‘เซย์เรย์เทย์’ ของเหล่ายมทูตตั้งอยู่ใจกลางสี่เขตนี้

แต่ละเขตใหญ่แบ่งย่อยออกเป็นแปดสิบเขต ยิ่งลำดับเขตสูง (ตัวเลขน้อย) ก็ยิ่งอยู่ใกล้เซย์เรย์เทย์ ความสงบเรียบร้อยและคุณภาพชีวิตก็จะยิ่งดี ในทางตรงกันข้าม ยิ่งลำดับเขตต่ำ (ตัวเลขมาก) คุณภาพชีวิตและความปลอดภัยก็จะยิ่งเลวร้าย

เขต 80 ซึ่งอยู่ไกลจากเซย์เรย์เทย์ที่สุด คือขั้วตรงข้ามอย่างสิ้นเชิง ที่นั่นแห้งแล้งกันดาร ไม่เพียงขาดแคลนอาหารและน้ำ แต่ยังมีปริมาณอนุภาควิญญาณในอากาศต่ำที่สุด

ผู้อาศัยในเขต 80 ต้องแย่งชิงสิทธิ์ในการมีชีวิตรอดขั้นพื้นฐานผ่านการเข่นฆ่าและปล้นชิง ระดับความนองเลือดไม่ได้ยิ่งหย่อนไปกว่าฮูเอโคมุนโดเลย

แม้เขต 57 ของ ‘เยคาว่า’ จะเทียบไม่ได้กับพวกเขตชั้นใน แต่ก็ยังดีกว่าเขต 80 ที่ผู้คนใช้ชีวิตเยี่ยงคนเถื่อน

“นี่คือเขต 57 งั้นรึ?”

หลังจากเดินพ้นประตูบานนั้น เยคาว่าก็พบว่าตัวเองอยู่บนถนนที่เต็มไปด้วยบ้านชั้นเดียวและหลังคามุงกระเบื้อง

ดูจากสไตล์และความสะอาดของถนนหนทาง ถือว่าดีกว่าสภาพแวดล้อมของเขต 77 ในย่านตะวันตกที่เขาเคยเห็นในความทรงจำของอิโต ไคมากโข

เวลานี้ เยคาว่าไม่ได้รีบเร่งจะไปยังที่พักตามคำแนะนำบนป้ายระบุตัวตน แต่กลับเดินตรงไปยังลำธารเล็ก ๆ เพื่อชะโงกดูเงาสะท้อนของตัวเองในน้ำ

แหงล่ะ เป็นฮอลโลว์มาตั้งนาน จู่ ๆ ได้กลับคืนร่างมนุษย์ มันก็ต้องรู้สึกไม่ชินเป็นธรรมดา

ภาพที่ปรากฏแก่สายตา คือชายหนุ่มวัยรุ่นอายุราวสิบแปดสิบเก้าปี สูงราวเก้าฟุต (ประมาณ 274 ซม.) ตาสีดำ ผมสีดำ จมูกโด่งเป็นสัน และดวงตาคู่หนึ่งที่สุกสกาวราวกับดวงดาว

มองดูใบหน้านี้ที่เหมือนกับหน้าตาในชาติก่อนถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ เยคาว่าเผยรอยยิ้มเจิดจ้าออกมา

“นับจากนี้ไป ร่างแยกของฉันร่างนี้ จะมีชื่อว่า อิโต มาโคโตะ!”

ในเมื่อแผนการสำเร็จ และร่างแยกของเยคาว่าได้รับกายหยาบมนุษย์และเข้าสู่โซลโซไซตี้ได้แล้ว เป้าหมายต่อไปก็ชัดเจน

ร่างต้นจะไล่ล่าเมนอส กรันเดในฮูเอโคมุนโดต่อไป วิวัฒนาการมุ่งสู่การเป็นวาสโทรเด้ ส่วนร่างแยกก็จะหาทางเข้าเรียนที่ ‘สถาบันวิญญาณชินโอ’ และเข้าร่วม ‘หน่วยที่ 13’ เพื่อเป็นยมทูต ทั้งสองฝั่งจะเติบโตไปพร้อมกัน และเมื่อทั้งคู่พัฒนาจนถึงขีดสุด ก็จะรวมร่างกันเพื่อบรรลุการวิวัฒนาการขั้นสุดท้าย!

(เพื่อความสะดวกในการแยกแยะ นับจากนี้ร่างแยกในโซลโซไซตี้จะถูกเรียกโดยรวมว่า อิโต มาโคโตะ)

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═