บทที่ 27 การซักไซ้ไล่เลียง/หลิงเซียนสติหลุด...

บทที่ 27 การซักไซ้ไล่เลียง/หลิงเซียนสติหลุด...

หวังเฉินมองแผ่นหลังของเจียงหลิงเซียนที่ยืนขวางประตูห้องซึ่งปิดสนิท มือเรียวงามของนางยังคงค้างอยู่ที่กลอนประตู

"พี่สาวนางฟ้า ท่าน... จะทำอะไรน่ะ?"

แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ หวังเฉินก็ยังไม่อยากเรียกนางว่าอาจารย์ ได้แต่จ้องมองแผ่นหลังของนางเขม็งแล้วเอ่ยถาม

ร่างของเจียงหลิงเซียนไม่ขยับเขยื้อน แต่ดูเหมือนจะเกร็งขึ้นเล็กน้อย ราวกับกำลังสะกดกลั้นอารมณ์บางอย่าง

[ฉิบหายแล้ว! โฮสต์ นางคงไม่สติแตกหรอกนะ? ระวังจะโดนจับล่ามโซ่เหมือนหมาเอานา]

เสียงของระบบดังแทรกเข้ามาในความคิด ดึงสติหวังเฉินที่กำลังนั่งมึนงงให้กลับมาทันที

"เป็นไปไม่ได้! เท่าที่ข้ารู้จักนาง นางไม่มีทางวิปริตขนาดนั้นหรอก ที่เจ้าพูดถึงนั่นมันพวกยันเดเระแล้ว"

แม้หวังเฉินจะตอบโต้ระบบไปเช่นนั้น แต่ลึกๆ ในใจกลับรู้สึกตื่นตระหนกอย่างประหลาด

วินาทีนั้น เจียงหลิงเซียนที่ยืนนิ่งอยู่นานก็ค่อยๆ หันกลับมาช้าๆ ดวงตางามแดงก่ำเล็กน้อย

และดูเหมือนนางกำลังพยายามข่มโทสะที่คุกรุ่น จ้องมองหวังเฉินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกอันหลากหลายอัดแน่นอยู่ภายใน

"เจ้า... ก็กลับชาติมาเกิดเหมือนกันสินะ...?"

เจียงหลิงเซียนในชุดกระโปรงสีขาวบริสุทธิ์ดุจเทพธิดา จ้องเขม็งไปที่หวังเฉินด้วยดวงตาแดงระเรื่อ น้ำเสียงอู้อี้เหมือนถูกกดทับเอาไว้

ชั่วพริบตา ราวกับกาลเวลาหยุดนิ่ง บรรยากาศเงียบสงัดลงถนัดตา

"คงจะ... ใช่"

คราวนี้ หวังเฉินไม่ปฏิเสธเจียงหลิงเซียน สายตาค่อยๆ เบนหนีไปมองโต๊ะข้างตัว

เขารู้ดีว่าวันนี้จนตรอกแล้ว ต่อให้แสร้งทำไขสือต่อไป สุดท้ายก็คงถูกบีบคั้นให้เผยความจริงอยู่ดี

หวังเฉินเลิกแสร้งทำเป็นตกใจเรื่องที่เจียงหลิงเซียนกลับชาติมาเกิด แม้นางจะไม่เคยบอกเขาตรงๆ ก็ตาม

แต่เจียงหลิงเซียนต้องรู้แน่ๆ ดูจากท่าทีที่เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือในชาตินี้ หวังเฉินก็ดูออกทันทีว่านางกลับชาติมาเกิด

วินาทีที่เจียงหลิงเซียนได้ยินสามคำนั้นจากปากหวังเฉิน

หัวใจที่มั่นใจเพียงแปดส่วนพลันสว่างวาบขึ้นเล็กน้อยในดวงตาที่เย็นชาและไร้ชีวิตชีวาเมื่อได้รับการยืนยัน

แต่ทันใดนั้น ความน้อยเนื้อต่ำใจระลอกใหญ่ก็ถาโถมเข้ามาในจิตใจ อารมณ์นับร้อยพันพันธนาการหัวใจนางราวกับเถาวัลย์จนแทบหายใจไม่ออก

บรรยากาศในห้องลดต่ำลงจนถึงจุดเยือกแข็ง หวังเฉินจ้องมองโต๊ะด้วยความรู้สึกผิด ส่วนเจียงหลิงเซียนจ้องมองหวังเฉินอย่างไม่วางตา

ตึก... ตึก... ตึก...

