บทที่ 18 ซานจี

หลินเฟิงนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่มตลอดคืน

วันรุ่งขึ้น การคัดเลือกของค่ายเติงเทียนก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!

"พี่หลินเฟิง ไปพร้อมกันไหมขอรับ?"

ยังไม่ทันจะถึงช่วงสาย เฉินหยวนเฉิงก็ตะโกนเรียกมาจากหน้าประตูรั้ว

"ได้สิ" หลินเฟิงจัดการธุระส่วนตัวเรียบร้อยก็เดินออกจากเรือนพักทันที

"ไปกันเถอะ ไปยังจุดคัดเลือกค่ายเติงเทียน"

ทั้งสองออกเดินทางพร้อมกัน ไม่นานก็มาถึงจุดคัดเลือก ซึ่งขณะนี้มีเหล่าจอมยุทธ์มารวมตัวกันอย่างคับคั่ง

บ้างก็มาเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน บ้างก็มาเพื่อชมความสนุกสนาน เมืองเติงเทียนนั้นเต็มไปด้วยจอมยุทธ์มากมาย และทุกปีจะมีผู้คนหลั่งไหลมาชมการประลองไม่ขาดสาย

ในขณะที่ฝูงชนกำลังหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ชายชราในชุดคลุมสีขาวผู้หนึ่งก็เหาะเหินลงมาจากฟากฟ้า

"ทุกท่าน ถอยหลังไปหนึ่งก้าว"

สิ้นเสียงของชายชรา ผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างก็ถอยกรูดไปข้างหลังหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว

"วิชาอะไรกัน?" เฉินหยวนเฉิงที่ปะปนอยู่ในฝูงชนก็ถอยหลังตามไปด้วยความตกตะลึง

"ร่างกายข้าขยับไปเอง... จู่ๆ ข้าก็ถอยออกมาเฉยเลย..."

"วิชาลวงตาประเภทหนึ่งงั้นรึ?" หลินเฟิงหวนนึกถึงความรู้สึกเมื่อครู่ มันคล้ายกับช่วงเวลาที่กำลังดำดิ่งสู่ห้วงความฝัน

"เพียงแค่เอ่ยประโยคเดียวก็สามารถควบคุมคนจำนวนมากได้... พลังระดับนี้ช่างน่าอิจฉาจริงๆ"

เมื่อได้ยินหลินเฟิงพูด เฉินหยวนเฉิงก็ได้สติกลับมาและพยักหน้าเห็นด้วยอย่างแรง

"นั่นสิขอรับ... ถ้าสักวันข้าแข็งแกร่งได้ขนาดนั้นบ้างก็คงดี..."

เฉินหยวนเฉิงกำหมัดแน่นเมื่อนึกถึงภาพนั้น

ในเวลานี้ ชายชราชุดขาวได้ร่อนลงสู่พื้นอย่างสมบูรณ์ ยืนสงบนิ่งอยู่ใจกลางลาน เพียงแค่สะบัดมือเบาๆ คราหนึ่ง—

วูบ!

วงกลมขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน

"การคัดเลือกค่ายเติงเทียนเริ่มขึ้นแล้ว บททดสอบแรก: ทักษะยุทธ์ เมื่อข้าขานชื่อผู้ใด ให้ก้าวเข้ามาในวงกลม"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินหยวนเฉิงก็ทำหน้าเหวอ

"หะ? เริ่มแล้วเหรอ? แค่วงกลมเนี่ยนะ? ไม่มีลานประลองหรืออะไรที่เป็นกิจจะลักษณะหน่อยหรือขอรับ?"

ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ต่างก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน เสียงซุบซิบดังเซ็งแซ่ ไม่มีใครคาดคิดว่าการคัดเลือกจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเรียบง่ายเช่นนี้...