หวังเฉินที่รู้สึกผิดอยู่แล้ว ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เบาหวิวแต่กลับทำให้เขาเหงื่อแตกพลั่ก หัวใจเต้นรัวเร็วอย่างห้ามไม่อยู่

ในหัวของหวังเฉินจินตนาการไปสารพัดว่าเจียงหลิงเซียนจะลงโทษและแก้แค้นเขาอย่างไรบ้าง

แต่เหตุการณ์กลับไม่เป็นอย่างที่คิด เจียงหลิงเซียนเพียงแค่เดินเงียบๆ มานั่งลงฝั่งตรงข้ามเขา

เวลานี้ ราวกับเข็มนาฬิกาหยุดเดิน ทั้งสองคนเหมือนกลับไปอยู่ในชาติก่อน นั่งอยู่ในห้อง จิบชา กินขนม และพูดคุยกัน

เพียงแต่ในชาติก่อน หวังเฉินจะเป็นฝ่ายยิ้มแย้มพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด ส่วนเจียงหลิงเซียนจะคอยตอบรับ 'อืม' หรือ 'ไม่' เป็นครั้งคราว

ความรู้สึกเหมือนผ่านมาเนิ่นนาน และมันก็ผ่านมาหนึ่งชาติภพแล้วจริงๆ

บัดนี้ ทั้งสองกลับมานั่งด้วยกันอีกครั้งหลังจากผ่านไปหนึ่งชาติภพ แต่กลับเงียบเชียบราวกับป่าช้า ไร้ซึ่งความผ่อนคลายเหมือนกาลก่อน

"ทำไม..."

เมื่อได้ยินน้ำเสียงเย็นชาแต่แฝงความน้อยใจของเจียงหลิงเซียน หัวใจของหวังเฉินก็กระตุกวูบอย่างประหลาด

"ไม่มีเหตุผลอะไรหรอก แค่... ก่อนตายในชาติที่แล้ว ข้าสาบานไว้ว่าหากมีชาติหน้า ข้าจะไม่ขอเป็นศิษย์ของท่านอีก"

หวังเฉินพยายามทำน้ำเสียงให้เป็นปกติ แต่ลึกๆ ก็ยังรู้สึกประหม่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจียงหลิงเซียน

เจียงหลิงเซียนไม่อยากถามเรื่องนี้ แต่พอได้ยินหวังเฉินบอกว่าไม่อยากเป็นศิษย์ของนาง หัวใจก็เจ็บปวดรวดร้าว

"เจ้ารู้ว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่ข้าอยากถาม..."

เจียงหลิงเซียนพยายามควบคุมอารมณ์อย่างยากลำบาก มือขย้ำชายกระโปรงแน่น น้ำเสียงทั้งเย็นชาและหนักอึ้ง

"โปรดอภัย ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าท่านต้องการถามสิ่งใด"

แววตาของหวังเฉินเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดจนไม่กล้าสบตาเจียงหลิงเซียน เริ่มนึกเสียใจที่ตามนางมาที่นี่

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่พอเจอเข้าจริงๆ หวังเฉินก็ยังรู้สึกรับมือไม่ไหว อยากจะหนีออกจากสถานการณ์นี้ให้เร็วที่สุด

นี่คือแรงกดดันมหาศาลที่อาจารย์จักรพรรดินีหัวใจน้ำแข็งจากชาติก่อนมอบให้เขา

เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ...

เจียงหลิงเซียนไม่อาจควบคุมอารมณ์ได้อีกต่อไป ทันใดนั้น ทั่วทั้งห้องก็เริ่มจับตัวเป็นน้ำแข็งลามจากเท้าของนางออกไป ไอเย็นแผ่ซ่านไปทั่ว

หวังเฉินยังไม่ทันจะขยับเท้า ก็รู้สึกว่าเท้าถูกตรึงแน่นกับพื้นน้ำแข็ง ขยับไปไหนไม่ได้

หวังเฉินตกใจกลัวจนทำอะไรไม่ถูก ร่างกายเอนไปด้านหลังโดยสัญชาตญาณเมื่อเห็นท่าทีของเจียงหลิงเซียน กลัวว่านางจะสติแตก

หวังเฉินอยู่กับนางมาเป็นพันปี รู้ดีว่าเจียงหลิงเซียนตอนสติแตกนั้นน่ากลัวเพียงใด

ทว่าเมื่อเจียงหลิงเซียนเห็นหวังเฉินถอยหนีด้วยความหวาดกลัว ใบหน้างามก็ชะงักค้างไปชั่วขณะ

เจียงหลิงเซียนรู้ตัวว่านางเสียกิริยา แต่พอเห็นหวังเฉินพยายามตีตัวออกห่าง น้ำตาก็เอ่อล้นออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

ในชาติก่อน ทุกครั้งที่นางเศร้าหรือโกรธ หวังเฉินจะคอยปลอบโยนและทำให้หัวใจนางอบอุ่นเสมอ

แต่ตอนนี้...

ความจริงหวังเฉินเองก็สับสนไม่น้อย เพราะเจียงหลิงเซียนไม่เคยเสียกิริยาต่อหน้าเขาชัดเจนขนาดนี้มาก่อนในตอนที่เขามีสติ

แต่เมื่อเห็นท่าทางน่าสงสารของเจียงหลิงเซียนที่พยายามกลั้นน้ำตา หวังเฉินก็อดสงสารไม่ได้

"เจียงหลิงเซียน ชาตินี้ก็คือชาตินี้ ในชาตินี้ข้าไม่เคยเป็นศิษย์ของท่าน และข้าก็ไม่อยากเป็น"

"ในชาติก่อน ข้าตามจีบท่านเป็นหมื่นครั้ง แต่ท่านก็ปฏิเสธข้าตลอดโดยอ้างความเป็นครูบาอาจารย์"

"ข้าเหนื่อยแล้วจริงๆ ท่านจะเข้าใจว่าศิษย์อายุพันปีจากชาติก่อนเริ่มแข็งข้อแล้วก็ได้"

หวังเฉินพูดสถานการณ์ออกไปอย่างชัดเจน เจียงหลิงเซียนไม่มีทางเข้าใจผิดความหมายแน่

จากนั้นหวังเฉินก็นั่งพิงเก้าอี้หลับตาลง ทำท่าเหมือนหมูตายไม่กลัวน้ำร้อนลวก จะเกิดอะไรขึ้นก็ช่างมัน

น้ำแข็งในห้องเริ่มละลายหายไปอย่างรวดเร็ว กลายเป็นพลังวิญญาณสลายไปในอากาศ

หวังเฉินรู้สึกว่าเท้าขยับได้แล้ว แต่ใครจะกล้าขยับเล่า? เขาได้แต่หลับตาเงียบกริบ

"แต่... ตอนที่เจ้าเผชิญหน้ากับศิษย์ในสำนักเซียนไท่ซู เจ้าไม่ได้... พูดแบบนี้นี่นา..."

เจียงหลิงเซียนข่มความรู้สึกหลากหลายในใจ นางไม่อยากทำร้ายหวังเฉิน และไม่อยากให้หวังเฉินกลัวนาง

ซวยละ!

หัวใจหวังเฉินร่วงวูบ ร้องในใจว่า 'แย่แล้ว'

"เอ่อ... คือ... คือว่า..."

หวังเฉินลืมตาขึ้นอย่างกระอักกระอ่วน มองเจียงหลิงเซียนที่กำลังสะกดกลั้นอารมณ์ แล้วอึกอักพูดไม่ออก

"ในใจเจ้า... ยังยอมรับข้าเป็นอาจารย์อยู่ใช่ไหม?"

ขณะที่เจียงหลิงเซียนเอ่ยถาม มองดูแววตาที่เย็นชาและไร้ชีวิตชีวาของหวังเฉิน ประกายความคาดหวังก็วาบขึ้นในดวงตานางอย่างประหลาด

นะ... นี่มัน จะให้ตอบยังไงวะเนี่ย!?

หวังเฉินพูดไม่ออก เขาจะบอกได้ไงว่าแค่ยืมชื่อนางในฐานะอาจารย์นักบุญศักดิ์สิทธิ์มาข่มขู่พวกศิษย์พวกนั้นเฉยๆ!?

ขืนพูดออกไปตอนนี้ มีหวังโดนจับแขวนตีลังกาฟาดด้วยกิ่งหลิวสามร้อยหกสิบองศาแน่!?

สถานการณ์เช่นนี้ เงียบไว้ก่อนดีที่สุด

ความเงียบอันยาวนาน... เงียบจนประกายความหวังในดวงตาของเจียงหลิงเซียนค่อยๆ มอดดับลง

"เจ้าเคยบอกว่า... ความเงียบคือการยอมรับ ดังนั้นเจ้าไม่ต้องตอบตอนนี้ก็ได้"

เจียงหลิงเซียนข่มความอยากที่จะคาดคั้นหวังเฉินต่อ เพราะกลัวว่าจะไม่ได้คำตอบที่นางต้องการ

นางจึงทำได้เพียงเท่านี้ หลอกตัวเอง เพื่อหาเครื่องปลอบประโลมใจเฮือกสุดท้ายให้แก่ตนเอง