"เป็นเรื่องปกติ" ผู้ชมนางหนึ่งเอ่ยแทรกขึ้นมา

"ปีก่อนๆ ก็เป็นแบบนี้แหละ แค่ขีดวงกลมบนพื้น ตอนแรกพวกเราก็ตกใจเหมือนกัน"

"การคัดเลือกที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ กลับเริ่มต้นด้วยวงกลมวงเดียว ดูไม่เป็นทางการเอาเสียเลย แต่พอดูไปสักพัก เดี๋ยวพวกเจ้าก็ชินเอง"

"ใช่ๆ มันก็เป็นแบบนี้แหละ ทำใจให้ชินซะเถอะ" เหล่าคนดูต่างหัวเราะชอบใจ

"ลู่เหรินอี้!" ชายชราชุดขาวขานชื่อแรก

"มาแล้ว มาแล้วขอรับ!" ลู่เหรินอี้รีบวิ่งเข้าไปในวงกลมแล้วเงยหน้ามองชายชรา

"ท่านผู้อาวุโส ข้าต้องทำอย่างไรบ้างขอรับ?"

"เรียกข้าว่า เฟิงเสวี่ย" ชายชราชุดขาว—เฟิงเสวี่ย—ตอบกลับ

"ยืนอยู่ในวงกลม แล้วก็..."

เพียงสะบัดนิ้ว เฟิงเสวี่ยก็เสกหุ่นพลังงานรูปร่างมนุษย์ขึ้นมากลางวงกลม

"โจมตีใส่มันด้วยทุกสิ่งที่เจ้ามี สามครั้ง—ใส่ให้สุดแรง"

"รับทราบ ท่านอาวุโสเฟิงเสวี่ย" ลู่เหรินอี้พยักหน้าดึง กระบองไม้ ออกมาจากถุงเอกภพ แล้วง้างขึ้นสูง

"ย้ากกก รับมือสามกระบวนท่าของข้า!"

ปัง! ปัง! ปัง!

ลู่เหรินอี้ฟาดกระบองลงไปอย่างดุดันทั้งสามครั้ง ทว่าหุ่นพลังงานกลับเกิดเพียงระลอกคลื่นจางๆ เท่านั้น

"ลู่เหรินอี้ อายุสิบแปดปี ทักษะยุทธ์ยังไม่ถึงระดับสมบูรณ์แบบ" เฟิงเสวี่ยประกาศผล

"เอาล่ะ เจ้าลงไปได้"

"ขอรับ" ลู่เหรินอี้คำนับด้วยความเคารพแล้วเดินคอตกออกไป

เฟิงเสวี่ยขานชื่อคนถัดไปทันที

อีกคนหนึ่งอายุสิบแปดปีเช่นกัน แต่ทักษะยุทธ์ของเขาบรรลุถึงระดับสมบูรณ์แบบแล้ว

การโจมตีสามครั้งทำให้หุ่นพลังงานสลายตัวไปบางส่วน

จอมยุทธ์คนแล้วคนเล่าผลัดเปลี่ยนกันเข้ามาทดสอบ จนกระทั่งเฟิงเสวี่ยขานชื่อ: "ซานจี"

"มาแล้ว" ซานจีก้าวออกมาจากฝูงชน เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกใจดังระงมไปทั่ว

"สวรรค์ช่วย! ซานจีตัวเล็กนิดเดียวเอง!"

"เขายังเด็กอยู่เลย—ตัวกระเปี๊ยกเดียว!"

"ดูแล้วไม่น่าเกินสิบขวบ! ขุมกำลังไหนกันที่ปั้นอัจฉริยะแบบนี้ขึ้นมาได้?"

"ซานจี... เดี๋ยวสิ ข้าคุ้นๆ ชื่อนี้—เขาคือจอมยุทธ์ที่ได้รับการฝึกฝนจากราชวงศ์นี่นา!"

"ข้าก็ได้ยินชื่อเสียงเขามาเหมือนกัน..."

ทางด้านหลินเฟิง เฉินหยวนเฉิงเองก็ตะลึงงันกับการปรากฏตัวของซานจีเช่นกัน

"เขาอายุน้อยกว่าข้าอีก!"

"ซานจี..." หลินเฟิงพึมพำ นัยน์ตาเป็นประกาย

"เขาต้องเป็นอัจฉริยะจากราชวงศ์ที่ท่านเจ้าเมืองเคยพูดถึงแน่ๆ—อายุสิบสองปี แต่บรรลุระดับสมบูรณ์แบบแล้ว"

"มาดูกันว่าเขาจะทำได้ดีแค่ไหน"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ซานจีพุ่งเข้าโจมตีหุ่นพลังงาน

เขาใช้ กรงเล็บเหล็ก ข่วนใส่สามครั้งอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้พลังงานบางส่วนแตกกระเจิง

"ความแข็งแกร่งระดับสมบูรณ์แบบตามมาตรฐาน" เฟิงเสวี่ยพยักหน้าบันทึกผล

"ซานจี อายุสิบสองปี ระดับสมบูรณ์แบบ"

"สิบสองปีแต่บรรลุระดับสมบูรณ์แบบแล้ว? อัจฉริยะชัดๆ..." ฝูงชนฮือฮา

"เขาฝึกยังไงกันเนี่ย? ตอนข้าอายุสิบสอง ข้ายังไม่รู้จักกระบวนท่าพื้นฐานด้วยซ้ำ..."

พรสวรรค์ระดับนี้ถือว่าอยู่ในระดับสูงมากในประวัติศาสตร์การคัดเลือกของค่ายเติงเทียน!

"ท่านอาวุโสเฟิงเสวี่ย ข้าขอตัวลา" หลังจากคำนับอย่างนอบน้อม ซานจีก็เดินลงจากเวที

ในฐานะเชื้อพระวงศ์ เขาย่อมรู้ดีถึงความน่าเกรงขามของเฟิงเสวี่ย และไม่กล้าแสดงกิริยาล่วงเกินแม้แต่น้อย

เฟิงเสวี่ยพยักหน้ารับเล็กน้อย

หลังจากซานจีจากไป จอมยุทธ์หลายคนยังคงลอบมองเขาด้วยความสนใจ

แม้เขาจะแสดงให้เห็นเพียงทักษะระดับสมบูรณ์แบบขั้นพื้นฐาน—ซึ่งหลายคนในที่นี้ก็ทำได้—แต่กลับไม่มีใครกล้าดูแคลนเขา เพราะเขายังเด็กเกินไป ทุกคนรู้ดีว่าซานจีการันตีการเข้าสู่ค่ายเติงเทียนแน่นอน ด้วยทรัพยากรมหาศาลที่หนุนหลัง หากให้เวลาเขาอีกหกปีจนอายุครบสิบแปด เขาคงก้าวไปสู่ระดับที่เหนือชั้นกว่านี้มาก!

ในขณะที่ฝูงชนกำลังวิจารณ์กันอย่างออกรส เฟิงเสวี่ยก็เรียกผู้เข้าแข่งขันคนต่อไป

เวลาล่วงเลยไป ชื่อแล้วชื่อเล่าถูกขานเรียก ผู้สมัครผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันขึ้นไปทดสอบ

ไม่นานนัก เฟิงเสวี่ยก็ขานชื่อ: "เฉินหยวนเฉิง"

"มาแล้ว มาแล้วขอรับ!" เฉินหยวนเฉิงรีบวิ่งเข้าวงกลมแล้วหันไปหาเฟิงเสวี่ย

"ท่านอาวุโส ข้าใช้หอกขอรับ"

เขายก หอกยาว ขึ้นและแทงใส่หุ่นพลังงานสามครั้งซ้อน

หุ่นพลังงานส่วนหนึ่งสลายไป—เครื่องยืนยันถึงระดับสมบูรณ์แบบ

"หือ?" เฟิงเสวี่ยคลี่ยิ้มออกมา

"ไม่เลว—สามารถทะลวงระดับได้ภายในห้าวัน แสดงว่ามีพรสวรรค์"

นางจำข้อมูลในแฟ้มประวัติของเขาได้: ก่อนหน้านี้เขาอยู่แค่ระดับเกือบสมบูรณ์แบบ แต่ตอนนี้บรรลุระดับสมบูรณ์แบบเต็มตัว เห็นได้ชัดว่าเฉินหยวนเฉิงเพิ่งจะทะลวงระดับได้ในช่วงห้าวันที่ผ่านมา

อายุสิบห้ากับระดับเกือบสมบูรณ์แบบอาจดูธรรมดา แต่สิบห้ากับระดับสมบูรณ์แบบนั้นนับว่าเป็นอัจฉริยะได้เลย

"ท่านอาวุโสเฟิงเสวี่ยยิ้มด้วยหรือเนี่ย?" ในฝูงชน ซานจีเฝ้ามองด้วยความสนใจ

"ดูท่าเจ้าเฉินหยวนเฉิงคนนี้จะมีดีไม่เบาแฮะ"